七月十三，殷羅雍和殿，夜。
燈火輝煌的大殿內絲竹陣陣，輕歌曼舞，容貌豔麗的舞女們極力扭動着柔軟的腰肢，長長的水袖在夜的迷魅中盪漾起夢的旖旎，只盼座上俊逸而尊貴的男子能掀一掀眼睫，看到自己最妖嬈魅惑的一面。
可惜的是，斜倚在寶座上一身錦繡光輝的男子只是支着額側閉着雙眸，面無表情地聽着他的貼身侍女追月站在他身側輕聲念着什麼。
少頃，他睜開眸子，明亮的目光投向前方的某一處，迷離而透着微微的冷意，嗓音輕啞道：“全面進攻，令微風親自督戰，八月之前，我要看到翼城踩在我的腳下。”
追月領命，又問：“那京北的援軍……”
宴澤牧道：“即墨晟既然已經告病返朝，京北之戰便失去了意義。令徵海軍去京北接應於季大軍，將戰場轉移到洲南。另外，令飛光帶着新招來的術士火速趕往幽篁門，有能破陣者，重賞，不能者，立斬。”
追月領命，臨行，宴澤牧又道：“去喚邀月過來。”
片刻之後，盛裝的邀月嫋嫋婷婷而來，如今，她身爲當朝唯一的貴妃，妝扮氣度自然與衆不同，像是一朵盛開的牡丹，明豔不可方物。
來時，宴澤牧正在飲酒，未等她行禮，伸手一指身旁座位，示意她坐下，陪他一起觀賞歌舞。
兩刻之後，酒罄，宴澤牧揮揮手，滿殿的歌女舞伶紛紛退出殿去。宴澤牧站起來，邀月忙在一邊扶持着，宴澤牧轉過頭來，對上邀月那流光溢彩的美麗眼眸，淺淺一笑，道：“今天叫你來，只是想和你說說話。”
邀月柔順的垂眸，輕聲道：“不知皇上想說些什麼？”
宴澤牧擁着她一起在窗下的軟榻上坐下，窗外，月華如練，夜丁香芬芳濃郁，沁人心脾。
“說女人。”宴澤牧慵懶地側身躺下，勾起她一縷髮絲。
邀月坐在他身側，眼神溫柔地看着他，等着他的下文。
他將柔亮的髮絲纏在指上，凝視半晌，問：“你可知，什麼情況下，女人會徹底地去恨一個男人？”
邀月收回目光仔細想了想，擡眸微笑道：“皇上，一千個女子，便有一千種心性，一千種想法，邀月所言，只能代表性格想法與邀月相近的一部分女子，望皇上體諒。在邀月看來，女子恨一個男子，最常見的緣由便是愛而不得，抑或，男子始亂終棄，女子交付了真心，卻得不到應有的回報，故而因愛生恨。
另一種恨，不分男女，與情無關。比如說，男子傷害了女子的親人，朋友，造成女子永難挽回的痛苦，女子因而恨這個男子，若說第一種恨是情恨，那麼，此種恨就可稱之爲仇恨，情恨或可用情彌補，仇恨，只怕不死不休。”
宴澤牧笑意明亮地擡眸，道：“說的很好，情恨，仇恨，非常貼切，那麼，女子又有幾分可能會愛上她曾恨着的男子呢？”
邀月輕聲細語道：“臣妾認爲，那要看是何種女子，何種恨了。性格軟弱溫順的女子，若遇到的是情恨，那麼，只要男子肯回頭珍惜她，兩人之間本就有舊情在，這種恨，自然是不堪一擊。
若是性格剛強決絕的女子遇到情恨，則無論男子如何回頭哀求，只怕她終不會原諒了，因這種性格的女子一般對於感情的純潔和忠誠要求很高，一旦失去，再挽回也覺得不如之前的好，故而，這種女子一般都願意守着美好的回憶悲苦地過一生，而不願委曲求全重新回到男子身邊。
至於仇恨，臣妾認爲，不管是性格溫順柔弱還是剛強決絕的女子，都不太可能愛上所恨的男子了。愛若在先恨在後，恨難存續，恨若在先愛在後，愛難勝恨。依臣妾之見，女子若是已經仇恨一個男子，想要她再愛上這個男子，除非有來世，今生一切恩怨都湮滅在了輪迴裡，兩人，纔可能重新開始。”
宴澤牧擡眸看她，琥珀色的瞳孔散發着淡淡的迷人的光輝，幽幽一笑，道：“要泯滅恩怨，不一定非要輪迴。”
邀月不解，眼前卻突然騰起一片黑蒙，身體似瞬間被卷在空中，一道白光閃電般劈進腦中，她一下便暈了過去。
宴澤牧站起身來，看着暈倒在軟榻上的邀月，待她再醒來，今夜的記憶將一片空白，其實，他不是不明白，就目前而言，除了這個辦法之外，他已沒有可能得到清歌的心，但，親耳聽到這樣的論斷，心中的不悅卻又是另一個事實了。
七月十八，霍頓的軍營北側，一座單獨的營帳內，小影坐在藥爐旁，頹然地嘆了口氣，三天了，整整三天，她研製了不下三十種毒藥去對付那兩頭狼，毫無作用。這些人或許都不能完全覺察出來的毒藥，那兩頭狼卻似無所不知，哪怕只在一頭牛的耳朵上塗上一點點，它們再餓也不會動那頭牛。
她真的對宴澤牧佩服得五體投地了，不過是一羣狼，他也能訓得百毒不侵，如此下去，可怎麼是好？正如景澹所說，不管是人和馬，都無法與這麼龐大的黑狼軍團相抗衡啊，洲南，難道要被一羣狼給征服麼？
不，一定還有別的辦法，她不信，對這些狼她就束手無策，它們不過是畜生而已。
打起精神集中注意力，正準備再接再厲，耳邊卻傳來低沉悠長的號角聲，這是緊急集合軍隊的警報，難道，殷羅又開始進攻了麼？
她跳起來奔至門外，果見大軍正向軍營南側集合，她跑向將帳，景澹和霍頓等人早已不在，她一路奔到軍營南側，終於找到景澹，是時，他正對霍頓和司徒南兩人佈置任務。
小影站在他身側，待他佈置完了，她也清楚了殷羅來犯的情況，遂道：“澹哥哥，讓我隨霍將軍一同去應戰。”
景澹想也不想，道：“不可以。”
小影揪住他的袖子，道：“澹哥哥，我想去領教一下黑狼軍究竟有多厲害。”
景澹顯然心中焦慮，眉頭緊蹙道：“我說不行就不行。”
小影被他從未有過的嚴肅震到，景澹見她一下沒了聲音，也意識到剛剛自己的語氣太過嚴厲，遂轉身解釋道：“你是翼營的主將，哪有隻身參戰的道理，若想領教敵軍的厲害，下次帶着你的隊伍一起上。”
小影心知他這是緩兵之計，但其言之有理，一時無話反駁，便默默回到了自己的營帳。
心中鬱悶，拿過藥罐藥舂想要搗藥分散注意力，耳畔響起大軍出動時的號角和馬嘶，她心中火起，手下不自覺地加大了力度，不想竟將藥罐搗穿，看着四分五裂的藥罐和灑了一裙的藥末，心中大怒，站起身提起銀槍來到她營側的鐵籠旁，想要將那兩頭黑狼戳成篩子。
看到那兩頭被關了許久卻狂躁不減的黑狼，她倒又奇異地平靜下來。
它們不過是被人馴服的狼，比起它們來，馴服它們的人不是更可恨，更該殺嗎？
宴澤牧！可恨，可恨她不是他的對手，若是，她能有玉霄寒那樣的功夫，他早已死在她的手下。
心口沒有徵兆的一陣劇痛，她皺着眉頭蹲下身子，自從在伏虎關即墨晟面前發作之後，這近一個月來，情況似乎越來越壞，不知那夜宴澤牧到底對她做了什麼，好像，沒有察覺他有任何給她下毒的動作啊。
那這又是怎麼回事呢？
想起那夜的情形，她心中又恨了起來，恨的同時，腦中卻靈光一閃。
她清楚自己不是宴澤牧的對手，宴澤牧定然也同樣篤定這一點，所以，每次見面，他纔會那般無所顧忌地接近她，毫不擔心自己會傷在她的手下。
如果，她能在瞬間將自己的功力提升十倍，又會怎樣呢？
在宴澤牧信心十足地抱着她時，她將這十成功力瞬間爆發出來，是否能殺了他？
噬血丹……
此舉，或許同樣會給她自己帶來無可避免的傷害或者毀滅，但與其這樣眼睜睜地看着自己的至愛親朋生活在刀鋒下血淚中，自己卻無可奈何，她情願，先走一步。
她振作精神，出了軍營向洛寧而去，她的藥罐破了，需要再買一個，而且，她還缺幾味藥。
夜晚，她正在熬藥，景澹忽然來了。
他走進藥味瀰漫的帳內，看了眼火爐上的藥罐，擡頭對小影歉意道：“小影，這些天，辛苦你了。”
小影正在熬製噬血丹，心中自然有些害怕被發現的忐忑，遂道：“不，不辛苦，只是至今還未研製出可以對付那種狼的毒藥，心中慚愧得很……啊，澹哥哥，你怎麼有空來？”
景澹看了看神色不太自然的她，然眸中的疑惑終究被沉鬱給沖淡了，在她身旁坐下，道：“小影，你離開翼營日久，只怕軍心不穩，毒藥研製不出就罷了，明日，收拾東西回容城去吧。”
小影一怔，隨即想到他的真正意圖。霍頓司徒南若此戰失敗，汝陽和洛寧將直接受到敵軍威脅，景澹這是，想讓她離危險遠一些啊。
可她如何能丟下他獨自避難，再者，宴澤牧既然決定對洲南動手，又豈會允許洲南還有避難所的存在？
她沉眸，堅決道：“澹哥哥，讓我把翼營調到這裡來，我想留下來幫你，相信我，我一定能想到辦法的。”
景澹搖頭道：“小影，在我親自出戰之前，你不能出戰。”言下之意，在我死之前，你不能死。
小影看着他溫潤的眸子，曾經春光燦爛的眸光，已被鐵一般的冷硬所取代，心中升起悲涼的同時，她輕聲道：“澹哥哥，你不能有閃失，你要對祉延負責，要對你未出世的孩子負責。”
景澹一震，驚異地看她，問：“你剛纔說什麼？孩子？”
小影點頭，道：“回來時，我去過洲南王府，給祉延把過脈，她已有一個多月的身孕，因你忙於戰事，她囑咐我不要告訴你，怕你分心，但此時，我卻不得不說。澹哥哥，領土受侵，百姓蒙難，作爲洲南之王，你責無旁貸，理當竭力一拼，但同時你要明白，你以一個藩地的力量對抗一個國家，若國內無人支援你，失敗，只怕在所難免。
無論結局怎樣，你盡到了洲南之王的責任，完成了你的使命，這條命，你須爲義父義母，爲景蒼，爲祉延，爲你的孩子，爲你景氏的血脈，留着。”
景澹愣怔半晌，突然長長地嘆了口氣，雙眸含淚，道：“小影，你所言在情在理，只是我，做不到。”
小影皺眉叫：“澹哥哥……”
景澹按住她，道：“你聽我說，洲南，不戰至最後一個士兵倒下，是絕不會投降的，宴澤牧可以打敗洲南，但永遠別想征服洲南。若是，有一天，我失去了洲南，失去了所有的臣民，作爲統領他們的主帥，我有何顏面繼續苟活？天下之大，再無我的安身之處，再無我的一兵一卒，我永世都不能爲他們報仇，永遠不能給他們豎起烈士的豐碑來告慰他們的英靈，那樣的煎熬中，雖生猶死。
妻子兒女，參戰的每一位士兵，誰沒有妻兒父母，若人人想着爲親人要留下自己的性命，還有誰肯去爲了家國拼死作戰？
除非跨過我的屍骨，否則，宴澤牧休想將洲南踩在腳下。”
小影咬脣側頭，可以想見的悲慘的結局讓她心在滴血，似乎直到此刻，她才終於明白，這世間最可怕的是什麼，那是，帝王的野心。