公子旦沒死，很快帶着人反攻北荒，收復失地，齊載的價值也在此刻體現，胡人打算用他威脅公子旦。
羊皮書還未送出阿珩便可篤定結局：公子旦不會顧及這唯一的孫子的死活，齊國強盛已久，齊人不會向異族低頭。最重要的是，若是失去北荒的草場，對齊國會是近乎毀滅性的打擊。須知齊國軍隊以騎兵爲主，而齊國騎兵的戰馬有七成來自於北荒的草場，公子旦承擔不起這後果。
事實也如阿珩所料，胡人的首領大怒。“既然你說不要這個孫子，那好，老子成全你，來人，給我將齊載的頭顱斬下給公子旦送去。”
阿珩忍不住輕咳了下，提醒。“首領，你要殺我的奴隸是否應該取得我這個主人的允可？”
齊載被俘，便是奴隸，阿珩靠着醫術得到了地位，第一件事便是向首領要了個承諾：這個奴隸給她，若是日後公子旦想要回去，那就還回去，若不想要，那就還是她的奴隸。
首領默然，最後還是沒殺齊載，失去了利用價值的齊載就只是一個羊奴，而一個尚在成長卻已醫術過人的神醫是北荒最稀缺的資源，爲一羊奴得罪醫者，不值。
儘管暫時避過了一劫，但阿珩知道，這事沒完。
公子旦遲早會收復失地，如送往異國他鄉的質子在開戰時極可能是祭旗的第一人選一般，當公子旦收復失地時，齊載也將是北荒人泄憤的對象。
戰事一時半會結束不了，阿珩卻開始準備乾糧，肉乾、野菜團，從北荒回中原不是容易的事，必須有足夠的食水。
齊載被打擊得不輕，焉巴巴的角落裡看阿珩準備東西，阿珩只忍了一日便不想忍了。“你若是不想活了，可以去跳河，別在這要死不活的礙我的眼。旦翁不過是放棄了你，可你捫心自問，你值得他放棄黑水三郡及黑水三郡所有百姓就爲救你一人？且他若真的那麼做了，你就算能活下去，也將一生無法擡起頭做人。死亡不可怕，比死亡更可怕的是人間即地獄。”
賣國賊的後代，那絕不是什麼好名聲，公子旦不是士人，士人遊說列國，根本沒有對國的忠誠，他們忠誠的是君王。公子旦卻不是，他是王族公子，他必須忠誠於國家，他可以背叛任何人，甚至君王，唯獨不能背叛國家。出身帶來了尊貴的地位與榮耀，自然也要爲此而失去任性的資格，得失總相隨，誰人能例外？至少載不是。
載譏笑反問：“所以我就該死？”
阿珩搖頭。“你該不該死我不知，但我知，你若陷入絕境後只想着讓別人來救你，一定會死。”
她是醫者，且醫術不錯，這些日子救了很多人，因此首領會給她幾分面子，但日後胡人與齊人再開戰，載是祭旗的第一人選。
最先與齊人交手的不是胡人，是更南邊的羯人，公子旦率領大軍與羯族在遼闊的北荒草原上大戰，打的都是閃電戰，狹路相逢勇者勝，敗者自然倒黴。但齊人比羯族略仁慈，北荒的遊牧民族在南下劫掠破城後，除了年輕的女子，其餘人都會殺死。而華族不會如此，華族的將領會在勝利後斬盡所有高過車輪的男子，婦孺則充爲俘虜，回去之後賣給奴隸販子，會是一筆不錯的收入。
公子旦大軍所過之處，除了血流得黑土地抓一把就能擠出鮮血來的屍體，連根人毛都沒留下，羯族實力大減。
阿珩與載都知道，後者的麻煩不遠了。
遊牧民族內部之間部落仇殺也很嚴重，爲了獲取更多的生存資源，繁衍部落的人口，北荒諸部之間也沒少起衝突，只是這些年先是被齊武王趕到了苦寒的北荒，再是北荒氣候苦寒，就算將所有資源都給搶到了手裡，能養活的人也是少之又少。也因此，迫於局勢，也迫於環境，北荒三族之間近些年都不怎麼動手，若不是被齊人滅了，就必須聯手。
羯族落敗，胡人與戎人蔘戰是遲早的事。
大軍出征自當祭旗，不論是華族亦或四夷皆如此，並且認爲祭旗的祭品越好，便越容易獲得神的庇護。阿珩對此持保留意見，什麼是最好的祭品？自然是活人，人可比牛羊有靈性多了。人祭人殉什麼的，在阿珩看來，都是慘無人道的，雖說人都有一死，但死得這麼無聊，絕不會更慘了。且就算奴隸不算人，是牲畜，拿奴隸祭祀等同於以牛羊牲畜祭祀，無所謂有無人性，便說這種血腥祭祀的本身，完全不符合最初的神話裡關於神的描繪。阿珩依稀記得老孃說過，世間一切祭祀，芻狗祭神，三牲，尤其是人牲，祭的是魔。
不論阿珩如何看人牲制度不順眼，她都反抗不了現實，現實是，祭旗時肯定有人死，不是甲便是乙。
春去冬來，在北荒已近兩年，阿珩漸漸適應了北荒的氣候，只要不是太冷，咬着牙也能活動幾步，只要能動，阿珩便會讓自己每日走幾步，用這種方式讓自己的腿部肌肉不萎縮。
月照海的雪才融化時，一支商隊渡海而來，帶來了大量的鹽、粟米以及......上等的青銅。
青銅也分很多種，按着不同的配比度冶煉出的青銅可以用於不同的地方，而最重要的一種便是鑄造兵器，商隊送來的便是可鑄造武器的青銅。
載險些氣死。“叛徒。”
阿珩不以爲然：“沒有忠誠，何來背叛？”
商隊中人的長相，都很高大，應是中州北地之人，也可能更北或西。阿珩看到了商隊的主人，是一個看上去不超過而立的青年，青年的模樣與阿珩有幾分相似。不是長得像，事實上，兩個人長得一點都不像，阿珩的姿色平平，五官除了一雙亮若妖鬼的眸子沒有一點特色，而那男子卻不然，姿容絕豔，宛若神祇臨世。但細看便會發現，兩張姿色完全不在一個層次的臉有着共同點：五官異於常人的深邃，膚色白皙卻不是華族貴族那種很久不曬太陽的蒼白，而是天生的白皙。
讓阿珩斷定男子並非華族，至少不是純華族人的證據是男子的眸子，宛若深埋千年的琥珀。華族的眸子以黑褐爲主，阿珩的純黑色眸子雖少見，卻也不是沒有，但琥珀色的眸子......華族人絕不可能有。
都不是華族人，那就更不可能是齊人了，不是齊人又怎會對齊國有忠誠？沒有忠誠又何談背叛？
載氣結。
載很是厭惡那個商隊主人，但阿珩不討厭，不管是誰，她都是不喜歡也不討厭的。但商隊主人卻不是，他對阿珩有着一種異乎尋常的好奇，最重要的是，他的知識淵博，讓阿珩想起了自己的父母，也因此，初見時是不討厭不喜歡，沒三日阿珩便對自稱白虎的男子有了好感。
載對白虎更厭惡了，因爲白虎想撬他的牆角。
閒聊時，白虎提起了他有個比阿珩大幾歲的弟弟，性情好，也體貼，因此想爲他向阿珩提親。
提親一般應該找當事人的父母，但阿珩的老爹老孃都去黃泉了，加之阿珩年紀雖小，卻很有主見，因此白虎直接找上了阿珩。
載很生氣，儘管定親是被公子旦給逼的，他一千個一萬個不想娶阿珩，但這並不代表他就高興看別人娶阿珩，至少此時此刻是不高興的。
阿珩沒理會載的心情，而是有些詫異的問白虎：“一般不是應該爲子嗣提親嗎？”哪有人越俎代庖的爲兄弟提親的？
“我並無子嗣。”
阿珩訝異。“貴庚？”按着她對人族的瞭解，白虎這年紀，不敢說一定抱上了孫子，但兒女必然成羣。
“三十有四。”
阿珩的目光有些狐疑。
白虎的臉色有一瞬的無語。“我很正常，只是我的妻子回孃家了，只剩我一個，自然生不出子嗣。”
“年年回？”
“只回了一次。”
“回來了？”
“至今未歸。”
阿珩委婉的道：“你這與和離何異？”
“我從未承認她寫的和離書有效，我一日未再娶，她一日未再嫁，我與她便一日還是夫妻。”
阿珩：“......你沒有姬妾？”就算沒有妻子，也不過是生不出嫡嗣，但庶嗣卻是不需要妻子就能生的。
“我若有別的女人，她就永遠都不會回來了。”
阿珩大奇：“你覺得她還會回來？”都拖到三十幾歲了，顯然不是一年兩年的事。
白虎嘆道：“不到生命終結，誰會知道結局呢？等下去，至少還有希望等到她回來。”
阿珩對白虎徹底刮目相看，她發現，自己似乎愛上了這個男人，而不論是否愛上這個男人，她都毫不猶豫的拒絕了白虎替其弟的提親。
沒等阿珩認真的去了解白虎的來歷，載便出了事，北荒與齊國再次開戰，這一次胡人也將被捲進去，因此決定誅載祭旗，而載......刺殺首領失敗，不日將被祭旗。
載的匕首上有毒，阿珩被請去爲首領治病，她把首領給解了毒，然後趁人不注意時帶着載跑了。
茫茫北荒，草比人高，這裡是草的海洋，一個人藏進其中，如同一滴水藏在海里，縱使胡人滿草原的追殺也沒能找出兩個人。
載很不解。“人又沒死，至於這般瘋狂？”
阿珩聞言隨口道：“誰說沒死？”
“你不是解了毒嗎？”
阿珩反問：“有誰規定解藥裡不能下毒？”
載：“......你不是不能殺人嗎？”
“別人自盡了可不能算我殺人。”
載默然。
半個月後阿珩開始考慮要不要讓胡人抓住，草原太大，四面八方除了上頭是藍天，其餘方向全是綠色，就是當地人也不敢說自己能認得路，何況兩個生長於中原的華族人。只是，胡人的首領前不久才自盡，若是抓到了自己，一刀將她腰斬了都是仁慈。