“貴使，莫不是在消遣朕？”
很可惜，呼延且當滿懷僥倖心理的美夢，在和劉榮打過照面之後，連片刻瞬間都沒撐住，就被劉榮一聲嗤笑所擊碎。
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“今歲開春，到明年秋後。”
“——去掉你‘大匈奴’不喜用兵的冬天，這，可就是兩年時間了。”
“我漢家兩年不主動出擊，換來的，卻只是你‘大匈奴’在兩年之後，未必履行的諾言？”
說着，劉榮不由又是嘿然一笑，順勢從座位上起身，含笑負手，在呼延且當晦暗不明的目光注視下來回踱起步。
來來回回走了好一會兒，走的呼延且當都有些呼吸不順暢了，劉榮才呵笑着側過身，再度望向呼延且當那張陰晴不定的面龐。
“既然今日，是一場‘被蓋在氈毯下’的會晤，那朕，便也不拐彎抹角了。”
“——貴主單于意欲西進，究竟是何圖謀，着實不算難猜。”
“待貴主單于西進功成，挾鎮世之大勢重歸幕南，只怕屆時，便又是戰火驟燃，漢匈大戰了吧？”
“或許在西域、在大宛，乃至更西之地，貴主單于能得到許多東西，能讓遊牧之民比今日強大許多。”
“到了那時，只怕就不再是匈奴使團入朝請見，和親割土以求和；”
“便是貴使本人，怕也是要跨上戰馬，揮舞着胡刀，砍向我漢家的將士？”
將呼延且當的小心思一語點破，劉榮特意停頓了一下，給了呼延且當充分的思考時間。
待呼延且當深吸一口氣，做出一副‘既然皇帝陛下如此直言不諱，那我也不拐彎抹角了’的架勢之後，劉榮才坐回了上首御榻。
也正是隨着劉榮的身軀，落在御榻之上的那一刻，一股莫名而來的威儀直撲呼延且當面門。
那一刻，呼延且當就感覺自己面前的，是比自己效忠的匈奴單于，都還要更加偉岸的一道神軀……
“朕早有言：匈奴人，沒有資格在我漢家的面前說，從實力、地位的角度出發，同我漢家交涉！”
“二十年前、三十年前——乃至五十年前，你們就沒有這個資格。”
“同樣的，二十年、三十年後，乃至百年千年之後，你們也同樣不會有這個資格。”
…
“如今的狀況，是你們匈奴人需要和平，而不是我漢家。”
“恰恰相反：我漢家的軍中將士，無不是對武勳、首級，保持着極致的飢渴。”
“——河套戰役之後，我漢家的軍隊之所以沒有攻上高闕，並非朕滿足於河套一隅。”
“更並非我漢家的軍隊疲憊、思鄉。”
“恰恰相反——若非朕極力壓制，只怕如今，我漢家的先鋒部隊，已經遊弋在貴國‘都城’：龍城附近了。”
這一番話，劉榮看似是什麼拐彎抹角，什麼都沒說，實則，卻是將漢家如今的立場明明白白的擺上了檯面。
——想求和？
——那就跪下！
——注意你的身份！
還是那句話；
漢家並不介意以和平作爲籌碼，從匈奴人手中得到一些東西。
換句話說，只要條件足夠讓漢家滿意，漢家完全能接受未來兩到三年，不再對草原——不再對匈奴人掌控的區域，進行下一步大規模軍事行動。
但這並不意味着漢家，真的需要、渴望，又或是更願意這麼做。
若是條件不足夠吸引人，那漢家完全可以做出性價比更高的選擇。
和匈奴人過去這幾十年，馳掠漢北邊牆的邏輯一樣：談判桌上你不給，我就在戰場上取！
誠然，在談判中提出‘河西’這個異想天開的條件，劉榮多少有點漫天要價的嫌疑；
但有一句話，劉榮卻沒摻和半點水分。
——河西，就算匈奴人不給，漢家也肯定是要取的！
談判桌上確實不大可能談下來；
但戰場上打下來的決心，劉榮有。
而且有很多！
打下來的能力，漢家的軍隊也有。
與其說，劉榮在談判桌上‘不再提河西’，是知道自己太過分，才自覺地把這個條件移除出本次外交談判的內容，倒不如說是劉榮知道匈奴人不會答應；
所以，劉榮已經把‘得到河西’這一事項，從外交途徑中移除，挪到了戰爭途徑的戰略目標而已。
而方纔這番話，劉榮也完全沒有說謊。
——河套戰役結束之後，劉榮收到最多的，便是河套駐軍將士聯名呈上的請願書。
其上內容千篇一律：請陛下頒詔，使我大軍北渡大河，馬踏龍城！
雖然劉榮最終做出‘暫時在河套穩住陣腳’的決策，是因爲劉榮認爲時機未到，但從某種角度上來講，劉榮也確實是在刻意壓着軍中的將帥們。
很顯然，呼延且當也明白這一點。
事實上，根本不用劉榮開口說，呼延且當就知道這件事，是真實存在的。
河套戰役之後，匈奴人爲什麼不反撲？
就算不反撲，就此認下‘失去河套’的客觀現實，匈奴人又爲何不直接將戰略重心西移，轉而還要拖此一舉，特意派使團來和漢家求和？
難道秦關高闕，就真的那麼不值得信任，有高闕鎮守幕南門戶，匈奴單于庭就真的那麼放不下心？
事實上，恰恰相反。
時至今日，別說是匈奴人了，就連漢家都沒有哪怕一個人——包括天子劉榮在內，都沒有任何一個人，能拿出一個像樣的方案。
便是那些憐憫上奏，主動請纓的軍中將帥，也根本說不出個所以然，只說‘臣等必定效死陣前，不破高闕誓不爲人’之類。
只是劉榮要的，不是讓幾十萬大軍在高闕磕個頭破血流，然後再拖着疲憊的身體，面對高闕以北嚴陣以待的匈奴幕南主力。
事實上，對於未來必將爆發的那場幕南之戰，劉榮始終有着明確、清晰地認知。
——高闕，僅僅只是幕南的門戶。
高闕之戰，僅僅只是幕南之戰的開端。
攻破高闕，在大河以北站穩腳跟，絕對說不上是在幕南戰役中，佔據了戰略優勢；
準確的說，高闕，是漢家能否開啓幕南戰役的先決條件。
攻破高闕，爲大軍在大河以北找到一個能駐足、能穩住陣腳的戰略支撐點，漢軍將士纔有可能展望幕南，將幕南納入自己的戰略覆蓋範圍。
而在那之前——在高闕爲漢家所有之前，漢匈雙方所有的戰鬥，都必定，也只能集中爆發在高闕。
作爲守城戰專家，沒人比漢家、比華夏軍隊更清楚：一處依山傍水——以山脈爲基、河流爲屏障的關隘，究竟有多大的攻取難度。
漢家內陸也有這樣一座雄關，同樣是以山爲基，以大河爲屏障。
世人形容那處關隘，用的字眼是：一夫當關，萬夫莫開。
沒錯；
那座關隘，正是如今漢室公認的第一雄關，漢室關中大本營的東門戶：函谷關。
也就是說，在想到什麼行之有效的巧妙方式，又或是具備對匈奴人的絕對兵力、戰力優勢之前，死磕高闕，對漢家絕非是一個好的選擇。
但這一切，都只是劉榮所看到的。
包括呼延且當在內的草原遊牧之民，看到的卻是在高闕以南，隔大河相望的河套地區，漢軍將士並沒有因爲河套戰役的結束，而有絲毫鬆懈。
每日辰時，漢軍將士於河沿跑操拉練時的口號聲，甚至能隱約傳到河對岸的高闕！
呼延且當能被任命爲赴漢使團正使，自然是對漢家有着一定的瞭解。
呼延且當大概記得，這樣的做法，被漢人稱之爲：執干鏚舞……
“所以，皇帝陛下的意思，是我主單于在開拔西進之前？”
呼延且當滿含疑慮的一問，卻見劉榮漫不經心的微微點下頭。
“朕曾聽聞，商人之間交易貨物，講的就是個一手交錢，一手交貨——錢貨兩清。”
“人與人之間如此，國與國之間，自更應該如此了。”
“遙想過往這些年，我漢家每每與匈奴和親，又何曾對貴主單于，或是歷代先單于說：和親陪嫁過兩年再送過去？”
“——若真這麼做了，只怕是消息都還沒送到單于庭，單于庭的主力大軍，就已經出現在我漢家的北境了吧？”
“事實上，即便沒這麼做，我漢家也屢屢經歷了這樣的事。”
“和親條約纔剛簽訂，墨跡未乾，貴主單于吃到肚子裡的好處都還沒隔夜，我漢家的北境，就已經迎來了又一批遊牧之民的侵染。”
“真要是翻開賬本，朕要和貴主單于算的賬，只怕是……”
又明裡暗裡言語威脅了一番，再佯裝鎮定的喝了口茶。
刻意沉默了片刻，劉榮才最終，擺明了自己的底線。
“陪嫁公主，朕不置可否——送不送嫁皆可。”
“若送來，朕便好生安置在後宮，不送，朕也絕不會因此，而覺得我漢家虧了。”
“——左右不過一胡女，朕還不至於那般葷素不忌。”
“但作爲陪嫁的東海地，必須要在今年秋天來臨之前，盡數爲我漢家所有！”
…
“朕知道那鮮卑、烏恆二山，有被貴先主冒頓單于流放的東胡餘孽。”
“而且他們已經因地而名，各位鮮卑、烏恆二部。”
“今年夏天，我漢軍會派軍隊，接管貴主單于割讓的東海千里之土。”
“希望貴主單于能派遣使者，去知會鮮卑、烏恆二部：從今往後，此二部，以及東海千里之土，皆爲我漢家所有。”
劉榮的目的依舊明確：東海！
準確的說，是大致涵蓋後世東北三省的遼闊土地。
這片土地，對於如今的漢家而言，卻是沒有什麼太大的價值。
——太冷了~
這片土地，現在還是太過寒冷，即便是那爲後世人都爲之垂涎的黑土地，也無一例外的都是凍土。
但劉榮看重的——至少是短期內看重的，卻並非這塊土地的實用價值；
而是擁有了這塊土地之後，漢家在東北版圖的地緣政治格局，會出現一個極爲微妙的變化。
現如今，東海爲匈奴人所有，漢家和朝鮮半島接壤的區域，僅限於燕國東北版圖，那不過上百里長度的鴨綠江。
說得再直白點，就是朝鮮半島與亞歐大陸的接連出，並不完全是漢室版圖。
——靠北側的一大半，如今都屬於匈奴人，靠南側的一小半，才屬於如今漢室的燕國。
可若是東海易主，漢家將版圖擴張到鮮卑、烏恆二山以北成百上千裡，那情況可就大有不同了。
屆時，朝鮮報道與大陸板塊連接的位置，將完全被漢家的版圖所覆蓋！
任何人想要進出朝鮮半島，都必須通過漢家的同意，並且還要通過漢家的領土！
用版圖，外加三面臨海的半島地形，硬生生把朝鮮半島‘包圍’——這纔是劉榮短期內，對東海這片土地所寄予的厚望。
至於東北那片黑土地，就只能等後世子孫、等華夏文明有了開發的能力，再去享受黑土地爲農耕文明所帶來的特殊加成。
某種角度上來講，也算是劉榮給華夏後世子孫，留下的一筆不菲遺產了……
“朕的底線已經明確，便也不需要繼續談下去了。”
“——朕已經做出了最大的讓步，已經沒有了哪怕半點退讓的空間。”
“就這個條件，若是願意接受，就請貴主單于儘快履行，我漢家得到想要的東西后，自然會履行承諾。”
“若是不接受，那也沒必要繼續磋商，貴主單于也不用去西方，欺負那些可憐的小國家了——便在長城腳下，我漢匈兩家，再擺開架勢打上個三五年。”
“反正朕手裡兵多將廣，府庫又充盈的實在有些存不下了。”
“征戰幾年，把府庫儲存稍微消耗一小，也不失爲明智之舉。”
劉榮話音落下，呼延且當的面色徹底黯淡下去。
呼延且當知道，劉榮依舊沒撒謊。
——漢家的府庫，真的充盈到了錢糧沒地方存放，串錢的麻繩腐爛壞死、致使錢幣散落於庫房中，卻沒人顧得上搭理；儲存的糧食大批大批的壞事，卻根本抽不出人手去傾倒入河流的地步。
劉榮說，打一場爲期三五年的國戰，消耗一波庫存，固然有吹牛皮的意味在其中。
但呼延且當確定的是：如果漢匈雙方之間，真的打了一場爲期三五年的戰爭，那這場對於漢家而言，還真就是劉榮所說的那樣——不過是清一清庫存而已，根本傷不到漢家的根基……