孫傳庭自延綏出發，沿長城一路向東北進發，日行百里，第十天抵達偏關。
此時他可以沿着內長城一路行至雁門關，再出關，如果是這樣，他可以快速抵達自己的家鄉；或者，他可以從偏關出，直接抵達淪陷區，與敵軍交戰；又或者，沿着外長城抵達大同鎮。
詢問偏關守將，孫傳庭得知：偏關從始至終都沒有見到過北虜的蹤跡，大同已經解圍，派出去支援大同鎮的騎兵無功而返。
前幾日北虜還在雁門關下，現在已經退去了，北虜要麼已經北返，要麼就是去了宣府，打算進攻居庸關，進而威脅京師。
原本偏關守將是不打算給孫傳庭補給的，然後杜弘域瞞着孫傳庭找到偏關總兵，悄摸說道：“咱們這位巡撫大人可是有兩個女兒送入了宮中，盡皆爲陛下寵妃，如今聽聞更是已身懷龍子，你可確定不再考慮考慮麼？！”
偏關總兵額頭冒汗，連忙送上糧食補給，將延綏的三千騎禮送出關。
孫傳庭等人出關以後，沿着內長城一路向東，雖然還是沒有遇到北虜，但一路上卻收攏了數千潰兵和難民。
他的隊伍路過武寧、雁門，一直回到了家鄉代州振武衛。萬幸代州古城堅固，雖然遭遇了北虜的猛攻，卻沒有淪陷。
代州城牆血跡斑斑，孫傳庭等人的到來反倒是嚇了守城官兵一跳。確認身份後，孫傳庭得以率領三千騎兵在代州城下紮營，一千多裡的長途行軍，即便他們是騎兵，也需要稍作休整。
孫傳庭在鎮武衛的名氣很大，軍戶出身又考了個文進士，現在又當上了巡撫高官，整個鎮武衛的人都以他爲榮。
他的歸來受到了家鄉人的熱烈歡迎，孫傳庭回家，與夫人相見，見到家裡人安然無恙，他這一路上懸着的心才終於放下了。
孫傳庭將攜帶的難民收入代州城內安置，代州知州不情不願地收下難民，免不了埋怨：“孫伯雅，若不是看在你面上，我豈肯收容這幫難民！你又非不知，我代州素來不富，何處得來錢糧賑濟災民？！”
孫傳庭連連稱是，說道：“皆我三晉同鄉，見其遭難，我等安能坐視不理？況且亦無需長久豢養，與彼等飯食之際，便可使做工修繕城池。待驅退北虜，其家鄉安寧之後，再遣返原籍便了。”
兩日後，孫傳庭帶走了自己的兩個兒子，還從鎮武衛順走了幾百青壯，而後繼續北上。
離開代州城還不到一個時辰，就有斥候匆匆來報：“大人，前方發現了北虜的精銳鐵騎，不下萬人！！！”
宣府鎮距離北京僅僅三百里，驛騎飛遞，一晝夜可以做到軍情往返。
林丹汗雖然在政治和戰略方面是個白癡，但在軍事方面還是有可圈可點之處的，畢竟他內鬥是鬥贏了的，如果不是建奴插手，他未必不能一統草原。他率領大軍異行宣府的行爲，確實給大明朝廷造成了很大的壓力。
由於距離近，朱由檢沒有再選派新的宣大總督，直接讓朱燮元坐鎮兵部負責調兵遣將，至於具體的戰役指揮，就交給戰場上的總兵，微操是萬萬要不得的。
宣府的消息可以暢通無阻地傳遞到京師，朝廷方面瞭解到的消息是：宣府騎兵支援大同，還未抵達便遇上了北虜的精銳騎兵，雙方廝殺一番互有勝負，因爲害怕被敵軍包圍，宣府騎兵只能撤回。二月二十五日，北虜五千騎抵達宣化府城下，驅使百姓攻城，總兵侯世祿率軍出城迎戰，搶回百姓一千餘，折損戰兵五百。然而更多的百姓卻是死在了雙方的箭羽和槍炮之下，宣化城下屍積如山，血流漂櫓，儼然化作人間煉獄。
三月三日，林丹汗率領大軍與北虜先鋒匯合，將各地劫掠的部衆全部聚集到宣府，蝟集了四萬大軍包圍了宣化城。
不過宣化城的情況比大同要好上許多：一個是距離京師近，比較受到重視；還有宣大總督王象幹長期駐守宣府，潛心經營，所以宣化城暫時沒有淪陷的危險。
但是宣府鎮的轄區範圍很大，宣化城被圍困之後，北虜又打算復刻在大同的舉動，包圍主城池，然後劫掠周邊。
如果說大同的那一次是因爲事發突然，朝廷應對不及時，那麼宣府這裡要是再被林丹汗如此禍害，那朝廷的威嚴就要敗光了！
宣府鎮巡撫焦源清彈劾宣府總兵侯世祿畏戰不出。
林丹汗此時卻再次派遣使臣要來與大明議和，表示大明如果答應他的條件，他立馬撤兵。
是戰是和，又在朝堂上引起一陣爭論。這件事，要皇帝拿個主意，皇帝要是左右搖擺，下面的人就沒辦法辦事了。
孫傳庭報告了自己的行蹤，俞諮皋率領的三千薊鎮輕車營已經抵達了宣化城，薊鎮騎兵也支援了一千騎。
朱由檢詢問朱燮元：“以現在宣府的情況，能不能跟林丹汗打一場大決戰？”
朱燮元知道了皇帝心思，拉着王象幹、秦良玉等人推演了一日，才告訴朱由檢答案，那就是可以打！
“那就打！”
英國公張維賢再次請戰，朱由檢拿不定主意還是詢問朱燮元的意見。
朱燮元說道：“自古強軍非練而得，實乃戰而鑄之。今京營之狀，正可拉赴沙場實戰歷練。然英國公未諳戰陣，可充任副將，實不宜爲主帥。臣以爲，可令忠貞侯掛帥，統兵出征。”
朱由檢頓時感覺有點毛骨悚然，害怕失陷了秦良玉，畢竟這不是她的嫡系部隊白桿兵，要是把她給坑死怎麼辦？
他也知道自己摳摳搜搜、這也怕那也怕是不對的，可是他窮怕了，實在是捨不得。
然而秦良玉聞戰則喜，強烈要求朱由檢派遣她出戰。什麼左都御史?她當得十分不自在，早就想找藉口開溜了！她一輩子大部分時間都在打戰，離開軍陣的日子，過得反而不是很舒心。
朱由檢最終應其所請，敕封秦良玉爲提督京營總兵官，掛徵虜大將軍印，率領三大營選鋒一萬大軍出居庸關，支援宣府，討伐察哈爾部。
畢自嚴要死要活的，他是主和的，因爲他算經濟賬，開打是虧錢的，議和反而可以少花點，由檢則明白這一仗不得不打，這不是錢不錢的問題。