送走阿魯巴以後的很長時間，玫琳都一直坐在桌邊，對着明亮的燈火發愣。
年輕的總監察長有着幢與身份相稱的大房子，雖然和摩利亞的皇宮沒法相提並論，但在這個剛剛建立不久的國家裡，已經足夠讓很多爵爺都爲之眼熱。
有時候過大的居住環境會讓人不知不覺地感到孤獨，尤其對玫琳這樣的工作狂人來說，生活中偶爾泛起的空虛感會銳利得讓她難以抵禦。好在有個人的到來，多少爲這幢空蕩蕩的建築趕走了一些寂寥。
“姐姐，你還不睡嗎？”
夜已經很深了，聽到薇雪兒在臥房中再一次慵懶地呼喚自己，玫琳只得暫時拋下心中紛雜的念頭，起身走上盤旋樓階。
正如往常一樣，在玫琳卸盡妝容，鑽進溫暖的被窩後不久，小公主的呼吸聲就開始變得沉緩綿長。牀很大，大得足夠一匹馬駒撒歡折騰，但後者似乎已經習慣了依偎在胞姐身邊，緊挽着她的胳膊入睡。
雖然嘴上從來不說，但玫琳常常會羨慕薇雪兒單純的性格——那意味着很多事情都不用去想，很多機關都不用去算，很多人都不用去防。
教廷使團來到這個國家後發生的種種，軍部已連番下達密令封鎖消息，可還是有些負面傳聞像長了翅膀一樣流傳到民間，滋生出相應的不安情緒。
那名被放走的大神官也許早就回到了光明總殿，結果是戰爭還是和談不得而知。令玫琳氣惱的是，撒迦居然在這段時間裡依舊過着自得其樂的生活，每天在那幢小屋中享受二人世界，對其他的事情一概不聞不問。
軍隊是忠誠依舊的，甚至可以說，再惡劣百倍的情形也沒有可能撼動撒迦在士兵們心中的地位。然而那些原斯坦穆的老臣，那些嗅覺敏銳的政客，卻並不認爲這種消極怯弱的表現有多正常。
他們在意的是國家，而不是個人。教廷使團已經很清楚地表達了來意——那頭被囚禁的惡魔，或者說撒迦，纔是矛頭直指的目標。
於是越來越頻繁的辯論開始在國會上展開，很多議員都明確表達了對國家前景的憂慮，更有甚者，通過極其隱諱的方式把話題引到了撒迦頭上，建議起“暫休”的可能性。
回想起先前阿魯巴在客廳裡幾次想要拍桌子，卻又不得不收回手的尷尬勁頭，玫琳有點想笑，卻又實在是笑不出。這脾氣火爆的半獸人將軍沒有少和她當面爭執過，如今卻成了極小部分還能相信的人選之一。在政治局面上，原斯坦穆的那羣老傢伙已經佔據了絕對的優勢，她能做的，就只有讓軍權的掌控不出任何一點紕漏。
畢竟嘴皮子是很難殺人的，刀槍卻要簡單得多。
追隨和敬慕，畢竟都不代表着真正的瞭解。從摩利亞一直到今天的老部下、裁決的原班人馬，可以說對撒迦是近乎盲從的，但玫琳不是。今天晚上阿魯巴也曾表示過對撒迦所作所爲的困惑，而長公主的回答則是冷笑。
沒有誰比她更瞭解那個冷酷的男人。如果說這世上還有什麼是他所畏懼的，那只有一樣——正視情感。在戰場上撒迦可以表現得比狼更殘忍比狐狸更狡詐，但對身邊的人，他永遠都做不到捨棄自如。
這不是一個王者該有的弱點。到了如今玫琳纔算真正體會到，父親當初授意她來扶持撒迦時的深謀遠慮。作爲名義上的受保護者，長公主付出的一切是再出色的內政官員都無法比擬的，更關鍵的地方在於即使撒迦本人未必知曉，但他確確實實在很多無法顧及的方面多出了一雙眼。
再堅強的女人也是女人，玫琳難免會有身心俱疲的時候，比如說現在。政壇上驟然加劇的風雨讓她不自覺地想要喘息，但更大更沉重的壓力卻來自於撒迦的奇異行徑——他一定是在預謀着什麼，她可以肯定，卻無法阻止。
大概是爲了那個胸脯平過校場的精靈女人，他纔會這樣不管不顧吧？
玫琳咬牙握緊了拳，卻在片刻之後頹然放開，幽幽地嘆了口氣。如果換作以前，就算是回摩利亞調來整支皇家軍團，長公主也絕不會讓自己心愛的男人被這樣輕易搶走，但今天的她卻早已學會了面對現實。
臥室的燈始終亮着，直到玫琳沉沉睡着。她從不畏懼黑暗，只是厭倦了無望的孤獨。
悄然而來的夢境卻是漫長且旖旎的。
在夢裡有着個極爲熟悉的身影走進臥室，來到牀前，默默地注視着她。不知怎的，她叫不出他的名字，卻並不覺得害怕。最終那人竟然俯下身來，將她和薇雪兒分別抱起，掠出窗外。
風很大，也很冷，好在沒過多長時間，那人就將她們送入了一個封閉的處所。自始至終在想着對方是誰的玫琳覺得周圍一下子又暖和了起來，不僅如此，還逐漸變得火熱。
躺在那人懷中，她整個人都在發燙發軟。
“是你嗎？是你嗎？”她不停地問，一直問，又哭又笑，像個好不容易抓住了希望卻不知自己身在何處的孩子。
沒有回答，她看不清他的臉龐，只能感覺到似乎有着雙溫熱的嘴脣，在自己額上親了一親。漸漸的，顛簸搖晃的感覺越來越明顯，她的淚水也越流越厲害，打溼了半邊枕頭。
“我恨你，撒迦。”玫琳清晰地聽到自己的聲音終於喊出了那個名字，睜開眼簾後茫然出神了很久，她才倏地坐起了身。
“姐姐，我們這是在哪兒？”揉着惺忪睡眼的薇雪兒顯然是被她吵醒，四下打量着問道。
姐妹倆正身處在一間馬車的車廂裡。儘管從寬敞程度及豪華佈置而言，這兒簡直給人以小型行宮的錯覺，但兩人腳下傳來的震抖和不那麼明顯的軸承吟唱聲，正清晰提示着這是個高速馳行中的載體。
“這是要把我們帶去哪裡？是你搞的鬼嗎？”玫琳的目光很快鎖定了同側座椅上的精靈女子，毫不掩飾的敵視神色讓她看起來幾乎就是匹發威的雌狼。
“不是我，是他。他帶你們來這裡，爲你們蓋好毯子，墊好靠枕，動作輕得像個父親。我從沒有見過他對別人做這種事情，如果我能動，或許你和你的妹妹現在都已經成了死人。”藍菱冷冷地瞪回她。
“如果你是在吃醋的話，我想完全沒有那個必要。因爲從很小的時候開始，他就已經習慣這樣照顧我和薇雪兒了。”
“尊敬的殿下，從很小的時候開始，您也已經把說謊當成習慣之一了麼？”藍菱不爲所動。
玫琳決定不再跟這個尖耳朵潑婦鬥嘴，伸手去開車門時，卻發現整輛馬車像是生鐵鑄成的一般，連小小的門銷也難以拉動分毫。
“這到底是怎麼回事？”她開始覺得一股莫明的恐慌在心底蔓延。
藍菱凝視着角落裡的人馬之輝，漠然道：“車廂外壁上加持了六層相互作用的空間魔法，就算是撒迦不對我下禁制，我也未必能破得了，至於你，還是老老實實地待着吧。”
“撒迦哥哥是要把我們送回摩利亞去嗎？”薇雪兒迷惘地問。
“不，殿下，我們剛通過軍用傳送陣到達肯撒國的一個行省，瘋子船長正在幾十裡以外的斯比蘭託港口等。”車廂前端的一面暗窗被從外打開，出現在三人眼前的赫然是雷鬼的臉龐。
對於這位馬伕打扮的奔雷大隊隊長，玫琳可以說是再熟悉不過了。後者歷來在裁決軍中以身先士卒悍勇無匹聞名，在牀頭掛上撒迦巨幅畫像的作風更是從他那裡開始，逐漸盛行到整個裁決軍團的。
“這麼說，是要帶我們去烈火島了？”長公主面無表情地問。當年撒迦帶着皇家軍團舊部如何才能擺脫教廷的追殺，對她來說早已不算秘密，只不過剛跟邊雲達成臨時盟約不久的肯撒會如此之快地開放魔法傳送，確實有些出人意料。
雷鬼轉頭望向前方，甩起的馬鞭在虛空中炸出一聲脆響，“蒙達說，就算小人死，也要在確保你們安全到了烈火島以後纔可以死，所以其他的命令您不用下了。”
“你死？我看是他死纔對。他要到神城去救人，然後再一起被人殺，你們難道都瞎眼了看不出嗎？”玫琳突然放聲痛哭，緊盯着藍菱的眼神中像是有着噬人的火焰在燒，“你爲什麼不阻止，爲什麼要在這個時候離開他？難道大名鼎鼎的天傑星也害怕了，退縮了？”
“我是很怕。在把他的孩子生下來以前，我想我得活着。”藍菱的語氣很平淡，但淚水卻衝破眼眶的桎梏，肆意流淌在臉龐上。
玫琳怔住了，另一邊座椅上，薇雪兒更是吃驚得連話都說不出來。
“蒙達還說過，有時候要死很容易，活下去卻很難。”雷鬼那沙啞的語聲從車外傳入，像是一頭離羣野獸的低嗥，“在小人心裡，他的話總是不會錯的。”
※※※
最後一抹夕陽的餘暉在遠山盡頭漸漸消隱的時候，普羅裡迪斯爲遠道而來的訪客續上了第二杯茶。
很少會有人把睡覺的地方拿來會客，但在今天，摩利亞皇卻對自己這間小到不成體統的寢宮情有獨鍾。而那位單身來客似乎也沒有對環境挑剔的意思，除了簡短的對話以外，總在默默品味着杯中的碧綠液體，偶爾會發出滿足的嘆息聲。
“你喜歡？東方來的新品。雖然剩下的不多，但還夠分你一些的。”天下能讓普羅裡迪斯親手倒茶的人絕對不會超過五個，此刻的他像在接待着一個多年不見的老友，自然而親切。
享受着一國之君如此禮遇的來客卻不怎麼領情，搖了搖頭道：“茶雖然好喝，但可惜分量太少，救不了火。”
“您說笑了。在我國一旦有地方發生火災，居民們就會擡出自制的生皮水龍，從河裡汲水滅火。如果沒有這種器具的，那就只能用到桶盆，總之見機早、人心齊，纔是關鍵所在。”普羅裡迪斯微笑着回答。
“齊心麼？你說得好像有點道理。”來客在座椅中微微調整了一下坐姿，寢宮裡剛亮起的魔晶燈將輝芒投在他銀白的發須和寬闊胸膛上，彷彿鑄就了一尊雄偉的半身像。
這是個老人，很老的老人。但即使是眼界再高的千金小姐，也無法否認他身上那股獅子般的悍猛氣息足以讓絕大多數男性青年變成徹頭徹尾的軟體動物。
“如果我想要救一場大火，非常大，規模超出很多人的想象。那應該怎麼辦，又得上哪兒去找足以應付的水龍呢？”老人用極其低沉的嗓音發問，眼神中第一次有了森然冷意。
“我見過護林人在火災還沒成形時，自己燒出一條隔離地帶，雖然會有大片的林區因此而焚燬，但畢竟挽救回來的，要比失去的多得多。”普羅裡迪斯慢悠悠比了個斬落的手勢，“先機的重要性，您不會不懂。”
“我只是怕沒燒出那條阻隔火頭的空地，卻把自己給燒死了。”
“有了同伴，這種情況應該不會發生。除非整場火勢實在太大，大到連做任何遏制措施都無能爲力。”普羅裡迪斯仍然在笑，“但就算是無望的撲救，也比坐着等死強，不是麼？”
老人沉默下來，淺淺地啜着茶。片刻之後，他擡起頭，目光灼灼地瞪視着普羅裡迪斯，瓷杯在手中碎成了一團最原始的粉末，“我把莎曼送走了。”
普羅裡迪斯淡淡地道，“蒙達納冰原是嗎？那地方確實夠隱秘，但未必真的安全。”
“我知道她一直都和你有着聯繫，一直都還向着自己的國家。對我，也未必就有着真正的情感。可沒辦法，人活一輩子，總有些東西是怎麼也割捨不下的……”老人自嘲地笑了笑，“打仗打了幾十年，到頭來卻發現自己居然是個情種，還真是他媽的可笑極了。不過，你小子似乎也不算什麼真正的梟雄啊，國師跟我提過，你當年會跟魔族勾搭在一起，其實也是爲了女人？”
摩利亞皇神情微黯，目光不自覺地流轉之間，牆壁上亡妻的遺像一如往常在對着他展開笑靨，“我只是從教廷手裡救了一個攝魂師，而我的妻子那時候正患着沒人能治好的重病，一切都很簡單。”
老人愕了一愕，正要把話題引回到這次前來的真正目的上，寢宮外卻驟然響起了一片淒厲的警哨聲。
剛開始時只是一個方向傳來動靜，短短片刻之後，整個皇宮內外竟然均是警訊大作，四面八方都有着急促的腳步聲和掠行破空聲響起。
“想不到你的衛隊素質這麼差，恐怕連個人影都沒見，就已經亂成了這樣。”老人大大咧咧地摸了個杯子往桌上一頓，滿臉都是遺憾，“我早該派幾個刺客過來的。”
言語間那股最密集的叱喝追逐聲息轉瞬即至，逼近了寢宮，普羅裡迪斯居然還是面不改色，又爲老人添了杯茶，“您派的刺客再高明，恐怕連這個人的一根指頭都擋不了。”
“哦？”老人略爲動容，眯起眼細細傾聽了一會兒，忽然冷哼道，“這傢伙挺有意思，一路上連半個人也不殺，顯擺身手來了麼？虧得我還想拼着這把老骨頭，怎麼也得爲摩利亞皇帝陛下擋上一擋，原來倒是自作多情了……”
“奪奪奪”，寢宮緊閉的大門被叩響，方圓二十丈以內的其他聲音全部沉寂了下去。
“誰在裡面？”來人在門外理所當然地問出了這個古怪到極點的問題。
“除了我，還有你的老對手，希爾德大帝。”普羅裡迪斯大笑，就連蒼白如紙的臉色都涌上了一層奕奕神采。正在飲茶的老人則瞪大了雙眼，差點一口連杯子也吞進肚裡。
“來的時候我特意去摩利亞邊界繞了一圈，沒想到前線的戰事還打得熱火朝天，你們兩隻老狐狸卻躲在這裡商量見不得人的勾當。”那人冷冷地道。
“我們要是老狐狸，你小子就是頭豺狼。”老人很大聲很火爆地吼了一句，眼中的光芒卻有些柔和。
那人推開大門，大踏步走進，通體黑色軍服襯得一雙紫眸朗若晨星，“狐狸也好，狼也好，大體上總還算是同類。你們是準備等着被人一個接一個宰掉呢，還是正在磨自己的牙齒？”
“被人宰會很痛，我不喜歡。”老狐狸之一笑得簡直像要去抓小雞。
“你他奶奶的才被人宰，說不定還會被扒皮。”另一隻老狐狸大力吐了口濃痰在地上，威風八面煞氣十足。
撒迦沉默地凝視着他們，良久之後，緩緩伸出了一隻手，“那就幹吧，去完成我們共同的遠征。”