個時代畢竟沒有計劃生育的概念，人丁興旺與否，是盛的主要標誌。所以對於蕭於氏來說，如何抓好兒子、兒媳的牀第工作，是當前工作的重中之重。
玉婷跟雪瑤都已經開花結果了，老太太總算有幾分欣慰。但是寧馨跟林清兒，她就不能不過問了。尤其聽說林清兒跟兒子居然還是有名無實，難免着急上火，頓了一頓，道：“人不常說麼？不孝有三，無後爲大。傳宗接代，總歸是頭等大事。你們幾位兒媳婦能嫁進我蕭家來，實在是我蕭家的福分，倘若再能開枝散葉，那更是蕭氏的積祖陰德了！恩，馨兒，清兒，你們說是不是這樣？”
林清兒紅着臉低了頭，默不作聲，寧馨卻嬌嗔不依的道：“婆婆！”蕭於氏畢竟是民婦的身份，對這位金枝玉葉很有些忌憚，便不敢再深說。要說這老太太不愧是蕭然的老孃，心思轉的不是一般的快，裝模作樣的咳嗽兩聲，道：“今天的事情，委實是小四做的太過分了些。不過這小王八蛋雖混，心眼兒卻是不壞的，說到底，他也是爲了蕭家的香火着想麼！只是小四啊，那兩個女孩兒的出身，畢竟不甚光彩，這不是給我蕭家門楣抹黑麼？世上有那麼多正經兒姑娘，你找誰不好……”
“婆婆！”這一下四個兒媳異口同聲的叫了起來。
“啊，那個，我地意思是說。小四，守着這麼多天仙似的媳婦，你怎麼還能惦記着旁的姑娘呢？恩，不過話說回來，那兩個女孩兒，真的是青樓出身麼……”
“婆婆——！！！”
“啊。我又說錯了哈！你們看我，都老糊塗了！”
“……”
蕭然樂得眼花沒縫，心說想不到老孃還會這一手，原來這老太太，心裡還是滿疼我的麼！蕭瑩在一旁瞧着他淫賤的表情，哼了一聲，道：“別得意！回頭我幫嫂子們一起收拾你！”
“瑩瑩！不許胡鬧！”蕭於氏把臉一沉，道：“我最近總是腰疼。瑩瑩，晚上你跟我一起睡，順便幫我捶捶！恩，說困可就困了呢，扶我回房去吧。”
“哦。”蕭瑩嘴巴撅地老高，不敢不依，扶着蕭於氏回房去了。蕭然一時心花怒放，不免得意忘形，拿出一幅家長的派頭來，大馬金刀的望太師椅上一坐。道：“咳！那個，老太太的意思，你們都是明白的，哈？就不用我再重複了，哈？從今往後，都給負起老婆的責任來。該那啥的趕緊那啥！啊！尤其是馨兒。清兒，再不讓我親熱，我就去娶別的大美女回來，看你們怎麼辦……”
話音未落，寧馨已經一個高蹦了起來，拽起小拳頭就鑿。蕭然早有防備，一把抓住她手腕擰到背後，嘿嘿笑道：“好啊。還敢謀害親夫！死丫頭，看我晚上怎麼收拾你！”
“你敢！”寧馨一邊扭動掙扎，一邊叫道：“小三子，你要是再敢娶別地女人做老婆。我，我就讓你變成真太監！”
“切！怕你！”蕭然撇撇嘴道，“不單要娶，還要娶百八十個，怎麼樣？”
“呸！累死你！”雪瑤在一旁淬道。雨婷笑道：“好了好了，剛纔婆婆說的話，大夥也都聽見了。不管怎麼說，這話是沒錯的，說到底，咱們畢竟是蕭家的兒媳、這假太監的老婆麼！現在我跟雪瑤不方便，怎麼才能伺候好相公，看來這件事，還要多多拜託兩位妹妹啦！”
這話一說完，雪瑤、林清兒的目光都齊刷刷的向寧馨看齊。寧馨氣道：“都看我做什麼？他的老婆又不光我一個，清兒姐姐也有份！”
林清兒性格內向，平時話不多，但是脾氣卻倔的很。這時狠狠瞪了寧馨一眼，道：“少打我的主意！”
雨婷慢聲細語地道：“清兒，馨兒這話也沒說錯啊。好歹呢你也是小三子的老婆不是？你現在這樣兒，可是犯了七出之條呢！”
擱在古代，女子犯了七出之條，丈夫便可以將其休掉。林清兒一撅嘴道：“姐姐別拿大帽子壓我。七出又沒有規定跟他……跟他……那什麼的！”
“沒有麼？”雨婷笑道，“才婆婆還說，不孝有三，無後爲大；你都不肯讓相公……怎麼能懷上寶寶呢？”
林清兒臊得滿臉通紅，卻又無話可說。蕭然哈哈大笑道：“怎麼樣？從是不從？再不從，當心我休了你！”
林清兒臉皮兒薄，儘管知道他說的是玩笑話，但畢竟
臉兒上掛不住，一低頭眼圈兒先紅了。雪瑤忙道：幫子人，就知道欺負清兒姐姐老實。姐姐，甭理他們，走，到我房裡去，咱們說會子話。”
寧馨氣道：“小蹄子，你倒會裝好人！”雪瑤笑嘻嘻的衝她扮了個鬼臉兒，拉着林清兒就跑了。寧馨小的跟條小狐狸似地，瞧着蕭然道：“看的到吃不到，着急不？難受不？心癢癢不？”
蕭然嘆了口氣，道：“清兒這死丫頭，我是拿她沒辦法了。馨兒，看來今兒晚上只好便宜你了。”
“滾！”
雨婷也搖了搖頭，道：“清兒妹妹，脾氣素來倔強的很。小三子，這一回可不是我不幫你，實在是她心裡的包袱放不下，勸也沒用啊。”
寧馨故意揭他的短兒，大叫：“幹掉曾剃頭！幹掉曾剃頭！”蕭然氣得把手伸到她小衣裡面，又是揉又是捏，還起勁兒的呵她癢兒。寧馨眼淚都出來了，一個勁兒的告饒：“相公，好相公！再也不敢了！”
雨婷笑道：“這小丫頭，是該好好管教管教了，越來越調皮了呢！也不好好的伺候相公，該罰！小三子，我幫你！”
寧馨見不是頭，大叫道：“救命！救命！你們倆饒了我，我有辦法對付清兒姐姐！”
雨婷奇道：“你這小丫頭淨騙人，成天地調皮搗蛋，能有什麼好辦法了？”蕭然卻知道她一貫的古靈精怪，保不齊真能想出什麼鬼點子也不一定。當下道：“好，你說出來，我們就饒了你！”
寧馨歪着頭壞笑着道：“不就是把清兒姐姐騙上牀麼？容易的很！你們兩個大笨蛋，怎麼就忘了當初雪瑤妹妹是怎麼上的賊船地呢！”
雨婷不禁一愣。蕭然卻立刻明白了，噌的一下蹦了起來，抱住寧馨結結實實的親了個嘴兒，叫道：“解毒！你這鬼丫頭，真是個小鬼機靈！哈哈，我怎麼倒把這一茬兒忘了呢！”
雪瑤當初給蕭然誤服了紫蟾回春帖，不得已只好用自己的身子替他解毒，這一節後來雨婷她們知道了，私下裡總當作笑話來打趣她。雨婷也隨即明白了，笑道：“啊，你是說……你們這兩個缺德東西，真真兒的壞到家了！小三子，我都懷疑你當初是不是故意使的壞，把雪瑤妹妹給騙到手的！”
“說什麼呢！”蕭然大聲抗議，“我這麼純潔的人，明明是雪瑤這丫頭故意佔我便宜！”
“你們幾個又編排我什麼呢？”雪瑤恰好這時走了過來，點着蕭然的腦門兒道：“小三子，你就缺德吧，又把清兒姐姐惹的自個兒偷着哭呢！”嘆了口氣，又道：“唉，清兒姐姐什麼都好，可就是心思太重了！總也忘不了……以後總這樣，可也不是回事啊。”
“誰說不是呢，我們也正擱這兒想主意呢！”雨婷道。
“說到主意，”雪瑤眨了眨眼睛，一臉神秘的道：“我倒有個好辦法，可是不知道成不成。”
“哦？”三個壞東西對視了一眼，異口同聲的道：“什麼辦法？”
雪瑤剛想說，忽然臉一紅，忸怩了半天，把雨婷拉到一旁，在她耳邊低低耳語了一番。雨婷忽然樂的前仰後合，上氣不接下氣的道：“服了，服了！真不愧是這假太監的老婆，支的這損招，竟不謀而合呢！”
“啊，原來你也……”寧馨跟蕭然瞧了雪瑤一眼，頓時哈哈大笑。
“缺德！”
“恩，下流！”
“……”
說幹就幹，幾個人密謀一番。當天夜裡，恭王府上有人送來一盒什錦蜜餞糕，蕭然吃過之後，便開始“腹痛難忍”。正要打發人去回春堂請李景疇過來瞧，忽然又有人從宮裡捎來了消息，說是寶祿查探到的，恭王這一次被慈禧太后指使，在這糕點裡下了劇毒——奇淫合歡散！
“奇淫合歡散！”寧馨失聲叫道，“好歹毒！我在宮裡聽說過，這種奇毒無色無味，而且無藥可解，兩個時辰之後，就會腸穿肚爛，七孔流血而死！”
“那怎麼辦？！”林清兒急的嘴脣都咬出了血，聲音都顫抖了，“相公……這就……沒救了麼？！”
“除非……”
“怎麼？”
“除非有處子之身跟他……纔可以解毒！”“……”
清兒老實歸老實，卻並不傻，相反的極其聰明。這可疑之處，怎麼看怎麼覺得是個圈套。
蕭然這人一向謹慎，恭王府送來的東西，又不是什麼稀罕物，怎麼能說吃就吃呢？況且以往凡是有什麼好吃的，他→第一個要分給老婆們的，怎麼這一回自己卻躲起來吃了獨食？再說了，剛發生白天的事情，晚上就中了這種淫毒，世上哪有這麼巧的事？←
心裡打了N多的。+；重的雨婷，這回竟也幫着打掩護。那邊蕭然正疼的大呼小叫，欲死欲活的，林清兒不免遲疑起來，有心不信，卻又怕萬一出了岔子，就後悔莫及了！
這邊正自猶豫不決，公子中毒的消息卻一路如飛，轉眼便已傳遍了蕭府。那些個丫鬟們並不知道林清兒還是個姑娘的身子，心說找處女解毒？真是天賜的良機！有道是遠水解不得近渴，時間緊迫，看來這處女，十有八九是要在府裡的丫鬟們中間選拔的。想到這裡，第一時間便飛奔回自己的屋子去，急急的梳洗打扮，重整雲鬢巧梳妝，平日裡壓在箱底不捨得輕用的胭脂水粉，這時也都拿了出來，捨不得穿戴的衣裳首飾也都全副武裝上，或清純，或嫵媚，或妖嬈，或淫蕩。齊齊涌去前廳，巡不散，搔首弄姿，只待大夫人一聲令下，便要義無反顧地殺到公子牀上去。
模樣俏麗的。不免洋洋自得，顧盼間就多了些斜睨一切的味道，認爲這艱鉅的任務非自己莫屬；稍覺遜色的，暗暗禱告，巴不得天上下一陣飛刀，把長的漂亮地統統毀容。只苦了那些個婦人老媽子。一個個嫉妒的眼珠子發藍，只怪自己下生的早了十年。更有那偷嚐了禁果的丫鬟，失去了替主人解毒的寶貴機會，自然是頓足捶胸，腸子都悔青了。
雨婷幾個一看這架勢，齊齊打了個寒戰，真真兒是狼多肉少，要是把小三子丟了過去。估計連骨頭渣子都甭想剩下。雪瑤拉住林清兒，急道：“還猶豫什麼呢？相公是死是活，可就全靠你了啊！你……總不會便宜外邊這些丫頭吧？”
林清兒羞得滿臉通紅，心如鹿撞。畢竟是人命關天，寧可信其有，不可信其無。忸怩了半天，也只好硬着頭皮望臥房走去。寧馨噌的跳了起來：“清兒姐姐→第一次，沒經驗，我去指導指導她。”雨婷一把揪住她衣領拖了回來，氣道：“你這個小流氓。跟小三子也不學好，怎麼偏偏一般的好色！”林清兒原還一步三回頭的磨蹭着，給她這話嚇地一頭鑽進臥房裡，老大門閂先插了門。雨婷幾個笑得前仰後合。←
且不說林清兒在裡邊如何解毒，單說外面那些丫鬟們，一個個伸長了脖子。望穿秋水。雨婷又好氣又好笑，正要吩咐大夥兒散了去，忽然兩個丫頭一前一後急急的跑進廳來，一見雨婷，撲通跪倒，泣聲道：“聽說公子中了劇毒，命在旦夕。奴婢兩個無依無靠的，幸蒙公子和夫人收留這麼久。無以爲報，甘願用……用身子，替公子解毒！”
“小竹？小月？”雨婷頓時楞住了，寧馨跟雪瑤也是大眼瞪小眼。半晌才道：“這個，解毒需要處子之身，你們……”
小竹、小月羞得面紅耳赤，低了頭用蚊子一樣的聲音道：“回夫人話，奴婢兩個……都還是……處女……”
“？？？”
“！！！”
“……”
雨婷三個面面相覷，好半天才回過神兒來，寧馨在雪瑤胳膊上狠狠一扭，道：“我有沒有聽錯？我是不是在做夢？”
小竹眼淚簌簌而下，道：“奴婢兩個，都是風塵女子，雖然不堪，但這是人命關天的大事，萬死也不敢欺瞞夫人。並且……請夫人相信，奴婢對公子，也絕不敢有任何非分之想。只要能救回公子一命，報得恩情，我倆情願遁入空門，以明心志。絕不會……糾纏主人，如有違誓，天誅地滅！”
這一番話，卻讓雨婷真真正正的動容了！忙親手扶起，道：“兩位妹妹不必如此，有什麼話咱們坐下慢慢的說。你們的心意，我們姐妹心領了，只是……有些話我若問的直了，你們也別見怪：你們倆現在，怎麼會仍是處子之身？”
小竹死活不肯真坐，堅持站在下首，道：“回夫人：奴婢兩個，自幼被賣到了八大胡同的倚翠樓，做清倌人……”寧馨在一旁詫異地道：“什麼是清倌人？”
小竹正猶豫着如何作答，小月在一旁接口道：“便是隻陪客人撫琴聽曲兒、下棋小酌，並不……並不來真格的。
寧馨奇道：“那麼客人找你們陪，需要花銀子不？”
小月一陣頭痛，心說不花銀子白陪你，不是你有病，就是我有病。道：“要的。”
寧馨啊呀一聲，猛一拍桌子，嚇了衆人一跳。雪瑤氣道：“你作死呢？”
寧馨叫道：“怪哉！世上竟有這種事情！那些男人白白的花了大把銀子，什麼都沒撈着，不是明擺着做冤大頭麼？蠢材，蠢材！真是些白癡！換上是我，纔不會這麼傻呢，好歹也要先佔了便宜再說……”
“馨兒！”雨婷氣的簡直不知說她什麼好，“再胡鬧，看我怎麼罰你！”寧馨素來頗服這位大姐，吐了吐舌頭，不敢再說。雨婷衝小竹道：“你們接着說。”
“是！前一年上，有一回肅順去了倚翠樓，看上了我們兩個，便替我們贖了身，收在他府裡。原以爲他是要……誰知他卻沒有，只是想盡辦法折磨我們。把我倆虐待地苦不堪言，幾乎想尋了短。後來才知道，原來，原來他是……沒有能力地！”
頓了一下，小
：“聽肅府的丫鬟偷偷的說，他是有一回吃錯了補藥成拙，打那以後就不行了。這對我倆來說，也算是塞翁失馬的好事，雖然那個老混蛋對我們百般的折磨凌辱，但畢竟可以保全了身子。所以才咬着牙地挺了下來。夫人若是不信，您……您看！”
小竹掩好房門，忽然解開了裙帶，退下粗布的小褂。露出一截後背。雨婷等只瞧了一眼，頓時大吃一驚，一股涼氣從頭頂灌下，渾身的汗毛全部立正！只見那原本該是細膩瑩白地背上，斑斑駁駁交錯着數不清的傷疤，有的成暗紅色，有的卻已經發白，顯然是時間已久。那傷疤有長又短，有寬有窄，也看不出是什麼兇器留下地。反正自肩膀望下至腰。左右腋下，幾乎沒有一處完好地地方！
小月哇的一聲哭了出來，顧不得羞臊，脫去小褂，解開了小衣，上半身全部赤裸。雪瑤啊的一聲。連忙背過臉去，說什麼也不敢再看。雨婷跟寧馨卻是臉色劇變：這哪裡還是女孩子的身體，分明就是惡魔的罪證！
同樣是滿身的傷痕，猶爲可怖的是，乳房、小腹、手臂上都分別刺了字，“賤人、婊子、娼婦”等等，還有許多不堪爲人道的惡毒字眼兒，而且用染料染成了各種顏色。也許終生都無法再洗刷下去！雨婷幾乎懷疑自己的眼睛，顫顫的伸出手去，卻終是不敢觸摸，一把將小月緊緊摟在懷裡。眼淚登時奪眶而出。
“王八蛋肅順！這個十惡不赦地老賊、禽獸！我，我要刨他的墳，掘他的墓，鞭他的屍！把他挫骨揚灰！”寧馨淚流滿面，抓狂的大叫道。幾個女孩兒終於忍不住，摟在一起，哭成一團。無論是誰都無法想象到，那個外表冷酷、高高在上的鐵帽子中堂，權傾朝野地胘骨重臣，竟然心裡變態到如此的地步，委實令人髮指！而對小竹和小月，這身體上的創傷，不知何時才能消去；心理上的傷口，也許更是永遠都無法平復了！
“三位夫人，”小竹擦了把眼淚，道：“夫人們能夠同情奴婢兩個的遭際，小竹、小月感激不盡！但是現在畢竟不是哭的時候。因爲公子，奴婢兩個才能夠逃出那魔窟，這大恩對我們來說，重如泰山，即便是讓我們去死，也是毫不猶豫的！本來我們身份卑賤，萬死也不能報得萬一，現在公子身中劇毒，正是該奴婢報恩的時候。萬祈夫人做主，讓奴婢替主人解毒吧！”一邊說着，撲通跪倒，連連叩首。小月也跪在一起，大哭哀求，悽切之聲，便是鐵石心腸，也不忍卒聽。
原來這兩個女孩子，並非有意勾引相公，花園子裡看到地那一幕，無非是希望能夠回報蕭然而已，雨婷心裡又是同情，又是難過，還有一種深深的敬佩。兩個出身風塵的女孩子，又飽經肅順那禽獸的摧殘，身世已經是如此不幸了；難得地是還能知恩圖報，甚至不惜遁入空門、削髮明志，這一份心思，便是世上的男人，又有多少能夠真正做得到？
轉頭看看，雪瑤跟寧馨也都望着她，巴望着她拿個主意呢。沉吟了一下，將兩個女孩兒扶起，把晚上的這一出鬧劇也不隱瞞，前因後果的說了一遍。小繡、小月這才恍然大悟，登時羞紅了臉，不知該說什麼纔好。雨婷道：“說心裡話，對你們兩個，原本我們姐妹的心理都還有着些芥蒂。無論如何也沒想到，原來你們竟是這般有情有義。論相貌人品，讓你倆去看花園子，實在是委屈了，這一點，還請見諒。待會兒我便叫人給你們收拾房間，從明兒起，你便跟我們住在一起吧。咱們姐妹湊在一處，人多也熱鬧些。”
寧馨第一個跳了起來，叫道：“好啊好啊！早就聽說，兩位姐妹的琴藝高明的很呢，明兒好歹讓我們也見識見識！”雪瑤沒有做聲，卻笑着點了點頭。
但這樣一來，小竹跟小月倒無論如何也抹不開臉兒了，連忙搖手道：“那怎麼成？夫人們身份尊貴，我們只是婢女，哪有這樣的道理……”
雪瑤笑道：“雨婷姐姐也是一番好意，你們就別推辭了。”
雨婷的深意，小竹跟小月都很聰明，自然能夠體會。兩個女孩不禁互相看了一眼，不約而同的搖了搖頭。小竹正色道：“夫人的好意，奴婢只能心領。我們兩個對公子，原也只是想報恩，僅此而已。如果跟夫人們住到一起，那成什麼了？便是真的住下了，也是受之有愧，寢食難安，哪還有臉兒見人？只好大膽，請夫人收回成命，否則奴婢兩個真的是愧無立足之地了！”
小月點了點頭，堅決的道：“我跟她一樣，只求夫人成全。”
雨婷幾個更是心中欽佩，這樣的女孩子，實實在在的世上少有。原來風塵之中，竟也有這般曉義明理、重情重義的女孩兒！彼此交換了一下眼神，有心挽留，卻又不知該怎麼勸說。雨婷眨了眨眼睛，笑道：“我要你兩個姐妹住下來，也並不是爲了別的。你們身上的這些傷痕，總不成一輩子都要帶着吧？”
“啊？！”
這句話對小竹跟小月來說，好比久旱的驚雷一樣，驚喜的登時跳了起來，結結巴巴的道：“夫人，您、您是說，我們這傷……”
“或許有辦法，也未可知。但是你們總得容個空兒，讓我試一試不是！”雨婷笑吟吟的道。
“真的麼？真的？”兩個女孩兒猶自不敢相信自己的耳朵，一時喜不自勝，相擁而泣。雪瑤跟寧馨卻在一旁納悶兒：雨婷這丫頭，什麼時候學會這一手了？！
♂ 第8卷 混跡後宮 ♀