劉蘭芝嚇了一跳：“你這個樣子怎麼來了？”
“我怎麼不能來？我乾兒子要降生了，我怎麼也得第一個見吧！”張靜姝在兩個丫頭的攙扶下費勁地坐到高背藤椅上，氣喘吁吁道：“你莫怕，屋子裡我給你坐鎮，五爺也來了，在院子裡呢，你放心地生，萬事有我們夫妻給你幫襯着！”
“啊！五爺來作甚？一個男人家，這……”劉蘭芝覺得詫異，本來張靜姝挺着大肚子來，她很感激，沒想到那個喬五也來了，古人不是認爲婦人生產不潔淨嗎？這，她覺得不可思議。
“這什麼這？你們焦家一個男人也不在，連婆婆、妯娌都在江南呢，你孤零零地生孩子不怕呀？我早就打算來，是我家五爺攔着不讓，今天也巧了，蔓菁這個丫頭出門遇到了穩婆，才知道你發動了，所以，我才扶着兩個丫頭趕了過來，五爺擔心我，也跟了過來，也算幫襯你，你放心大膽地生，一切有我呢！”張靜姝豪邁地拍拍胸口，想作出一番英雄相，不料卻喘不過氣來，蔓菁忙上前去幫她撫弄胸口，纔好些了。
劉蘭芝又感動又想笑，一時竟然忘記了害怕，果然輕鬆了許多。
院子裡，喬五攔住了端着參茶出來的青果：“你不是跟鍾郎中學過醫術嗎？看你家夫人的情形如何？”
青果立馬停住了腳，恭敬回答：“我家夫人脈象平穩，應該無虞。”
“哦，那就好!”喬五點點頭，繼續佇立在院子裡。
青果看着漫天飛舞的雪花飄落在他如墨的髮絲上，眉毛上、還有那暗紅色的織錦棉袍上，知道他不宜進主屋，可是，一個大老爺們杵在院子裡也夠礙眼的，何況人家畢竟是喬家的主子，讓人幹站在雪地裡，也有些說不過去，不由遲疑道：“喬五爺，要不您去奴婢那邊的廂房裡暫坐一會兒，那邊雖是簡陋，卻可以避風雪，眼看着這雪要下得緊了。”
喬五對着青果微微一笑，竟是璀璨奪目，一時讓青果有些發怔，原來男子的笑容也可以如此迷人，自家少奶奶怎麼說來着？一笑傾人城，再笑傾人國。原來這個傾國傾城不是光女子有的。青果端着蔘湯在那裡默默唸叨。
“你在說什麼？”喬五看着這個奇怪的丫頭，平日裡看起來很機靈的，不遜於自家的那個香芹和蔓菁，怎麼今天看起來呆呆的？
“哦，沒什麼，喬五爺，請隨奴婢來！”青果立馬清醒過來，暗自唾棄了自己一下，領着喬五到了自己和紫蘇住的廂房，喬五漫不經心地打量了一下，這是個兩間的廂房，裡面的陳設果然簡單，卻是很乾淨，兩個小榻，應該是這兩個丫頭住的地方，當中有一個小圓幾，兩個小繡墩，上面有簡單的茶具等物。
青果收拾了那上邊的茶具，對着喬五笑道：“五爺請稍等，奴婢這就給您上熱茶。”
“你去忙着伺候你家少奶奶吧，我這兒不用你來張羅。”喬五淡淡吩咐。
“是！”青果小心退下。
時間不大，卻是蔓菁端着一盞熱茶進來了，喬五一愣，立馬明白了，暗歎青果的機
靈。
喬五問道：“焦家夫人怎麼樣了？”
蔓菁在一旁垂手答道：“穩婆說焦夫人年輕，身體雖然經過調養，到底是怯弱些，看樣子要吃一點苦了。”
“什麼？”喬五猛地從繡墩上站起身，嚇了蔓菁一跳。
蔓菁看看四周無人，悄聲道：“五爺也要謹慎一些，北邊可說了，這個焦家目前是新帝那邊的，咱們遠着還來不及？您怎麼還往前湊呢？”
“焦家是焦家，她姓劉！”喬五眉宇間冷厲。
“可是，五爺，她如今是焦家婦。”蔓菁有些焦急，自己這個主子歷來是善於決斷，趨利避害的，怎麼一遇到這個劉蘭芝就老是如此不冷靜呢？
“這個，我自然知道，”喬五臉上浮出笑意，有一絲幸災樂禍的味道，“那個焦仲卿也不過爾爾，仗着自己在新帝那邊的智囊羣裡混個頭臉，連老婆孩子都不要了，卻是便宜了我喬某人呢！”喬五哈哈大笑。
“五爺明明知道那個焦仲卿並不曾忘記了妻室！”蔓菁眼睛裡帶笑，卻從衣袖裡掏出了一封燙着火漆的信，“呶，這不是人家的家信？這是最新的一封，從冀州來的，八百里加急呢！”
“還算是他有心！”喬五接過來了信，想丟到當地的火盆裡，思慮了半晌，卻折起來交給了蔓菁，“還是放在老地方，等着一起銷燬。”
“是，屬下明白！”蔓菁接過信來，依舊放入袖中，卻是很標準地行了一個抱拳禮。可惜如今劉蘭芝那邊人仰馬翻地亂成一團，否則，她肯定會吃驚，這個蔓菁的勁頭可跟飛將軍陳洛不相上下，那拱手、那步調，顯然是訓練有素的模樣，平日裡那個貌似有些木訥的丫頭全不見蹤影。
“讓你和香芹在這邊處理這些雞毛蒜皮的小事，是不是太屈才了？”喬五看着她那個樣子，蹙眉道。
“不，屬下——奴婢，謹遵主子的命令，不敢嫌瑣碎。”蔓菁低眉斂目，又恢復了一個老實本分的丫頭模樣。
“嗯，你去那邊照應一下吧，我可是素知軍中的醫術也是高明得緊，就是不知道能不能應付婦人生孩子這種事。”喬五面帶譏誚。他似乎是看着蔓菁，但又像越過她看向她的真正主子。
“五爺，您言重了，奴婢這就幫襯着焦夫人去。”蔓菁施禮出了廂房。
產室裡，劉蘭芝被宮縮的陣痛疼得大汗淋漓，她竟然不知道生個孩子竟然成了這個樣，青果絞了溫熱的帕子給她擦汗，冬月的天氣裡，窗外朔風陣陣，鵝毛飛雪，屋子裡的劉蘭芝卻是大汗淋漓，疼得聲嘶力竭。
在外室的張靜姝焦急道：“怎麼還沒有生下來？急死個人哪！”
蔓菁給她續上了一杯熱茶道：“夫人不用擔心，您忘記了，咱家裡的於姨娘當初也是人仰馬翻地折騰了一宿，才把長公子生下來的，這個婦人生孩子啊，是急不得的。”
張靜姝白了她一眼：“於姨娘能跟焦夫人比嗎？一個通房丫頭擡的姨娘罷了，真是賤人有賤人的命！”
蔓菁語塞，香芹卻是微微一
笑，一邊給張靜姝捶捏着後背一邊道：“夫人說的是，焦夫人和夫人您是關係極好的手帕交，自然是焦夫人尊貴了，於姨娘是個什麼東西，蔓菁姐姐是糊塗了，在夫人面前提起那些個上不得檯面的東西。”
“還是你這個丫頭會說話。”張靜姝轉怒爲喜，打量着身邊這個俏麗的丫頭，只見她杏眼粉腮，容長臉面，穿着半舊不新的藕合色的綾襖裙，外面罩着青緞掐牙背心，一看就知道事於姨娘把自己的舊衣拿來賞給她的，不由笑道：“我那邊還有兩件子去年新做的窄袖掩衿銀鼠短襖裙，沒怎麼穿呢，如今我胖得多了，也穿不下，等回頭賞了你們姐妹倆。你們姐倆的舊棉襖看着厚實，其實最不禦寒，這揚子江邊雖不比我們趙州冷，卻是極爲潮溼，還是大毛的衣裳能禦寒。”
“謝夫人掛念着奴婢姐妹！”香芹嘴巴甜得很，哄得張靜姝眉開眼笑。
這樣說說笑笑了一會子，聽得裡屋裡傳來了“哇——”的一聲響亮的啼哭，張靜姝一愣，立馬雙眸顯出喜色：“生了？！”扶着香芹的手就站了起來，“快點，我瞧瞧她去！”
紫蘇這一會兒笑嘻嘻地從裡屋裡轉出來，“回稟喬夫人，我家少奶奶生了一個小公子！又白又胖，好着呢！”裡面傳出響亮的啼哭聲。
“是嗎？你家少奶奶可還好？”張靜姝關心那個姥姥不疼舅舅不愛的主兒。
“我家少奶奶好着呢！”紫蘇抿着嘴笑着，卻見穩婆抱着着一個淺藍的襁褓出來了，對着張靜姝笑道：“喬夫人，焦夫人生了一個胖哥兒，母子平安！”
“我來瞧瞧！”張靜姝挺着大肚子想伸手去抱，穩婆忙制止道：“夫人您身子不便，在老身手裡瞧瞧也是一樣的。”
“那也好！”張靜姝有些失望地縮回手，仔細看了看那個襁褓中大哭不止的嬰兒笑道：“果然是個大胖小子，焦夫人好福氣！”一旁的青果等她看完了孩子，出來接了襁褓，抱了進去。
紫蘇早就預備了賞錢，穩婆掂着沉甸甸的荷包，笑得合不攏口，這趟接生順利，雖說那個焦家夫人先前疼得死去活來的，沒想到等生的時候卻是順利得很，而且藥材、乾淨的軟布之類的色色齊全，她平日裡看着那個焦家娘子大門不出二門不到的，卻是一個精細人，更令人驚奇的是，她把燒酒等物都預備好了，穩婆還是第一次接生的時候，雙手浸泡了燒酒，她有些糊塗，青果那個丫頭卻說是他們北方的規矩，騙誰呢？前幾個月，喬家那個小老婆生孩子的時候可沒有那麼多講究，穩婆樂呵呵地轉頭仔細看着這個屋子，空間雖狹小，卻是陳列不俗，看來這個是個當家的娘子，肯定比那個喬家小老婆強得多了，掂掂這些賞銀就知道，怎麼也得有十兩銀子吧，老婆子她今天真是發財了！
穩婆笑眯眯地瞅着張靜姝的肚子道：“喬家夫人，老身看着您也差不多到時候了，到時喊丫頭來使喚老身就可，看着您的樣子，估計也是大胖小子。”
“呵呵，那就要在勞煩老婆婆了！”張靜姝笑着點頭，讓蔓菁把穩婆攙了出去。
（本章完）