離蘭上頭有一個兄長，名嗣，承其宗嗣的嗣，很出色，很得阿母的喜愛。
阿母所有的注意力都放在了兄長嗣的身上，給兄長找來好的夫子教導他，更省吃儉用花費買很多典籍與空白簡牘供嗣讀書學習。
蘭的記憶很早，也很好，因此記得家裡很長的時間裡除了僕人便只有母親與兄長，也記得兩歲的時候兄長與母親之間爆發了爭吵。
家裡沒有收入，蘭沒有見過父親，只有母親，而母親是不工作的，因此家裡沒有收入，但家裡每個月都會憑空得到一筆錢。靠着這筆錢，母親得以買奴照顧一家人的生活，補貼花銷，但那筆錢並不是很多，僅供一家人維持體面一些的生活。若是要供嗣啓蒙讀書，且是非常好的夫子啓蒙讀書便顯得極爲拮据。
母親不得不縮減了家裡的開支，最早時蘭有一個乳孃，後來變成了母親親自餵養，但母乳不夠，嗣便買了一頭母羊擠奶給他喝，而那一次的爭吵便是源自於母羊。
那一年，離國兩位繼承人之間爲正統之爭的戰爭正是最緊要之時，公子楨於戰場身受重傷，生死未卜。而家裡已經數月沒有人寄錢來了，母親爲了補貼家用不得不開始爲人漿洗賺錢，同時將母羊給賣了。
“阿母，那個男人根本就沒把你當回事，他第一次見我時，你是不是瞎了？他想殺我，他覺得我是個大麻煩，他想殺了我啊！阿母你是沒長腦子還是腦子都被狗吃了？你但凡長點腦子就應該知道，我們一家人應該遠離那個男人，只有離開，我們才安全，才能活！”
嗣與母親大吵一架後將母羊買了回來，同時休學，然後被阿母用荊條抽得鮮血淋漓。
他被嚇壞了。
嗣見弟弟的模樣不對勁，安慰道：“莫怕，大兄沒事。”
“是因爲蘭？”他咬着手指問。
嗣搖頭。“不關弟弟的事，是阿母喜歡白日做夢，還要拉着你我一起在夢裡活着。”
數月後，家裡的經濟恢復了正常，他也終於見到了所謂的父親，那是一個極冷淡的男人，他第一眼便得出一個結論：自己不喜歡父親。
嗣也不喜歡，但就算不喜歡也必須裝得喜歡他，崇拜他，並且做出很乖巧的模樣，否則......嗣不敢篤定自己的腦袋會一直留在自己的脖子上。
那個男人對於嗣的乖巧懂事很滿意，但對一點都不乖的蘭卻很不喜歡。
蘭問他：“阿父，你爲什麼不能每天留在家裡？”
這問題......嗣無語，更讓他想捶死蠢弟弟的是在那個男人委婉表示很忙，不能每日都回來時，蠢弟弟竟然大鬧了起來。
那個男人拂袖而去。
嗣一邊哄弟弟一邊想着，自己似乎沒跟弟弟說過，母親不過是男人養在外頭的外室，連名分都沒有，所以他們雖然是那個男人的兒子，但不會有任何人與宗法認可。在人前，他們是不能叫那個男人父親的。
嗣在將弟弟哄好之後將這些事比較委婉的說了說，蘭表示不明白，爲什麼人前自己不能叫那個男人父親。
嗣無法回答，總不能回答你我的老孃喜歡作死吧，但那終究是親孃，且沒有親孃的作死也不會有他們兩個人。
蘭問了母親，母親偷偷帶兄弟倆去王族圍場外。
圍場裡，有三個錦衣的孩子在喚他的父親爲阿父，父親也一臉溫和親切的教導着三個孩子弓術，而其中最小的那個孩子，父親尤爲耐心與喜愛。
蘭看到，在最小的那個男孩丟了弓箭嚷着要騎大馬時，一個婦人皺眉說了他幾句，父親卻笑呵呵的勸說着婦人，然後毫不猶豫的蹲了下來給他當馬騎。
母親告訴他，年紀大的那個男孩是父親的嫡長子，也是世子，他以後會繼承父親的一切；年紀小的是父親的嫡次子，雖非世子，卻也小小年紀便被封了一個裡做爲封地；女孩是父親的嫡女，亦有封地
而那一切本該是他們兄弟的，母親本該是父親的嫡妻，卻被那個婦人以勢壓人，逼得父親不得不捨棄母親娶了那個女人。
他很不服氣，憑什麼，憑什麼那三個孩子錦衣玉食，他們一家卻只能粗茶淡飯？大兄拜好的夫子讀書識字都沒錢？
嗣冷冷道：“你確定那個男人是被迫的？我怎麼看他樂在其中？你他孃的腦子就不能醒醒？”
嗣堅持的找了普通的夫子讀書識字，然而不論他怎樣勤奮努力，成績都是一般，男人每次都會考校兄弟倆的功課，不論嗣的成績多差，他都會很溫和的安慰嗣。
面對兄長的成績，他決定勤奮讀書，成績出色，在男人考校功績時得了誇讚，然後被嗣揍得哭爹喊娘，成績開始下滑，最終平庸。
五歲那年，男人給了他們一大筆錢讓他們躲起來，若他有事，他們便再也不要回來。
母親含淚說，願帶着兩個孩子與男人同生共死，只是可惜孩子即便死了，也不能光明正大的喚他一聲阿父。
瞧着一個乖巧，一個懵懂的兩個孩子，男人的心軟了軟，說：“此番之後，若我能活下來，我定接你們回府。”
蘭留意到男人這麼說時，嗣藏在袖中的手在抖。
男人一走，嗣便要求母親帶着他們離開稷陽，離開離國，不管去哪裡，都不能再留在稷陽，留在離國。
母親說，不能走，留下來，父親纔會感動，他們纔有機會光明正大的回去。
嗣忍無可忍的給了母親一巴掌。
母親很不可思異，很是傷心。“嗣，你個不孝子，你知不知道你在做什麼？我是你的母親，是冒死將你生下來的母親。”
“你生了我並不代表你就能決定我的生死。”嗣冷冷的說。
母親將嗣罵了一頓，說嗣不懂她的苦心，她所做的一切都是爲了他們兄弟倆。
嗣不置可否，當天晚上偷了家裡一半的錢抱着他離家出走了。
“大兄，我們要去哪裡？”馬車裡，蘭懵懂的問嗣。
“去齊國，我聽說，齊國牛羊成羣，很是富庶，我們去齊國。”嗣說。
“那母親呢？”
“她不想活了便讓她去死，我們不能跟着她一起去死。”嗣冷冷的說。
嗣宛若亡命一般向北奔逃，卻終是晚了，世子琤追了上來。
嗣將弟弟藏了起來。“不管發生什麼，都不要出來，我若是死了，也不要爲我報仇，離開離國，走得越遠越好。”
他不明白，卻很快就明白了。
懸崖邊，琤瞧着比自己大了一個月的庶長兄，嘆道：“我其實也不是很想殺你，畢竟你是個長了腦子的。”
“可你還是要殺我。”嗣說。
琤點頭。“若你一生都離得遠遠的，我自然不會想殺你，可惜......我觀察了你們一家兩年，你雖然長了腦子，奈何有個豬玀腦子的母親，不論你願與不願，不論你是否長了腦子，你遲早會捲進來。你有個弟弟，你很疼他，我也有一個弟弟與一個妹妹，我也很疼他們，我不希望他們有事，所以我必須活着，保證自己的地位。而我要活，你便不能活。”
嗣道：“我什麼都不想跟你搶，我只想好好活着。”
琤譏笑：“你什麼都不想？那爲何他前腳弒父殺兄登基，後腳便派人來接你們？若非我兩年前便着人盯着你們，還真就被你們成功了。”
嗣心中咯噔了下。“你將我母親怎麼了？”
“應該燒成灰了吧，我下了令，只要阿父派人去接你們便立馬放火，都這麼久了，也該燒得差不多了。”琤說。
嗣哀求道：“會威脅到你正統地位的只有我，我死了，你放了我的弟弟可好？你也有弟弟，你應該明白我的心情。”
琤猶豫了許久，道：“可。”
嗣咬咬牙，閉着眼睛跳下了懸崖。
嗣死了，蘭哭哭啼啼的找到兄長遺體時，遺體已經被懸崖下的猛獸啃得差不多了。他在懸崖了哭了很久，哭得睡了過去，醒來時，趙姬找到了他。
趙姬沒死，琤派人放了火，但公子楨也有派人保護他們，見走水了，及時將趙姬救了出來。
趙姬帶他回了王宮，兩個月後才見到已是離王的公子楨，聽完了嗣是如何死的，離王只是說會接他們進宮，除此之外什麼都沒說。
蘭很是憤懣，嗣是他的兒子，他做爲父親難道不應該爲親生兒子報仇嗎？
事實是，離王從未想過爲嗣復仇。
琤已被立爲儲君，日後要繼承一切的嫡長子與一個外室所出的庶長子，根本不是一個地位，且，王族奪嫡，誰手裡沒幾個親生兄弟的血？他自己前不久還殺了離章王一大堆兒子呢。
對於琤的所作所爲，離王要說有什麼感覺，只怕就一個：夠狠，是我兒子。
琤狠得很好，若琤不夠狠，他還要懷疑自己是否立錯了儲君，這個亂世之中，仁君可活不長，更守不住江山社稷。
公子蘭終是想明白了這些，對離王徹底死心，轉而觀察起太子琤，離王不肯爲嗣報仇，行，他自己來。
太子琤此人年紀雖小，行事卻面面俱到，令人尋不到半點錯處。
蘇氏生嫡長子時是在戰場上，太子琤在軍營里長到了三歲，彼時離王族打下了稷陽城，以稷陽爲都，太子琤這纔沒繼續在軍營裡生活。
離王與王后在戰場上廝殺時，太子琤在稷陽撫養弟弟妹妹，並伺候祖父，爲父母穩定後方，一步走錯，滿門皆亡。哪怕原本是個蠢的，這麼多年戰戰兢兢的走下來還沒死，都已修煉到一定境界。
太子琤不好女色，不好華服，不好美食，飲食衣着皆清淡樸素，完全不像一個貴族，一舉一動皆讓人忍不住贊其得體。
若說有什麼特殊癖好的話，便是喜歡吃宮外一家路邊攤的湯餅，且經常帶着公子琚去吃。
他也去吃過，覺得除了鮮了一點，也沒什麼，與宮裡御廚做的一比，差了何止十萬八千里，說一句粗茶淡飯都是擡舉。
公子琚雖然不挑食，給什麼吃什麼，但也不明白太子琤爲何喜歡這湯餅，有一回問出了公子蘭的疑惑。
“懷舊啊。”太子琤回答。
“懷舊？”
“爲兄三歲那年，軍中缺糧，數月不聞肉味，我便自己取了銅弩偷偷離開軍營去獵了一隻小羊，又費盡九牛二虎之力弄了一尾小魚烹了一鍋湯與父母分食，味甚鮮美，至今不能忘。”
“御廚做的吃食不好吃？”
“御廚做的很好吃，但只有這個味道能讓自己記住如今這一切的得來不易，不可揮霍，當珍惜。’
太子琤唯一的弱點便是王后與弟弟妹妹，蘇後雖然沒長子這般令人尋不到半點錯處的圓滑。但蘇後足夠強大，強大到根本不需要給任何人面子。離國兵權三分，一分在離王手裡，一分在蘇氏族長手裡，最後的一分再蘇後手裡。也因此後宮妃嬪，誰惹她，她直接讓人拖下去打個半死，甚至直接打死，離王不敢爲此說半個字。儘管趙姬天天吹枕邊風，離王也一直冷落蘇後，但蘇後始終過得怡然自得，有男人沒男人對她完全沒影響。
王姬行事滴水不漏堪比太子琤，唯一一個能抓到錯處的公子琚卻是離王最疼愛的兒子，公子琚拿匕首在找蘇後麻煩的妃嬪臉上刻字，離王從不爲此罰公子琚。
挑撥公子琚與太子琤的關係令兩兄弟手足相殘自己坐收漁人之利？
公子蘭想過，但......他還沒來得及出手，便有另一庶公子不着痕跡的出言挑撥了公子琚，想讓公子琚與太子琤生分，而結果，公子琚瞅了那名庶公子一會，完全不顧人家是他同父異母的兄弟，撿起一塊石頭將這名公子砸了個腦袋開瓢，御醫好不容易救回來，人卻已然傻了。
離王問責時，公子琚滿不在乎的回答：“他說大兄壞話，我便揍了他唄。”
離王氣得要死卻無法將公子琚如何，因爲公子琚有個好兄長，太子琚替他擺平了麻煩。
庶子詆譭嫡長的儲君本就是有罪，公子琚教訓庶子一頓，雖說狠了點，但那也是庶子自己作的，怨不得人。難道庶子詆譭太子琤，公子琚不僅不能揍庶子，反倒要陪着庶子一起詆譭嫡親兄長？
太子琤將所有的問責都給打了回去。
公子蘭等了很多年，始終沒等到機會，反倒因爲趙姬冒然對王后下毒，趙姬被離王名爲軟禁，實則保護了起來，他們幾個兄弟卻被公子琚或殺或廢。
他恨不得殺了那個女人，大兄說得對，那個女人的腦子就是被狗給吃了，對王后下毒，虧她想得出來，蘇後哪有那麼容易弄死。
十二歲，王權與外戚，離王與太子琤，矛盾愈發尖銳，離王令太子琤出征，甘之戰，離王希望太子琤敗，太子琤有了污點，他纔好廢太子。
爲此，離王默許與慫恿他出手。
好一招借刀殺人，但他很樂意做這一把刀。
讓太子琤戰敗，然後被廢，怎麼可能，以太子琤的手段，只要沒死，太子之位就一定不會離開他的手心。所以，最穩妥的法子便是利用甘之戰殺死太子琤，死人是無法繼續佔據儲君之位的。
他將佈防圖出賣給了東夷，務求弄死太子琤，至於太子琤死後，東夷是否會長驅直入，他不在乎，若這個國家以後不是交到他的手裡，毀了又如何？
爲防萬一，他將所有罪證都丟到了那個傻了的庶公子的母族頭上，然後又派了刺客去戰場，若是太子琤沒死在東夷手裡便殺了太子琤，做出他死在東夷人手裡的假象。
他在心裡祈禱，大兄，請一定要保佑我成功爲你復仇。