閻爾梅不是空手而來，他雖然是白衣入朝，但畢竟出身沛上豪門望族，回到徐州老家以後，很快就散盡家財，組織起了多達二千餘人的民兵部隊來協助許都。
從此也可見到江南士族們的財力是多麼雄厚，閻爾梅已經是以清正聞名於世的人物。他關心貧苦百姓，對待家族佃農也很少刻薄地進行剝削和壓榨，但是憑藉數代積累的財富，竟然還是擁有能夠組織兩千人民兵部隊的財力。
那麼其他貪婪遠過於閻爾梅的江南士紳望族，財力又是何其雄厚？
許都對東南士卒早就深感失望，不過他對這些人的心理也特別瞭解，這一點是李來亨與其他大順軍將領都不能相比的優勢。
許都很快就把閻爾梅樹立爲旗幟，大加表彰，宣傳他白衣來徐、組織民兵協助大順軍的事蹟，又暗中密令手下將士們到處傳言：
說閻爾梅白衣入朝，已經深得晉王李來亨的賞識，待徐州之戰結束以後，就會被拔擢上汴，白衣卿相，位列尚書、侍郎之職。
這樣的消息一經傳出，由大順軍將士推波助瀾，在徐州各縣很快就瘋狂傳播了起來。本來徐沛一帶的士紳豪強們就對清軍的屠城威脅，深爲恐懼和憂慮，現在又傳聞大順軍用人不拘一格，只要有功於守衛徐州者，今後都會被列入另冊，特加重用的消息。
不消說了，對於誓死也要做官迷的士紳一輩來說，什麼樣的消息，也沒有能當官的消息更好了。
坊間瘋傳晉王李來亨和先帝李自成、光中天子李過不同，是“會用人”的英明領袖。據說他是大順軍中最善待士紳文人的一位大帥，不然的話，許都、閻爾梅等明朝時的豪士，怎麼會驟然得此殊榮和大位？
不必說了，散盡家財，組織民兵，投李晉王去吧！將來必可做大官啊！
正從曹州出發率軍瘋狂追擊多爾袞大軍的李來亨，伏在馬背上已經兩天一夜沒有解甲。他地內襯衣物完全被汗水浸溼，嚴寒的冷氣又將這些衣服上的水漬凍成了一片白霜。
徵人鐵衣寒，李來亨穿着這樣一身厚重又冰冷的衣服，當然是忍不住打了好多個噴嚏。
他看着身旁隨同行軍的方以仁、顧君恩兩位文人，見到他們同樣衣不解甲，跟隨諸將辛苦奔馳追擊的樣子，就笑道：
“樂山，好直，此戰若能擊破多爾袞，幽燕不過唾手可得，直搗黃龍府也不在話下。到了那時候，天下間將再無人可以抵抗我輩。
我當年和你們談均田大計的時候，你們都擔心反對力量會太強。那麼今天再看又將如何？徐州一役不勝則亡，一旦勝利，孤想推行什麼樣的均田政策，難道還有人能夠抵抗嗎！”
“殿下欲平天下士紳乎？”
在戰馬上疾馳很長一段時間，精神已經極端疲憊的李來亨又打了個哈欠，說：
“將來營田法是必須在天下範圍內廣泛推廣……當然，孤絕不將士紳一輩逼入絕境。等到平滅多爾袞後，營田新法的力量都會有所減免，孤看還很有必要繼續扶持士紳一輩向耿應衢那樣的紳商轉型。
這天下……這天下該有些變化了。”
徐沛一帶的士紳還不知道，李來亨早就制訂好了將來“吞食剖分”他們的計劃，猶自因爲許都的種種空頭支票和閻爾梅的模範作用，開始大量組織團練民夫奔往前線，協助大順軍進行防禦作戰。
飛雲橋的北岸，清軍攻勢如火如荼，尼堪已經親自下場，率領前鋒營的八旗精兵猛撲順軍營盤。
而在飛雲橋的南岸，谷可成坐鎮留城指揮部。這座小小的集鎮，現在已經被數不清的民夫充塞。
這幾天來從徐州各縣趕來沛縣支援參戰的民夫數量，已經多達近二萬人之多。
對於許都的動員成果，谷可成歎爲觀止：“書生佩劍，真可比萬夫長了。”
南朝宋元嘉年間，北魏的將領步尼公魏將步尼公就曾經屯聚留城，與南朝宋的將領稽玄敬相遇後，引兵交戰於現在飛雲橋的位置附近。
當時飛雲橋還沒修成，只有一座苞橋，沛縣縣民當時也被南朝宋的將領激勵動員起來，到處襲擾北魏軍隊，還將苞橋燒燬。北魏軍隊都以爲宋兵大軍已經到達，就紛紛爭搶北渡河流，結果溺死大半。
明朝正德四年時，黃河還曾經決堤于飛雲橋一帶，河水涌入大運河。嘉靖八年，飛雲橋的河道又向北變遷到魚臺縣附近，嘉靖三十七年，這裡的河水支流又重新衝到飛雲橋，嘉靖四十四年，黃河又氾濫，直到萬曆以後，本地河工遏河南徙，橫決始免。
從此也可見得，飛雲橋這段河道是黃河和大運河交匯處的一個重要要點。由於河道比較狹窄，河流易於氾濫，就軍事角度來說，的確是清軍衝向徐州的必爭之地。
谷可成獲得許都動員的大批民夫增援以後，他的信心又有所增強，除了派一部分親軍兵馬衝到北岸營盤增強防禦力量以外，又讓許都組織民夫在南岸留城一帶繼續修建更多營盤和炮臺協防。
大順軍在飛雲橋上，兵力陸續增加，此時已達到戰兵一萬人、民夫二萬人的數量。以此兵力，谷可成有信心再堅守幾天時間，直到李來亨率領汴梁精兵趕到！
“晉王大兵將至，我輩最多再守三天……不！最多再守兩天，晉王一定能夠趕到。”
留城在沛縣東南五十里，是春秋戰國時宋國修築的城市。秦二世時秦嘉立景駒爲楚王，就是在留城。後來張良遇漢高祖，也是在此，因此張良被封爲留侯，就是以留城之名。
大元三年，苻秦將領彭超攻彭城，留輜重於留城，謝玄帶兵救援彭城的時候，便是揚聲遣軍向留城，彭超就自動解除了彭城之圍，可見留城的位置也相當關係徐州要害。
古之彭城，即今天的徐州。
留城現在還有一點特爲重要，就是運河所經，城北十三裡有馬家橋閘，也是控制大運河河道的一個要點。
一旦飛雲橋失守，谷可成設置的第二道防線便在這裡。
徐州岡巒環合，汴泗交流，北走齊、魯，西通樑、宋，實在是天下要害之地。
飛雲橋上清軍又調來大批火炮，轟鳴聲驚天動地。大順守軍同樣用密集的槍炮進行反擊，但由於兵力上寡不敵衆，許多處炮臺都很快遭到清軍平毀，飛雲橋北岸據點就此呈現出岌岌可危的態勢。
谷可成沉着地說：“徐州三面環山，只有西面平川數百里，西走樑、宋。多爾袞從魯西南來攻徐州，確實是一招可怕的兵法。一旦徐州又失，中原就等同於開關延敵，真若從屋上建瓴水，我們絕不能讓徐州有什麼閃失，否則死後如何面對老萬歲去呢？”