南布格河沿岸的文尼察市。
南布格河是烏克蘭的重要河流之一，發源于波多利亞丘陵，向西南方向注入黑海。
處在烏克蘭西部平原上的南布格河兩岸原本是肥沃，富饒的土地，但是如今因爲一戰的爆發，終於在1916年的7月淪爲了俄國與同盟國的戰場前線。
隨着6月戰爭的失利，同盟國軍隊進入俄國領土，俄軍南方戰線的形勢急轉直下，不得不將兵力退縮到南布格河的東岸重整旗鼓。
而文尼察市成爲了南方俄軍新的前線總指揮部，目前這座城市匯聚了近十萬從前線潰敗下來的士兵。
整個文尼察市外圍已經被鐵絲網，塹壕包圍，這些臨時修建的防禦工程顯然比較潦草，不過藉助南布格河俄國將領有信心背水一戰。
當然，相對於俄國的將領們，俄國的“灰色牲口”大軍卻已經顯得不堪重負。
南布格河西南的軍營裡，此時可謂愁雲慘淡，這裡緊挨着南布格河，是這條河流的一個突出部，所以俄國方面派了大量兵力在這裡組建了一個新的陣地。
卡爾齊切夫正百無聊賴的擦拭着手裡的莫辛納甘步槍，嘴上叼着一支帶着包漿的咖啡色木製菸斗。
而他的身邊則是同村的羅亞夫斯基，羅亞夫斯基躺在木製的箱子上，嘴裡含着一根草莖，雙目無神的咀嚼着。
他的腦袋上纏着一條灰色的紗布，從耳朵下方穿過，從血跡和泥土結成的灰色斑塊中可以看出來，這條紗布原本是白色的。
“卡爾齊切夫，你說等到戰爭結束後，我們還能活着回到布利亞特村麼？”羅亞夫斯基問道。
卡爾齊切夫正在給槍上油，他一邊拿着抹布塗抹着槍管，一邊對羅亞夫斯基說道：“估計這個問題只有上帝知道，不過就目前的形勢來看，恐怕很難，畢竟我們只不過是長官們眼裡的炮灰罷了。”
“是啊！我還記得當初我們剛到前線的時候，我們的夥伴切爾卡耶夫，尤里卡，庫爾卡……”羅亞夫斯基猶如點餐一樣的陸續說了十幾個人的名字，然後道：“但是這些人現在都不在了。”
“目前整座軍營裡，我們認識的同鄉估計就剩下你，我還有隔壁的馬克西姆三個人了。”
說到這裡羅亞夫斯基語氣變得有些悲涼起來。
“上個星期，我的這隻耳朵已經被擊穿了，當時子彈距離我的腦袋只有這麼一丟丟的距離，哪怕再偏一點，我想我也沒有這個機會和你在這裡說話了。”
卡爾齊切夫反而看的很開，他對這位同鄉說道：“戰爭哪有不死人的道理，當我們從後方抵達前線的那一刻我就知道了我們的命運，不過就是像抽籤一樣，每天都會有人不幸被抽中。”
“很多部隊甚至連人都被打光了，我們兩個還能活下來，就已經是命運的眷顧了。”
“更爲難得的是，現在我們還四肢健全，如果真成了殘廢，那餘生估計也沒有什麼指望，只希望好運氣會一直庇佑我們罷。”
說罷，卡爾齊切夫放下手裡的槍械，開始了禱告，彷彿這樣真能繼續維持上帝的庇護。
羅亞夫斯基看着卡爾齊切夫虔誠的祈禱，他有些自嘲的笑道：“如果上帝真的存在的話。我想他老人家應該不會讓這場戰爭爆發，畢竟軍隊裡很多人都是他虔誠的信徒，有的人一輩子善良，卻得不到回報。”
“就拿我來說，雖然我這一輩子沒有做過什麼好事，但完全可以不違背良心的說，從來沒有幹過什麼壞事，以前也經常到教堂裡聽牧師的教誨，但是那些神父就和你一樣，只會勸我們心平氣和，但是卻不告訴我們如何擺脫苦難。”
“至於所謂的天堂，不過是神父們虛擬出來的幻想，畢竟對面的奧匈人他們的信仰就和我們有不小的差別，可是明顯上帝更加眷顧他們……”
卡爾齊切夫彷彿沒有聽到羅亞夫斯基的抱怨，而是在做完儀式後，又拿起他的那杆步槍擦拭着。
看到這裡，羅亞夫斯基反而有些氣憤，他對卡爾齊切夫說道：“整天就知道擦拭你那把破槍，但是他不能保佑你活下來，畢竟敵人現在都是火炮飽和攻擊，你只不過是幸運的躲過了炮彈的落點。”
卡爾齊切夫這個時候才說道：“你到底想說什麼？或者說伱想幹什麼？我們只不過是一些無名小卒，改變不了什麼，只有保持虔誠之心，做到問心無愧就好了，任何的苦難都是上帝對我們的考驗罷了。”
羅亞夫斯基譏諷道：“這種考驗或許只有你這種人纔會欣然接受，本來這場戰爭是可以完全避免的，畢竟我們過去和德國是盟友，而帝國的高層們卻選擇了和如此強大的敵人化友爲敵。”
“這些大人物只不過是爲了自己的利益罷了，根本不會顧及我們的死活，而且你所說的小人物無法改變什麼，我是不認同的，沒有我們這些小人物衝鋒陷陣，德國人早就打到聖彼得堡了。”
卡爾齊切夫聽着羅亞夫斯基大逆不道的話，急忙阻止道：“羅亞夫斯基，這個時候還是不要討論這些話題爲好，畢竟這裡是前線，如果被有心人聽到了，你不死也要脫層皮。”
羅亞夫斯基說道：“問題就在於我完全看不到活下去的希望，戰爭結束遙遙無期，你和我不過是稍微幸運一點，但是這種幸運顯然是不可能持續的。”
“所以註定了要死在他鄉，我抱怨兩句怎麼了，還有我最後問你一遍，你真的不打算掌握自己的命運麼！”
“我可是看在同鄉的份上，纔不想你繼續墮落下去，如果是別人的話，我可不會說這麼多。”
卡爾齊切夫說道：“你終究還是圖窮匕見了，是不是那個組織蠱惑了你，這個時候回頭是岸，說不定還不會鑄成大錯。”
羅亞夫斯基嗤之以鼻的說道：“你所說的大錯，不過是上面那些大人物定義的罷了，我們付出的已經足夠了。”
“國家大義這一點沒錯，但是如果代價是我們在前線拼死拼活，啃着發黴的麪包，而指揮官們各個肥頭大耳，花天酒地，並且他們連正確的決策都做不出來，只會白白浪費戰士的性命，那這種大義不過是一種虛假的宣傳罷了。卡爾齊切夫，如果你所追求的是這種，那我無話可說。”
面對羅亞夫斯基所說，卡爾齊切夫的眉頭跳動了一下，畢竟任誰在俄軍陣營裡充當底層士兵，恐怕心裡都憋着一股怨氣。
只不過有的人會自我催眠罷了，就比如卡爾齊切夫，他就是一個典型例子，面對同鄉的教唆，他抽出菸斗，彈了彈菸灰。
“你說的很有道理，不過我是不會和你們一起冒險的，畢竟這種情況，之前不是沒有發生過。”
“反而是你，聽我一句勸，戰場上雖然陣亡的風險很大，但總有概率活下來，可是如果按照你們的行動，那肯定是死路一條。”
“你們背後的組織者又何嘗不是像那些官員一樣，只不過他們躲在暗地裡挑撥離間，同樣都是送死，我寧可選擇風險最小的一種。”