十二月十五，小影失蹤的第三天。
平楚隆冬的午夜，空氣彷彿都凍成了冰，令人呼吸維艱。
雪停了，一輪銀月掛在天際，廣袤的雪原似披了層銀紗，隨着風的的曲線起伏綿延。
一個人，迎着冷風，獨自行走在這空無一人的雪原上，腳步虛浮。
他走了很久，久到四肢都開始麻木僵直，卻仍是不停，他知道前面不遠就是聖女山了，可是此時的他卻有些害怕回去，只怕推開門，還是一室清冷。
他很後悔，他後悔那天獨自去烈城而留下她一個人，他明知她是要來尋仇的，他竟然還離開她，如今，她再次行蹤成謎，生死未卜，而他，比之前更加煎熬。
風在耳畔冷冷地呼嘯，雪在足下咯吱地響，他想，這便是這世界上最爲孤單寂寞的聲音了。
思慮未了，空氣中卻傳來一絲不尋常的氣息，風聲不似方纔那般的純粹，有什麼東西正順着它的舞動而獵獵地響，他擡頭，前方不遠處的雪地上，一個身穿黑斗篷的人正如一棵勁鬆般立在冷水般的月光中。
他停住了腳步，判斷對方是敵是友，如此寒夜站在這聖女山下等他，定不是凡人凡事了。
那人似不願與他站在這寒風中多做耽擱，見他目光投來，卸下頭上的帽子，語氣低沉地喚道：“蒼兒。”
景蒼一愣，驚愕道：“父親？”
……
石室內，景繇與景蒼敘了一會兒話，談到小影的現狀時，兩人都沉默了下來。
景蒼擡頭看着自己的父親，一年多不見，他竟似蒼老了許多。他雖平日和父親並不親近，但他卻知，父親其實是非常關愛他的。
“父親，您何必親自來？”沉默了半晌，最終他說出的，卻只有這句話。
景繇嘆了口氣，眼眶突然有些溼，道：“爲父前半生未曾失信於人，本來想，後半世也絕不會做背信之事。想不到……”說到這裡，他心痛地皺了眉，擱在桌上的拳緊了緊，接着道：“即使我拼盡一切，也要將小影安全地帶回去。”
景蒼低眉不語，半晌，道：“父親，將您帶來的人交給我吧。洲南需要您，母親也需要您。小影之所以會落至今天這個地步，追根究底，都是因爲我，所以，該爲她拼盡一切的，是我，不是父親。”
景繇搖搖頭，站起身子，緩緩走到東牆下，看着那方小小的書桌，道：“最近，我總是夢見義弟肅霆，夢中，他雖看着我不語，但我知道，他定然是在怪我，我沒能按照約定好好地照顧小影。景蒼，爲父自從景澹口中得知小影已然毀容，悔之甚深，此番，你我父子聯手，勢必要將小影救出險境。至於洲南，還有你母親、妹妹，有景澹在。”
景蒼看着他的背影，知他心意已決，便也不再多言，只道：“父親，小影失蹤當天，我去找過即墨晟，他說沒有見過小影，我想，小影也許已改裝易容，潛進了即墨府，伺機動手，只是，這即墨氏有兩座府第，不知小影究竟在哪一處。”
景繇轉身，看着景蒼清瘦的面頰，道：“蒼兒，爲父知道你一向孤傲，但此番爲了小影，爲父不知你能否遷就一二。”
景蒼擡眸看他，少時，垂眸道：“我知道了。”
其實，他不是沒有想過以即墨晟爲人質，讓即墨襄投鼠忌器，只是他不屑這樣做，可如今，小影已是生死難料，他還計較什麼呢？無論將來被人說卑鄙也好下作也好，都不會比小影的命更重要。
十二月十六下午，即墨晟處理完當日的政事，出宮之前，將接下來幾天的一應政務全部委託北堂嶸處理。
自從得知小影就在安裡驍王府，他竟日的寢食難安，他不能再等待父親做出反應然後再去應對，這一次，他要先下手爲強。什麼生辰宴，什麼授權儀式，他都不管了。
回到即墨府，帶上朱嶠，主僕二人冒着風雪騎馬向安裡而去。
剛剛出城，便見雪白一片的大道上，一人一馬佇立道中，靜靜地等着他，他勒住馬，與攔路之人對面而立。
朱嶠看着景蒼，自從他來到聖女山，對少主就沒有過好臉色，這次他主動找來，神情又如此陰冷，只怕來者不善。
即墨晟心知他必定還是爲了小影之事，如果小影願意跟他回去，又怎會潛進王府？所以，他並不打算將小影交給他帶走。但此時他也不宜和他在此糾纏，萬一事情傳到父親或北堂陌耳中，他會失去所剩無幾的那幾天準備時間。
“如果你願意來我家做客，我十分歡迎。若是爲別的事情，請恕即墨晟無暇奉陪。”沉默中，即墨晟淡淡開口，烏黑的雙眸在四周冰雪的映襯下更顯得深不可測。
景蒼看看他，突然調轉馬頭，微微側首道：“既如此，前面帶路吧。”
朱嶠心中一氣，但見身旁的即墨晟似乎情緒都未曾波動一下，只得按下心中的不快，隨着即墨晟繼續向安裡跑去。
來到驍王府，即墨晟本想喚張中來爲景蒼安排客房，景蒼卻執意要與他同住一個院中，即墨晟只好令朱嶠帶他去蘅皋殿，而他自己則來到乾安殿那邊與池蓮棹會面。
乾安殿旁的側廳內，即墨晟問：“自她入府至今，有沒有發生什麼事情？”
池蓮棹俯首道：“少主，我已按您的吩咐將她安排在蘅皋殿的書房內伺候茶水，這兩天府中一切正常，屬下派人日夜監視蘅皋殿，她並沒有輕舉妄動。”
即墨晟徘徊兩步，心中暗暗起疑，小影心思縝密，知道蘅皋殿是自己的住所，她不該沒有動作，難道，她有所察覺了？
“最近府中的警戒人員有沒有變動？”他問。
池蓮棹略略思索了一下，搖頭道：“沒有。”
即墨晟點頭，道：“你安排好部下，隨時準備實施我們的計劃。”
池蓮棹領命。
即墨晟回到蘅皋殿時，景蒼和朱嶠正站在院中，景蒼一臉的冷漠，朱嶠也是一臉的不悅。
“朱嶠，你怎可令客人站在院中？”他低聲呵斥。
朱嶠幾步走到他身側，看着景蒼道：“少主，這位景公子想參觀這殿中的每一處，屬下不敢擅自做主。”
即墨晟看着景蒼，道：“景公子若想參觀，不要說這小小的蘅皋殿，便是整個安裡王府，也無不可，請。”
景蒼看着細雪中的他，雖然同爲男人，但他也不得不承認，即墨晟從外貌到氣度，堪稱完美。小影想報仇，但面對這樣的他，她能硬的起心腸來嗎？只怕，她再不會如對他一般絕情地來對這眼前之人吧。
念至此，心突然空空地泛起疼來，一瞬間，他什麼興致都沒有了。不達成目的，小影不會跟他走，既如此，他又何必去找她？他只需守在即墨晟身邊，等到小影出現的時候，拿即墨晟要挾即墨襄就是了。即墨晟內功或許勝過他，但他的劍術，不如他。
不顧即墨晟猶自伸着讓他的手，他驀然轉過身子，大步向他的房間走去。
朱嶠見他就這樣一語不發地走掉，忍不住低咒道：“這人怎的這般無禮！”
即墨晟緩緩放下手，看着景蒼修長的背影消失在院中那一片梅樹後，垂下眸子，少時，習慣性地向書房走去。
朱嶠陪他在書房呆了近一個時辰，天色漸暗。
朱嶠看了看手中拿着書卷卻魂不守舍的少主，低聲道：“少主，到用晚膳的時候了，屬下去爲您傳膳？”
即墨晟擡頭，愣怔地看着他，少時，突然收回目光，道：“你去後面看看她們用過飯沒有，如果用過了，叫她來書房。”
朱嶠一怔，小影在府中的事情，少主之前已經知會過他，雖然經過上次的教訓，他再不敢妄自對小影動手，但也正因爲上次的事情，他對小影在少主身邊這一事實更感到心驚膽戰，那女孩很可能會傷害少主，而少主，卻只想竭力地保護她。他甚至想，即使那女孩拿刀插向少主的胸膛，少主或許都不會抵抗，而他此時要做的，能做的，卻是去將那女孩帶到少主身邊來。
忍着心中的焦慮和矛盾，他轉身向門外走去。
“待會兒她來了，你在門外守着，我不叫你，你不要進來。”身後，即墨晟低低吩咐。
朱嶠腳步頓了頓，眉宇糾結地閉了閉眼，轉身俯首道：“是。”
朱嶠來到蘅皋殿後院的小廂房內時，四個女孩正在吃晚飯。朱嶠略略掃了一眼四個女孩，目光立刻定在小影身上，她雖易了容，但她的身形沒有變，他認得她。
小影見朱嶠突然來到，空懸數日的心一下沉了下來。上次南菊求張管事爲她倆調換位置未成，她就猜測她之所以能來到蘅皋殿一定是即墨晟的安排，這三日過得十分平靜，本來她還在疑惑即墨晟究竟想做什麼，今夜朱嶠突然到來，倒讓她吃了顆定心丸，他們終於按捺不住，有所動作了。
由於這蘅皋殿空着的時候多，殿中除了她們四人，並無別的侍女，平日裡有什麼事情，都是張中直接來吩咐她們，今日張中沒來，來了這樣一個侍衛模樣的年輕人，除了小影之外，其餘三人並不認識他，見他突然出現，都有些茫然地看着他。
朱嶠看着低着頭默默扒飯的小影，語氣淡淡道：“你們就是新招的婢女嗎？”
這幾天，碧水和錦衣早已對富家出身的南菊惟命是從，故而朱嶠一發問，兩人都默不作聲，只看南菊來答。
“正是，請問公子何人？”自他出現，南菊已在心中暗暗揣測他的身份，見他發問，便端莊有禮地作答道。
“少主回來了，你們哪個是在書房伺候的，吃完飯趕緊換上衣服跟我走。”朱嶠將目光從小影身上移開，轉身面向門外。
一聽說即墨晟回來了，南菊等三人一顆心幾乎都跳到了嗓子眼，那個只聞其名不見其人的即墨公子，神話一般的少年丞相啊，如今，就在這殿中，與她們也許只百米之遙，多麼令人激動興奮啊！可是，可是……
三人不由自主地將目光投向正放下飯碗走到內室去換衣服的小影。憑什麼，只有她可以見到他？這個其貌不揚的女子，入府的這三日，三人幾乎從沒見過她洗臉，可是，也不知她走了什麼狗屎運，竟然連南菊的親姨父都不肯爲兩人調換位置，如果位置可以互換，如今該去見少年丞相的，就該是她南菊了。想到這裡，南菊那一口整齊的銀牙幾乎都要咬碎了，可是卻又無可奈何。
小影換好侍女的衣服，又在袖口暗藏了一枚針，不看外屋那三個女孩幾乎能將她生吞活剝了的目光，靜靜地來到朱嶠身後。
朱嶠心中正在激烈鬥爭，他想，若是他出其不意將小影殺了，永絕了少主的後患，那麼，即使要他死，他也無怨無悔了。
可是，想起上次少主那沉痛的目光，他又下不了決心，如果，自己此舉讓少主避免了受到身體上的傷害，卻給少主造成了永遠也彌補不了的心傷，那他究竟是對了，還是錯了？
思慮未了，那女孩卻已來到他身後，他看着身後那靜默無語卻又纖小瘦弱的女孩，終是放棄了內心的掙扎。
正如少主所說，他的事情，該由他自己做主，作爲部下，他該做的，只是兩個字，服從。
小影跟在朱嶠後面悄無聲息地走，隨着遠處那一點溫暖燈光越來越近，她的心中卻有些慌亂起來。
她反覆告誡自己，那個人，只是她殺父仇人的兒子，除此之外，他和她之間沒有任何關係，可腦中卻不由自主地閃過以前兩人在一起的一幕幕，那些，短暫卻又美好如夢的記憶，隨着腳下一步步向那裡邁去，越來越清晰。
她心中冷冷地沮喪起來，她原以爲，再沒有任何人任何事能讓她的心中再起波紋，可來到平楚之後，先是景蒼，現在又是他，讓她的心中一而再，再而三地無法平靜。她不得不回想這幾個月來她殺過的那些人，回想溼黏的鮮血濺在自己臉上手上時心中的那種感覺，麻木，空白，將恐懼包裹得密不透風。那時候，她的心靜止了，不是因爲平靜，而是因爲冰封。
不堪回首的經歷終於讓她的心漸漸的冷硬起來，不再慌亂跳動。她目光沉靜地從朱嶠手中接過端茶的托盤，一步步向那映着燈光的書房走去。