東勝州位於大青山南麓，此地東至蠻漢山，北靠大青山，南瀕黃河及和林格爾黃土丘陵。整個平原地勢平坦，氣候條件適宜，土壤肥沃，水源豐富，算得上是遼朝的“米糧川”。
李元昊率兵攻伐這裡，不單單是看上了這裡的優越地理環境，更是爲了這裡的近十萬人口，人口這東西對於任何一個國家來說都太過重要，西夏不缺乏土地，但卻缺少管理土地的人口，如若沒有人，再好的土地也不過是荒蕪之地罷了。
西夏獲得人口的方式非常暴力，人的生殖速度趕不上，那就去劫掠人口，西夏不像大宋擁有龐大的人口基數，只需有完備的醫療和充足的食物，人口就會爆炸式的增長。
李元昊兵出烏蘭木倫河還有一個重要的目的，佔據整個河套之地，河套地區自古以來就爲中華大地提供了豐富的文化資源及生活資源，民諺亦講“黃河百害，唯富一套”。這種河套的地形在世界大江大河裡絕無僅有。
河套周邊地區，包括湟水流域、洮水流域、洛水流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比較好的自然環境，它們環繞着河套地區，正如衆星捧月一樣，把河套文明推到了最高峰，同時又把河套文明傳播到更廣闊的區域之中。
這裡雖然是中原王朝夢寐以求的地方，但更多的卻是孕育了草原上的文明，前套之地還能被中原王朝所擁有，而後套只有少數的王朝佔據過。
其實準確的來說，河套分爲東西兩套，西套便是以銀川也即是現在的興慶府爲主的附近地區，而東套又有前後兩套之分，李元昊所進攻的東勝州，榆林，便是前套之地，因爲後套早已在西夏的控制之中。
站在巨大的地圖前，趙禎不得不感嘆這貨的臉厚心黑，整個河套平原已經被李元昊佔據了三分之二，現在又把狼爪子伸到了唯一的前套之地，要是被他拿下，整個河套便落入西夏的囊中。
趙禎恨得牙根癢癢……黃河百害，唯富一套！百害在之大宋，而富裕在西夏手中！
每年雨季，上游沖刷下的河沙，使得大宋境內的黃河成了地上河！大宋爲治理黃河的水患不知耗費了多少的人力物力財力！而趙禎遷都的重要原因也是和黃河有關，高高的黃河堤壩，如同一顆隨時爆炸的定時炸彈，而且就在東京城邊上！
趙禎曾經看過高聳的堤壩，說實話連他這樣膽大的人都覺得戰戰兢兢，即便是朝廷已經反覆疏通，依然有決堤之患。
狄青在一旁瞧見了趙禎的臉色，小心的向後挪了兩步，他從未見過官家露出如此表情，好似被人偷取了最爲重要的東西，受了莫大的恥辱似得。
但當他看到趙禎的目光落在河套平原上的時候，便釋然了，誰不知道河套平原的豐碩，漢唐兩朝都曾經拿下河套平原，現在卻看着西夏大張旗鼓的收入囊中，官家的心情自然不好。
“官家，李元昊兵出烏蘭木倫河，意在奪取整個河套之地，我大宋難道就幹看着不成？”
面對狄青的話，趙禎稍稍有些不甘，但卻無奈的開口道：“此乃遼朝所屬，亦是遼夏之爭，我大宋不宜摻上一腳……只希望遼朝不要如此不堪，讓李元昊得逞便是……”
趙禎也是沒有辦法，其實他也非常想出兵爭搶河套之地，但無奈，中間還隔着一個遼朝，對於大宋的防範，遼朝可是下了不少的功夫，西南路招討司便在距離大同府不遠的豐州境內。
雖然大同府西進便是東勝州，但因爲西南路招討司卻如噎在喉，不能輕舉妄動，如若兵出大同，這根魚刺便會直直的插入大同府。
大宋的主要兵力和精銳聚集在了北平府以及奉聖州，爲了維護察哈爾草原的安寧，繁衍更多的戰馬，趙禎在這裡駐守了大量的兵力。
如今的大宋養得起兵，但趙禎卻不希望再次出現冗兵之事，因爲國力的強盛本就是一種威懾，遼人輕易不敢犯邊，於是趙禎悄然把兵力向西邊轉移，主要是宋夏交界之地。
因爲遷都北平府，大宋的重心突然變成了三個，北平府，大同府以及遠在西面的京兆府！
京兆府的兵力可以隨時支援秦鳳路以及永興軍路這兩個與西夏緊鄰之地，趙禎對於西夏的防備要遠勝於對遼朝，誰知道李元昊這個瘋子還會做出什麼樣的事情來？
趙禎指了指輿圖對狄青問到：“狄青，你覺得李元昊兵出前套的目的是什麼？”
狄青一下被趙禎問住，李元昊出兵前套當然是因爲這裡的土地，還有什麼比上好的土地更重要的嗎？
“啓稟官家，臣以爲李元昊是爲了把整個河套之地收入囊中，也是趁着遼朝內亂剛平，休養生息的時候下手方能減少損失！”
趙禎稍稍點頭：“不錯，你的話很有道理，但朕卻覺得李元昊此舉還有一個目的，百姓！西夏不似我大宋和遼朝，人口本就稀少，他若佔下前套固然很好，如若佔不下，也能俘獲大量的百姓填補他西夏的所需。”
狄青猛然驚醒，目瞪口呆的望着輿圖道：“官家之言如醍醐灌頂，若我是李元昊，必將到手的先拿下，佔據前套之後，一面鞏固城防，一面派出擒生軍大肆俘獲當地百姓，先行送往西夏……如此一來即便是遼人重新佔據前套，怕是也要遷徙人口。”
重重的在輿圖上砸一拳，趙禎無奈的說道：“這李元昊之無恥朕平生僅見！這是把前套當成了他的“養人”之地，如若遼朝不知，怕是會被李元昊玩死，但願蕭撻裡已經看穿，有所準備！”
狄青心疼的看着輿圖，這東西在大宋可寶貴的緊，只有三份，樞密院中的那一份被曹瑋當成寶貝似的看着，中樞他又輕易去不得，眼前這幅官家反倒是不愛惜了。
再怎麼說這都是遼朝和西夏的事情，與大宋並沒有什麼干係，大宋即便是想摻上一腳都不可能，但狄青不知道的是，趙禎生氣就是因爲這個原因。
西夏和遼朝互相爭鬥，而大宋卻不能出手，這不是讓人着急嗎？在趙禎看來此時沒佔到便宜就是吃虧！