陸北顧並不清楚王安石與包拯的具體對話內容。
他在河對岸看了一會兒就走了，免得耽誤了去宋庠府邸上課的時辰。
未時初刻，陸北顧的身影準時出現在宋庠書房外的迴廊上。
他步履沉穩，甫一踏入軒榭，便覺得一股熱氣撲面而來。
書房內，炭盆燒得正旺，暖意融融。
宋庠已端坐於書案之後，花白的鬚髮在暖光映襯下，少了幾分平日的清冷。
案頭堆放的，除了新到的邸報，還有幾卷攤開的厚重經籍，書頁間夾着不少素色籤條。
“先生。”
陸北顧深深一揖，聲音恭謹。
宋庠微微頷首，目光掃過他凍得微紅的耳廓，並未多言，只將一張邸報遞了過去。
“先看完再做題。”
邸報的有效內容不多，上面最大的篇幅，寫的便是“六塔河案”的後續處理結果。
“知澶州、樞密直學士、給事中施昌言貶爲左諫議大夫、知滑州；天平軍節度留後李璋貶爲邢州觀察使；司封員外郎燕度貶爲都官員外郎；北作坊使、果州團練使、內侍押班王從善貶爲文思使；度支員外郎蔡挺撤職；內殿承製張懷恩流放潭州衙前編管；大理寺丞李仲昌流放英州衙前編管.”
“六塔河案”相關涉案人員裡，唯一免責的就是原河北路轉運使周沆，他因爲此前數次上疏明確反對六塔河方案並陳明利害而得以脫身，平調到了河東路擔任轉運使。
而新任河北路轉運使，則是由鹽鐵副使李參擔任。
至於李參空出來的鹽鐵副使的位置也有了新任命，名字陸北顧很熟悉——範祥。
“看完了？”
見陸北顧點頭，宋庠問道：“有什麼感想？”
“這裡面前後種種緣由，此前先生便與我說過了，如今‘六塔河案’塵埃落定，賈昌朝因此得以升任樞密使，算是文、富兩位相公稍微受挫。”
“嗯。”宋庠說道，“老夫聽說新任三司使張方平與鹽鐵副使範祥今日就要抵達開封了，你是四川人，又與張方平有舊，下了課該去拜謁一番.他在京中的宅邸離這裡很近。”
陸北顧微微一怔，張方平與宋祁交接工作，以及範祥整頓川南鹽監的速度，倒是都挺快。
他本以爲張方平和範祥從四川抵京，還得個把月呢。
而宋庠既然如此說了，陸北顧也不扭捏，乾脆應道：“張公與範公賞識於我，定當前去拜謁。”
宋庠微微頷首，說道：“做題吧。”
如今距離嘉祐二年正月的禮部省試僅餘四十餘日，宋庠早已按計劃，在完成了時務策和史論的教學內容後，將教學重心轉向了更重義理闡發、經典援引與文辭錘鍊的“經論”。
“今日功課，以此‘論欲正其心者，先誠其意’爲題，作一篇經論，一個時辰爲限。”
這道題目出自《禮記·大學》那句很經典的“古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意。”
陸北顧在書案對面坐下，一迭澄心堂紙、上好的松煙墨錠與幾支狼毫湖筆，已經在書案上擺放得一絲不苟。
陸北顧並未急於動筆，而是先穩定心神，思考了一下關於“誠意”、“正心”的相關內容，以及“所謂誠其意者，毋自欺也”、“心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味”等註疏。
書房內一時靜極，唯有炭火偶爾“噼啪”作響。
在思考完如何破題立意，如何闡明“誠意”乃“正心”之根基，又如何層層推演這“心”、“意”之辨於修身、齊家、治國、平天下的根本作用之後，陸北顧開始動筆了。
他選了一支中楷狼毫，在硯邊輕輕掭去多餘的墨汁，隨後取過一張澄心堂紙鋪開，鎮紙壓好。
閉目片刻，他似在將腹稿最後梳理一遍。
而陸北顧再睜眼時，眼中已無半分猶疑，只有篤定。
看着正在書寫的陸北顧，宋庠心中也是稍微感嘆了一番。
此子來府上不過數月，但那份初時雖顯銳利卻稍欠火候的浮躁早已悄然沉澱，取而代之的是沉穩專注。
有着這種心態，宋庠相信，陸北顧在不久後禮部省試之中，一定是可以穩定發揮出他的全部實力的，而不會因爲臨陣慌亂而丟掉不該丟的分。
“《大學》言修身之序，誠意在正心之先，何也？蓋意者，心之動而未形者也；心者，身之主宰也。意不誠則妄念紛紜，如浮雲蔽日，心焉得正？”
開頭這段點明“意”爲“心”之先導後，陸北顧筆鋒如探驪得珠，深入闡釋。
“‘所謂誠其意者，毋自欺也’。此‘毋自欺’三字，乃千古修身之鎖鑰，一念之微，獨知之地，善惡之幾判焉。能於幽暗隱微處，慎其獨知，如十目所視，十手所指，使好善惡惡之意，純乎天理而無一毫人慾之雜，此之謂‘誠’。”
他援引《中庸》“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”以證“慎獨”乃誠意之功夫，又結合《孟子·盡心》“盡其心者，知其性也”，闡明誠意方能“盡心”以復其本然之正。
行文邏輯縝密，義理醇厚，引經據典貼切自然，將《禮記》中看似平易的句子，闡發出深邃精微的修身至理，字裡行間透出一種中正平和、淵深博雅之氣。
時間在無聲中流逝。
陸北顧全神貫注，筆走龍蛇，偶爾停頓，凝神思索片刻，復又疾書。
潔白的紙面上，墨痕漸次鋪展，字跡端正而有力，當他終於落下最後一筆，輕輕籲出一口長氣時，因爲屋裡有些熱，額角已滲出細密的汗珠。
隨後，陸北顧恭敬地將寫滿墨跡的紙頁雙手呈上。
軒榭內一片寂靜。
宋庠接過文稿，逐字逐句地審閱。
良久，宋庠終於放下文稿，擡眼看向陸北顧。
“此經論深得《禮記》精義，更窺見聖賢心性。”
“更難得者，你將‘誠意’之功夫，歸於‘慎獨’與‘毋自欺’，援引《中庸》、《孟子》相互發明，層層剝繭，義理貫通無礙，行文更是醇厚雅正，氣韻沉雄，深具漢唐經師遺風！”
宋庠站起身，在軒內踱了兩步，顯然意猶未盡：“尤其這‘一念之微，獨知之地，善惡之幾判焉’之論，已將《禮記》‘誠意’之旨，闡發至精微透徹之境！單論此篇經論，其義理之精純、辭章之雅馴、氣象之端凝，已足可躋身前列。”
陸北顧只覺得心間暖融融的。
宋庠是何等人物？連中三元、兩度拜相、文壇宗匠，其眼光之苛刻、評價之審慎，陸北顧早已深有體會。
能得他如此毫無保留的激賞，這份肯定，重逾泰山！
陸北顧同樣站起來，深深一揖及地道：“學生愚鈍，全賴先生悉心教誨，方有今日之進步！先生知遇點撥之恩，學生沒齒難忘！”
“起來。”宋庠親手將他扶起，“《禮記》乃禮樂之本，經義之源。你能於這麼短的時間內，將此經義理文章錘鍊至斯境地，實乃天資穎悟，更兼勤勉不輟所致.老夫這些年來見過不少考生，能於省試前得見此等飛速進境者，屈指可數。”
宋庠重新坐回案後，說道：“不過經論雖然乃省試要害，萬不可懈怠，然史論和時務策亦不可全然丟開，免得到時手生，你需時時回顧。”
“是，學生定當夙夜匪懈，不負先生厚望！”
陸北顧的聲音很有力，充滿了前所未有的自信。
宋庠看着陸北顧，眼中期許更深。
就如同看着一塊正在被精心雕琢、漸放光華的美玉。
窗外天色早早地黯淡了下來，寒風更勁，甚至一場細雪無聲地覆蓋了庭院。
——東京的第一場雪到來了。
而在書房內，燈火通明，炭火正紅。