曹操覽畢傅巽之書，大爲光火。
可他雖然憤恨韓遂的坐地起價，獅子大開口。
但卻又不得不隱忍，西涼勢力是他不得不拉攏的一環，尤其韓遂手中那彪悍的涼州軍團了。
經過一番考慮，曹操只得回書給傅巽，寫道：
“得卿來書，具悉涼州之事。”
“韓遂老猾，索價無度，此誠意料之中。”
“然天下大勢，豈容彼坐地起價？”
“今吾意已決，可許以宗室旁支女爲姻，然錢糧之數，至多一億，其餘一概不與。”
“卿當明告韓遂：馬孟起屯兵幷州，虎視涼州久矣。”
“彼乃劉備爪牙，若齊人得勢，必借馬超之力西進，屆時韓遂豈得安枕？”
“今吾與韓公，實爲脣齒，合則兩利，鬥則俱傷。”
“若韓公執意索要重賄，是自絕於盟友，徒令馬超坐收漁利耳。”
“且涼州貧瘠，縱得億萬錢財，不過暫飽私囊。”
“而結魏爲援，則可保子孫基業。”
“韓遂若明智，當知輕重。”
“卿可直言：吾以誠相待，願結姻親，共制齊患。”
“若彼仍貪得無厭，則聯盟之事作罷，吾自當另謀良策。”
“然涼州日後之禍，恐非韓遂所能擔也！”
臨了，曹操又忍不住附註一句。
“卿可察韓遂神色，若其意動，則再稍加讓步亦無妨，然底線不可破。”
“大爭之世，當以勢壓人，非唯利誘而已。”
曹操此信盡顯梟雄本色，他認爲聯姻不算什麼大事。
如果不是劉備那邊的人不讓，曹操恨不得馬上把女兒嫁給劉協爲妃。
以此來加強自己在朝中的話語權。
雖然最後因爲被劉備陣營的人干涉，最終作罷。
但這從未打消曹操通過聯姻的方式，提高自己政治籌碼的決心。
所以曹操的意思是，既然韓遂要與我聯姻，那你是不是該出點“彩禮”？
不能再要我們那麼多錢了吧。
經過一番考慮，曹操表示願意給出一億錢，當作是韓遂十萬大軍的軍費。
這筆錢其實是合理的。
因爲古代打仗軍費開支一直很高。
拿東漢政府安順時期的羌亂舉例。
據統計，
羌叛十餘年間，東漢政府大概爲此耗費了二百四十億錢。
這樣一筆天文數字的軍費，也成了東漢政府一塊永遠無法癒合的流血傷口。
既得了曹操給出的底線，傅巽便再次持書入金城，韓遂於都督府設宴相待。
酒過三巡，傅巽拱手說道：
“前番所議之事，魏公已有迴音。”
“願以曹氏宗女聯姻，並資軍費一億錢，助韓公整飭武備。”
“至於黃金錦緞之請，還望體諒中原戰事吃緊，暫且從簡。”
韓遂尚未答話，帳下大將閻行拍案喝道：
“一億錢便想買我涼州兒郎性命？魏公未免小氣！”
“我可是聽說了，你魏人在河南大掘先皇陵寢，得財巨億。”
“何惜這小小軍資？”
閻行脾氣火爆，勇略過人。
正史上，他曾經與馬超單挑過。
並因爲長矛折斷，劃過馬超脖子，差點殺死馬超，由此威名顯赫。
傅巽不慌不忙，目視韓遂：
“魏公特命在下轉告，馬孟起現據幷州，日夜操練鐵騎。”
“若齊魏交兵之時，劉備遣其西出蕭關……”
“放肆！”
韓遂手中酒盞突然捏碎，酒漿順着指縫滴落。
成公英見狀，連忙衝上前來圓場：
“傅使節此言差矣，馬將軍與我主公情同父子，怎會刀兵相向？”
話落，以目示傅巽，彷彿在提醒他，說話謹慎點兒。
他可是已經給韓遂做了思想工作的，你現在說話太沖別給攪黃了。
“公英不必遮掩。”
韓遂揮了揮手，冷笑打斷。
他畢竟是一位梟雄，很快冷靜了下來。
“曹操既要結盟，可願立誓絕不讓馬超兵馬踏入涼州半步？”
傅巽從容自袖中取出絹書：
“此乃魏公親筆書信，言明破劉之後，隴山以西盡歸韓公節制。”
魏國這次同時拉攏孫吳、西涼兩個盟友，都給出了劃界範圍。
將江南之地劃給東吳，隴西給涼州，他曹操只想重返中原。
“好！”
韓遂目光閃爍，站起身來。
“魏使可回去告訴曹公，就說老夫待開春雪化之日。”
“魏軍與齊軍交鋒之時，涼州鐵騎必出潼關，助魏人一臂之力。”
傅巽大喜，深深下拜：
“韓公英明！魏公已備好錢糧，三日後便運抵隴關。”
當夜，金城內外兵馬調動頻繁。
早有扮作商人的細作，飛報給身在幷州的馬超。
此前馬岱來涼州互市，就是爲了安插細作，不想這麼快就派上了用場。
寒風凜冽，幷州晉陽城外軍營旌旗獵獵。
馬超身披鐵甲，立於帳前，手中緊攥涼州密報，眉宇間殺氣隱現。
“韓遂老賊竟與曹操暗通款曲！”
馬超又憤怒又興奮，在幷州厲兵秣馬這麼多年，不就是爲了等待這一天嗎？
“鳳雛先生，此事當速報丞相定奪！”
龐統攏袖近前，細閱密信，忽而冷笑：
“將軍勿躁，韓遂狡詐，此番結盟必存反覆。”
“然兵貴神速——”
指尖重重點在壺關要隘，“當先扼此咽喉，以防不測。”
馬超目光如電：
“正合吾意！”
“即日調上黨、雁門精兵出關，沿滏口陘設寨。”
忽又沉吟，“只是未得相令，擅自調兵.……”
龐統捋須而笑，“《六韜》有云：‘見利不失，遇時不疑。’”
“將軍乃齊之藩屏，當機立斷方顯雄才。”
“統願即刻修書，星夜加急送往鄴城。”
這就體現謀士的重要性了。
古代行政效率極低，什麼時候自作決定，什麼時候通知上級，都非常考驗技術。
讓馬超自己來操作，他肯定搞不定的。
這便是李翊留龐統在馬超身邊的原因。
……
話分兩頭，
時值建安十四年十月末。
秋深霜重，河北大地已漸入寒冬。
自李翊奉劉備之命總攬河北軍政以來，各州郡兵馬調動已基本完成，糧草輜重亦陸續運抵前線大營。
然而，隨着大軍集結完畢，一個棘手的問題逐漸浮出水面——軍費開支過大，國庫週轉艱難。
注意，這並不說河北沒錢了，而是資金週轉有困難。
東漢兵制，主要兼行徵兵與募兵，而劉備麾下多以募兵爲主。
這些職業兵卒不僅需按月發放軍餉，其武器、鎧甲、弓弩等裝備亦需由官府統一配給。
而這時候的主要貨幣，依然是“五銖錢”。
但軍用物資是由少府提供的。
也就說武器、鎧甲之類的東西，必須先把這筆錢轉移支付給少府等職能部門。
然後才能統一配給。
這聽起來簡單，其實運作起來非常複雜。
這也是爲什麼說治理大國與治理小國的難度，根本不是一個維度量級的。
更棘手的是，此次中原大戰。
除戰兵外，還需徵調民夫十餘萬衆。
負責糧草運輸、營寨修築、器械維護等輔兵工作。
這些民夫雖不直接參戰，但沿途食宿、工錢亦是一筆龐大開支。
此次河北動用的正卒，其實就六到八萬人。
看起來跟巔峰時期的袁紹是比不了的。
但官渡之戰的袁紹，是抱着一統天下，拼命的狀態來打仗的。
所以河北當時是不計成本的調用民兵。
打到後期，袁神內部也是大規模叛亂。
但此次不同，此次河北完全犯不着去拼命。
畢竟荊州、淮南、徐州也要出兵。
那麼，軍隊的調用，肯定要儘可能的不傷民、不傷農事。
正當李翊還在爲軍費週轉的問題犯愁時，人報平州牧呂布押運牛羊來河北了。
各地的州牧，都是要定期回中央進行政審的，不可能真讓你在邊地當土皇帝。
呂布自然也不例外。
只不過遼東離徐州太遠了，劉備便特批讓呂布到相府去做政府工作報告就可以了。
庭前積雪初掃，呂布押送着數千頭戰馬、牛羊抵達鄴城，向相府述職。
這位年過五旬的平州牧雖鬢角微霜，但身姿依舊挺拔如鬆，方天畫戟橫放膝前，端坐在相府正堂。
李翊翻閱着呂布呈上的邊關奏報，微微頷首：
“溫侯鎮守平州，屢破胡虜，保境安民，功在社稷。”
呂布抱拳一笑，“分內之事，何足掛齒。”
李翊合上竹簡，忽而嘆息，“只是眼下有件棘手之事，非溫侯這等豪傑不能辦……”
呂布挑眉，“哦？相爺但說無妨。”
李翊壓低聲音說道：
“河北軍費吃緊，但有些世家大族卻囤積糧草，哄擡物價。”
“本相欲借溫侯之力，替我敲打敲打這幫豪族。”
這……
呂布故作爲難之色，河北地主們何等強硬？
他呂布已經年過五旬，還指望着將來退休後在河北養老呢。
現在把這些地主豪強們給得罪了，以後河北還有他的容身之地嗎？
“這可是得罪人的差事啊……”呂布面露難色。
“……呵呵，正因此事甚難，才需溫侯這等英雄豪傑出面。”
李翊目光灼灼地說道。
正僵持間，忽聞環佩叮咚。
一襲紅衣的呂玲綺跨入堂中，抱拳行禮：
“女兒參見父親，見過相爺。”
呂玲綺一聽說父親來河北了，也是馬不停蹄地趕了過來。
呂布神色頓柔，輕撫女兒後背，柔聲問：
“玲綺在鄴城可還住得習慣？”
“多虧相爺照拂……”
呂玲綺眼波流轉，瞥向李翊。
“宓姊姊、麋姊姊、袁姊姊她們待我都是極好極好的。”
李翊輕捋鬍鬚，順勢說道：
“令嬡武藝超羣，現統率相府親衛，乃我左膀右臂。”
李翊故意誇大了呂玲綺的作用。
其實呂玲綺只是他老婆們的保鏢而已。
相府的核心武裝力量，肯定不能交到一女子手中。
只不過是因爲呂玲綺手中有一批女兵，跟在麋貞她們身邊，大家都是女孩子，相處起來就比較方便。
呂布聞言，撫須大笑：
“不想相爺既如此賞識小女……”
突然話鋒一轉，“如今老夫已年逾五旬，不知晚年……”
李翊會意，當即附和說道：
“溫侯功在千秋，朝廷自有封賞。”
“哈哈哈！”
呂布輕拍案几，意味深長地說道。
“那些虛名俸祿，夠買幾罈好酒？”
“不如實在些——”
“哦？溫侯想要如何實在？”
李翊也是揣着明白裝糊塗的高手，繼續追問道。
“吾身在遼東，替相爺出面，敲打河北豪強，倒也無妨。”
“大不了明日我就回返遼東去。”
“只是吾女兒尚在河北，只恐衆世家對布家眷打擊報復……”
話說到這個地步，呂布暗示之意再明顯不過。
我可以替你幹髒活兒，但等我老了，你總得替我晚年考慮考慮吧。
“若是相爺願意娶了小女……”
話音方落，呂玲綺已紅透耳根，卻並未出言反對。
呂布再傻也能看出李氏在河北的地位。
它就是河北最大的地主。
我雖然得罪了河北其他地主豪強，但抱緊了最大地主的大腿。
這筆賬，怎麼算都不虧。
唯一可惜的是，李氏一族雖然處在上升期。
但族中成員太少，或者說都還沒成年。
而呂玲綺又不可能真的等到他們長大。
所以只能由李翊親自出面了。
李翊凝視那杆方天畫戟，忽而輕笑：
“若溫侯肯解我軍費之困，此事倒也不難。”
“痛快，我就喜歡相爺這脾氣！”
呂布扛起方天畫戟，哼哼道：
“三日內，本侯定讓河北那些蛀蟲乖乖吐錢。”“不過——這婚書當先籤。”
好說。
李翊命人取來紙筆，立時簽下文書。
有了這保障，呂布懸着的一顆心總算放下。
又問身旁呂玲綺道：
“玲綺，爲父如此安排，不曾委屈了你吧？”
呂玲綺羞澀地低下頭，道：
“父親既開口，女兒自然願嫁。”
“哈哈哈……”
呂布仰頭大笑，“當初是誰說將來嫁人，要自己去擇賢婿的？”
“父親……”
呂玲綺嬌嗔地瞪一眼呂布，又有些惶恐地望了眼李翊，看他神色有沒有變化。
……
次日，晌午。
呂布率領百餘鐵騎，氣勢洶洶地闖入魏郡的田氏大宅之中。
田氏家主田統聽聞呂布親至，慌忙整衣出迎，臉上堆滿笑容。
心裡卻直打鼓——這瘟神怎麼突然上門了？
“哎呀！溫侯大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊！”
田統拱手作揖，眼角餘光卻瞥見呂布身後的甲士個個手按刀柄，殺氣騰騰。
呂布大咧咧地往主座一坐，方天畫戟往地上一杵，“咚”的一聲震得茶盞亂跳。
他咧嘴一笑：“田公啊，本侯最近得了一顆稀世珍寶——夜明珠！”
“可惜手頭正緊，想要三十萬錢賣給你，不知你意下如何？”
說罷，他從懷中掏出一塊灰不溜秋的鵝卵石，“啪”地拍在案几上。
田統盯着那塊石頭，嘴角抽搐：
“溫侯說笑了，這……這不就是塊石頭嗎？”
嗯？
呂布一瞪眼，嗔道：
“胡說！這分明是夜明珠！”
“要不是真的，我呂字倒過來寫！”
田統乾笑兩聲：
“溫侯，這呂字……倒過來寫不還是呂嗎？”
話落，膽子稍壯，也開起玩笑：
“那要是這真是夜明珠的話，我田字也倒過來寫！”
呂布一怔，暗想這廝倒也滑頭。
見他不肯就範，臉色一沉，突然壓低聲音說道：
“田公，聽說……你跟曹操關係不錯啊？”
田統心頭一緊，連忙擺手：
“不不不，沒有的事！”
“曹操當年佔據魏郡，我們只是迫於形勢，不得不虛與委蛇。”
“其實田某是打心眼兒裡瞧不起他！”
眼下齊國正準備與魏國交戰，若是被扣上一頂私通敵國的帽子，那可非同小可。
“哦？”
呂布冷聲笑道：
“那如今布在魏郡也有兵，你是不是也瞧不起我？”
田統額頭冷汗直冒：
“不不不！溫侯和曹操怎能一樣？”
“田某對溫侯的敬仰那可真是如滔滔江水連綿不斷，又有如黃河氾濫一發不可收拾……”
呂布猛地站起身來，方天畫戟一揮。
只聽得“咔嚓”一聲。
田統身旁的案几被劈成了兩半，木屑飛濺！
左右的家僕護衛，竟畏懼呂布武勇，無一人敢上前攔阻。
皆被嚇得連連後退。
“可有人告訴我，你暗中勾結曹操，想取我性命！”
田統嚇得“撲通”一聲跪倒在地，連連叩首：
“冤枉啊！這是哪個死公造的謠？”
呂布眯起眼睛，嘴角微微翹起，以手指着自己的臉龐。
“是我說的！”
田統頓時傻眼。
呂布凝視田統，叱道：
“汝敢罵我是死公？”
田統面如土色，磕頭如搗：
“不不不！溫侯誤會了，我怎敢罵您啊？”
呂布戟尖一指，大喝：
“可你已經罵了！所以——”
他抓起那塊石頭，塞進田統懷裡。
“這夜明珠，三十萬錢，你買定了！”
田統欲哭無淚，看着周圍虎視眈眈的甲士，只得咬牙點頭：
“……買！買！我買還不行嗎？”
呂布哈哈大笑，拍了拍田統的肩膀：
“田公果然識貨！來人，去庫房搬錢！”
待呂布滿載而去，田統癱坐在地，望着手中的夜明珠，喃喃自語。
“這哪是夜明珠……這分明是‘要命珠’啊！”
呂布前腳剛帶着三十萬錢離開田府，魏延後腳就帶着一隊騎兵“姍姍來遲”。
田統見着魏延的旗號，連忙跌跌撞撞地衝出大門，一把抓住魏延的馬繮繩。
“魏將軍！您可算來了！”
田統氣得鬍子直抖。
“您看看，這呂布簡直無法無天！”
“我們齊國的將軍，到底是官還是土匪啊？”
魏延翻身下馬，一臉正氣凜然：
“田公莫急，此事本將定當徹查！”
說着還煞有介事地轉頭吩咐親兵。
“來人，去查查呂布往哪個方向去了！”
田統感激涕零：“有魏將軍做主，老朽就放心了。“
魏延拍拍田統肩膀，壓低聲音道：
“田公放心，相爺最是痛恨這等行徑。”
“不過……”
他環顧四周，“此事還需從長計議，畢竟呂布是平州牧.……”
“他身在遼東，擁兵數萬，連相爺都懼他三分。”
“不過此事，相爺肯定會還田公一個公道的。”
田統連連頷首，作揖道：
“多謝將軍！多謝將軍！”
……
接下來的日子，呂布把“籌餉”玩出了新花樣。
在趙家，他拿着一把鏽跡斑斑的破刀，非說是祖傳寶刀，要價二十萬錢。
在錢府，他指着庭院裡的假山，硬說這是“祥瑞奇石”，開價二十五萬錢、
最絕的是孫家，呂布牽來一頭瘸腿老驢，聲稱是這“千里馬的後代”，要價十五萬錢。
奇怪的是，每次勒索的數額都控制在各家能接受的範圍內——既讓世家肉疼，又不至於傷筋動骨。
爲了息事寧人，衆世家們大多選擇給錢了事。
但蹊蹺的是河北官軍們的反應。
呂布前腳離開趙家，張郃就帶着人馬剛剛趕到。
錢府的“奇石”剛被搬走，徐晃的巡邏隊就“及時”出現。
等呂布牽着老驢離開孫府，張遼的精騎才姍姍來遲。
每次官兵們都義憤填膺，拍着胸脯保證要嚴查，可就是永遠晚到一步。
時間一長，衆世家豪強們都覺得事情有蹊蹺。
於是自發組織在一起，打算去找李翊討一個公道。
時值入冬，朔風怒號，相府大門外，數十位錦袍老者頂着寒風肅立。
嚷嚷着，如果李翊不出面懲治呂布，他們就要到劉備那裡去告御狀。
連帶着告李翊一個“狼狽爲奸”，“姑息縱容”的罪名。
魏延率兵過來維持現場秩序，然後喝道：
“相爺正在議事……”
“議事？”
趙家主突然扯開衣襟，露出胸前鞭痕。
“那請許將軍看看，這就是呂布‘’議’出來的結果！”
原來昨日他稍有遲疑，就被呂布一鞭子掃破了皮肉。
魏延便安慰他道：
“諸位放心，一會兒相爺議事完畢之後，自會出來相見。”
衆人無奈，只好在寒風中等待。
這一等，就是一個時辰。
衆人又困又累又餓，良久，沉重的府門緩緩開啓。
李翊玄裘玉帶，在甲士簇擁下現身。
一經現身，衆人立馬炸開了鍋。
“相爺，您得替咱們做主啊！”
“那呂布身爲官軍，卻盡幹些強盜勾當！”
“幾十萬錢雖然不多，但也不少啊！”
“齊國剛剛頒了《齊律》，難道相爺想要背一個執法不嚴的罵名嗎？”
面對衆人的詰問，李翊翊站在臺階上，一臉震怒，對着魏延喝道：
“文長！你立刻帶兵去把呂布那廝給我抓回來！”
魏延抱拳領命：
“末將遵命！”
轉身就對着親兵大喊，“備馬！點兵！”
就在魏延準備出兵時，一名小卒慌慌張張跑來。
“報——！呂布將軍……啊不，呂布那廝在中山郡勒索完後，已經往幽州方向跑了！”
“看路線是要回遼東去！”
李翊聞言，立刻擺出一副“痛心疾首”的模樣，轉身對衆家主拱手：
“諸位放心！呂布跑不了！”
“我這就下令讓幽州的軍官出面攔截！”
衆家主剛要說話，李翊又補了一句：
“不過……幽州路遠，軍令往返需要一個月的時間。”
“不如這樣——諸位先回去等消息。”
“一個月後再來相府，本相一定給大家一個交代！”
衆家主面面相覷。
他們大老遠趕到鄴城相府來，就是爲了討一個說法。
回去就需要好好幾天時間，之後還要再來一趟相府，這得多麻煩？
最最重要的是，一個月後再來還不一定有準信兒呢。
他們太懂這些官府的做事風格了。
官府真心想要幫你辦的事，第二天就能辦好。
不想幫你辦的事，三五年都沒個音信。
見衆人的情緒逐漸穩定，李翊這纔開口：
“諸位家主遠道而來，本相特備薄酒，權當賠罪。”
衆人在風雪天被釀了一個多時辰，全都又冷又餓。
聽到酒宴，全都拉下臉皮，跟隨李翊入府了。
席間，李翊突然開口：
“近日軍務繁雜，徵發民夫確實擾民。”
“諸位又都是河北的豪強，我大齊的中流砥柱。”
“不知是否願意慷慨解囊？”
話音方落，衆人面面相覷。
他們想着自己纔剛剛被呂布勒索完，不會李翊又要來吧。
李翊笑道：
“諸公勿憂，李某是真心實意想與諸位合作。”
“我想開放鹽鐵專營，諸位納錢代役，如何？”
“當真？”
趙家主猛地直起身子，碰翻了鱸魚膾。
鹽鐵之利誰人不知？往日這等肥差都是相府心腹把持。
李翊含笑頷首：“自然。”
“趙氏便代掌鉅鹿鹽池，錢氏就營邯鄲鐵冶……”
他如數家珍地般分配着，每家都得了心頭好。
衆家主沒注意到，侍御史正在屏風後疾書記錄。
這其實是李翊給衆人的一顆大甜棗。
要知道，在古代鹽鐵專營那是絕對的國營企業。
如果放開，那利潤是極高的。
舉個例子，
把聯通、移動、石油等大型企業私有化，那就沒比爾蓋茨這些人什麼事兒了。
李翊是真心實意想與衆人合作。
戰時期間，他不在乎底下人賺多少錢。
他只要求底下人開足馬力生產，爲前線戰事服務。
不過李翊卻並非沒有留下釦子。
那就是契約末尾寫着一行小字——
“戰時狀態，相府有權隨時收回經營權。”
……
後世有史學家對此評論道：
“李翊整治世家之法，實爲終結東漢百年積弊之關鍵。”
“其以雷霆手段行菩薩心腸，雖暫時損及豪強利益，然於國於民，功莫大焉。”
“使天下州郡皆效此法，則世家之禍可除，百姓之困可解。”
“翊之才略，上安社稷，下利黎元。”
“其籌餉之策，既解燃眉之急；其治世之方，更爲萬世之法。”
“可謂治世之能臣，亂世之良相也。”
……