這莊園外表其貌不揚，內裡的佈置卻十分奇特。即墨晟轉過照壁，迎面便是一方清池，這清池面積極大，幾乎佔滿了整個莊園的中間庭院，清池中間孤零零地建着一座亭子，而清池周圍的迴廊兩側，足有幾十間一模一樣的房間，放眼望去，一個人也沒有。
即墨晟回身，方纔還跟在他身後的那黑衣侍衛竟不見了，他剛剛打量這個庭院的時候，曾感覺身後有些異動，時間很短，他也沒有在意，不意這麼短的時間內，那侍衛竟憑空消失。
他再次轉身看向院內，卻見清池中間那亭子裡多了一個人，銀紋黑袍，脣紅似血。
亭子的樣式很古樸，亭子中間木桌和木凳的樣式也很古樸，木桌上的酒樽和酒壺同樣古樸。
北堂陌右手執壺，修長剛勁的食指上套着一枚龍形紫金指環，即墨晟認出，那是平楚國君的信物，以前，一直是戴在老國王那雞爪一般的手指上的。
“你想喝熱酒，還是冰酒？”北堂陌將面前的兩隻酒樽斟滿，擡頭問對面的即墨晟，目光觸及即墨晟白皙的臉龐及墨玉般的黑眸時，眼神又略顯迷離。
即墨晟心中不悅，微微低眸道：“臣不飲酒，殿下若無事吩咐，臣請……”
即墨晟話還沒說完，北堂陌卻做了個噤聲的手勢，搖搖食指道：“不着急。”
他回眸，端起一樽酒，道：“你傷勢未痊癒，我看，還是喝熱酒的好。”說着，將酒樽放到即墨晟面前。即墨晟沒有動。
北堂陌微微嘆了口氣，道：“爲何每次面對我，你總是這樣不悅，我就那樣令你憎惡？”
即墨晟倏然站起，拱手道：“殿下，請準微臣告退。”說着，轉身欲走。
“洲南王府果真非同一般，近百黑翎軍進去，竟然只活着出來了六人。”身後傳來的清冷聲音，讓即墨晟驀然僵住了身形。
轉身，卻見北堂陌放下已空的酒樽，伸出食指，慢條斯理地抹去脣邊的一點酒漬，擡頭，微微一笑，道：“我知道這條消息不足以吸引你，但是，我從洲南王府帶回來的這個人，或許，你有興趣一看。”
跟着北堂陌走在長長的迴廊裡，即墨晟心亂如麻。他知道北堂陌不會無緣無故找他，但他怎麼也想不到北堂陌竟然會到百州的洲南王府去抓人，而且借用的是父親的黑翎軍。被他抓回來的這個人，不是小影就是景嫣。
該怎麼辦？北堂陌一向行事詭譎，不能按常理推斷，他抓這個人來，到底是想迫自己就範，還是爲的什麼別的目的？他該怎麼辦？即使在沒有受傷的時候，他與北堂陌不過能打個平手，此時，他傷勢未愈，又是在北堂陌的地盤，北堂陌沒有人質還罷，有人質在手，他即墨晟就不得不任他魚肉了。
這個人質會是誰呢？不管是誰，他都不能不管。如果是景繇的子女之一，他必定也要傾盡全力去營救，他不能再看着小影爲了他而失去身邊至親至愛之人，當日他之所以拼着受傷與景澹分擔那一掌之力，也是出於這種考慮。如果是小影，就更糟，他不但要將她毫髮無傷地救出來送回去，還得提防被父親的眼線發現。
“你注意力不集中，在我這裡，這很危險，一不留神，就會要了你的命。”北堂陌在他身前五六步的地方站住，回過身淡淡道，臉上神情難辨喜怒。
即墨晟不語，收斂了紛亂的心神，繼續跟着他前行。走不多遠，北堂陌停了下來，伸手推開一扇門。在這環形的院內，你幾乎無法辨認這是第幾扇門。
踏進門檻，一股脂粉之氣迎面撲來，即墨晟眉頭微微一皺。他擡頭，室內錦帳銀屏，粉幔墜地，果然是一間女子的閨房。房內空無一人，東面牆邊的精緻小圓桌上卻放着與湖心亭中一般無二的酒壺與酒樽。
北堂陌徑直走到那桌邊，回身看即墨晟，卻見即墨晟還站在門側，並沒有動。
北堂陌脣角微微一勾，道：“我從不知你還有如此沉不住氣的一面。”他轉過臉，那一剎，神情又有些陰冷，伸手拉一下牆上那幅春蘭圖旁的絲線，畫軸一下卷至最頂端，露出一個方形的巴掌大的小孔來。
即墨晟側臉，從那個小孔看過去，正好看到隔壁房間正中放着一張寬大的紫檀椅子，一個身材嬌小的女孩，身着月白色睡裙，長髮披散，蜷在椅上，側身對着這邊，一動不動。
他看不清那女孩的容貌，心中正在微微起疑，眼角餘光卻突然掃到那女孩腕上一串紫色的手鍊，當即心下一動，竟情不自禁地上前兩步，想看得更爲仔細，不意北堂陌一拉絲線，那捲畫又掛了下來，擋住了那個方孔，一併阻隔了即墨晟的目光。
北堂陌在桌邊坐下，執壺斟酒。
“你想如何？”即墨晟站在原地，第一次正視他的臉，問。
“你想喝熱酒，還是冰酒？”北堂陌擡頭，迎上他目光的一剎，眸色黯了黯。
即墨晟在他對面坐下，伸手拿起他遞來的一杯酒，仰頭飲盡，辣卻甘滑，果然是熱的。
北堂陌卻不喝，修長的指節輕擊着桌沿，“你喜歡她？”聲音輕而淡。
即墨晟垂着眸，側面看去，脣粉，鼻挺，眉黑。他靜默了很久，然後道：“是。”他不敢說愛她，但他的確是喜歡她的。
“你甘願爲她做一切？甚至，去死？”北堂陌擡頭看他，眼神有些凌厲。
“是。”這次，即墨晟卻沒有猶豫。
北堂陌端起酒樽，清淺的綠色在那白玉製成的樽中微微晃動，“你剛剛的話，於我而言，無疑是個壞消息。”他放下酒樽，從懷中拿出一塊石青色錦帕，擦淨沾上稍許酒液的手指，擡頭看他，道：“於你父親，定然也是一樣的。”
“你如何才能放她？”即墨晟毫無表情，然北堂陌卻還是從他眼底看出了他內心深處那種深刻的惶恐與不安。
“兩件於你而言並不難的事情，你若答應了，我便放了她。”北堂陌再次拿起酒樽，一點點飲盡。即墨晟看着他。
“一，你父親一直希望你我能親如兄弟，今後，你不得如之前那般排斥我。”北堂陌緊盯着他。
“好。”即墨晟別過臉。
“二，你和我打個賭。一年後的今日，她若再落到我手中，我殺了她，你不能恨我。她若能不落在我手中，我助你一起護她，如何？”北堂陌的表情散漫下來，甚至帶了點笑意。
即墨晟轉頭看他，他的眼中，盛滿挑釁的光芒。
“我答應。”即墨晟站起身，很多事情，他不屑去做而已，若真逼到那個地步，他用心去做，未必會比他北堂陌差。
“還有一句，當然，這是題外話了，但我不得不說。若是哪一天，你比她先死了，那麼，我保證，她會生不如死。”北堂陌悠然道。
即墨晟猛然回過頭去看他，他卻兀自轉過身向門邊走去。
剛剛明明看見小影在東面那間房間內，北堂陌卻推開了西間的門，即墨晟隨之踏入，見椅上的小影閉着雙目，似在昏睡。
北堂陌伸手在她鼻前輕輕一揮，適才還在昏睡的女孩便立刻睜開了眼睛，眼神清明。
即墨晟就站在門側，女孩只要稍稍轉移一下目光，便立刻能看見他，然而她卻沒有，她直直地盯着面前嘴角勾着不明笑意的北堂陌，眼神並不凌厲，但很堅忍，彷彿內心正在對他許着某種毀天滅地的咒語。
少時，女孩滑下凳子，赤着足走到即墨晟身邊，小手牽上他的手，道：“晟哥哥，我們走。”
來到門外，朱嶠趕上前，看到小影，明顯吃了一驚，嘴脣囁嚅兩下，終究還是將即將脫口的“影小郡主”四個字給憋了回去。
“你先去城內一趟，然後，到此地與我們會合。”即墨晟揚手將自己身上的一枚玉佩丟給他，然後將小影抱上雪龍駒，策馬疾奔而去。
朱嶠將玉佩揣進懷中，跑出好一段距離，才掏出一看，玉佩的反面，赫然刻着一個“聖”字，他心下了然，加速向城內奔去。
胯下的駿馬跑得既快且穩，風從耳畔呼呼地刮過，有些冷。少年長而黑的髮絲隨風輕拂着她的臉，讓她睜不開眼。
她環緊少年勁瘦的腰，將臉頰貼在他背上。耳畔的風聲一下子小了下來，他的溫度透過衣服溫暖了她的臉。泉水般清冽鮮花般幽柔的氣息充斥了她的鼻間，她閉上眼睛，滿溢的淚水順着眼角滑下，浸溼了他柔軟的髮絲。
北堂陌那人果然行事詭譎，他不知給她聞了一種什麼迷香，讓她不能動不能說話不能睜眼，就如同正在昏睡一般，然而意識卻很清醒。他與晟哥哥在隔壁的談話，她聽得一清二楚。
晟哥哥說，喜歡她。晟哥哥說，願意爲她去死。
她咬住下脣，阻止自己哽咽和顫抖。
晟哥哥，今後，我再不要連累你了，再不要你爲了我而被人威脅，向人妥協。我一定會自強，自強到，不再需要你的保護，甚至，可以來保護你，報答你對小影這一片真心。
嫣姐姐，我不願把這樣的晟哥哥拱手讓給你呢，我們來，公平競爭吧。
即墨晟感覺到女孩貼在自己的後背，心裡卻並不輕鬆，剛纔她清醒時的神情，很不正常，她的眼神，明明反射出一種要報復的光芒。這種光芒讓他擔心，他不願小影和北堂陌多有接觸，她不可能是他的對手。
自懂事以來，他極少有覺得自己做錯的事情。十二年前，他聽父親的話裝病，害了語姨，這是一件。此時，他又醒悟了另一件，那便是，三年前他貿然地接近小影，連累了她。第一件錯事，他已無可彌補，至於這第二件錯事，他即使傾盡全力，也要阻止它繼續惡化，他要保護小影，他一定要，保護她。
腰間突然一鬆，他心頭一緊，剛剛要回頭去看，肩上卻突然攀上一雙小手，然後，耳邊響起了女孩清脆的聲音：“晟哥哥，我們這是去聖女山嗎？”女孩雙足踩在馬背上，上半身傾在他肩上，看着前方那依稀可見的高山問道。
“是，你快坐下，這樣危險。”即墨晟一邊放慢馬速一邊道。
“纔不會呢，阿媛說，平楚的女子都是這樣騎馬的。”小影嘻嘻笑着，信口胡謅。
“不要聽她亂說，這樣容易摔下馬去。”即墨晟開始勒繮繩。
“好吧好吧，我坐下，你不要停下來哦。”小影乖乖在他身後坐下。
“晟哥哥，我離開得突然，怕義父和澹哥哥他們擔心，你能不能託人給他們捎個信去呢？”女孩在他身後聲音小小道。
“放心。”即墨晟道，擡頭，眉間卻輕輕一皺，遠處迎面跑來兩騎一車，車前騎着棗紅色駿馬的那個人，有些面熟。
來到近前，雙方都停了下來。
即墨晟擡頭一看，原來是東方家那個柯姓門客，此人曾在北堂縱的生日宴上與他交過手，難怪看着面熟。
那柯姓門客一雙鷹隼般的眸子也甚爲仔細地在即墨晟臉上逡巡着，臉上似笑非笑。
即墨晟此時身後帶着小影，不想與之多做糾纏，執着繮繩就欲繼續前行。
“即墨公子，自上次宮中一別，已有數月。那次蒙即墨公子不吝賜教，在下受益匪淺，一直銘記於心，苦練數月，正想再向公子討教一番，擇日不如偶遇，不知公子此時可願再次賜教？”柯姓門客拱手，恭敬而守禮。
即墨晟面無表情道：“今日在下有事在身，閣下若想切磋，改日。”這門客武功不弱，與他同行的那人看來也是個中好手，此地正是雪都烈城城外荒郊之地，這門客有此一提，無外乎兩個目的，一，試探自己是否真的如傳言一般被太子打傷了。二，若自己真的負傷在身，他與另外一人便將自己就地撲殺，這裡前不着村後不着店，正是刺殺的絕佳之地。這於與即墨一族一直針鋒相對的東方氏可是大功一件。
即墨晟傷勢已恢復了七成，本來也無所畏懼，可是此時，小影在身邊。
柯姓門客將馬頭一調，竟阻在即墨晟面前，笑道：“上次即墨公子既能一招見分曉，今日，必定也耗不了多長時間，還請公子賞在下一個薄面。”東方權囑託自己去尋自己的同門師弟來殺即墨晟，錢花了不少，自己也費了牛力纔將人從亂刀之中救下，可就他現在這半死不活的樣子，要是讓東方權看見，備不住會發多大的脾氣呢。
今日在這裡遇到這姓即墨的，看他的樣子，明顯有傷在身，若是自己能在此將他殺死，便可以向東方權交代了，屆時，不僅有功無過，還能受到東方權的重用，榮華富貴不在話下。
他身旁那勁裝男子明顯也聽出了柯姓門客話中的含義，一手按上腰間的刀把。
即墨晟見避無可避，正在估量自己如何能纏住這兩人，讓小影逃生，卻聽身後女孩一聲輕喝：“哎呀！羅唣死了！”
小影雙手在馬背上輕輕一撐，輕飄飄落在離即墨晟三米開外的路旁草地上，怒氣騰騰地瞪視一眼那柯姓門客，轉頭對即墨晟道：“晟哥哥，這人既如此欠揍，你就發發慈悲，賞他一頓耳光外加幾個板栗算了。我不等你了，我自找伯母去了。”說着，腳下一點，幾人還來不及反應，她便已風捲殘雲般消失在了遠處，成了一個模糊的黑點。
柯姓門客和身旁那勁裝男子目瞪口呆地看着小影消失的方向，再想不到這個十一二歲的女孩子竟會有如此深厚的輕功造詣，她這一逃，自己還怎麼動手？