蘇軾就在南郊祭天的隊伍中，即便是他的父親已經進入大宋朝堂的高層，位居僅次參知政事的觀文殿大學士，但他並沒有驕傲和囂張，反而如一個普通人家的子弟一般，本份的參加科舉，本份的行走在學子隊伍的中間。
“蘇子瞻，你覺得咱們的文章怎樣，會不會得官家青睞？”
一旁的好友曾鞏雙手插在儒服的大袖之中，用胳膊輕輕碰了碰蘇軾，他和蘇軾都是歐陽修的門生，曾鞏先入而蘇軾後來，但兩人非但沒有文人之間的相輕，反而惺惺相惜，很快成爲好友。
蘇軾稍稍皺眉的想了想：“你我兩人之文皆是上等，但陛下更加關注的應該是策論，別忘了咱們陛下可是極爲看重格物的，所謂格物在我看來更爲務實，陛下便也喜歡務實，帖經、墨義、策論、詩賦這些當中那一個更爲務實？”
曾鞏想也不想的回答：“當然是策論！官家最看重的便是官員的才能……”說完曾鞏稍稍擡頭看了看周圍道：“甚至還有人說，官家看重一個人的才能比人品更重要，如丁謂，夏竦之流。”
“子固，這事雖天下皆知，可不但出自我等之口，官家聖主明君，自然不會擔心他們的小手段，反而能剋制他們，利用他們的才能，非所有帝王都是如此。”
對於蘇軾的話，曾鞏非常贊同：“子瞻洞徹析理也！爲兄這次策論皆是以格物爲重，以大宋格物爲重也……”
蘇軾點了點頭，但隨即皺眉道：“子固兄的文章定然是能進入甲等的，不過爲何子固兄不把格物與朝廷，與儒家之要義連接起來，如此一來陛下定然會重視嘞！不光我等知曉官家的喜好，別人也是知道的，若是別人和子固兄一樣，難免會讓陛下覺得有些乏善可陳……”
曾鞏笑了笑：“文章百千，各憑其能，雖是一樣的話，但不一樣的人寫出來也就不一樣了，你說不是嗎？若是用那些太學體寫出來，簡直就是自己給自己找麻煩不是嗎？”
蘇軾恍然，哈哈大笑道：“子固兄才智過人！”
“放肆！南郊祭天，爾等也敢喧譁？當真是沒見過天子動怒不成！”
一聲呵斥從隊伍中響起，三才騎馬靠近再次低聲呵斥道：“膽大包天，今年爾等入了貢生，便愈發不把禮數放在眼裡了，倒了得授官身的時候，看你們有什麼好去處！”
蘇軾隱約覺得眼前的內侍有些熟悉，卻又不敢一直盯着他看，而一旁的曾鞏卻開口道：“這位大官息怒，我等是第一次見識到皇家祭祀，更是規模最大的南郊祭天，些許激動，還請大官恕罪，若是有什麼不妥的地方，還請大官海涵。”
三才微微點頭：“算你識相，某家瞧你談吐得體，舉止大方，可是蘇軾蘇子瞻？”
曾鞏搖頭，閃身一邊指了指蘇軾道：“並非學生，這位纔是蘇軾蘇子瞻！”
三才點了點頭：“你叫什麼？”
“在下曾鞏！”
“也有你，你們兩人跟某家走……”
於是兩人稀裡糊塗，問也不問的就跟着三才前往趙禎的車駕，一路上兩人都在小心的交換着眼神，其他的一概做不了，從三才身上穿着的內侍服飾便知曉他的品級極高，最少也在都都知左右。
這樣的人十有八九是官家身邊的近侍，豈能好得罪？再說他讓自己跟他走，卻也沒說是什麼事情，在蘇軾看來很可能是官家召見……而自己和靈兒的事情……
蘇軾的性格本就灑脫，反正這事皇帝肯定是知道了，自己再怎麼做也無能爲力，即便是他討厭自己又能如何？反對這樁婚事不就完了，還能要了自己的性命不成？
其實蘇軾也是看穿了，死豬不怕開水燙，要殺要剮皇帝隨便招呼吧！自己爲了靈兒都能捨棄大好前程，還有什麼害怕的？難道變成一個不得授以文資，止步於駙馬都尉的外戚就不可怕了？
在趙禎的眼中所謂的祭天就是人們已經絕望的時候尋找的最後歸宿，無論這天是否幫忙都需要上前求告。人在絕望的時候，往往會把最後的希望寄託在虛無縹緲的神靈身上。
對此趙禎已經習慣，不過雖然他不相信這些東西，但看看現在的自己，他也確實無法不相信，這麼多年來他不斷的想給自己目前這一狀況一個科學的解釋，可是最終他都失敗了。
既然自己都把這些都歸咎於命運，那爲什麼不相信天的存在？
信仰這東西是可怕的，即便是以趙禎如此威望，只要在公開場合不敬天地，一定會被人在史書上留下“濃墨重彩”的一筆，說不定還會受到朝臣的口誅筆伐。
不敬天地，不敬祖宗，這是中原王朝最不能接受的大逆不道，無論你是什麼身份，即便是君王也一樣成爲世人所唾棄的對象。
自從人把天的地位擡得足夠高的時候，天已經無形中成爲至高無上，甚至主宰一切的存在，人再也沒有和天進行抗爭的可能，於是所有的自然災禍都會被認爲是天災，是老天在懲罰世人，而這個時候就要去安撫它。
趙禎身着最爲隆重的華服，走在祭天的御道上，這裡是禮部早已命工匠修建好的南郊天壇，自從搬到北京之後，許多東西都不用趙禎去刻意引到，自然而然的就邁上後世的軌道，繼而出現。
趙禎已經不是第一次參加這種祭禮了，在西南面的“大次”之後還上皇帝祭天時專用的衣服，祭天是隆重的事情，單單是袞服還不夠，還要還上專門的衣服大袞冕。
頭上的平天冠二十四旒在穩健的步伐下一點也沒有晃動，身上的青袞龍服筆直，外罩中衣，腳穿紅鞋，帶純玉之配。
行至祭壇之下，壇高三層，七十二級對應天上諸多星宿，壇面方圓三丈許。有四踏道，正南曰午階，東曰卯階，西曰酉階，北曰子階。
壇上設二黃褥，位北面南，曰『昊天上帝』。東南面曰『太祖皇帝』，惟兩矮案上設禮料，有登歌道士十餘人，列鐘磬二架，餘歌色及琴瑟之類，三五執事人而已……