“官人，明天又要出去？”崔嫺躺在鄭朗懷中說道。
“嗯。”
“還早。”
“再忙碌一年吧。”鄭朗道。
還是圩堤，有的是他不想圈的圩。幾個中型圩索性將它圈起來，乘朝廷沒有討要稅務，州里財政不會有壓力。
代價有些高，面積僅比景民圩面積稍大一點，圩堤卻是景民堤長度的兩倍。
還不是頭痛的地方。
大約還圈那幾個圩，各個大戶人家也猜了出來。自己用股份做交易，逼迫他們讓出耕地，減少他們擁有耕地的數量，逼了一逼，有些圩主很聰明，猜測出來自己會放棄那一個圩，數圩一起，若是上游的太平軍與宣州大肆圈圩，水位更高。
自己不要的小圩，基本喪失了價值。還有一些圩對着河流口的，更不要指望。
全部主動讓出來。
自己說過話的，不能不算話，有的小圩索性丟棄。有的小圩想留下來，必須拓展，最少保留在三十頃以上。達到不兩十頃，就算一戶分三十畝，就算替朝廷做一個長遠投資，只有幾十戶人家，也做不好護堤防堤的任務。
會取十幾個小圩，其他的直接廢棄。還可以在某些地段再圈一圈，圈出十幾個五六十頃的小型圩田。不需要了，得不償失。
這些小圩代價最大，有可能三四十頃的小圩，拋去丘陵崗坡長度外，還有十幾里長的圩堤，堤田比不足景民圩十分之一。
也使圩堤總長度會接近三百里，不及去年工程，可比第一年工程大。
只有一個好處，原住務農的百姓五等戶將會全部消失。是指原住民，還有新的五等戶產生，自己做出退讓，可是前三等戶手中還有三千多頃耕地在手中，不知道他們從什麼地方又弄來了四千多戶佃農。以及城中還有一些無產者。
不過經過變革後，大戶人家佔的耕地僅是五分之一，其餘的全部落到百姓手中，至少十分之九的田產能爲朝廷及時提供稅務。若是豐收之年，僅是糧稅有可能就徵到六十萬斛以上。
其他的稅務與兩監收入，有可能會以一州之力，滿足向契丹提供的歲貢，還帶了一個好頭。
又說道：“到明年就好了。”
難的正是今年，不但有這些零碎的小圩，還有甘蔗。
崔嫺翻了一個身，將柔軟的胸脯貼在他胸膛上，說道：“明年會好些，可妾就怕摘桃子的人來啦。”
“不會那麼快。”
“不好說。不過你幾個學生收得好……”呂範都有孩子在鄭朗身邊學習，即便彈劾，會或多或少顧忌他們的面子。甚至崔嫺懷疑，范仲淹默認妻子的行爲，也是有意想照顧一下自己丈夫。
“嗯。”
“你說現在孩子都那麼聰明？”
“你我不比他們大多少。”
“我是師母，他們誰敢不承認。”
“唉，”鄭朗有些失神，幾個學生好是好，也讓他頭痛，教得好，對自己對國家都有好處，教得不好，看看這幾人在史上做出的事，有打醬油和稀泥的，有獨來獨往的，有忠厚老實的，有怮倔強硬的，有老謀深算的。
“官人，你爲什麼不想要孩子？”
“沒有啊。”
“你當妾不知？”
“知道什麼？”
“你有意選擇房事時間。”
“不是……”
“不準撒謊，不是你的做風。”
“我不回答行麼？”
“必須要回答，不然妾對幾個娘娘告狀。”
“你敢威脅我，”往雪白粉嫩的小屁屁上抽了幾巴掌，抽得崔嫺媚眼如絲。
崔嫺一直在懷疑，圓房一年多，爲什麼一個人沒有動靜，難道鄭家當真是代代單傳的命運？與幾個娘娘交談一會兒，幾個娘娘也不大懂，藉着傳授織藝時，與幾個婦人低聲問了問，終於問出事情真相。
於是縱容鄭朗胡鬧，昏天黑地了幾個晚上，藉機用了一些小手段，然後似乎有了，有時候想嘔吐，但還早，大夫也不敢確認。
原因得問清楚，拼命地往鄭朗懷中鑽，撒着驕，問：“爲什麼？”
“我還沒有及冠，想拖上一兩年，那樣有孩子，也能有一個做父親的樣子。”
“原來是這樣，”崔嫺大眼睛骨碌碌地轉着，又說道：“萬一不準怎麼辦？”
“萬一不準就留下來。”鄭朗淡淡道，難不成還刻意做人工流產？
崔嫺放下心，又說道：“不知道我們的孩子會不會有你學生聰明？”
“難，”鄭朗老實答道。自己不是聰明，是有作弊系統，有後世的知識，從遺傳基因考慮，未必很好。自己這幾個學生，除了嚴榮是正常人外，就沒有一個正常人類的。
範純仁以後不用說了。範純祐也不簡單，在京城富弼家出喪，富家很有錢，十分奢侈地舉辦喪禮，有人議論那些葬器是真銀子的還是假銀子的。範純祐說是假銀子，讓富弼很奇怪，問他原因。他只問了一句話：“你想人有盜你家的墓嗎？”
富弼久久不語。
十歲能文能詩，若沒有那個料，李氏也不會將兒子託負給鄭朗。
唯獨不好的是範家家風。
這種儉樸的家風與鄭家格格不入，鄭朗很小資的，吃喝穿雖不奢侈，但很講究。
然而範家生活一直很儉樸，自己爲兩個少年配了兩個小婢不要，平時看到自家每餐魚肉，只是嘆息，在中間撿蔬菜與豆腐吃。崔嫺奇怪地詢問，範純祐答道：“我若放開自己食慾，每天食肉，一年後必然吃不下蔬菜，若是父親看到，必然責罵我們。”
王安石無所謂，給他魚吃吃魚，給他肉吃吃肉，給他蔬菜吃吃蔬菜，只要吃飽了就好。其他三子，呂公著、司馬光與嚴榮，家境都很好，聞之愕然。
但鄭朗相信。
史上記載一件事，範純仁在朝廷爲官時，留秘書監晁端吃飯，吃過後晁端對他人說，範丞相家風要敗壞了，問原因，答曰，平時他們家吃飯只是鹹菜豆腐，此次留我吃飯，居然在鹹菜豆腐上放了兩小簇肉，豈不是家風要出現敗壞嗎？
范仲淹一生做過最奢侈的事，就是在饒州納了才藝雙絕的如夫人甄金蓮。
失了一會兒神，說道：“要麼明天隨我一道去蕪湖。”
“好啊。”
進入夢鄉，第二天夫妻二人來到蕪湖城，來到州倉。但這個州倉不是用來放糧食的，一開始沒有人注意，後來東西出來，才知道它的用意。
堆放了一些草棉子，也就是棉花。
從嶺南引進過來的。
承諾一些條件，讓百姓自己種植了兩百多畝，但方法絕對是後世最先進的種植方法，單株移載，剪去公枝，疏密相間，灌溉得法，施肥得當。能做到只能是這些。
秋天到來，開始收穫，鄭朗從生長時就時常過去，只有他一人重視，其他人都沒有在意。
情況不是很理想，其實有兩途，一是從西域往關中引進，氣候上比較接近，二是從嶺南往福建湘贛引進，氣候懸殊不大，要麼就是土壤不同，但配合適當的種植方法，還會有一個好收成。
但再壞，也比嶺南現在這種落後的種植方法產量會高些。
品種不好，沒有適應，雖種植方法先進，也比嶺南的產量高，可讓鄭朗很不滿意。不過他性格溫吞，準備用十年二十年培育優良的稻麥種子，況且棉花。
陸續的收穫上來，可官吏們一個個很傻眼，知道它也能紡布，蕪湖城也出現一些棉織品，可是第一次看到過，首先這些棉籽怎麼辦？一個個用手剝？
然後是棉纖維，不象麻葛與蠶絲，很長，這種短纖維如何讓它變成布匹？
不懂。
鄭朗請來工匠，從北方刻意用高價請來的，最好的織機工匠不在南方，也在河北山東一帶。
工匠到來後，鄭朗畫了一些圖紙。先是軋棉機，按照黃道婆那種軋棉機思路繪畫的，稍稍不同，有可能會更先進一些，反正是落後的手工機械，縱先進也先進不了多少，只能說比用手剝好。
再就是彈棉花的弓，中原與江南都沒有，嶺南大約有了，多半是短弓，索性改成長弓。
最難的是多錠紡機，也是三錠腳紡車，用腳力氣更大，還可以省出手握棉抽紗，節約勞力。
基本都是黃道婆發明的工藝，不過黃道婆之所以成功，也是站在前人的肩膀上。從宋代開始，陸續出現腳踏紡車，繅車，織機又有素機與花機，花機還有多綜多躡（踏板）和束綜（經線個別牽吊），多錠式也有，不是很成熟，大多數以單錠爲主，少數還出現水轉大紡車，能抽幾十錠。
正是前人的基礎，黃道婆又吸納海南人一些先進經驗，才發明了更先進的工藝。
鄭朗所做的事差不多。
畫了幾張圖，往哪裡一扔，你們改進吧。
不是有圖就能製出好機械的，只是一個圖紙，想復原出原物很難。
進去看了一看，軋棉機好製造，一個鐵軸，一個木軸，利用咬合力不同，將棉籽自己從兩軸上面擠壓出去，皮棉從兩軸卷向下方。
紡機與織機還在試驗之中。
吩咐人將棉籽保管好，這些棉籽在太平州呆過一年的，只要呆上幾年，就適應了。
然後看棉花，知道不大好，沒有適應，又是最差的亞洲粗絨棉，可結果讓他十分失望，一畝地僅收一百幾十斤籽棉，棉籽佔的比例還十分大。
想到這裡，不由扭頭看了一下東方。東方几萬里之外有一些好東西的，比如細絨棉，比如紅薯、玉米。
沒有看到棉花，就不會明白爲什麼嶺南人要與其他纖維織品混紡，纖維太短了，不混紡，很難紡出精美的織品。
但也沒有關係，江南還缺少絲綢嗎？
讓衙役喊來幾個織女，又喊來一名工匠，讓織女做了一個絹布口罩，選了七八斤棉花，讓工匠戴上口罩，用弓錘將棉花彈實，織女鋪上絲線，縫上綢緞，一牀暖和的棉被就有了。
又讓織女做了一件棉襖，也有的，用木棉塞進棉襖裡，因爲木棉取棉更難，多是做貴重的枕頭，做棉襖的有，不多。
“好暖和。”四兒摸着棉被快樂地說道。
鄭朗沉思一下，對衙役說道：“提上它，跟我來。”
來到坊市，到了下午時分，人不是很多，可有一些，喊了一個老太太過來，說道：“大娘，你穿上它試一試。”
老太太將棉襖穿上。
鄭朗問道：“暖不暖和？”
“好暖和，”老太太高興地說道，不停地走來走去，捨不得脫下來。
鄭朗看了看大太陽，抹了一把汗，道：“大娘，才九月初，天還熱，你脫下來吧，這件襖子送給你，冬天慢慢穿。”
別暖和了，再穿即便是九月，你也能中暑。
老太太才千恩萬謝地將襖子脫下來，拿在手中不放。
鄭朗又將棉被拿出來，讓大家用手摸，提起來試，再次送給了老太太。
做活廣告的。
準備明年再做推廣，產量跟不上去，收成不會很高，但怎麼會比種麻種葛要強。
今天這一試，自己不說，可百姓會議論。
明年推廣時，難度會下降，省得象甘蔗一樣，又要磨嘴皮子，況且明年財政要交還給朝廷。
又回頭吩咐小吏，將庫藏的棉花拿出來做棉襖棉被，正好幾個娘娘要回去，一人送一件。但這是小數量，還有諸多官吏衙役，這兩年很是辛苦，當發獎金的。以及州境內一些孤寡老人，一個孝悌人家，與一些仁戶，分放一些，以示德化。
大約會擠出來七八千斤皮棉，留下幾百斤留作試驗的，其餘全部安排下去。
趙通判終於看出來，僅憑這個襖被，種植草棉子也值了，道：“是好東西。”
“豈止好，一旦成功，它所獲之利會超過甘蔗。”對此鄭朗不擔心，反正要種麻葛桑的，老百姓以衣食爲天，言臣不敢找話柄。倒是甘蔗讓他頭痛，馬上就到了收割時候，朝廷會有什麼動態？
正擔心時，王昭明與高若訥來了。
“高若諷啊，”鄭朗喃喃道。
這個人會很頭痛的，非是歐陽修與蔡襄所說，是一個奸臣，一不肖，更不是呂夷簡的人。若是呂夷簡的人，他會帶頭斬去呂夷簡一條最重的手臂？彈劾閻文應，王蒙正，後來又彈劾賈昌朝與吳育，在平王則時又獻了忠言。
不算是“一不肖”，也不算是好人，他看不過眼的就要說，但也別惹他，比如今年，本來他與范仲淹是同一戰壕的人，歐陽修胡亂咬他，將他咬急了，立即翻臉不認人，反過來咬歐陽修，再說范仲淹迂闊。
但鄭朗最怕的就是這種胡亂咬的人。
若他來到太平州，看到那麼多甘蔗，會怎麼樣想？