不消一炷香的功夫，已經到達了城南家裡，遠遠望見院門敞開，大師父正盤腿坐在槐花樹下，跟一位婦人嘮嗑。大師父白襟青衫，隨意束了低發，天青色的髮帶垂下來，遮了他的側顏，尤其懷裡不知怎麼擱了一束花，紫色的小花瓣聚在一起，恍若一團雲霧，風一吹，帶動大師父的衣袖與髮絲拂了幾個起落，仿若世外仙人。
卿羽看得眉開眼笑，她的大師父啊，永遠都是這麼美得不可方物。
聽到嘚嘚的馬蹄聲，何當回頭一看，笑容燦爛，招手道：“卿羽，我的好徒兒，你終於想起爲師了麼？爲師還以爲，你光顧着掙錢，把我們給忘了！”說到此處，眉頭一蹙，嘴角一扁，無限委屈，又左右望了幾眼，有些疑惑，“怎麼，白露那呆子沒來？”
卿羽下馬，揚了揚手裡活蹦亂跳的魚：“這些日子盡忙露鼎記的事兒了，竟冷落了師父，是徒兒不孝，今兒個徒兒親自下廚給您做魚賠不是。但露鼎記新改了幾條規劃，忙得緊，師姐實在走不開……”
何當袖子一揮，憤憤道：“莫要替那個呆子說好話，她就是個沒心沒肺的，一心鑽在錢眼兒裡，連師父也不管了，我還指望她給我養老呢，這麼一看，哼，指望她我這一把老骨頭讓狗啃了都說不定！”
大師父變臉跟翻書似的，卿羽心知他的脾氣，再勸只會讓他更加悲憤，待會兒說到動情處哭天抹淚可就難收場了，只好引薦身邊的葉白：“大師父，我今天帶了朋友來。”潛在的意思是我帶了朋友，師父您就收斂收斂吧，別讓人笑話。
何當頗爲識趣地止住了對白露痛心疾首的控訴，極具美感的桃花眼眯成一條狹長的縫，自上而下打量了一番葉白，語氣攜了幾分笑意，“卿羽呀，好樣的，才下山沒多久就套住一個相好，深得爲師真傳，唉，早知如此就該早些讓你下山的，白白耽誤了你幾年大好青春，爲師這心裡好生過意不去……嗯，模樣長得俊俏，眼光不錯！”
卿羽腳下一個趔趄，勉強站穩腳跟，險些一口老血噴出，剛想解釋，那廂的葉白已主動與大師父開始了友好的交談：“這位前輩就是大師父吧？時常聽阿羽說起您，說您是再世神醫，心腸善良，又最疼她，我早就想親自拜訪您，奈何一直忙於事務，直到今天才得了閒。今日見了，才真正感到大師父的氣質和修養絕非等閒之輩可比，即便是史書裡的那些個美人雅士活過來見了，也必當自愧不如！”
這馬屁拍的是真響，卿羽噁心得直想將手裡的魚甩他臉上，但偏偏大師父很受聽，他最愛聽別人誇他、捧他、讚美他，哪管真心或假意，反正只要誰將他作爲崇拜對象，他就樂得找不到北了。果然，這時已經故作謙讓了：“哈哈哈哈哈哈哈，小兄弟說話真客氣！哈哈哈哈哈哈哈，其實老朽也沒那麼好啦，哈哈哈哈哈哈哈……”
真受不了這兩個人！卿羽扶額無奈，靈機一動向着那位婦人打聲招呼，隨即岔開了話題：“這位大嬸可是咱們的鄰居？我不常在家竟也不認識，真是失禮，方纔見您跟我大師父聊的甚是開懷，我們這些個做徒弟的平日裡在外忙事情，若您能常來陪我師父聊聊天，卿羽自當是十分感激。”
那大嬸穿着件柳綠色的輕衫，打扮得很是樸素，烏髮在腦後盤了一個髻，簡單又利索，只是上面斜插的一根琉璃簪子甚是耀眼，乍眼一看就知是個不俗的寶貝，說不定又是大師父的私己，拿出來哄人家的。
大嬸眉目慈善，笑容也很和氣：“卿羽姑娘言重了，咱們是鄰居，平日裡也該多走動走動，我跟何老都是好說話的人，今日見他獨自在做針線活，一時手癢，便想過來幫幫忙。”
何當負手優雅踱步過來，滿含春意地看了大嬸一眼，又對卿羽道：“什麼大嬸不大嬸的，都把人家叫老了，蘭姨是個爽快人，心靈手巧的，我還真要感激她能將我這名牌衫子縫補得天衣無縫呢！”
卿羽聽了這話，心裡咯噔一下，一把搶過笸籮筐裡的“名牌衫子”，但見已不是上次大師父着自己縫補的那件，心下更是一沉。
一旁的何當卻是不動聲色地自她手裡拿過來，又跟蘭姨笑嘻嘻道：“我這個徒弟呀，燒的一手好菜，今天留下來嚐嚐。”
蘭姨不好意思地推辭着：“這……不太好吧，卿羽難得回來一趟，你們師徒敘話不好讓外人打攪。”
何當拋了一個媚眼兒過去，做出生氣的模樣：“你這是說哪裡話？你哪能是外人？”
卿羽趕忙接住話：“蘭姨您就別客氣了，往後師父還要多仰仗您照顧呢，吃頓飯怎麼就能見外呢？”
這話說的巧妙，將何當那點小心思稍微提點了一下，正合了他想說又礙着老臉不好意思說的心意，卻更讓蘭姨羞窘了，一雙美目含了幾許柔情，微笑應下了。
卿羽着意多看了蘭姨幾眼，想來她年輕時也定是個不可多得的美人兒，縱然年華逝去，眼睛裡流露出的風韻仍依稀可見年輕時的趣致，一顰一笑舉止有度，非尋常的鄉野村婦可比，怕也是見過些世面、是個有主見的。
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沒有了白露的熱情插手，一頓飯做的尤爲順利，葉白蹲坐在廚房門口殺魚，轉頭望見卿羽一手按着萵筍，一手持着菜刀，刀鋒向外斜一分，噹噹噹當一通刀法下去就是一排列得整整齊齊、分寸相差無幾的筍片，讚歎不已：“這麼好的刀工，想來廚藝也不差，可爲何在露鼎記裡不見你露手？”
卿羽頭也不擡，將筍片放入清水裡泡上，才慢聲道：“露鼎記是師姐的，我只想做她的幫襯者，而非主持者。”
自從露鼎記開張之日起，卿羽對自己的定位就很清楚，她會竭盡所能幫助師姐達成心願，保住師姐的全部心血和畢生願望。雖然卿羽志不在此，事實上她並沒有什麼志向，如果非要說有的話，那麼周顧便是她唯一的念想了吧……但感情之事她無法掌握，至少可以將所有精力用來幫助師姐，所以目前她的志向就是做白露最得力的助手，不表現，不搶工，努力爲她擋住四面飛來的風雨，讓白露放開手腳，大幹一場。
其實師姐的心事她很清楚，下了祁嵇山就是世間萬象，沒有人再會如卿羽他們爲周全她的面子和自尊，而違心肯定她的廚藝，露鼎記生意每況愈下，跟她的“真才實學”不無關係，本就是新開張的飯館，在城中競爭激烈，若是連最根本的飯菜都不能留住食客，那麼還能靠什麼存活下去？
……這麼一想，平白添了些煩惱，嘆着氣去竈膛生火了。
一頓飯做好，剛巧二師父和師兄也回來了，本來還井然有序忙活的卿羽，在擡眼望見周顧時亂了手腳，被燒火的葉白喝了一聲，纔沒把涼水當成米酒放。
上次見他還是在露鼎記開張前夜，她回家取些換洗的衣裳，見到他與二師父月下對弈，月色皎潔，光線泠泠打在他臉上，有種說不出的溫柔。嗯，他大多時間都是那般冷峻沉默，尤其是在陽光下，喜歡把眉頭蹙成一個淡淡的“川”字，總讓人以爲這人是冷酷的、無情的，不敢靠近，但也唯有在靜寂的夜裡，溫潤的月光爲他披上安寧祥和的外衣，纔會使人覺得他原也是有溫和一面的吧。
左手邊是酒壺，右手邊是佩刀，他捏着棋子專心看棋局的神情直讓卿羽眼睛發酸，他那劍膽琴心的大師兄，難得有閒情逸致的時刻，但縱然在這月下對弈的悠閒氛圍當中，依然不能全身心投入，手邊的佩刀讓他隨時準備拔刀出鞘，刺向暗中襲來的敵人。
果然，她堪堪上前走動一步，便只覺刀氣呼嘯，寒鋒破空，眨眼間刀刃已頓在她眉心，她心下一驚，白着一張臉，低低喚了聲：“師兄，是我。”他面上的冷厲一閃而過，慌忙移開刀，言語間俱是歉意：“我還以爲是……”
你以爲是誰？師兄，你以爲是誰呢？……月色下他眼中有驚懼，躲閃過她熾熱的目光，坐下去繼續平靜地跟二師父下棋，勉力壓住手指的顫抖，一子落下，勝負已分。二師父朝卿羽遞過一個寬慰的眼神，擺擺手示意她走開。
這麼多年，他都是這麼過來的吧，幼時的慘痛經歷奪去了他原該有的安全感，爲師父們鞍前馬後報答救命和養育之恩，但也因此結下不少仇家……枕戈待旦的夜晚，他會不會覺得累？……
葉白拿棍子敲了敲竈臺，皺眉道：“菜要糊了。”
卿羽回過神，拿袖子匆忙抹了一下眼角，將鍋裡的菜盛到盤子裡，端起就走。葉白閃身擋住去路，強硬地自她手上奪過菜盤子：“我來。”
卿羽驚詫於他前後情緒轉變的何以這般快，方纔燒火的時候不是還很歡樂嗎？還說什麼“有情飲水飽，知足菜根香，這般普通百姓生活纔是愛情真諦”……怎麼才一盤菜的功夫就變了臉色？