有人引經據典，闡述鹽鐵專營的“國用之本”；有人痛陳吏治腐敗導致“與民爭利”之弊；也有人試圖調和，提出“嚴吏治、惠邊商”的改良之策。
觀點各異，水平也參差不齊。
輪到陸北顧時，因爲他寫的《六國論》在瀘州州學裡確實名聲很大，所以衆人的目光都匯聚到了他身上。
陸北顧清了清嗓子，聲音清晰：“我以爲，論鹽鐵之利與民之困，關鍵在於‘度’字與‘法’字。鹽鐵之利，國之命脈，古之賢相如管仲、桑弘羊皆深諳此道，故能富國強兵。然此利猶如雙刃之劍，用之得當則國富民安，用之失‘度’則民不堪命。”
他稍作停頓，目光掃過衆人，繼續道：“何謂失度？其一，在法度不明，徵榷無方。朝廷雖有成法，然州縣胥吏，或因循苟且，或藉機漁利，層層盤剝，致使官鹽價昂而劣，民不得不食私鹽，此乃法不行於下之困。其二，在輕重失衡，不顧民生。邊陲軍需固重，然若竭澤而漁，不顧內地小民承受之力，強徵暴斂，則如管子所云‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’，民失其養，則困頓生怨，根基動搖。”
“故依我之見，解此困局，非在廢專營，而在‘明法度、嚴吏治、均輕重’。須體察各地民情，豐歉之地，徵榷之數當有差等，使利歸於國，而民亦得喘息之機。如此，方能收‘利國’‘便民’之實效。”
陸北顧的論述，有對經典政策的深刻理解，又能跳出單純批判或維護的窠臼，提出“度”與“法”的核心矛盾，並給出“明法度、嚴吏治、均輕重”三條具體且緊扣經義史實的解決思路，既有歷史依據，又顯務實考量，可以說是邏輯嚴密，層次分明。
他的話音落下，學舍內一片寂靜。
崔文璟率先撫掌：“妙！‘度’與‘法’二字，直指要害！‘均輕重’、‘豐歉差等’之議，更是穩重之言！此論非但深諳經史，更見經世之才！”
他作爲久經科場的老將，深知能在如此短的時間內，緊扣題目、引經據典、提出切實可行且立意高遠的見解，是何等不易。
這份功力，遠超他初見陸北顧時的預期。
周明遠作爲引薦人，臉上滿是“與有榮焉”的笑意，用力拍了下陸北顧的肩膀：“陸兄破題之精準，立意之高遠，遠非尋常中捨生可比。引經據典，切中肯綮，便是放在上舍生中，亦是上佳之論！佩服！”
“是啊！這論述之老練，引證之精當，哪裡像是剛入州學的新生？”
一位之前對陸北顧的水平略有懷疑的上舍生，此刻也徹底改觀，忍不住說道：“倒像是在州學裡待了多年的老手！難怪分舍考試能差點衝進上舍.這策論功底，當真了得！”
行家一出手，便知有沒有。
陸北顧雖然應試詩賦放在州學裡不算突出，但這策論思路，確實是出類拔萃。
這位新晉中捨生，甫一露面，便已然用實力證明了自己絕非浪得虛名，其策論之能，竟隱隱有與頂尖上舍生比肩之勢。
所以，這些瀘州州學裡成績最好的一批人，也真正地重視起了陸北顧的實力，而不僅僅認爲他只有名頭。
陸北顧感受着衆人的目光，依舊保持着謙遜。
他拱手向四周一禮：“諸位謬讚了，在下不過初窺門徑，方纔所言，亦是平日讀書偶有所得。其中淺薄之處，還望崔社長及諸位兄臺不吝指正。”
他其實清楚，自己現在依仗的不僅是穿越者的見識，更是這數月來近乎自虐般的苦讀積累，以及白沙先生的點撥，實力確實比分舍考試前更進一步。 不過他還是喜歡錶現得謙遜一些，免得招致大多數人的嫉恨。
崔文璟收斂心神，壓下心中的激賞，正色道：“陸賢弟不必過謙，今日你這一論，對我等亦是啓發良多。有陸賢弟加入，我觀瀾社確如虎添翼！”
他目光掃過衆人，重新回到討論的焦點。
“諸位，陸賢弟這個說法極好，接下來可以展開討論，就‘明法度、嚴吏治、均輕重’這三策，結合諸位方纔所言，深入辯駁、補充，務求將此題吃透！”
研討的氣氛因陸北顧的加入和出色表現而變得更加熱烈。
陸北顧也積極參與討論，虛心求教。
他如飢似渴地吸收着這些州學佼佼者們積累的經驗，以及他們對其他州學考試風格的瞭解。
而得知了今年的四州聯考，是由嘉州出題，並且通過各科題目的討論，摸清了嘉州州學出題風格後，陸北顧的心裡也踏實多了。
集會結束時，已是夜深。
衆人散去，暑氣也有所消退，夜風帶來一絲微涼。
周明遠與陸北顧並肩而行，忍不住再次感慨：“陸兄，別人可能感覺不出來，我感覺你這個月的進步實在是快得嚇人！看來白沙先生的教導，加上你這股子不要命的勁頭，當真是有效果。”
陸北顧擡頭望了望州學上空那輪清冷的弦月，又回頭看了眼西齋那剛剛熄滅的燈火，嘴角露出一絲笑意：“周兄過譽了，路還長，根基尚淺，唯有加倍勤勉，方不負這大好光陰，不負師長厚望。”
周明遠繼續問道：“這些日子你這般懸樑刺股，是真的打算今年就拿解額嗎？”
陸北顧點了點頭，說道：“人生都是一步慢步步皆慢，若是錯過今年的州試，我怕以後後悔一輩子。”
對於陸北顧來講，眼前最重要的事情，便是即將到來的四州聯考。
唯有在那裡闖入前百證明自己，才能獲得“集訓”這個更進一步的階梯，最終在州試的龍門一躍中，博取那至關重要的解額！
所以最近一段時間，白沙先生布置的課業，他不僅按時完成，還自己加碼！
日子每一天都很難熬，但陸北顧很清楚，正是這些難熬的日子，才能造就光明的未來。
所謂“艱難困苦，玉汝於成”，大抵如此。
很快，四州聯考的日子就到了。