郭圖小聲地將袁紹密召醫者入帳的事，跟許攸說了。
許攸又驚又怪，四下環顧一眼，乃俯身在郭圖耳邊，低聲問：
“兄何以知？”
“……此乃袁公近侍所言，不會有假。”
郭圖話說的隱晦。
既然是袁公近侍說的，那應該就是真的，至於這近侍爲什麼會將這事兒告訴郭圖。
許攸也不是傻子，這種問題不會問。
“……莫非袁公他？”
許攸心中揚起一股不好的預感。
雖然袁紹玩的是搞制衡那一套，但河北派總體上是要比河南派更強勢的。
畢竟河北派有着本土優勢。
雖然兩派還要細分，廣平派的沮授就跟魏郡派的審配很不對付。
而許攸是南陽人，郭圖是潁川人，雖然都屬於河南派，但兩人感情其實並沒有多深厚。
許攸也不知郭圖爲什麼要將這種大事告訴自己。
相反，他甚至有些後悔聽到這個消息了。
作爲政治人物，有些事最好就是不要知道的好。
否則，將來做事反而容易受到掣肘。
“郭兄此言何謂，許攸駑鈍，不明其狀。”
許攸佯裝驚訝，對郭圖的話小心提防。
“……無他，只是想着袁公爲天下之事操勞，可能身體憔悴。”
“我等爲人臣子，若不關心主公，便是不忠。”
郭圖說話也滴水不漏，不給許攸鑽空子的機會。
但許攸卻知道郭圖這話是在給自己下套。
身爲臣子，知道主公身體不好卻不關心，那的確可以給你扣一個不忠的帽子。
可問題是，這次的情況比之尋常不同。
袁紹已經年過五旬了，身體明顯出了狀況，但他卻故意隱瞞病情，不讓手下人知道。
許攸此時敢去問，那不是找死嗎？
站在袁紹的視角來看，他很明顯是清楚，自己一旦死了，偌大的袁氏集團立馬就要崩壞。
河南、河北兩派之爭，愈演愈烈。
袁紹也僅僅只能夠是憑藉自己的威望，勉強將兩派給鎮住。
可自己若是死了，不論是袁熙、袁譚還是袁尚，都鎮不住手下人。
所以袁紹才這麼着急南下，迫切希望統一。
只要終結這個亂世，那袁紹的威望將會達到前所未有的高度。
到那時候，
袁紹再想清理兩派，可謂是手拿把掐，覆手之功耳。
對於袁紹來說，或者對袁氏來說，現在最重要的是什麼？
當然是繼承人！
袁紹已經到了知天命的年紀了，現在最需要的就是一個能夠平穩接過他政權的繼承人。
從袁紹私心來說，他是更傾向於幼子袁尚的。
袁尚雖然不是嫡長子。
但他長得美，隨自己，旁人一看就知道是親生的。
而且袁尚度數弘廣，綽然有餘，非常得人心。
僅憑這一點，袁尚就已經是諸子之中最有人主相的了。
但在這個時代廢長立幼，是要頂着很大的輿論壓力的。
即使是袁紹，也不敢明確表態，自己要立袁尚爲繼承人。
只能是通過分封制的方式，將袁尚留在冀州，以此來表明自己的態度。
但未曾想到的是，正因爲袁紹搞這麼一出分封制，使得大家都確定袁紹要立袁尚爲繼承人了。
於是以郭圖、辛評爲首的河南派，紛紛開始擁立長子袁譚。
而擁護幼子袁尚的河北派當然不肯相讓。
所以，當人們問袁紹內部競爭什麼時候最激烈時。
那就是當袁紹搞分封制時最激烈。
道理也很簡單，誰將來繼承大位，自己便能得到更多的好處，分到更大的蛋糕。
對這些士人來說，這天底下還有什麼是能比從龍之功更大的功勞呢？
所以大家寧願不斷內耗、內鬥，消耗袁家實力，也不會在乎外在勢力的威脅正在不斷擴大。
袁紹看在眼裡，嘴上雖不言，但心裡卻知道這個問題非常嚴重。
考慮到自己沒有曹操那種宗室將領當心腹，袁紹就只能是自己來了。
他想着只要自己憑藉統一天下的威望，便能夠壓服袁氏內部所有不服的派系。
以此來爲袁尚未來鋪平道路。
但計劃趕不上變化，袁紹顯然低估了曹操、劉備的實力。
一經南下，便遭到了河南的激烈抵抗。
戰爭開始，進展的非常不順利。
以至於今日袁紹不得不親征，才堪堪打出一場自開戰以來的首次大勝。
饒是如此，距離打敗曹劉依舊差得甚遠。
袁紹迫切希望統一，但精力卻已經不支持他再像從前那樣，躬身親爲了。
郭圖買通了袁紹身邊的近侍，知道袁紹最近頻繁用藥。
這是一個不同尋常的信號，出於爲自己的未來着想，郭圖不能不提前做好準備。
“……哈哈。”
許攸仰頭大笑，繼續裝傻，“人食五穀，豈能無病？”
“想來主公只是許久不能南下，水土不服，故偶感小疾。”
“若我等連這種小事，都要去叨擾，未免顯得過於諂媚。”
郭圖一怔，面色有些難看。
許攸話裡有話，提到諂媚時，刻意將目光投向郭圖。
而河北諸臣中，郭圖尤以諂媚而名聲廣播。
哼~
郭圖面色不豫，“圖此來，乃是有一場富貴，想與許兄共享。”
“既然許兄不領情，那便容我告辭。”
話落，甩袖便走。
許攸猶豫了一下，到底是饞他口中所言的“富貴”，沒忍住，箭步追上去。
“郭兄慢行，慢行！”
許攸拉住郭圖的衣袂，嘿嘿一笑，“適才相戲耳，郭兄何必當真？”
郭圖卻挑眉正色說道：
“此事關係重大，何干戲言？”
許攸強忍怒意，看在“富貴”的面子上，再次賠禮，請教他到底是什麼事。
郭圖乃將許攸請入自己的營帳，將下人盡數屏退，這才神秘兮兮地說道：
“許兄可還記得，弟適才在帳外所言之事？”
“……嗯嗯。”
許攸連連點頭，“知此事，又如何？”
郭圖小聲道：
“袁公此前先除沮授監軍之職，後又將田豐收押入牢。”
“此兩刀皆是砍在河北人身上。”
河南派長期受河北派壓制，如今袁紹連砍河北兩刀，無疑是擡了河南派一手。
當然了，這也不是袁紹第一次對河北人用刀了。
早在袁紹初至冀州時，就對本地豪族，“割剝富室，收考責錢。”
豪族被袁紹經濟和肉體雙重剝削。
過後，袁紹又怕把河北豪族削得太狠，轉頭就給了一個大甜棗。
比如，委任審配爲治中別駕，並總幕府。
又令沮授監管三軍，監護諸將。
這種過分端水的行爲，確實使得兩派誰也壓不倒誰，只能擁護袁紹打壓另一派。
但袁紹卻也沒能夠培養起自己的核心派系來，因爲兩邊他都得罪慘了。
現在郭圖已經得了沮授的部曲，但他是指揮不動的。
河北派目前處在前所未有的弱勢期，郭圖想借着這個機會將之徹底打倒。
而河北派卻還有翻身的機會，這個機會就是袁尚。
擁立袁尚的人很多，兼之袁紹又對其寵愛有加。
一旦袁紹身體出了問題，河北派扶袁尚上位，那河南派就永世不得翻身了。
“……所以郭兄是希望探明袁公的身體狀況？”
許攸這下也聽明白了，感情郭圖這是想拉自己一同下水，參與到奪嫡之爭中去。
別看許攸是河南人，但他其實鮮少參與袁氏內部的派系鬥爭。
因爲許攸是袁紹的發小，兩人的關係更是號爲“奔走之友。”
靠着這層關係，許攸當然不需要去爭權奪利。
但郭圖的一席話卻點醒了他，袁紹要是死了，他還能倚仗於誰呢？
尤其袁紹身體可能真的出了問題，如不早做打算，必然落於人後。
“許兄想明白了，與我等一道擁立大公子。”
“日後大公子若能承繼袁公之基業，你我皆有從龍之功。”
“榮妻蔭子，光耀門楣不在話下。”
士人圈子也有自己的鄙視鏈，許攸這個南陽人肯定是不會被河北人接受的。
所以擺在許攸面前就只有兩個選項。
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要麼跟郭圖、辛評他們全力擁戴大公子袁譚，成了大家一起享富貴。
要麼你就全程看戲，但將來袁譚上位了，跟你不會對你這個當初袖手旁觀的人有好感。
若是袁尚上位，那人家也不會用你這個河南人。
可以說，雖看似是兩個選項，但許攸卻沒得選。
啐！
許攸一咬牙，只猶豫了片刻，便做出決定。
“……罷，願從君言！”
郭圖見許攸同意上船，頓時大喜，即邀辛評過來共同議事。
“今沮授罷權，田豐下獄，正是我等上位之時。”
“只是袁公身體似出了狀況，恐不利於我等接下來的行事。”
郭圖將目前的狀況，分析給許攸、辛評兩人聽。
言訖，郭圖又看向這個新加入的成員，道：
“許兄一向足智多謀，又與袁公關係密切。”
“今欲使許兄前去探望袁公，觀其身體如何。”
“不知許兄願往否？”
郭圖立馬顯露自己招許攸進來的真實目的。
許攸也不計較，既然上了船，就沒有退路了。
一捋頷下鬍鬚，認真分析道：
“袁公今日勝了一場，不着急消化戰果，仍舊令淳于瓊乘勝追之。”
“如此迫切，想來袁公身子確實大不如前。”
辛評則道：
“只憑我等在此分析，並無用處。”
“還須許兄親自走一趟，探明情況，我等纔好提前做準備。”
許攸點了點頭，同意了兩人的請求。
既然進來了，就先獻一份投名狀罷！
“我以獻策爲由，謁見袁公。”
“若袁公親征，便證明其身體無恙，若另使人前往，則證明其身體有恙。”
“如此便能探明袁公身體狀況。”
微微一頓，又補充道，“此外，袁公若是用我之謀，也是變相打擊河北士人。”
“……此爲一石二鳥，一舉兩得計也。”
郭圖、辛評聞言大喜，即讓許攸快去快回。
許攸遂趁夜去見袁紹，待下人通稟過後，方一入帳。
人報前去追擊曹劉聯軍的淳于瓊已經回來了。
“戰況如何？”
袁紹急忙問。
“……淳于將軍不慎中了埋伏，被打得大敗，狼狽而回。”
果不出衆人所料，曹劉早有準備，淳于瓊此去追擊並未討得半點便宜。
“唉！”
袁紹嘆口氣，頹然坐在榻上。
這個結果，其實他心中早有預料。
只是之前一直在自己騙自己，覺得淳于瓊此戰能贏罷了。
許攸見此，乃躬身上前，一邊爲袁紹倒水，一邊小心翼翼地說道：
“主公不必着急，今我大軍足有十萬之衆，曹劉之輩不過負隅頑抗耳。”
“主公收納河南之土，只是時間早晚的問題罷了。”
許攸知道袁紹的脾氣，耳根子軟，先說兩句好話把他哄高興了，纔敢進言獻策。
袁紹喝了一杯水，緩緩道：
“子遠這麼晚了不去睡覺，找孤何事？”
許攸眼珠子骨碌碌一轉，溫聲道：
“今主公親臨戰場，打得曹劉聯軍丟盔棄甲，倉皇逃竄，大振我河北軍威。”
“……誒，只是曹操、劉備也由此潛身於寨內，不敢出戰了。”
“曹劉備戰了數年時間，工事建築，檑木滾石，一應俱全。”
“愚以爲，我軍欲取勝，不可急於一二日之功。”
許攸循循善誘，慢慢開導袁紹。
淳于瓊今晚的戰敗，也讓袁紹知道曹劉已經做好了準備，短時間內他就是不可能拿下河南。
“……嗯。”
袁紹終於鬆口，“我大軍俱屯於官渡，僅軍糧所耗，便日費五千石，一月下來便是十五萬石糧食。”
“中途算上從鄴城運往過來的損耗，我軍也不能在此地經年日月的久持。”
人多唯一的壞處就是嘴也跟着多了起來。
袁紹這十一萬大軍的口糧供應，即使財大氣粗如他，也經不起年年造。
曹劉雖然人少，但耗的糧食也少。
而且人家是本土作戰，離大本營近，補給線很短，路途損耗不大。
兩項數據懟下來，袁軍的糧秣優勢，其實已經被河南抹平了。
所以真要玩兒持久戰，河南方面此時還真不虛袁紹。
更別說袁紹所打下來的兗州領土，百姓早就被曹操給遷到內地去了。
等於袁紹甚至沒辦法消化這些土地，將之轉化爲自己的收益。
“河南兵雖然果勁，然我北兵畢竟人數衆多。”
許攸慢條斯理地分析，“只要以我之優勢，攻敵之劣勢，則河南可定，曹劉可擒也。”
“子遠有何高見，快說！”
袁紹騰得一下起身，連忙問。
“今日交戰之時，先登死士大發神威，此爲我軍唯二精銳的部曲。”
另一支精銳的部曲，是大戟士軍。
但這支軍隊是袁紹的親衛，一般不會拉到前線戰場上去。
而且袁軍是進攻方，大戟士軍作爲重甲步兵，卻是以防守著稱。
並不適合用來衝鋒陷陣。
所以，袁紹真正能用的精銳，就只有先登營了。
“既然曹劉堅守不戰，據寨而守，我等不妨在寨前築起土山。”
“可命先登死士並軍中其餘長臂善射的弓弩手，俱登山上，居高臨下。”
“然後以箭射之，專獵寨中軍人。”
“若曹操、劉備若棄此而去，我等便得此隘口。”
“若不棄去，便只能出戰，攻我土山。”
“屆時，袁公自領大軍，與山上守軍前後夾擊，成掎角之勢。”
“曹劉聯軍焉能是我軍正面敵手？”
“誠如是，潁川可得，下邳可破矣！”
許攸此計，也是發揮了河北軍的長處，用以攻河南軍的短處。
那就是人數碾壓。
你河南單兵作戰能力不是很強嗎？
那咱就逼你出來打集團軍作戰。
畢竟河南軍士再強，也不至於說每個人都能完全吊打河北軍士。
況真正的大軍團作戰，比的是勢，而不是勇。
而河北軍在這方面無疑是要遠勝於河南軍的。
袁紹聞言大喜，即納許攸之計策。
次日，一大早。
袁紹親自於寨內選撥精壯軍人，命其各執鐵鍬土坦，齊來官渡大寨，壘土成山。
寨內軍士見袁軍公然在自己眼前，堆築土山，不由大怒，皆罵袁軍欺人太甚。
於是，將之報到夏侯惇大營處。
夏侯惇暗想袁軍弓弩手如此強勢，若使其於寨外築起土山，居高而射，將士們如何守寨？
於是點了五百軍士，綽槍上馬，親自帶人衝突出去，欲要截殺袁軍的壘土軍人。
袁軍早有準備，先登死士提前架好弓弩。
扼守在咽喉要處，對準夏侯惇軍便射。
一時間，箭如雨下。
夏侯惇衝不過去，只得退回本寨。
如此，十日之內，袁軍在官渡大寨外築成土山五十餘座。
每座土山上，都立有高櫓，每山分撥兩百名先登死士。
另選長臂善射的弓弩手輔之，齊登土山高頂，瞄準寨中軍士，張弓列弩便往裡射。
河南軍皆驚，皆盯着遮箭牌守禦，不敢露頭。
或有走得晚，躲避不及時的，被一箭射死。
於是，袁軍每日便在山上射箭。
不求全殲，但求震懾。
放眼天下諸侯，也就袁紹這般財大氣粗，敢將弓箭弩矢這般造。
由此，約莫過了五日。
只要土山上一聲梆子響處，山頂立馬箭如雨下，點滴在聯軍寨內。
河南軍士皆是大懼，全都蒙楯伏地，躲避箭雨。
袁軍見此，紛紛吶喊嘲笑。
寨中不少將士氣不過，紛紛找到自家將領，請他們上稟主公，放他們出去與袁軍決一死戰。
曹營這邊樂進、李典在見到衆軍士躁動不安，怒不可遏後。
於是紛紛來見夏侯惇，備言此事。
夏侯惇乃解釋道：
“早在袁軍初至寨外，修築土山之時，我便殺出去，截殺袁軍士兵了。”
“然袁軍弓弩齊備，某衝突不進去，只得退回。”
“待報與曹公之後，曹公命我堅守不出，故使袁軍十日之內壘起數十座大山來。”
樂進憤然道：
“既如此，我等便率軍去搶奪土山！”
“誒！不可。”
李典急止之曰，“先前築土山時未曾搶奪，我等機會已失。”
“現在袁軍居高臨下，優勢更盛從前。”
“再想搶奪，事倍功半，實不明智。”
樂進氣得握拳，咬牙道：
“難道便任由袁軍士兵，這般欺辱弟兄們嗎？”
夏侯惇無奈嘆道：
“此乃曹公所下之令，我等不得不聽從。”
上頭這麼吩咐，下頭就怎麼做。
反正夏侯惇是絕對擁護曹操的任何決定的。
樂進眉梢一挑，朝夏侯惇一拱手，正色說道：
“稟將軍，非是進危言聳聽，擾亂軍心。”
“而是袁軍每日自山上射箭，箭矢落下，兵士皆懼。”
“長此下去，軍心必亂。”
“屆時袁軍再來攻寨，我等尚可拼死禦敵。”
“兵士卻沒了膽氣，畏袁如虎，如何據守？”
夏侯惇一時默然，樂進說的在理。
每日被袁軍這般嘲笑、恫嚇，士兵們的心態肯定會受到影響。
“所以我意，現在就出戰。”
“奪不奪得山頭是一回事，不能讓士兵們怯敵是另一回事。”
樂進提出來自己的意見，算是相當中肯的了。
夏侯惇沉默半晌，才道：
“……好罷，我帶你們去見曹公，說明此事。”
“只是曹公聽不聽從，就非我所能定了。”
言訖，三人一同來到帥帳，面見曹操。
見禮過後，便開門見山，說明來意。
“……哦？”
“近日士兵已經躁動不安了？”
曹操正於榻前讀書，並未顯得有多慌亂。
由於這幾天一直都是堅守不戰，所以他每日除了處理軍務外，就是讀讀兵書。
時不時地，還給兵書批註，將自己的見解寫上去。
“……是。”
夏侯惇解釋事情的原委。
“袁軍每日都在土山上，朝寨內射箭。”
“幾日下來，將士們每聞梆子響動，便立馬蒙楯伏地。”
“末將擔心，長此下去，士兵會怯敵，不再敢與袁軍交戰了。”
話落，又看了眼樂進、李典，衝二人使了個眼色。
二人會意，一齊上前，拱手說道：
“所以我等希望立馬出寨奪山，只要搶下一兩個山頭，便能遏止住軍中懼意。”
“進願爲先鋒，領軍士五百，搶奪山頭！”
樂進乃先登猛士，主動請纓。
“典亦願領五百人，協助文謙，攻打袁軍山頭！”
李典也立馬出聲附和。
有樂進的地方，便有李典，二人幾乎一直是成雙成對的出入。
這主要得益於曹操的人事調度。
樂進勇武善戰，性格張揚膽烈。
李典謀略過人，性格仔細謙遜。
兩個人不論是能力還是性格，都十分互補。
所以曹操總是將他們兩個安排在一起工作出差，由此給人一種形影不離的錯覺。
“……嗯，不妥。”
曹操將書卷放下，沉吟許久，拒絕了衆將的提議。
這……
夏侯惇面色微有尷尬，但還是諫道：
“主公，可若是放任袁軍不管，必然出事！”
“……嗯，我知曉此事矣。”
曹操揮了揮手，安慰衆人不必着急。
夏侯惇一奇，連忙問：
“……莫非主公已有辦法？”
曹操頷首，揹着手，謂衆人道：
“不瞞諸位，早在袁軍初壘土山之時，我便欲出寨截殺。”
“但在與玄德商議過後，決定不予出戰。”
“……這，這是爲何？”
衆人紛紛問。
“吾亦不知。”
曹操搖了搖頭，“只是玄德說這是李子玉的意思，我便聽從了。”
李翊麼……
衆人你看看我，我看看你，面面相覷。
李翊是河南謀主，當然有權決斷此事。
只是被袁軍騎臉輸出十天了，縱是李翊，此刻也得拿個說法出來了罷？
曹操看出了衆人的想法，便道：
“既然軍中將士已經躁動不安了，那我等便一同去見玄德與李先生。”
“且看他二人有何說法。”
衆從其言，跟着曹操一道去了劉備大營。
至營中時，人道劉備與李翊俱不在營內，而是在官渡外的一處曠野處。
曹操便問劉備具體位置，又問何時走的。
從人一一答了，曹操謝過，命人賜以金銀後辭去。
待來到標明的位置後，果見劉備、李翊君臣在這裡。
周圍還有幾百名軍士，前後忙活。
但比起這些，真正引得曹操一行人注意的是，巍然矗立於曠野之上的投石機。
然這一架架發石車卻不同於衆人所見過的那般。
它們要比之尋常發石車要巨大的多！
其高約三丈，吊杆長約五丈。
底座由厚重的木材打造，穩固如山，深深地垂在地裡。
吊杆上纏繞着粗如兒臂的繩索，被數十名壯漢拉着。
不斷有軍人擡着石彈，爲機身裝填。
曹操張大嘴巴，不敢相信眼前所看到的一切。
不過劉備、李翊此時已經知道曹操來了，遂放下手中活計，過來見禮。
曹操還禮，連忙問：
“玄德，此物爲何。”
“此爲發石車，乃我家先生改良。”
劉備嘴角微微翹起，一臉得意地說道。
唔！
曹操強忍心頭酸意，接着問：
“此莫非破壽春之神器乎？”
之前攻壽春時，就已經開始傳言劉備軍中有一件攻城大殺器。
震如雷鳴，驚天動地。
但由於劉備用的少，兼之古代信息傳播的慢。
直到現在，曹操也不清楚劉備那個神器到底是個什麼東西。
但有一件事他很確定，
那就是他對劉備真的羨慕麻了。
……