刁氏和鸝霞在正房裡嘀咕的事情，劉蘭芝無從得知，她讓翠屏紫蘇二人幫着收拾包袱等物。一旁的焦仲卿面色不虞：“收拾什麼？都下去！”
翠屏和紫蘇面面相覷，劉蘭芝朝她們點頭示意，於是二人忙斂聲屏氣地退下了。
劉蘭芝揚起嫵媚的笑臉：“夫君爲何着惱？”
焦仲卿看着劉蘭芝的笑臉，覺得心裡的鬱結慢慢消融，但終究嘆了一口氣道：“當初在趙州的盂蘭盆節上，你我初次相識，訂下了鴛盟，那時候岳母大人聞聽我是孔雀鎮人氏就很不喜，想否決了這門親事，是我親自上門保證好好待你，以趙州的禮儀，每年多帶你回孃家幾次，岳母才允下了這麼親事。可惜，我沒想到，我的孃親卻是不喜歡你的，連帶着不喜歡你們趙州那邊的風俗，這半年多來，你爲我吃了許許多多的苦，如今岳母壽誕，我卻不能帶你去，我覺得愧疚啊！”
劉蘭芝伸手拍拍他的肩膀：“不是你的原因，是老夫人一時想不開罷了，等我再去求老夫人也無妨。”
焦仲卿搖搖頭：“孃親向來說話說一不二，很難有轉圜的餘地了。”說着一臉的黯然。
劉蘭芝似乎並不以爲意，她笑道：“世上沒有絕對的事情，或許老夫人改了主意，也是有的。”
夫妻二人一個上午也無話。
不料下午時候，老夫人身邊的玉香大丫頭卻親自來了，她進來福身後笑道：“二少奶奶，老夫人命奴婢來告知您，您可以去趙州親家夫人的壽誕了。”
焦仲卿喜出望外，忙命紫蘇打賞了玉香五百錢。玉香笑眯眯地接了，轉身走出門去，臉上浮出一抹意味不明的微笑。
劉蘭芝在鏡前梳妝，對着焦仲卿笑道：“老夫人看來是可憐我的孝心虔誠呢，爲着我也破了規矩呢！”
焦仲卿連連點頭，一迭聲地招呼翠屏她們幾個趕緊收拾包袱行李等物品。
九月二十六日，劉蘭芝踏上了回孃家的馬車。焦仲卿特地從衙門裡告了假，將她們主僕安置妥當，送到了鎮外的十里長亭才作罷。
孔雀鎮外的十里長亭，有一個岔路口，向北是通往本縣縣城的管道，向西是通往趙州的官道。
夫妻二人在此分別。
臨別之際，焦仲卿道：“娘子放心，我衙門裡一有了空閒，我就去岳家看望於你，後日是岳母的壽誕，我是務必到的。”
wωw¸тt kan¸￠ O 劉蘭芝含笑着點點頭。
焦仲卿又吩咐後面隨行的護院隨從道：“好好保護着二少奶奶，平安去，平安回，屆時二爺我有重賞！”
“是！”四個身強體壯的護院齊聲應道。
劉蘭芝含笑道：“夫君其實大可不必，如今太平年月，咱們焦家的馬車還是比較顯眼的，沒有多少危險的。你也太小心了，今日出門，把護院四人都調了出來，你沒瞧見大嫂老大的不樂意呢！”
焦仲卿正了臉色：“無事，這四個護院本來就是我從林家鏢局裡挑中的，往日也爲大哥販運貨物護衛來着，大嫂是婦人之見，頭髮長見識短，你不要和她一般見識。”
劉蘭芝微微翹了嘴角：“夫君，我也是婦人吶！”
“哈哈，我家娘子可不是那般的庸脂俗粉！”焦仲卿開懷一笑，把劉蘭芝扶上了清油翠幄馬車，“去吧，離趙州還不近呢，路上當心！”
劉蘭芝上了馬車，焦仲卿也跨上了棗紅馬，夫妻兩個隔着車簾子相視一笑，“咴咴”幾聲馬嘶，兩下各自離開。
此次回孃家，劉蘭芝把老田一家三口，紫蘇翠屏都帶上了，馬車“吱呦、吱呦”在官道上不疾不徐地走着，官道旁已是暮秋的一派蕭條之色。金黃色的葉子一片片凋落下來，在秋風裡翻卷着，看了令人覺得分外蕭瑟。
馬車內，劉蘭芝身着淡緋紅色的衣裙，裙子上繡着金色的西番蓮，腰間束着豆綠的絲絛，裙角佩戴着一塊玫瑰玉佩，更顯得她的身材婀娜多姿。如雲的秀髮在早晨給翠屏挽成了如今時興的墮馬髻，上面彆着一根碧玉簪，更顯得她面如傅粉，脣若丹朱，的確是難得一見的美人，難怪焦仲卿這個登徒子在她晨妝梳洗完畢，一臉的驚豔了。紫蘇和翠屏都讓劉蘭芝喊到馬車裡了，紅袖和她孃親老田家的坐在車前看着老田趕車，高興地忘乎所以地大笑。劉蘭芝知道自己難得出門，令自己的下人也沒機會出來瞧瞧的，翠屏和紫蘇還稍好些，畢竟大了些，紅袖卻是十來歲的小丫頭，正是天真爛漫的年紀，平日裡在大宅門裡面謹小慎微的，如今
出了老宅自然如出籠的小鳥一般，嘰嘰喳喳，連說帶笑的，一路上因爲有她銀鈴般的笑聲，大家都覺得輕鬆極了。
馬車裡，翠屏給劉蘭芝披上了銀紅色的海棠花褙子，“姑娘，如今這天氣愈發得涼了，你可要當心着涼。”
“曉得了，一路上就你囉嗦！”劉蘭芝瞪了她一眼，無奈地將褙子穿上。
紫蘇在一旁忍不住“撲哧”一聲笑了。
翠屏沒好氣地推了她一把：“小蹄子，笑什麼呢？”
紫蘇笑道：“二少奶奶一個勁地嫌你嚕囌，你倒是覺不到呢！”
翠屏笑道：“我家姑娘最是好脾氣的，你沒見咱們院子裡如今的丫頭婆子都有說有笑的？比着大少奶奶、大小姐那邊不知熱鬧多少呢！”
劉蘭芝聽着兩個丫頭調笑，這纔想起來一件事：“孟婆子昨晚鬼鬼祟祟的來做什麼？我和二爺都歇下了，才聽得你在外邊低聲說些甚麼。”
翠屏這才低聲道：“昨夜我都讓小丫頭關門了，孟婆子卻悄悄來了，本來想拜見姑娘你的，沒想到你已經歇下，我就把她領到廂房裡去了，說起來還是那件舊事，隔壁那個秦羅敷巴望着做二爺的偏房呢！”
“哦。”劉蘭芝點點頭，轉而問道：“有什麼新的消息？”
翠屏猶豫了一下道：“昨晚孟婆子來了，說了一通，說是那天下午，老夫人和大小姐屏退了下人在正房裡嘀嘀咕咕好一陣子，孟婆子正在正房的後窗下漿洗衣裳呢，隱約聽得老夫人說什麼‘好機會’之類的，好像準備在您回趙州的期間，採取什麼行動似的。孟婆子沒有聽清楚，所以不敢立即來報，直到您快去趙州了，她思前想後地一番，決定來告訴您！”
“看來老夫人是真的喜歡秦家那個姑娘了。”劉蘭芝沉吟，“也罷，看二爺怎麼決斷吧。”
紫蘇和翠屏交換了一個吃驚的眼神。這不想二少奶奶素日的風格啊。
劉蘭芝灑脫一笑：“二爺倘若不喜歡納妾，老夫人逼迫也沒有用，相反，二爺倘若喜歡左一個右一個地安置在屋裡，我也是沒有辦法不是？順其自然吧！”
紫蘇和翠屏懵懵懂懂，但是也覺出了一絲悲涼和無奈。主僕三人一時都沉默了。
（本章完）