雨婷瞧了水盆一眼，發現是皇后的衣服，打趣道：“在壽康宮就聽說我們小三子通了天眼，瞧見鳳凰了。怎麼你升了官戴了頂子，就巴巴兒的做起主子的體己人兒了麼？”笑着把他推在一旁，替他洗起衣服來。
那一雙香肩劃出兩道圓潤的弧線，隨着手臂上下搖動，蕭然不禁瞧的出了神，忍不住在她身後挨挨蹭蹭的道：“還是姐姐對小三子好。你身子乏了，我給你揉一揉吧。”
說着話手便搭在她肩上，只覺一陣溫熱的氣息隔着衣服傳來，心神也爲之一蕩。雨婷卻急忙嬌笑着避開，道：“不要啊，我最怕癢，你還是規規矩矩的坐着吧，我的蕭公公！”
蕭然訕訕的縮回手，心想要是她能把那公公兩個字換成老公，那該多受用？從背影瞧去，雨婷的身材很豐腴，但絕不是胖。烏黑的秀髮挽起，露出象牙樣潔白光澤的一段脖頸，散發着迷人的誘惑。由於皮膚白皙的緣故，小巧的耳朵幾乎象透明的，甚至能隱隱看到血管，俏皮的勾勒出玲瓏的輪廓，讓人忍不住想親一口。
蕭然一時有點想入非非，正琢磨着是不是一把攬住她的腰，忽聽雨婷問道：“昨兒給你沙淇瑪，吃了麼？好不好吃？”
“還沒呢。”蕭然隨口說道，順眼瞟了一眼桌子。忽然楞住了，手帕還攤在桌子上，但沙淇瑪卻不見了！
雨婷也瞧見了空手帕子，頓時就變了臉色，洗了一半的衣服啪的撇在水盆裡，冷笑着道：“好啊，升了官了麼，自然就瞧不上這些小家氣的東西。可也用不着打發給旁人。你要是不稀罕，直接丟了不就完了。”
這丫頭性情應該是挺溫柔的那種，瞧她一張小臉此刻繃的緊緊的，蕭然就知道這回真的闖了貨了。這屋子一般是沒人來的，不用說，準是寶祿那臭小子乾的。蕭然眼珠一轉，賠笑着說道：“姐姐可真的冤枉我了！小三子本是捨不得吃，一直擱在這，昨兒事情又多，晚上在主子那伺候了一宿，結果一個不留神讓這些王八蛋撈了去，我猜一準是小寶子那廝。***，連老子定情信物也敢搶，丫是真活的不耐煩了！他一會就能回來，你看我怎麼治他，給你出這口氣！”
雨婷忍不住撲哧一笑，隨即又紅了臉，捶了蕭然一拳，道：“呸，什麼定情信物，胡說八道！”隨即又道：“要是別人吃的呢，這事就不算完。要是小寶子就算了。你們倆一直好的穿一條褲子，難道還爲了一塊點心扯破了臉啊？”
蕭然趁機一把攬過她的腰肢，道：“好姐姐，你咋這麼會疼人呢！”說着在她臉頰上波的親了一口。
雨婷給他這一攬，就覺得一種從未有過的感覺從心底騰的升起，彷彿有團火在胸口燒了起來。想避開他的胳膊，但身子不知怎麼竟軟綿綿的。再給那火熱的嘴脣在臉頰一親，竟覺得整個人象要化了一樣，一分力氣也使不出來。心裡又羞又急，似乎還有幾分別的什麼，張嘴想喊，不知怎麼的卻發出一聲若有若無的呻吟，簡直媚到了骨頭裡，自己都忍不住臉紅。
蕭然瞧見這模樣，膽子越發大起來，低下頭就往那兩片櫻脣上吻去。就在這時，忽然外面傳來一個不陰不陽的聲音，脫着長音兒道：“蕭公公在裡面麼？”雨婷身子猛的一顫，慌忙從蕭然懷裡掙了出來，臉臊的跟一張大紅布似的，扭身躲到了牀角。蕭然恨不得一鞋底子飛過去，咬着牙暗罵：這是哪個缺德東西！打擾人家辦事，生兒子會沒有小雞雞的，你沒聽說過麼？
門簾一挑，走進兩個人來，卻是敬事房的祁公公和劉德亮。蕭然當時就泄了氣：這傢伙還真不怕生兒子沒有小雞雞，因爲他根本生不出什麼東西來啊！
祁公公打眼一瞧兩人的神情，心裡就猜到了七八分，乾笑了一聲道：“蕭公公真是個大忙人，咱家來的不是時候那，抱歉抱歉！聽說公公榮升首領太監，咱們敬事房湊了點份子，也來道個賀。禮輕了些，還望蕭公公你不要嫌咱們小家子氣，賞臉收下。”
說完使了個眼色，劉德亮忙恭恭敬敬的遞上一封紅包。這小子完全沒有了上次的倨傲，一直躬着腰，甚至沒敢擡起頭來。蕭然知道收份子是宮裡的規矩，象徵性的客氣兩句，也就揣了起來。又說了幾句閒話，祁公公忽然附耳道：“請蕭公公借一步說話。”
蕭然猜出他這一來，準是有事，便跟他走出屋外。祁公公瞧了瞧左右無人，從袖子裡摸出一個信封，低聲道：“你這次乾的不錯，爺很高興。這是給你的賞賜。並讓我傳話給你，說你的家人一切安好，叫你不要惦記着。另外還讓我告訴你，國子監蘭祭酒這個人雖然現在沒什麼實權，但他在朝中能量很大，叫你小心些！”
蕭然表面上不動聲色，心裡卻着實吃了一驚。家人的事他到不覺得意外，那個神秘人這個時候說出這樣的話，無非是在提醒他：你家人還在我手上，可不要升了個首領就得意忘形。而真正令他吃驚的卻是最後一句話，昨晚跟蘭輕卓、洪文禮他們喝的酒，馬上那人就知道了！難道我平時的一舉一動都在這傢伙的監視之下嗎？想到這裡蕭然不禁嚇出了一身冷汗：這人到底是何方神聖，難道真的是通天徹地、有千里眼順風耳不成？！
送走了祁公公，蕭然還是覺得一陣一陣的後怕。被人從背後盯着的感覺實在無法忍受，甚至還不如當面鑼對面鼓，真刀真槍的幹一場。即便是打不過，大不了賠上一命便了，總比這種被人監視、芒刺在背的感覺好的多。看來這個神秘人的勢力不只在宮裡，估計連朝廷、甚至是整個京城，都有他的眼線。那麼這個人究竟是誰，他想幹什麼呢？
還有，昨天去春秋樓的事，到底是誰透出去的呢？聽說話蘭輕卓是那個神秘人的對立面，應該不會是他。戴桐肯定不是的，另外那幾個人瞧着也不大象。難道是……
蕭然眉頭猛的一跳：啊，原來是他？！
回到房間，雨婷看他臉色不好，問他發生了什麼事。蕭然沒說別的，只說有人託祁公公送了賀禮過來，說着就拿出了那個信封。打開一看，雨婷頓時發出了一聲低呼，連蕭然也怔住了。裡面是兩張銀票，每張面額居然是一千兩！
一出手就是兩千兩銀子，這位神秘“爺”還真大方！蕭然搖頭苦笑。再看敬事房送來的紅包，也都是福春行的銀票，總有十多張。雖然面額都不大，但加起來也有八百多兩。信封裡還附了一張紅籤，寫着一些人的名字和錢數。
雨婷這下真的被嚇着了，美麗的大眼睛裡不但沒有興奮，反而十分驚慌，抓着蕭然的手道：“小三子，你，你不是幹了什麼壞事吧？皇宮裡可不是鬧着玩的，你可不能爲了多撈些銀子，把自己的性命都搭進去！”
蕭然心裡一熱，道：“你放心，小三子不會做傻事的。起碼我現在還不能死，好多事情還等着我去做。就算有一天我真的死了，也要先讓那些關心我、對我好的人過上好日子。要不然，小三子不是白來到這世上一回？”
雨婷一聽，馬上伸手掩住他嘴，嗔道：“好好的，幹嗎說什麼死、活的，都是沒頭的鬼話。真正關心你、對你好的人，都希望你能活的好好的，那就比什麼都強。”
這句話說的很直白，但卻是至真至情，恰恰撥動了蕭然藏在心底最不堪觸碰的那一根心絃。蕭然覺得鼻子一陣發酸，眼睛裡蒙上了一層霧氣，忍不住一把將她緊緊摟在懷裡。雨婷恩了一聲，雙頰一陣暈紅，也就任由他抱着。
呼吸着陣陣少女的體香，軟綿綿一具嬌軀摟在懷裡，漸漸的蕭然就覺得身體有了感覺，呼吸越發急促。側臉一瞧，雨婷那羞人答答的模樣好象一隻春睡的海棠，嫵媚極了，不覺低下頭象那鮮紅的小嘴吻了下去。不料她蠻腰一扭，掙脫了懷抱，輕巧的閃到一邊，紅着臉道：“壞蛋，變着法兒的欺負人！臭太監，你要再這麼沒羞沒臊的，看人家理你不理！”
畢竟是大白天的，蕭然也不敢做什麼太大的舉動，便道：“好姐姐，主子早起去萬歲爺那了，雪瑤跟着伺候呢。你身子也乏了，今兒就在我這歇着，好不好？”
雨婷咬着嘴脣，點着他額頭道：“你這個壞東西，留我在這，準是心裡又想什麼齷齪事了，還想瞞得住我麼？恩，今兒是不行啦，我跟主子告了一天的假，一會還要出宮去瞧我弟弟呢。”
蕭然奇道：“你弟弟？怎麼他也在京城裡麼？”
雨婷道：“我不是告訴過你麼？是了，你這一失憶，倒把這茬給忘啦！”
原來雨婷本性方，山西昔陽人，家中還有個弟弟，叫方雨來。六年前，山西遭了百年不遇的旱災，糧食顆粒無收，一家人活不下去，這才逃到了河北。父親在路途上病死了，母親一急，也撒手而去。姐弟兩千辛萬苦才逃到京城，雨來說要閹了去當太監，因爲他是方家的獨苗，姐姐說什麼也不同意，堅持自己進宮當了宮女，把弟弟典在一家雜貨鋪裡做了學徒。那年頭的學徒跟現在可不一樣，說穿了就是奴隸，是要籤賣身契的，幹滿多少年才能還你自由。
蕭然忽然心裡一動，清律上說太監的親戚是不能在京城做買賣的，但沒說宮女不行。既然這個雨來在雜貨店做了六年的學徒，做生意應該多少懂一點。如果此人堪用，那麼美容院的人選不是解決了麼？
當下把自己的想法跟雨婷一說，雨婷不禁驚喜萬分。這時他才知道蕭然現在的身價何止兩千八百兩，刨去給戴桐的一千兩不算，還有整整五千二百兩！
“美容連鎖店，這東西能成麼？”雨婷過度興奮，反倒有些緊張起來。畢竟這是前人沒做過的買賣，萬一賠了，可就血本無歸了！
“放心吧，憑我小三子的聰明才智，保證萬無一失！”蕭然心裡說：要是我鄭東堂堂一介博士生都撈不到銀子，那還真不如切了當太監算了！
兩人匆匆離了皇宮，雨婷領着一直到天橋附近的“劉記雜貨鋪”。鋪子裡沒什麼人，只有一個掌櫃的跟一個夥計。那掌櫃的有四十來歲，留着三撇鬍子，長那模樣就已經挺欠揍了，偏偏有極色。擡頭瞧見雨婷，耗子眼頓時發出亮光，親自從櫃檯裡迎出來道：“方姑娘來啦，稀客稀客。雨來出去送貨，大概還要等一會子纔回來，你在這等等他吧。”
雨婷瞧了他那模樣，眉頭一皺，微微點了下頭。那掌櫃的倒了杯茶，親手遞過來，她也不好不接。趁着遞茶的工夫，掌櫃的故意在她手上捏了一把。雨婷是個性格柔順的女孩，要是擱雪瑤，估計早一茶杯扔他臉上的。但她卻只能漲紅了臉，向後一躲。那掌櫃也就越發大膽，嬉皮笑臉的道：“這麼遠的路，姑娘也走的乏了，何不到後堂歇歇腳？”伸手來拉她衣袖。剛伸出手去，忽然眼前一黑又一亮，迸出無數金星，接着一陣劇痛從鼻樑骨開使，一溜的竄上腦門，痛的鼻涕眼淚一股腦流了出來，撲通跌在地上哇哇大叫。
櫃檯裡夥計聽了，跑了出來，一瞧卻是個十分俊俏的小太監，手裡抓條板凳，兀自在那裡蹦着高的打呢。那柳木板凳又硬又重，乒乒乓乓一頓砸，那掌櫃的叫的跟殺豬一樣。再挨幾下，卻連叫都叫不出來了。夥計着實吃了一驚：看這小子年紀不大，下手可忒恨！一時竟被鎮住了，猶豫半天也沒敢衝過來。
其實那掌櫃的原本是瞧見蕭然的，但蕭然仍然是穿着那件灰土土的太監服，又年輕模樣又俊俏，跟個大姑娘似的，根本就沒把他放心上。誰知這傢伙下手就跟不要命似的，老大一條板凳專望腦袋上削，眼瞅着打的有出氣沒進氣了，雨婷早下傻了，也忘了過來拉。
蕭然撇了板凳，蹲下身笑嘻嘻的瞧着那掌櫃道：“怎麼樣？這一頓板凳捱得爽不爽？”
掌櫃的一顆腦袋象血葫蘆似的，老半天才叨出口氣兒來，用蚊子一樣的聲音呻吟道：“我們東家……是太……太僕寺劉、劉協領，你，你小子等着……”
蕭然差點笑出聲來。京官裡太僕寺馬廠委署協領是個從九品，實在是小的沒法再小了，跟我這坤寧宮首領太監一比，就好象弼馬溫跟齊天大聖一樣。“這樣吧，我在你這侯着，順便喝口茶。哎，那夥計，還不快叫你們東家來？就說有人跑你們店裡砸場子了。”
蕭然拉着臉色蒼白的雨婷大搖大擺的坐了下來，那夥計一道煙躥出門去了。
劉協領帶着人氣勢洶洶趕來的時候，還真沒把這個連頂子都沒有的小太監放在眼裡。他仗着跟宮裡的幾個侍衛是拜把子兄弟，很是囂張，大吼一聲就要撲上去羣毆。忽然金光一閃，一件物事劈面砸了過來，正中額角，饒是他皮糙肉厚也頓時腫起個青疙瘩。仔細一瞧，頓時嚇出了一腦門汗，只見那上面明明白白寫着：坤寧宮首領太監一名蕭然，內務府監製！
只聽蕭然冷笑着道：“好啊，一個做臣子的，居然連皇后主子的貼身侍女都敢調戲，你的膽子可真不小啊！”
劉協領叫苦不迭。雨婷是宮女，鋪子裡的人原是知道的，但都不知道她竟是皇后的貼身侍女。加上她性子又弱，念着弟弟在人手下討飯吃，所以有幾次吃了虧也就忍了，這才讓那個掌櫃的越發色膽包天了。劉協領心說這下子可是捅到了馬蜂窩了，一頓響頭磕了下去，一迭聲的道：“公公開恩，公公開恩！”
蕭然沒工夫跟他閒扯，先要出了方雨來的身契。然後敲着櫃檯道：“老劉，你這事可是說大不大，說小不小啊！”
傻子也能聽出他在敲竹槓，劉協領一咬牙，吩咐把櫃上的流水銀都取了出來，加上一幫子人腰包裡的銀子，好歹湊了不到二百兩，雙手捧着恭恭敬敬的遞了過來。
偏這時雨來也回來了，聽說姐姐捱了欺負，掄着根扁擔上去就是一下。掌櫃的這時剛讓人攙起來，一扁擔正敲在膝蓋上，就聽咯一聲脆響，痛的哀號了一聲暈了過去。蕭然同情的看了他一眼，心說這回得了，你丫三五個月能起來牀，就是運氣了！
銀子身契都到了手，蕭然領着姐倆出了雜貨鋪，找了家客棧，先把雨來安頓下來。沒等姐姐發話，雨來撲通一頭跪倒，就要給蕭然磕頭。蕭然哪裡肯，急忙拉起來。
這雨來今年十七，長的跟姐姐很象，脣紅齒白麪如粉敷，很是俊俏。一雙大眼睛透着股機靈勁兒，蕭然一看就十分喜歡。說起開店，三個人合計了一下，先由雨來在八大胡同轉轉，選一間上好的鋪面。蕭然不能久待，留下一張五百兩的銀票，零散銀子也都擱下了，讓他們姐弟倆敘敘話，自己先回宮。
回到坤寧宮，寶祿已經等了半天了，正拿着頂官帽左瞧右瞧，原來是內務府送來的官服。蕭然沉着臉道：“以後沒我的吩咐，不許動我的東西，你也少到我這房裡來。”
寶祿怔了一下，接着就漲紅了臉，道：“這話怎麼說的？好好的跟我摔的什麼臉子，我又沒得罪你。”
蕭然眉毛一軒，指着桌上的手帕道：“那塊莎淇瑪是你吃的吧？嘴巴饞了，跟我知會一聲，我買給你就是了，幹嗎偷吃？”
“不是我，我沒偷吃！”寶祿使勁叫了起來，眼淚在眼圈裡直打轉兒，強忍着沒哭出聲。
蕭然越發生氣，冷笑着說：“那就奇了，我這屋子也沒旁的人來，不是你難不成是貓兒狗兒？吃也就罷了，還死不認帳，臉皮可是夠厚的！”
寶祿再也憋不住了，哇一聲哭了出來，抽噎着說：“你，你冤枉人，我沒吃，我沒吃！”跺跺腳，大哭着跑了。
蕭然之所以這麼說是有原因的。莎淇瑪吃了其實並不打緊，但是那晚偷偷去報告自己行蹤的，一定是他。而且自己呆在皇后那，寶祿一夜也沒怎麼睡，剛好有這個時間。想到這蕭然就很是心煩，罵道：“呸，枉我還拿你當兄弟！叛徒！”他可不想在皇宮裡給自己安條尾巴。
但是一瞧見寶祿那可憐樣，蕭然又有點不忍。這孩子也很命苦，在這個年頭想生存下去，多少都會做點昧心的事，他也不是第一個。
這時已經是中午了，剛想去要個小竈，尚膳監首領太監曲松竟帶着人親自給送來了，打開食盒一瞧，有什錦蝦球，宣威火腿，蜜餞燒蹄膀，煎釀鮮冬菇。外加四個冷盤，一大碗鮮魚湯。曲松又少不得說了一大堆客套話，照例送上紅包一封。等人走了蕭然打開一瞧，竟比敬事房闊氣多了，有兩千三百兩。這尚膳監兼了府庫採買，腐敗是一定的。
正要動筷，可巧雪瑤哼着小曲跑了進來。一瞧見這麼多菜，兩眼發光，一把奪過筷子，將蕭然推到一邊，很不客氣的就往嘴裡塞了個蝦球。蕭然苦笑道：“這位大當家的，你是不是聞着味兒來的啊！”
雪瑤一邊嚼着蝦球一邊說：“好你個小三子，太不地道了！姐姐我掏錢給你辦小竈，你卻躲起來吃獨食，哼！”
蕭然忙道：“哪敢哪敢，你不是在主子那邊伺候着麼？誰知道你這麼早回來！”
雪瑤忽然神秘一笑，道：“說起這茬我還真忘了！小三子，你最近是不是交了狗屎運啊，好事一件連着一件。等主子晚上回來，又有個天大的好消息！”
蕭然忙問她是什麼消息，她倒賣起了關子，只是一通猛吃。一般女孩子吃相不雅，那是很讓人倒胃口的一件事，但雪瑤這丫頭卻給人一種格外嬌憨的感覺，眼睛睜的大大的，腮幫子塞的鼓鼓的，反倒說不出的可愛。
蕭然瞧的怦然心動，忍不住道：“丫頭你慢點吃，要是你喜歡，以後天天到我這來，我天天都給你弄好吃的。”
雪瑤眼珠一轉，道：“天天來，那不成你養我了啊？”
蕭然嘻嘻一笑，伸手攬住她腰，“你要願意的話，那我養了你也成！”恬着臉湊到她耳邊一聞，讚道：“好香！”
雪瑤臉一紅，笑着躲開，道：“死太監，沒個正形！”又拖着筷子點着他腦門道：“還說養我，有好吃的都偷偷的藏起來，你個死沒良心的，就長着一張巧嘴！”
蕭然大叫冤枉，指天劃地的說就這一次。雪瑤卻道：“哼，昨兒個還不是藏了塊莎淇瑪？想糊弄我，門兒都沒有！”
蕭然驚訝道：“啊，那莎淇瑪原是你吃了？”不禁一呆。原來這事還真是冤枉了寶祿，是自己一時毛躁了，倒忘了雪瑤也是經常到他房裡來的，心裡不免隱隱有些愧疚。
雪瑤俏臉一板，道：“這麼緊張幹嗎？是我吃了，怎麼還不捨得啊？哦，我倒忘了，那是主子前兒賞給你雨婷姐姐的。哼，倒巴巴兒的給你送來了，還真是會疼人吶。早想到是她的東西，你便是送給我我也不吃，誰稀罕呢！”
蕭然道：“瞧你這話說的，我緊張也不是因爲這個。點心你吃了不打緊，但也該告訴我一聲啊。剛纔……”
話還沒說完，雪瑤登時變了臉子，啪的把筷子一撂，道：“我這話說的怎麼了？吃一塊點心，還得求着你，我有那麼下賤麼？哦，感情這一桌子菜也是給她預備的，你心裡既然想着她，還來搭理我做什麼！”
蕭然給她這一頓搶白，越發煩躁，心說這丫頭怎麼不講理啊！搖頭嘆了口氣，真不知道該說什麼。雪瑤見他這樣，火氣卻更大了，道：“好，你真就不理我了是麼？小三子，你有本事就一輩子也別理我！”
說着話就要往外走。蕭然忙一把拉住，哭的心都有了。天那，一塊莎淇瑪就鬧出這麼多亂子，要是再混鬧下去，那可真成了一塊莎淇瑪引發的血案了！
♂ 第1卷 初入宮闈 ♀