此次皇陵之行十分順利, 不僅找到了廉頌帝臨終前的用藥記錄，甚至還在角落裡翻出了一隻裝着藥丸的小瓷瓶。想來也費解，這些東西都被隨意放置在一處堆放雜物的屋子裡, 毫不受重視, 莫說什麼天家氣度, 興許連鄉野村夫都不如。
阿沅有些擔心, 問道：“少說也過去十多年了, 那些藥方真的會有作用嗎？”
謝長棣並不着惱，似乎是心情極好，“你不知道, 那些南蠻子的東西都稀奇古怪，用藥自然也不能以常理推斷。”又輕嘆一聲, “無論如何, 總歸多了一線希望, 妘兒想必也會寬慰許多。”
阿沅忍不住也笑了，附和道：“那是自然了。”
大約是心情有所不同, 在下山的路上，兩人都覺得步伐輕快，也多了些悠閒的興致，漫無邊際地閒談起來。
謝長棣說道：“先前我說的那些話，現在想來有些汗顏……我以長輩自居, 扯起道理來卻像個老頑固, 實在是……”他忽然赧然笑了笑, “其實我是想起了, 我已故的夫人。”
阿沅一愣, 猶豫道：“這怎麼說起？”
“我和妘兒她娘，當初遭到了不少非議, 當然，她最終還是嫁給了我。只不過，日子一天天過下去，總歸有些遺憾，她越來越鬱鬱寡歡，人也消瘦下去，生了一場病，就這麼走了。”
阿沅沒料到會聽到這樣一番話，有心想安慰兩句，腦子裡忽又轉過一個念頭，便苦笑道：“謝伯伯，您怎麼能想到那麼遠的地方去？”
謝長棣擺擺手，嘆道：“所以我才說汗顏，這事幾乎成了我的心魔，到了現在，有些杯弓蛇影的意思了。稍有什麼端倪，我就總想去阻攔一番。”
阿沅微皺着眉，搖搖頭，“這可不成，那按您的意思，尊夫人乾脆另嫁他人算了。”
謝長棣一愣，笑罵道：“你這丫頭，原來只是看着沉穩，實則刁鑽又狡猾。還真是和你爹一個性子。”
阿沅揚了揚眉毛，狀似無意問道：“那我爹是什麼樣子？”
謝長棣輕笑了聲，“這可不知從何談起，”他兩臂在空中劃了一大圈，“我只能說，從南至北，從老到少，想要追隨他的的人如過江之鯽，而他偏偏又惹人討厭，向來不給別人好臉色。”
謝長棣忽又撫掌大笑道：“不過這也怪不得他，那些人十分聒噪，今日說要和他一較高下，明日又湊過來，指天誓日地要嫁給他。哈，那可真是一大勝景。”
阿沅也不免有些忍俊不禁，心裡暗暗驚奇，卻並不接話，有意想讓他再多說一些。
謝長棣忽然說道：“阿沅，把你的佩劍給我瞧瞧。”
阿沅不解，卻依言拿下佩劍，遞到了謝長棣手中。
謝長棣拿在手裡掂了掂，又撫了撫劍柄，笑道：“這是你葛叔鍛造的吧？”
阿沅奇道：“這是怎麼認出來的？”
“他鍛造的兵器，總是和尋常制式不同，要麼輕一分要麼重一分。按他的說法，既要與旁人不同，又不能讓特殊之處被輕易察覺，否則就流俗了。”
謝長棣又憤憤道：“當年我請他替我造一把短刀，他總是百般拖延，恨不得成天躲着我走。反而是——你爹從來不主動討要什麼，葛欽索性打了一刀一劍全送給他。”
阿沅難免好奇，問道：“一刀一劍，那如今都在哪裡？”
謝長棣沉默片刻，語氣平平道：“刀諱‘飛光’，劍名‘長風’，你記住這兩個名字，將來興許還能找回來。”
阿沅啞然，心裡不知是何等滋味，頗有些酸澀難言，半晌後才低低應了一聲。
——
漸漸有湍流擊石的聲音傳來，穿過一道山隘，棧橋就在眼前了。
謝長棣自然也聽見了水聲，他肅然道：“阿沅，之後我就不同你一起了，我要快些下山，妘兒一個人在家養傷，想來總是有些寂寞的。”
阿沅笑道：“這我當然明白，謝伯伯，你就放心回家去吧。我就留在這裡等葛叔他們，更何況，若有變故，湛隱寺又不難尋。”
“好，”謝長棣又笑道：“你一切小心，待此地事了，得空就來蒼州城，我也教你幾個招式，看看能不能敵過葛欽。”
阿沅連忙應下，揮手作別。
——
目送謝長棣沿着下山的小徑離開，阿沅便又回到了當初與葛叔分別的岔路口。
不經意間卻見到石階旁閃出了一個人影。
阿沅下意識後退了半步，沒曾想又碰上了個什麼。
“去，”身後一動，接着有一隻手撥開了她，“擋着我了。”
阿沅沒有急着回身，反而先牽袖掩住了鼻子，怪道：“咦，我還以爲是哪家閨閣女郎，沒成想竟是樓公子。”
樓旻也順勢拂了拂衣袖，“我當是什麼莽撞小兒，原來是你。”
石階旁的人也站了出來，端着股似有若無的笑意，正是程璟。
兩人一來一往，說完了這點別樣的寒暄，便都沉默下來，氣氛似乎又拉回到了最後相見的場景，不是陌路，也算不上熟識，偏偏又多了點與旁人有異的糾葛，大概是不能等閒視之的。
最終是樓旻先開口，他點了點腳下的石階，問道：“你去過皇陵了？”
阿沅不明所以，點了點頭。
樓旻又問：“都順利嗎？”
阿沅皺眉，狐疑地望他一眼。
樓旻兀自搖了搖頭，不再問，向程璟吩咐道：“璟之，派人把那條棧道斬斷。”
阿沅不免大驚失色，看着程璟領命而去，忍不住上前一步問道：“你這是做什麼？通往皇陵的路可只有那一條。”
“不，”樓旻微微搖頭，“不是這個道理。你應該說，從皇陵通往湛隱寺的路只有那一條。幸得只有一條路，否則不知要費多少功夫。”
阿沅一時無言，卻又若有所悟，自知無法阻攔，索性直接問道：“此處離郴州那麼遠，你是爲了什麼而來？”
樓旻似乎不大想搭理她，隔了好一會兒才慢騰騰回答，“從前，我的父親總是說，湛隱寺如何如何，讓我好生憧憬。當年盛景難再現，而眼下又有熱鬧可看，我自然是要來的。”