十二月，雪都烈城完全成了冰雪的世界。
琉華園，燈火伶仃的書房內，即墨晟側着頭，略顯清瘦的臉龐在牆上勾勒出一抹清麗的剪影，一動不動地聽着池蓮棹的彙報。
“……宴澤牧之所以讓駐守洲南的三支大軍輪流回國休整，爲的是用他們大規模地收集琉璃，據稱，他要在皇宮之側造一座琉璃臺作爲封后之用，而部下傳來的消息說，這位皇后，極有可能就是影郡主。
現在，整個金煌看似平靜，實則處處都有宴澤牧的眼線和部下在，所有進出城的人都要經過嚴格排查，若沒有金煌府尹頒發的通行令，連只蒼蠅都飛不進去。
少主，要想救影郡主，除非她能離開金煌，否則，絕無可能。”說到此處，池蓮棹擡頭看向一直沉默不語的即墨晟，自從即墨襄死後，即墨晟已經繼承了他的王位，按常理，池蓮棹當稱他王爺纔對，但他一時還沒改過口來。
即墨晟卻毫無反應，似乎已經神遊天外。
“少主。”池蓮棹又喚一聲。
即墨晟回過神來，頓了頓，道：“好，知道了，你先下去吧。”
池蓮棹心中有些疑惑，但還是聽話地退下了。
即墨晟站起身，走到門側，伸手打開門，凜冽的寒風裹着雪片席捲而來，吹起他一身的寂寥。
他側眸看了看牆角初綻的那株紅梅，腳步輕緩的向後院走去。
寶羅院書房，李滎正神情專注地埋頭畫圖，桌角堆着厚厚的一疊圖紙以及密密麻麻的註解，見即墨晟突然來到，忙收起圖紙，看着他不語。
即墨晟並不靠近書桌，只遠遠地在窗邊坐下，沉默一陣後，有些疲憊地開口：“我需要你的幫助。”
李滎戒備地看着他，問：“什麼事？”
即墨晟平靜道：“我想和宴澤牧決戰，需要一個他感興趣的籌碼。”
李滎眼神閃了閃，問：“他的籌碼是什麼？”
“小影。”
李滎怔住，微微垂下眸，沉默片刻，問：“什麼時候？”
即墨晟道：“我準備，定在這個月底。”
“可以路過洲南麼？”李滎問。
即墨晟點頭。
李滎擡頭，眼眸漆黑，道：“我跟你去。”
十二月中旬，殷羅金煌。
東來大街，糖人店。
小影抻長了脖子，眼睛一眨不眨地看着櫃檯後的店主一會兒捏出來一頭豬，一會兒又捏出來一條龍，一會兒又捏出來一個美女，忍不住嘖嘖讚道：“店主，你的手可真巧，緣何能捏得那般栩栩如生呢？”
櫃檯後的男人擡起頭來，有些憨厚地笑道：“姑娘過獎了，我可記得清楚，姑娘的夫君捏糖人的技藝，可絲毫也不比我差啊。”
小影雙頰微紅，笑問：“你記得我們？”
男人笑道：“在下沒見過什麼大世面，但這雙眼睛也算是閱人無數，在下這店鋪開了將近二十年了，所有來過的客人中，只怕沒有哪一個能有姑娘的夫君身份尊貴，是故，久不能忘也。”
小影回眸去看身側的素雪，後者嘴角也正隱着略帶驚訝的笑意。
小影回過頭去，對男子道：“既如此，勞煩店主爲我倆捏一對糖人如何？”
男人笑道：“榮幸之至。”
拿着一雙店主白送的糖人走出店門，燦爛的陽光讓小影微微眯起眼睛，看着左手上那支糖人，自語道：“太過分了，把他捏得那麼好看，卻把我捏得這麼醜，真是偏心。”
素雪在一旁忍俊不禁笑了起來。
小影側臉去看她，她忙收斂了笑意，道：“夫人，快到正午了，我們該回去了。”
小影搖頭道：“幹嗎這樣急啊？好不容易出來一趟，當然玩夠了再回去。對了，你們說的那個碧霄樓在哪？該不會連那個都是杜撰的吧？”
素雪臉上一紅，忙不迭地搖頭道：“不是，碧霄樓確實存在的。不過，夫人，若是您太晚回去，只怕家裡要擔心。”
小影無奈道：“用過午餐就回去，好不好？”
素雪聞言，只好帶她去碧霄樓。
進了酒樓，素雪在二樓要了一個雅間，小影坐在雅間臨窗的位置喝茶，素雪則去樓下點菜。
小影等了一會兒，有些無聊，便又拿起那對糖人把玩起來，孰料一失手，捏成她的模樣的那支糖人從窗口掉了下去。
“哎呀！”她一皺眉頭，忙跑下樓去撿。
懊惱地拿着那支被摔斷了頭的糖人往回走，剛到酒樓門口，裡面有人出來，正好照個對面，小影擡眸一看，不由微愣。
微風看着突然出現在自己面前的女子，也有些詫異，因場合關係不便行禮，他原本也不想行禮，便微微一笑，道：“好巧，清歌姑娘。”
小影看着他似藏着某種莫名情緒的眸子，心中又壓抑不住地翻騰起想要向他一問究竟的衝動，她向酒樓內張望一下，確定素雪沒有出來，一把扯住微風的袖子將他拉到酒樓旁一條衚衕的角落裡。
停下之後，她有些不好意思地放了手，仰頭看着微風似笑非笑的表情，道：“不好意思，尚書令大人，我有話想單獨問你，若有冒犯之處，還請多多包涵。”
微風整了整被她扯皺的袖子，眉眼不擡，嘴角卻勾着笑意，道：“對於蜜妃娘娘您，微臣遠沒有皇上了解的多，蜜妃娘娘若是對自己的事情還有不清楚的地方，最好去問皇上。”
小影還未開口便被他堵了回來，愣了半晌，道：“我不需要你說很多，只要將你知道的那一部分告訴我，可以嗎？”
微風擡眸，深深地看進小影眸中，慢條斯理道：“蜜妃娘娘，微臣對您無話可說，若是娘娘您沒有別的吩咐，請準臣告退。”言訖，轉身便走，剛擡步，突然停住，然後一個旋身躍上一旁的屋頂，眨眼不見。
他剛剛消失，素雪突然出現在巷子口，看見小影站在那裡，微微鬆了口氣，一邊觀察着巷子兩側一邊道：“夫人，您怎麼跑這來了？害奴婢嚇了一大跳。”
小影回過神來，心中有些失落，道：“沒事，我只是，隨便走走。”
下午未時末，素雪陪小影回宮，剛走到御花園，小影突然昏了過去，素雪大驚失色，忙喚來御醫診治。
宴澤牧去琉璃臺視察，酉初纔回宮，一聽說小影出事，心急火燎地直奔茉清宮而來。
進了內殿，只見小影好好地站在東牆下看壁畫，他走過去，轉過小影的身子，上下打量着，道：“聽說今天從宮外回來就昏倒了，怎麼回事？御醫怎麼說？”
小影被他一問，倒不好意思起來，紅着臉低下頭，小聲道：“御醫說……沒事。”
宴澤牧長眉微挑，喚道：“素雪。”
素雪應聲進來，宴澤牧冷着聲調問：“今天究竟發生了什麼事？爲何蜜妃會昏倒？”
此番素雪卻並沒有被他不悅的語調嚇着，反而一臉喜色，道：“恭喜皇上，賀喜皇上，蜜妃娘娘有喜了。”
殿內一下便寂靜起來，落針可聞般。
小影低着頭，見宴澤牧突然沉默了，不知他究竟是何反應，正想擡頭去看他，突然一陣天旋地轉，待回過神來，整個人已被他橫抱在臂彎中。
上方，他笑得如同一個孩子一般，道：“好啊，這樣大的事，竟然跟我說沒事，看我怎麼懲罰你！”說着，抱着她向窗下的長椅走去，坐下後，揚首對正欲退出門去的素雪道：“素雪，吩咐下去，自明日起，御醫房必須每日派一名御醫來茉清宮伺候着，另外，御醫房與茉清宮所有人的月銀都漲一倍。”
素雪謝着恩退了出去。
宴澤牧低下頭來，看着小影粉嫩微紅的誘人面頰，仍如夢中一般問：“是不是真的？”
小影垂下眸，輕輕點頭。
宴澤牧擁緊她，笑着左右搖晃道：“太好了，太好了。命運之神，終於又開始眷顧我了。”
小影被他晃得頭暈，忙伸手抵住他的胸膛，道：“不要晃了，好暈啊。”
宴澤牧反應過來，道：“哦，是我得意忘形了。”轉身將她小心翼翼地放倒在長椅上，滿面笑意地盯着她的小腹。
其實小影剛得知自己有孕的消息時，還有那樣一剎的慌張和無措，此時見他這般高興，心中倒覺得有些對不起他，遂輕聲道：“至於高興成這樣嗎？只怕普通人家的男子也不會如你一般的興奮。”
宴澤牧執起她的手，放在脣邊輕吻着，道：“他們的幸福來得太容易，自然不懂得珍惜……”講到此處，似乎發現自己真的有些忘形，遂擡頭笑着轉移話題道：“嗯，現在我又有事情可以做了。”
小影聽了他的前半句話，覺得有些傷感，見他突然冒出來這樣一句，忍不住問：“什麼事？”
宴澤牧在她身邊躺下，伸手攬着她的腰，道：“後宮這麼多宮殿空着，我要選一座最大的，改造成他的樂宮，聘請天下最好的工匠，給他做很多很多最好的玩具，多到他永遠都玩不完。我要挑選一百名與他年齡相仿容貌姣好的孩子，陪他一起成長，我還要將天下所有知識淵博才華橫溢的人都宣進宮來，讓他自己挑選教他讀書的師傅。”
小影看着他有些憧憬的神色，問：“這是不是你小時候的願望？”
宴澤牧愣了一愣，垂眸看着她，半晌，道：“這大約是所有出生在皇宮裡的孩子的願望吧，他們的童年，總是因充斥着各種各樣的規矩而變得死板無聊，他們的境遇，總是因爲自己母親受寵與否有着天差地別，我不想讓我的孩子遭受和他們一樣悲慘的童年。”
小影伸手輕輕覆上他的手背，輕聲問：“你的父親並不疼你，是嗎？”
宴澤牧無所謂的一笑，掩着一絲從未得到也永不奢望再得到的淡漠，道：“他的孩子太多，疼不過來。”
小影看着他，竟生出一種想要安慰他的情緒來，可想要開口，卻又驚覺無從說起。她眨了眨眸，坐起身道：“我帶了件東西送你。”
宴澤牧看着她四處翻找的背影，甚感興趣地問：“什麼東西？”
小影找到那支糖人，樂顛顛地跑過來，道：“你看，捏得像不像你？”
宴澤牧拿在手中，笑問：“你去那家糖人店了？”
小影點頭，在他身邊坐下，道：“那個店主說，你捏的比他好呢。”
宴澤牧頗爲自負道：“那是。”因爲這是他小時候唯一可以得到的玩具，母親自盡時，哥哥十一歲，他四歲，父親對他們兄弟倆並不照顧，兄弟二人雖爲皇子，但生活卻很窘迫。
他把玩一會兒，問：“另一支呢？”
小影一愣，問：“你怎知還有另一支？”
宴澤牧道：“你我本是一雙，怎能有我沒有你？”
小影微微一笑，頗爲遺憾道：“我那支一不小心摔碎了。”
宴澤牧擡眸看她，突然將手中糖人往地上一擲，頓時也四分五裂。
小影一驚，抱怨道：“我特意帶回來給你的，你爲何把它摔了？”
宴澤牧執着她的手，眸光沉遂地看着她，道：“你若碎了，我也不可能完整。”
小影看着他眸中的真摯，眼眶有些溼潤，問：“我對你，真的有這麼重要嗎？”
宴澤牧將她抱坐在腿上，微微俯下臉貼着她的面頰，輕聲道：“想知道你對我究竟意味着什麼嗎？我告訴你，很久以前，我就知道，我會成爲天下最有權勢的男人，最有地位的男人，擁有財富最多的男人，翻手爲雲覆手爲雨的男人，但，我從不敢奢望，能成爲天下最幸福最快樂的男人。而你，就是照亮我生命中唯一這一處陰暗空虛的那一線曙光，有你在身邊，原先欠缺已久需要仰望的幸福，突然變得觸手可及了。清歌，你相信嗎，二十五年來，我的心從未像此刻這樣充實過，從未像此刻一般，切實地感覺將所有的幸福和快樂都牢牢地抱在自己懷中，只要我不鬆手，任何人都休想奪走。這樣的安全感，我從未有過。”
小影心中又是痛惜又是感動，輕聲道：“我知道了。”
宴澤牧微微擡起頭，看着近在咫尺的她的雙眸，看到雙方的瞳孔中都滿滿地承載着自己的面容，無聲的柔情中，他微微俯下臉，而小影也輕輕合上了眼瞼。
就在兩人的雙脣將要接觸時，殿外突然傳來追月的聲音：“奴婢拜見皇上。”
宴澤牧擡頭，有些不悅，小影則滿面通紅，忙不迭地從他懷中掙扎出來。
儘管不悅，但宴澤牧還是將追月宣了進來，因爲他知道，若非有重要事情，她不會在此刻來打擾他。
追月進了殿，卻並不靠近，只站在門側向二人行禮，宴澤牧見狀，站起身走了過去，兩人一先一後出了殿門。
茉清宮的花園裡，追月拿出一封信，恭敬地呈給宴澤牧，道：“啓稟皇上，平楚的即墨晟命人給您送來一封戰書。”
宴澤牧面無表情地拆開一開，冷冷一笑，道：“現在纔來，晚了。”將信件還給追月，在白石甬道上徘徊幾步，道：“你替我回信給他，要打可以，但時間要推後一天，團圓之夜，他孤家寡人自不在乎，但我卻有妻兒要陪，你就這樣寫。”
追月頷首領命：“是。”
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呼呼，全速向結局進軍！