第184章 玫瑰之海，血色回航
「鮮血無法洗淨榮耀，卻能灌溉記憶中枯萎的信念。」
「當玫瑰盛開於硝煙之間，忠誠便不再獻給王座，而是歸於同伴。」
特瑞安帝國門世界·六花之海。
玫瑰海峽，晨光未至，戰雲已動。
海軍要塞高聳的石牆在清晨的薄霧中如沉默的巨獸佇立，城牆上的鮮紅旗幟迎風獵獵，彷彿隨時準備在戰火中撕裂蒼穹。
十餘艘戰艦停泊在深藍港灣，桅杆高聳，甲板肅然，士兵列隊而立，未及晨操，軍紀卻已如鐵血凝霜，凝結在每一口海風裡。
而要塞內部，一羣身披華貴軍禮服、假髮高聳如山、腰腹橫垂的帝國貴族將領匆匆行走於白石迴廊間。
皮靴敲擊地面，急促紛亂，響得整條長廊如戰鼓擂動，回聲沉沉。
“你說什麼？王冠號歸來了？”年逾七旬、眼神猶如老鷹般凜冽的海曼·羅徹上將怒斥，柺杖重重杵地，那聲音如一錘敲進衆人的胸口。
“而萊諾克斯與埃蒙德少將……雙雙失蹤？你確定不是謠言？”他眯起眼，像是能透過虛空嗅出謊言的血腥。
副官滿頭冷汗，捧着厚重的情報文件，幾乎是在咬字回答：
“稟報上將閣下，這是艾爾弗雷德准將本人回報……鯨墓號確實……發生了大規模的……海盜叛亂。”
“叛亂？”海曼冷笑，眼神一如既往地銳利，彷彿可以刺穿海面深處，
“深潛者之王的艦上還能容得下叛亂？沉眠之主不再眷顧他了嗎？”
話音未落，他們已抵達海曼的專屬辦公室。
那是座金碧輝煌、牆上掛滿帝國海戰紀念油畫的空間。
每一寸牆面都浸潤着權力的餘溫，每一根燈柱都承載着勝利的榮耀，每一塊地毯下都藏着舊時代的陰影。
可當大門被推開，一股突如其來的冰寒撲面而來。
空氣靜止。
他們看見，有人，早已坐在主位。
一襲筆挺的軍裝背影立於書桌之後，身形修長挺拔，如刀鋒刺入這座傲慢的權力堡壘。
她正背對衆人，靜靜望着窗外海天交界的霧色，彷彿整座要塞不過是一艘沉睡的舊船。
她左右各立一人——
艾爾弗雷德准將神色肅穆，沉如止水；
萊斯特上尉手搭在佩槍上，眼神鋒利，殺機暗藏。
書桌一側，艾薇娜懶洋洋地翹着腿坐在椅上，一隻手託着下巴，嘴角掛着半分嘲笑，
半分戲謔，眼神輕蔑地掃向門口那些目瞪口呆的貴族。
“你是什麼人！”海曼幾乎是嘶吼出聲，怒火燒穿他渾身肥肉堆迭的外殼，“誰允許你坐在那裡的？！”
那背影緩緩起身，轉過身來——
那張臉，清冷如霜，卻輪廓分明、氣場凌人，正是七年前被他親手打入冷宮、宣判“血戰之罪”的——
艾莉森·格里菲斯。
她眼神澄澈，平靜如海，卻又深不可測，如藏潮之淵。
她邁步向前，每一步都如鼓音擂心，彷彿踩在海曼的胸膛上。
“你不該出現在這裡的……”海曼步步後退，柺杖在手中微微顫抖。
身旁幾個貴族軍官匆忙拔槍，卻慢了——太慢了。
“砰！”
艾薇娜毫不費力地擡手，一槍擊碎其中一人的手腕，血霧炸開，染紅了那幅描繪帝國榮耀的油畫。
“嘶——！”那人慘叫一聲，倒在地上，槍械哐啷落地。
下一刻，萊斯特如閃電般出手，一記飛膝撞翻前撲的衛兵，順勢反肘砸碎另一個人的盔甲，
骨裂聲與哀嚎交織成一曲短促的戰場前奏。
一名貴族尖叫着試圖逃跑，卻猛地撞上一堵厚重的“肉牆”。
巴洛克咧嘴一笑，聲音如雷：“艾莉森大副的命令，我可不敢不聽。”
他一把將那貴族提起，像拎個酒桶，砸向其他幾人。
巨大的衝擊力將三人一起撞翻，椅子、瓷杯、茶具翻飛四濺，哀嚎聲瞬間充滿整個辦公室。
“這種體型，正好拿來當兵器。”巴洛克滿意地笑着，眼神裡閃着嗜戰的光。
艾莉森望着海曼，平靜地說道：“我記得你曾說，‘弱者只配服從命令’。”
她緩緩走到他面前，俯視着那張因恐懼而扭曲的老臉。
“現在，該你來聽命了。” 屋外的海風穿過打開的大門，吹散了室內壓抑的血腥氣，也吹落了牆上那幅描繪帝國勝利的畫布。
鐵與火的迴音，正在六花之海再度響起。
海曼早已呆若木雞，他的雙腿在顫抖，腳下的權杖轟然滑落，撞擊地磚發出沉悶一響。
他張了張嘴，脣色泛白，顫聲吐出兩個字：
“叛……亂？”
此時，艾爾弗雷德邁步走至他面前，聲音低沉如潮，語氣卻冷冽如刀鋒：
“叛亂？”他緩緩重複，“當你們把我們當成牲畜，成批送入夢之海，作爲沉眠者的籌碼時……你還在妄談忠誠？”
海曼臉上的血色瞬間褪盡，那雙佈滿老年斑的手不住發顫，像想撐起那副漸漸崩塌的軀體，卻無從着力。
艾莉森雙手負後，步步逼近，聲音平靜而鋒利：“別急着下結論，海曼閣下。”
她眼神如寒星冷冽，落在他那張權欲斑駁的老臉上。
“我們只是，接管了那些——你們早已褻瀆的榮譽。”
海曼終於支持不住，跪坐在地，而唯一還勉強站着的，是他一手提拔的副官——愛德華。
那人不急不緩走出人羣，拍了拍衣袖上的灰塵，露出一抹禮貌而疏離的微笑。
“我說過吧，”他的語氣輕鬆得彷彿在聊一杯未兌水的朗姆，“我從來不是你們那一派的。”
海曼睜大雙眼，望着這個他一度最信任的下屬，眼神像在溺水，想抓住最後一根浮木，卻連氣力都沒有。
“好了，愛德華，夠了。”艾莉森走到他身旁，語氣溫柔得像是安撫，卻冰冷如同判決。
“我們先講私事，再處理公事，不是嗎？”
她轉身，直面海曼，聲音低而有力，如刀鋒割開謊言的血肉：
“血鯨海戰的真相，我已經全部知道。”她頓了頓，緩緩走近他耳旁，
“那些僞造的戰報，那些被你們拋棄的前線士兵，那些從來沒有送達的撫卹金……還有那些，被你們塞進血鯊海灣的平民海員。”
她的聲音逐漸低沉，低得像一首咒歌：
“我曾爲身披你們徽章的身份而驕傲，如今，我只覺得羞恥。”
一場政變，就此悄然落幕於晨曦未至的玫瑰海峽。
幾小時後，帝國海軍高層收到來自玫瑰要塞的一份加密電文：
“海曼上將，萊諾克斯中將，埃蒙德少將，前往鯨墓號途中遭遇深潛者扣押，生死未卜。”
落款：副官·愛德華。
午後，海風轉暖，陽光終於穿透烏雲，灑落在蔚藍海面。
艾莉森靜立於要塞瞭望陽臺，披風微揚。
遠方血鯊海灣波光粼粼，而那些曾高高在上的貴族——
現在正哭喊着被扔入那片他們一手養大的血鯊巨口，葬身於自己的孽海之中。
巴洛克踏着沉重步伐走來，滿身血跡與鹹腥味，隨手將一塊擦拭過貴族軍服的抹布拋入海中，像是將過去也一併扔掉。
他咧嘴道：“都處理好了，大副。”
艾爾弗雷德站在她另一側，沉默許久，終於開口：
“你……爲何不乘此機會，迴歸海軍？帝國的艦隊仍然需要你。”
艾莉森沒有立刻回答。
她只是靜靜看着遠方海港，那些鏽跡未清的戰艦依舊端坐水面，如同帝國的信仰殘骸，曾莊嚴、冷峻，卻早已空洞。
許久，她輕輕開口：
“我已經無法，再對帝國產生忠誠。”
她轉過身，望向他，眼神清明而堅定。
“現在，我只忠於我的夥伴。”
她頓了頓，輕輕一笑：
“另外……當海盜的日子，其實挺好的，不是嗎？”
艾爾弗雷德愣住，隨即無奈地苦笑，低聲道：“也許吧。”
她轉身離去，腳步堅定，不再爲任何帝國而停。
“這只是開始，艾爾。”艾莉森的聲音在海風中傳來，如同戰旗在風中重燃。
“屬於我們的開始。”
艾爾弗雷德目送她背影漸遠，眼中映着海天交界的光，輕聲重複道：
“當然，這只是開始。”
“屬於我們的時代的開始。”
「海不再爲王冠咆哮，而是爲那些在風中掙扎的靈魂低吟。」
「血染的浪花終會退去，而真正的旗幟，將由信仰與同伴所織。」
(本章完)