說蕭然跟林清兒，仍舊乘了小轎回到行宮，走西角門身後沒有尾巴，蕭然這才鬆了口氣，一把攬住林清兒纖腰，笑道：“老婆真棒，剛纔那齣戲叫你演的，拿個奧斯卡影后什麼的綽綽有餘。來，獎勵你下，親個嘴兒先。”說着便笑嘻嘻的把嘴巴湊了過去。
林清兒早習慣了從他嘴裡說出這些沒頭沒腦的話，也沒心思去追問這奧斯卡到底爲何物，俏臉一板，推開蕭然道：“你不是也演得不錯麼？該佔的便宜一樣沒差啊。這巴巴兒的又有人給送來兩個美人兒呢，想親嘴兒，明兒找她們去！”
蕭然登時叫起撞天屈來，道：“老婆，你可都瞧着呢，那肅順又奸又狠，我不這麼着敷衍下來，還不露了餡兒？要說我這才叫虧呢，犧牲了色相不說，還沒人理解沒人疼。”
“呸！”林清兒氣得牙根兒癢癢地，低聲淬道：“你這叫虧啊？方纔看你親嘴兒摸……什麼的，不是興奮的很麼？眼珠子都快掉出來了。什麼犧牲色相，我看你明明就是假公濟私、趁機揩油是真格的。打明兒起，你也不用叫我來保護你。瞧你那兩個大美人，又漂亮又聽話，找她們去。”
蕭然心說有便宜不佔王八蛋，趁機揩油那是必須的，要不還是我蕭然的風格麼？看林清兒真生氣了，連忙陪笑說說軟話。林清兒也不言語。只是低着頭朝前走。蕭然道：“喂，你這是要幹嗎去？”
“去找馨兒妹妹，我要去告狀。”
蕭然嚇了一跳，這事要是讓那個小魔女知道了，肯定沒自己地好。眼珠一轉，忽然低聲道：“有人。快躲起來！”
側首邊一帶回廊，林清兒伸手攬住他腰，急急向旁躥開兩步，低伏了身子，藏在那陰影兒裡。蕭然嘻嘻一笑，就勢摟過，一手穿過她腋下，一手捉住那飽滿的一雙玉兔。湊過嘴巴在她耳朵、脖項上細細的親吻。林清兒既不敢出聲，又不敢過分掙扎，只能任由他放肆輕薄。四下瞧了半天，空蕩蕩的連個人影兒都沒有，才知道又上了個大當。
“放手！”
“不放！”
“你……”瞧着他毛手毛腳的樣子，林清兒好一陣頭痛，“你就會欺負我！要是換上雨婷姐她們，你還敢這樣麼？跟你說正格的，明兒那兩個女孩兒，你……真地打算留下啊？”
“什麼話！我是那種朝三暮四的人麼？”蕭然對她的質疑表示出強烈的憤慨。義凜然的道：“你當我真的沒腦子看不出來啊？靠，肅順這老東西還能安什麼好心不成？給我送兩個美女，那分明就是兩個間諜，派到我身邊監視我的！清兒，有了你們幾個姐妹，你說旁的女人。我還會看在眼裡麼？況且那兩個，明擺着都是肅順那老東西玩膩了地，我這又不是垃圾場、廢品回收站，你當我真的那麼下作，什麼女人都要啊？”
呼~~！還好！看來這個假太監也並不是想象中的那麼淫蕩下流加白癡麼……林清兒又是慶幸，又是感動。
“不過話又說回來了，他這麼試探我，我要不將計就計。豈不是功虧一簣？真是的，對於我這麼一個純潔的人來說，這麼做會不會太難爲我了……”
%#%%……林清兒爲自己剛纔∶_∶不該抱有什麼幻想纔對。
“算了。我還是去找馨兒妹妹去吧……”
“別，別啊！”想起那丫頭剛哭過靈，心情正壞着，這時候要是真一狀告她那兒去，可就捅了馬蜂窩了。蕭然撓了撓頭，道：“我說的是真的麼！你瞧現在，畢竟還不是跟肅順徹底攤牌的時候，這個節骨眼兒上，一切都必須十分的小心，出了一點岔子，就會惹這條老狐狸起疑。這麼着吧，那兩個女孩兒，他要送，我就收着，只不碰她們便了。再說楊柳巷那邊太危險，我怎麼也得想個法兒，儘量賴在宮裡頭，不去住不就結了？”
“真地？”林清兒回嗔作喜，但一瞧他那悵然若失的表情，又狐疑的道：“你說的我可真信了呢，可是，你可不許象上回那樣騙我！”
“當然。你瞧我是多麼真誠的一個人，騙人的事兒那是咱乾地麼！”蕭然絲毫不覺羞愧的答道，接着又遲疑了一下：“不過麼……”
林清兒美目頓時瞪圓了，“你敢反悔？！”
“什麼啊！我是說，你瞧我這麼潔身自好、守身如玉，是不是也該獎勵我一下？恩，今兒晚上咱倆……”
“行！”林清兒答應的極其痛快，但跟着就又來了一句：“殺曾剃頭。”
“靠！”蕭然現在滿腦子都是強姦、下藥、霸王硬上弓這些字眼兒。
這時正是酉末戌初，估摸着皇后還沒有睡着，蕭然便帶了林清兒先望聽雨閣來，到寧馨哪裡先混一會子。這時纔想起晚上還沒吃飯，還真有些餓了，蕭然肚子發出咕嚕一聲輕響。林清兒抿嘴兒笑道：“明明有偷嘴兒，怎麼還吃不飽？”
蕭然氣道：“就是沒吃飽，怎麼的？誰讓你不給吃呢！”林清兒知道鬥嘴說不過他，紅了臉低頭不理。蕭然笑道：“說正格的，御膳房可真有些好手藝呢。宮裡這些個美食，在外頭可是吃不到的。你也餓了吧？一會到了馨兒那裡，讓她給咱們倆傳膳，伺候咱倆吃頓好的，好不好？”
林清兒笑道：“你要是饞了便說你自己的，可別帶着我。我是兩三天不吃飯都不覺得餓地，以前……算了，不提了。”這麼一說，蕭然忽然想起→第一次遇見她的時候。那一通開懷大嚼，整整兒地吃了七八兩銀子呢！現在想想還覺得心疼，忍不住道：“是，你兩三天不吃都不餓，偶爾吃一回，就吃出人家兩三天的口糧。還怕不夠。唉，你說從打認識你到現在，吃了我多少銀子了？還不讓碰。虧，虧大發了！”←
“你，你……”林清兒氣得半天說不出話來。
兩人一邊鬥嘴，不知不覺地到了聽雨閣。值夜的宮女瞧見蕭副總管來了，連
禮，但瞅着屋子裡邊。又遲疑着不敢進去通報。蕭兒是寧馨這丫頭心情不好，在裡邊發脾氣呢。便道：“不必通報，是公主要來的，回頭我跟主子說。”才一轉身，忽然瞧見一個熟悉的身影，不覺微微一怔，道：“咦，劉德亮，你怎麼在這裡？”
劉德亮這時正在門廊下侯着，瞧見蕭然。忙不迭地跑過來見禮，道：“蕭公公，您可來的巧了！麗妃主子在裡頭，才聽說你回來了，還要叫德亮去請您呢！您等等，我去給您通報一聲。”
蕭然心裡有些奇怪。到宮裡這麼長時間，素來與麗妃並無瓜葛，卻不知她找自己做什麼？正想拽着劉德亮問個明白，卻聽屋裡一個聲音道：“誰來了？”
聲音極好聽，只是顯得有些嬌柔無力，頗覺中氣不足。劉德亮道：“回主子，是蕭副總管。”裡邊那聲音沉默了一下，便道：“叫他進來吧。”
蕭然想走也來不及了。只好硬低着頭弓着腰進去。早有宮女打起門簾子，進了屋，也不敢望裡走，便在門口請了個雙腿安。道：“麗妃主子吉祥。公主吉祥。”
低着頭向前一瞄，正瞧見兩雙纖足，一個踩着方盆兒底，一個卻穿着素白的軟底兒鞋，不用說，一個是麗妃，一個便是寧馨了。只聽那個嬌柔的聲音又道：“小三子，這麼晚了還沒歇着啊？才一回宮，就有這麼多差事要做，還有心來瞧公主，真難爲你了呢。”
蕭然沒敢擡頭，連忙接道：“這都是奴才分內的事。才太后主子知道公主心情不好，特來叫奴才瞅一眼的，大家也好放心不是。”心說這麼晚了，我一個奴才的身份望公主屋裡跑，說不好就會惹來閒話。得虧有個皇后擡一擡，要麼還真是好說不好聽呢。
寧馨這時仍低頭垂淚，一邊道：“賜坐吧。我沒事了，哭了一回也就好了。回頭告訴皇嫂，叫她甭惦記了。”又道：“嫂子，剛你陪着說了會話，我心裡覺得好多了呢。時候不早了，看你這陣子也很憔悴，快回去歇着吧。”
蕭然一抖馬蹄袖，欠着屁股站了起來。也不敢真坐，便擱門口那兒侯着。擡眼一瞧，只見左邊錦登上坐了一個人兒，渾身縭素，卻掩飾不住清麗的姿容，真是個美人兒！那細膩地如象牙似地皮膚，緞子一樣又黑又亮的頭髮，以及那一雙顧盼之間，勾魂奪魄的眼睛，都不是一時的憔悴所能改變得了的。但是，雖美何用？只不過徒遭妒嫉而已。
正這麼想着，只聽麗妃道：“是啊，我大概也有日子沒說過這麼多話了，也真是乏了呢。還好，看你平平安安的回來了，也就安心了。大行皇帝在的時候，最惦記的就是你，想不到這麼兩個月的功夫，你到跟忽然長大了似的，變得懂事多了呢。唉，他要是能親眼瞧見，可不知道該有多開心呢！”
說了這話，自己地眼圈兒也忍不住紅了，寧馨更是眼淚就滾了出來。麗妃強笑道：“你瞧我，好好兒的又來招你了！看着你回來，我該高興纔對呢，畢竟也了了一樁心事。”這話說的有些沒頭沒腦，蕭然正自奇怪，只聽她又道：“馨兒，晚飯還沒吃呢吧？也不必傳御膳房了。回頭叫我屋裡的人做幾樣精緻的給你送來吧。好好兒的保重身子，以後，以後可別象從前那樣由着性子混鬧了，知道麼？你好好兒地，大夥也才能放心呢。”
咸豐活着的時候，最愛的就是這個妃子。在生命的最後一段時間裡，幾乎都是由麗妃來陪伴度過的。寧馨跟麗妃，一個是他最疼的妹子，一個是最寵愛的妃子，所以姑嫂倆感情也算不錯。今天瞧了她說話的神情語氣，寧馨也覺着奇怪，又不知該怎麼問，嘴上答應着，心裡就隱隱閃過一絲不安。
又交代了幾句，麗妃便起身告辭。大概是身子過度虛弱，起身地時候竟踉蹌了一下，險些摔倒。蕭然也來不及多想，搶前一步，伸手一攙她胳膊。挨近身子，只覺一陣淡淡幽香鑽入鼻孔，登時回過神兒來：這樣的舉動可太唐突了！忙道：“奴才該死！奴才……”
“沒什麼的。”麗妃擺擺手打斷了他的話，沉吟了一下，道：“小三子，你要是有功夫，我能不能單獨跟你說幾句話？恩，有一些事情，我想拜託你。”
妃子跟太監用這樣地語氣說話，簡直是客氣到極點了，要是讓別的太監宮女知道，指不定就要鬧出什麼亂子來。蕭然給她這話嚇的心裡一慌，結結巴巴的道：“主子，您這麼說，不是要了奴才的命麼？但凡主子有什麼吩咐，小三子自然是拼了命也要去做的。求主子千萬別這麼着，這個，奴才有幾顆腦袋，實在是擔當不起！”
麗妃似乎剛纔心思並不在這上面，這時也立刻明白過來，歉然一笑，道：“好。也不必到我屋裡了，就擱這兒說吧。馨兒，能不能委屈你……”
寧馨奇怪的看了眼這位嫂子，只見她面容清麗中帶着淡淡的哀愁，似乎在那張精緻的臉龐背後，掩藏着說不出的落寞幽怨。心裡一軟，也顧不得合不合規矩，點頭出去，並回手帶上了房門。麗妃這才輕輕的嘆了口氣，道：“小三子，你一直都是太后身邊的人，我這麼求你，似乎有些冒昧了。只是身邊一時也沒有合適的人，這一點，還請你多擔待。”
蕭然一陣頭疼，心說這主兒怎麼又來？主子跟奴才最講不得客氣，說話可是要害死人的！忙道：“主子開恩，求您別這麼說了，倘給旁人聽了去，奴才就只有上吊了！”
麗妃道：“你別怕，這裡也沒有外人，我跟你說的，都是我的心裡話。大行皇帝在的時候，總跟我誇你，說你心眼兒好使，又忠心，又會辦差。更別說身邊的奴才們，一提起你來更是佩服的不得了。我要託你的這件事，只怕旁人做不來，所以就只好找你了。”
妃每說一句話，都要停下來喘息一會，神情也顯得十是眼睛裡卻閃着希冀的光，這就讓蕭然越發的緊張，心說這事肯定是要命的事情，要不她一個太貴妃的身份，何至於向我一個太監這般低三下四的懇求？有心拒絕，但一瞧她那美麗而憔悴的模樣，竟不知怎麼心一軟，衝口說道：“主子您但請吩咐，不論是什麼差事，奴才無不盡力！”說完了自己就開始後悔：***，沒出息！這輩子早晚讓漂亮女人給害死！
麗妃聽他說的肯定，臉上頓時掠過一陣歡喜的神色，整個人也似有了幾分生氣。微一頜首，道：“我果然沒有看錯你呢。也是大行皇帝在的時候，沒有白寵你一回。”頓了一頓，忽然用一種很異樣的眼光看着他，低聲卻極清晰的道：“有一件東西，我想請你幫轉交給母后皇太后，你能答應我麼？”
“啊？就……就這事？”過的事情，何必弄得這麼神神秘秘的！
麗妃見他錯愕的模樣，也不吃驚，反而欣喜的道：“你答應了？”
蕭然心裡一動。剛纔只是一時覺得有些意外，但仔細一想，心不免又懸了起來。瞧這架勢，這東西一定是至關重要，甚至是弄出人命來，也未可知。究竟是什麼呢？……微一沉吟，小心翼翼的道：“敢問主子。要奴才轉交地是什麼東西？”
“就是這個。”
麗妃伸手從袖子裡取出一個小巧精緻的摺子，黃陵襯面，卻是個皇帝專用的手批詔本。蕭然一打眼就認了出來，正自納悶兒，忽然一個念頭象閃電一般從腦子裡唰的一下劈過，臉色瞬間變做雪白。整個人就像摸了電門一樣，一下跳了起來，脫口道：“密詔！！！”
後世的電影跟書本上，都曾經提到過關於咸豐密詔的事情。歷史上曾有這樣一種說法，咸豐駕崩之前，對懿妃地野心早有覺察，深怕她會持權專擅，驕淫亂政。於是留給皇后一道密詔，若有不軌，即令廷臣除之。這件事蕭然當然不會不知道，事實上咸豐駕崩之後，他還側面的問過皇后，萬歲爺是否留下什麼東西。但是皇后只說有兩枚印璽，別無他物。聯想到咸豐殯天的前後經過，蕭然還一直以爲是咸豐惱恨皇后，是以沒發下密詔，再或者就是野史中的傳說罷了。反正懿妃現在吸上了海洛因。早已經控制在了自己的手上，也不怕她會翻天，所以就沒想那麼多。
現在麗妃如此神秘的捧出那道詔本，蕭然頓時一激靈，馬上就聯想到了密詔的事情，是以竟衝口而出。麗妃也大驚失色。訝然道：“你，你怎麼知道？”
“這……萬歲爺專用的詔本，發下來地一定是諭旨。又要轉主子您之手呈給太后，當然是密詔了！”一瞧她這神態，必是猜中無疑。蕭然心道：想不到咸豐這廝還真是留了一手！只是哥們早做了打算，現在再拿出這東西，好比雨天澆水，秋後施肥。
麗妃重新打量了蕭然一番。臉上仍帶着掩飾不住的驚訝，道：“大行皇帝在日，總誇你聰明能幹，想不到你心思竟細密如此。我知道你認字。這道密詔交在你手裡，也沒打算瞞着你。不過你要記得，這東西一定要等迴鑾之後，才能交給太后，而且你必須發下一個重誓，除了你跟太后，決不能有第三個人看到知道！”
蕭然知道這其中的輕重，當即道：“奴才一切謹遵麗太貴妃吩咐。倘有違背，天誅地滅，神鬼共戮！”
“好！”麗妃似乎也鬆了一口氣，把密詔雙手託着交給蕭然，臉上的表情十分奇怪，也說不出是高興還是悲哀。怔怔的看着蕭然好一會兒，眼中忽然滾出兩大顆淚水，顫聲道：“一切……就拜託你了！求你看在大行皇帝的面兒上，千萬莫要負了今日之誓！”
“主子你……”蕭然給她弄的一愣，正琢磨着該怎麼勸慰，麗妃卻一轉身，胡亂擦了把臉，低着頭急匆匆的推門去了。看着她消瘦的身影消失在門口，蕭然腦子裡忽然浮起許多的疑問：這道密詔爲什麼不直接給皇后，偏要費盡心思地求我來轉交？我與她素無往來，這樣的大事，爲什麼竟放心託付給我？既然是關於懿妃的事情，與她無關，爲什麼她又是這樣一副神情？這道密詔究竟是咸豐何時所寫，又怎麼會落到她的手裡呢？……
急急的打開摺子，只看了一遍，頓時低低的啊了一聲，半天說不出話來。只見密詔寫道：咸豐十一年二月十四諭麗貴妃：朕素近麗妃而遠懿妃，因其驕縱專橫，跋扈宮闈，深惡爲人。今貶黜爲貴人，然既生皇子，異日母以子貴，自不能不尊爲太后。惟朕慮者，懿貴人對麗妃素有怨妒，他日得勢，恐對麗妃母女不利。況朕憂勞國事，致攖痼疾，倘有大漸，則麗妃母女無庇佑之蔭。果有此心，則著爾出示此詔，着即將懿貴人打入冷宮。凡我臣子，奉此詔如奉朕面諭，凜尊無違。欽此！
原來這根本不是傳說中地那一道密詔！掐指一算，二月十四可不正是懿妃被貶爲貴人的那一天麼！想來是咸豐是擔心懿妃對麗妃報復，這纔在氣頭上擬了這一道密旨。但是爲什麼麗妃會在這個時候把它拿出來，蕭然實在是琢磨不透，正低頭沉思，寧馨拉着林清兒走了進來，道：“相公，麗妃剛跟你說什麼了？”
蕭然道：“你先別問，說說她今兒個來找你，倒是跟你說了些什麼？”
“也沒說什麼。”寧馨想了想，道：“就是勸我來着。說皇兄走了也好，無牽無掛地，到天上享福去了。還說要我以後
大公主什麼的，囉囉嗦嗦的一大堆。才外邊的宮女兄去了以後，這麼久加起來她也沒說過這麼多話呢。”
“原來是這樣！……麗妃。這究竟是想幹嘛？”蕭然輕輕的叨咕着，在屋子裡不停的轉着***。寧馨跟林清兒知道他在琢磨事情，也不去打擾他，自顧地在一旁低聲說話。不一會兒，麗妃那邊派人送來了晚膳，菜不多，只有四冷四熱，外加兩個燙鍋。卻着實精緻。食盒甫一打開，頓時滿屋飄香。
貴人、秀女不算，以上的各宮妃嬪都自己有小廚房，銀米食料，定下分例，按月或按日支領。麗太妃佔便宜的是有個大公主，皇女的分例僅次皇子一等，並在一起支用，相當寬裕。而且大行皇帝在日，除了正膳由御膳房伺候以外。消夜小飲，常由這裡當差，掌勺地宮女，手藝極高，所以麗太妃宮中的飲饌精潔是有名的，連御膳房的大件菜也不能及。
特別地是這一次那掌勺的四個宮女竟也跟了過來。寧馨奇道：“有什麼特別的菜需要伺候着吃麼？”宮女回道：“不是的。才麗太貴妃特意吩咐，叫公主認個臉兒，回頭要是吃的好了，就打發奴婢幾個跟在公主身邊伺候呢。”
“那怎麼成！嫂子這樣說麼？”寧馨很是奇怪，把幾個宮女都打發回去了。蕭然皺着眉頭琢磨了半天，總是理不出個頭緒，索性道：“管他呢！有吃有喝，先放開肚皮吃。不吃白不吃。清兒，你多吃一點，爭取把這兩三天的口糧都吃出來。省的回頭去尚膳監開小竈，還得花銀子人打賞。”
林清兒氣的隔着桌子去揪蕭然的耳朵。蕭然早躲到寧馨身後去了。寧馨知道他們兩個是在故意的逗自己開心，也就放下了那些不愉快地心思。三人吃過晚飯，蕭然帶着林清兒回到東暖閣，立即喚過寶祿，讓他去麗妃那邊把劉德亮找來。
這時已經是半夜了，劉德亮正值夜，本來是不敢出來的。但聽說是蕭然找他，猶豫了一下，便即來見。蕭然把旁人都屏退了，先問了一下“爺”那方面的動靜。自打上回祈公公死了，荀敬那邊又出了事，再加上行宮這邊被肅順清掉了不少的暗線，這條線就斷了。劉德亮偷偷的又送了幾回信，見沒有人來收取，也就不敢再送了。
蕭然又問了一下麗妃宮裡的情形。自從大行皇帝崩逝，麗太妃就象變了個人似地，常常可以整天不說話，也不梳妝，待在屋裡一坐就是一天，有好幾次連給太后請安都忘了。
尤其是這幾天，又發生了一件意想不到地事情。當時皇帝召幸妃子，或是隨常侍駕，都由敬事房專司“遵奉上諭辦理宮內一切事務”，記有日記檔，也就是皇帝退入後宮以後的起居注，寢興飲食，記得一事不遺。不知是誰偷偷的查看了這日記檔，並放出話來，說自年初起，麗妃幾乎每天都要侍駕。有時甚至一日之間，就被召了三四次，對於咸豐弱的身體來說，這意味着什麼是再清楚不過的了。於是宮裡私下盡在傳言，說大行皇帝之所以殯天，就是被麗妃的美色淘空了身子，這個纔是真正的病根兒。更有那說得玄的，稱有得道高人給掐算過，萬歲爺身邊有個轉世地狐狸精媚着，月圓之夜還能瞧見尾巴，簡直就跟親眼見了一樣。
這麼以訛傳訛，花樣兒不斷的翻新，越傳也就越邪乎了。總之最後矛頭都指向一個人，那就是麗妃。宮裡本就是是非流言之地，這話很快就傳到了各宮妃嬪那裡，也包括麗妃自己。劉德亮告訴蕭然，自打聽說了這些流言，麗妃着實大病了一場，又不肯看太醫。這兩日身子纔好些，整夜整夜的坐着發呆，屋子裡的燈一亮就是一宿，宮女太監去伺候，也茫然不理。
麗妃是那種與世無爭地性格，蕭然多少知道一點。不用說，這一定是懿妃背後搞出來的鬼，才坐上太后的位子不久，說話這就要下手了！不過這一招也着實歹毒得緊，這樣捕風捉影的事情，說不清、辯不明的，況且只是流言，又沒有真憑實據。空有大行皇帝地密詔，卻連個告狀、甚至是哭訴的地方都沒有。攤在誰的頭上，也只有忍氣吞聲的份兒。
麗妃本來就一直被懿妃壓着，偏肚皮又不爭氣，生了個女兒，而這一回唯一能護着她的咸豐皇帝也嗝屁了。自然是雪上加霜。想到這裡蕭然悶在腦子裡的那許多疑團也漸漸地解開，麗妃之所以要把這密詔託自己轉呈皇后，還特意囑咐一定要等迴鑾之後，那是因爲……
“不好，麗太貴妃要尋短！”蕭然猛然一驚，失聲叫道，一把拖起劉德亮，拔腿就跑。劉德亮本就精明。聽了這話，前後一想，不禁驚出了一腦門子冷汗。如果真的是麗妃尋了短，那他這個首領太監就甭打算抗着腦袋了！
飛奔到綺月小築，卻瞧見兩個值夜的宮女正坐在窗根兒打盹兒，原來這陣子麗妃怕煩囂、喜清靜，現在越發厭煩有人在她眼前，所以宮女不奉呼喚，就聽進了她的聲音，也不去理她。
屋子裡的燈還亮着。劉德亮三步並作兩步衝上前去，叫道：“主子，主子？您歇了麼？”緊張之下，聲音也在微微顫抖。連喊了兩三遍，裡邊一點動靜也沒有。蕭然也顧不得什麼規矩，一腳踹開房門衝了進去。劉德亮緊隨其後。剛一跨進門檻兒，嚇的啊了一聲，幾乎一屁股坐到地下。
只見麗妃衣着齊整，斜靠錦榻，頭軟軟的耷拉在肩膀上，燈光下臉上竟泛着詭異的青色。眼睛閉得很緊，猶自可見斑斑淚痕。蕭然大叫道：“快傳太醫！”伸手把麗妃扶正，就手在
下一探。隱隱還有些遊氣，卻不知來不來得及。回德亮正倚着門框發楞，氣得上去就是一腳：“想他媽什麼呢？還不去叫太醫！”劉德亮這纔算醒過神兒來。跌跌撞撞地跑了。
外頭的宮女聽見，先沒死沒活的嚎了起來，很快便驚得整個小築的人都跟着哭天搶地，在門外頭跪了一片。蕭然也沒心思顧得他們，在屋子裡粗略的找了一遍，卻看見枕頭旁邊放着個精緻的雕花銀盒子。蓋子是打開的，拿過來一瞧，裡面殘留着少量的黑色脂膏，還有一種異樣的香氣。只微微一嗅，蕭然心就撲通一下：煙膏子！麗妃這是吞了大煙了！
不一時，御賞太醫院院史樑重恩帶着一幫子太醫，揹着藥箱子火燒屁股一樣的跑了來，見了蕭然忙道：“這是怎麼話兒鬧地？”蕭然把手裡的銀盒子給他一看，道：“八成是吞的大煙，快瞧瞧還有救麼？”
樑重恩一搭麗妃腕脈，又翻開眼皮瞧了瞧，道：“不好說！老吳，老吳！快灌百醒湯！”
太醫們頓時七手八腳的忙活起來。蕭然跟劉德亮都退到門外，這時那劉德亮還是面色慘敗，手臂不住的發抖。蕭然道：“給太后傳過話沒有？”劉德亮道：“哦，哦！”抓過兩個小太監，氣急敗壞的叫道：“你們他媽死人吶，還不快去奏報！”
沒多久皇后、懿妃也先後待人趕來，懿妃還沒進院子，先自叫了一聲：“妹妹，你如何這般糊塗！”說着便哭了起來。這麼一領頭，嬪、婉嬪、榮貴人那一幫妃嬪更是哀聲不絕。不知誰又帶了大公主來，一時間綺月小築哭聲一片，亂哄哄地。蕭然把皇后拉到一邊，道：“關於麗妃的傳言，姐姐聽說了麼？”
皇后一怔，道：“什麼傳言？”蕭然恍然大悟。這懿妃的確有手段，在宮裡鬧的風言***，只瞞住了皇后一個人。並且這陣子皇后一門心思在迴鑾的事情上，那裡能理會這些事？當即把那些謠言簡單說了一遍。皇后失色道：“竟有這樣的事！日記檔也不是平常人看得到的，不用說，又是懿妃搞的鬼！我找陳勝文去，看不把這事查出來！”
陳勝文是宮裡地正牌總管，日記檔一直由他親自掌握。蕭然沉吟了一下，道：“迴鑾的當口，不能再出亂子了。只要麗妃無事就好，凡事等回京以後，我自有辦法！”
那邊樑重恩撩起袍擺一溜小跑着過來，磕頭道：“託太后的福，麗太貴妃已經無恙了，只需靜養進補。現下身子還虛着，正睡着，是不是吩咐各位主子先回避。請太后定奪。”
聽了這話，蕭然總算是鬆了一口氣。皇后也稍稍放下心來，道：“吩咐都回了吧。太醫們救主有功，明兒一併賞賜。”
樑重恩謝了賞，帶着太醫們去了，衆妃嬪也都陸續回宮。懿妃兩眼垂淚。猶自不肯離開，道：“姐姐，麗妃這邊總不能斷了人，要不我先擱這邊看着吧？”
皇后道：“不必了，明兒還要上朝，去歇了吧。小三子，今晚你就呆在麗妃屋裡，哪兒也不許去。隨時有什麼事情，叫人過來回話。”
蕭然趕緊答應着。懿妃也覺出了皇后神色有些不同，不敢再說什麼，訕訕告辭。蕭然把跟肅順定地交易告訴了皇后，讓她務必做主，敲定祥地年號。回頭批了恭王赴行在的摺子，只等鬼子六來就是。
皇后把他說的記下了，終是對麗妃不放心，又在門口瞧了一回，只見她兩眼緊閉。眉頭深鎖，臉上全無血色。少不得又叮囑了蕭然一回，這纔回東暖閣。蕭然忍不住嘆了口氣：唉，外頭恭王跟肅順都快翻天了，宮裡邊又不消停。***，要不是惦記着迴鑾大計。真想把懿妃揪過來狠狠的叉她一頓才解氣。
見衆人都散了，劉德亮纔敢過來，少不得千恩萬謝。蕭然知道他心機過人，也不多說什麼，只是淡淡地應付了一番。等回到麗妃房裡，讓旁的宮女跟太監都退下了，只剩麗妃跟自己。麗妃這時還沉沉的睡着，臉上出了許多的汗。打的額前劉海兒都是一綹一綹的。蕭然拿了塊手巾，輕輕的替她擦拭。不料她卻迷迷糊糊的伸出手來，抓住蕭然地手，含混的叫道：“雲兒。雲兒……”
蕭然忍不住一陣同情。雲兒卻是大公主的乳名，麗妃之所以選擇自殺，託蕭然把那道密詔在迴鑾後交給皇后，當然就是爲了這唯一的女兒，希望她能夠逃過懿妃的手掌。睡夢中的麗妃似乎真的瞧見了女兒，眉頭也漸漸鬆開了，嘴角露出一絲微笑。儘管這笑容憔悴之極，但仍然透出一種難以描摹的美麗，與皇后的端莊、懿妃的嫵媚又不同，麗而不豔，嬌而不媚，我見猶憐。當真是那傾國傾城地顏色，可惜自古紅顏多薄命，美人如玉，又有幾人能夠善終？
待她睡的熟了，蕭然輕輕抽回手臂，打量了一下這間屋子。當日咸豐經常在這裡歇駕，是以房間雖不大，但卻佈置的十分別致。左手邊梳妝檯上擺着一面銅鏡，大概久無人照，已經落滿了灰塵。想那宮女都避着麗妃，居然敢不來打掃。隨手拂開，卻見那上面寫着四句詩：爭傳女嫁天孫，才過銀河拭淚痕！但得天家千萬歲，此身何必怨長門？
蕭然嚇了一跳，好在有灰塵積蓋了。倘或給誰瞧了去，不免又是一番口舌。那字是用毛筆隨手寫上去的，墨跡不是很重，忙就着盆裡的水擦了去。不小心將一隻銅座花瓶碰倒了，咕咚一聲。麗妃當即醒來，低聲道：“誰呀？”
蕭然道：“小三子在這伺候着。”
麗妃大概這時才真正清醒過來，怔怔的
會兒，忽然兩行清淚滑落臉頰，啜泣着道：“是你救你……讓我就這樣去了，豈不是好！”
蕭然道：“主子千萬別說這樣的話。只要人活着，就總有希望，世上哪有過不去的坎兒呢？再說大公主還小，您……難道真的忍心？”
麗妃翻了個身，臉兒朝着裡，肩膀聳動的更厲害了。半晌才低低的道：“我是個不詳的人，只怕她跟着我，反遭了連累。唉，皇宮雖大，又怎容得下我們孃兒倆？”
蕭然素來對麗妃印象不壞，看她哭得可憐，只好在一旁溫言寬慰。按說他這一張巧嘴，勸起人那該是手到拿來的，只是麗妃抱定了死志，任他說地口乾舌燥，只是默默的流淚。蕭然心說這可不是辦法，總不成整天看在她身邊兒，回頭再去尋死，不是一樣麻煩？
琢磨了半天，忽然道：“主子，奴才大膽，可否問您一事？”
麗妃道：“不必客氣，你說吧。”
蕭然故意停了一會兒，才道：“敢問主子，您……真的愛大行皇帝麼？”
能說出這話來地。那可真不是一般地大膽。饒是麗妃素性謙和，也沉默了半天才道：“小三子，你這話問得可太離譜了。要是給人聽見，就算我不怪罪，你還能有活路麼？”
蕭然忙磕了個頭，道：“主子教訓的是。小三子是忽然想起了一個故事。心有所感，一時忍不住才斗膽冒犯的。”
“哦，什麼故事？”麗妃一時不禁有些好奇。
“也沒什麼，都是些粗俗不堪的事情。”蕭然故意的賣了個關子。麗妃越發覺得奇怪，道：“這屋裡也沒有旁人，你便說來聽聽。”
“庶。”蕭然稍微組織了一下語言，開使鼓吹一段騙取了後世無數人眼淚地愛情故事，“從前。有一艘巨大的輪船，叫做鐵達尼號……”
這段故事實在是可長可短，蕭然盡力把自己的語言天分發揮到了極致，添油加醋，講的是唾沫橫飛。麗妃本就是那種多愁善感的性格，加上從未聽說過這樣的事情，真的是天方夜譚一樣，不知不覺就聽的入了迷。原是揹着臉兒躺着地，後來索性讓蕭然扶起來，倚在榻上。越聽越來精神。大概是興奮的原因，蒼白的臉上竟有了些生氣，眼睛裡也多了那麼幾分神采。
一段故事一直講了半個多時辰，好容易才把那該死的輪船弄沉了。說到男女主人公撈到了一塊木板，卻不能同時承受兩個人的重量，註定有一個人要在冰水中活活被凍死。麗妃緊張的一把抓住蕭然的手，急切的道：“後來呢？他們一定能再找到一塊木板的，對不對？”
“可惜沒有。”蕭然搖了搖頭，微微的停頓了一下。麗妃啊了一聲，眼淚唰地就下來了，半晌才緩緩鬆開了手，怔怔的道：“爲什麼呢？爲什麼這世上的事情總是這樣……”
蕭然嘆道：“不如意事十常八九，天底下不幸的人。又豈是一個兩個呢？”沉默了一會兒，接着道：“兩個人努力的一遍一遍的爬上去，但一次次又落到了水裡。海水冰冷刺骨，傑克知道兩人很快都會被凍死。最後一次。他把露絲推到木板上，自己就那樣泡在海水裡，慢慢地被凍僵。臨死的時候他告訴露絲，活下去，爲了她愛的人和愛她的人，一定要好好的活下去……
“露絲就這樣眼看着傑克慢慢被凍成了冰坨，一點一點的沉入海中。那一刻她想到了放棄，靜靜的躺在木板上，等待着死亡來臨，等待着跟她的心上人在天堂團聚。但是在最後地一剎那，她忽然醒悟了，開始用盡全身的力氣向搜救的船隻呼喊，最終，她終於得救了。
“從那以後，露絲隱姓埋名，再也沒有跟別人提起過這段經歷。她知道，這個活下去的機會是一個深愛着她地人爲了用自己的生命換來的。只有勇敢的活下去，才能讓對方做出的犧牲沒有白費，才能讓她的愛人在天堂裡微笑。
“露絲就象一個普通人一樣，結婚生子，過着平凡的生活。許多年以後，終於有一天，沉沒的鐵達尼號殘骸被人們重新找到，並開始打撈船上物品。人們發現了傑克爲她畫的那幅畫，紛紛猜測這個女人是誰。還有那顆海洋之心，一直也沒能找到。
“露絲懷着對傑克深深的愛，再一次來到了輪船失事的地方。那時的她已經是一個年逾古稀的老太婆了，很平靜的向人們講述了那一段刻骨銘心的經歷。在一個鋪滿月光的夜晚，她穿着一件白色的裙子，就象當年一樣來到船頭，靜靜的望着波光粼粼的大海。她知道，她已經完成了傑克最後的心願。然後，她取出了那枚深藍色的海洋之心，帶着她所有的記憶，所有的愛，輕輕的拋入大海……”
故事終於講完了，麗妃淚流滿面，仍然沉浸在那纏綿悱惻的感傷中。蕭然沒有再說什麼，默默的退了出去。劉德亮一直在門外守着，連忙道：“怎樣？主子她……”
蕭然搖搖頭，沉默不語。劉德亮也就不敢再問。兩人坐在窗下，各自想着心事。一直到一個多時辰之後，天開始漸漸放亮了。蕭然覺得腿有些坐麻了，正想起身活動活動，房門忽然開了。一個平靜的聲音道：“小三子，我餓了，吩咐竈上備膳吧。對了，把大公主也帶過來。”
麗妃不知什麼時候已經梳洗打扮整齊，臉上還施了淡淡的脂粉，整個人都顯得煥然一新。晨曦中看來，恍如天上仙子，美的令人窒息。
♂ 第7卷 絕地反擊 ♀