後院的柳蘭芷正在給朔兒縫製着春衫，聽到外面“咯咯”的笑聲，正是朔兒的聲音，她微微一笑，站起身來，扭了扭有些痠疼的脖子，聽得青果悄聲回稟：“夫人，小公子回來了！”
“嗯，去把核桃酥端來吧，還不到吃飯的時辰，先讓他吃些點心也好。”柳蘭芷微笑着邊吩咐邊移步來到門口，果然，朔兒蹦蹦跳跳地回來了，卻是牽着焦仲卿的手。她微微蹙眉，卻沒有說什麼，只是含笑道：“朔兒今天玩得開心嗎？”
“開心極了，朔兒和亞父去收拾馬廄，下午小馬要來了！”朔兒高興得手舞足蹈，轉頭又問焦仲卿：“亞父，是小紅馬對吧？和我原來的小紅是不是長得一樣？”
“嘎？小紅？”焦仲卿正貪戀地望着柳蘭芷的眉眼，冷不防朔兒問他，忍不住一怔，一臉的莫名所以。
朔兒的小臉一下子垮了下來，“亞父一到孃親的院子就失魂落魄的，什麼緣故？答非所問的！”他嘟着嘴，一下子甩脫了焦仲卿的大手，一臉的不滿意。
焦仲卿的老臉微紅，這個小子沒有良心，自己這麼死命地巴結他，不就是想着藉此能接近他的孃親嗎？真是！早上才教的成語當時這個小子一點也不配合，沒想到如今卻是活學活用，用到自己身上了，而且不止一個！他覺得這個朔兒賊精賊精的，不是那麼好糊弄的，才三歲的黃口小兒，難道覺察到了什麼？焦仲卿生性多疑，不由審視地看着朔兒，卻不料朔兒也歪着頭看着他，一臉的天真模樣，兩人對視了一會兒，焦仲卿首先崩不住了，笑道：“不是亞父失魂落魄，實在是你孃親的院子裡有讓亞父丟魂兒的！”說罷滿含情愫地看着柳蘭芷，喃喃道：“阿芝……”
柳蘭芷卻不怎麼睬他，只是吩咐奶孃：“傾城這一會兒也該醒了吧，你把她抱過來和大公子玩一會兒，朔兒這幾日老是瘋跑，把妹妹都撇到一邊了！”
奶孃奉命而去，朔兒有些羞慚地上前扯着柳蘭芷的衣袖，“孃親，朔兒只是貪玩了些，並沒有忘記傾城那個口水娃，只是我每次回來，她要麼在睡，要麼是將要睡，這麼一丁點兒小孩怎麼那麼困？”
柳蘭芷從他小手裡把衣袖拯救了出來，微微嗔道：“瞧瞧你一頭一手的汗，趕緊跟着青果去洗洗，吃點兒核桃酥墊墊，一會兒小廚房裡會把午飯端過來。”
朔兒聽得有核桃酥可吃，歡呼雀躍，也不用青果上前招呼，自己就自去洗手去了。青果在後面緊緊相隨。
院子裡就剩下柳蘭芷和焦仲卿二人了。
焦仲卿心下狂喜，正想着如何挽回阿芝的心，卻聽得她冷冷道：“相爺，謝謝你陪伴朔兒，其實你也明白，朔兒叫你亞父而不是爹爹，這已經是我最大的讓步了，你難道不明白？不要肖想那些不屬於自己！”
焦仲卿此時猶如一盆冷水兜頭澆下，心裡拔涼拔涼的，他不可置信地看着柳蘭芷：“阿芝，你還在怨我？”
“不敢！”柳蘭芷輕輕搖頭，“我已經忘記過去那些不開心的事情了，如今我有夫君，有兒女，我覺得我的日子已經很圓滿了，無需相爺再在這裡插一腳！”
這話說得極重，焦仲卿的臉色由蒼白漸漸化爲紫漲，他語氣變得悲哀而無助：“阿芝，我知道我不是一個好相公，也不是一個好父親，我錯過了許多，但是，我在改，我在彌補，希望還來得及！”
“不用了，你沒什麼好彌補的，朔兒的爹爹很是疼愛他，我也過得很好，只是相爺如今看着不怎麼好呢？”柳蘭芷放緩了語氣，目光瞥過他那襤褸的衣衫，“如今相府就窮到了這個地步了嗎？連一件子完好的衣裳也沒有？”
焦仲卿聽到柳蘭芷提到衣裳，眼睛一亮，笑道：“阿芝，你也看出來了？這還是你離開我之前給我做的那些衣裳呢，在箱籠裡，滿滿一箱籠呢，我一直在穿，哪怕破了舊了，也捨不得丟棄！”
柳蘭芷微微嘆氣：“相爺，這又是何必？相府裡會針線的丫頭婆子可不止一個吧？更何況滿堂紅的衣裳在京都也有名得很，相爺可以去那裡買呀！”
“不是衣裳的問題，是——”焦仲卿上前想握住柳蘭芷的手，柳蘭芷卻退後了一步，讓他抓了一個空。
“相爺自重！”柳蘭芷不悅地呵斥。
焦仲卿急頭白臉地剛想申辯，就聽到院子門口傳來了一個尖利的冷笑：“好無恥的賤人，大白天地就拉拉扯扯的！”
焦仲卿急忙回頭看去，卻是刁氏帶了鸝霞，氣憤憤地站在慕楓院的門口。
“你們怎麼來這兒了？”焦仲卿的神態一下子冷了下來。對着那對母女沒一絲好臉色。
刁氏扶着鸝霞，氣得步履蹣跚，“老二，你這個不肖子，本來是下堂婦，你怎麼又弄進了焦家門？”
柳蘭芷擡眼望去，見到了她穿越伊始遇到的惡婆婆刁氏，不由微微眯了眼，嘴角劃過一絲譏誚的笑容。
倒是鸝霞有些懷疑地看着柳蘭芷：“你，真的是我二嫂？”
她身着華貴而不張揚的貂鼠昭君套，穿着銀紅西番蓮纏枝的小襖，石青縐絲長裙，頭上只帶着一枝朝陽五鳳金釵子，黑壓壓的頭髮上別無其他飾物，耳垂上嵌着亮麗明珠耳墜，端的是靚麗清雅。這是她以前那個落魄的，受氣的，悲催的小媳婦，二嫂劉氏嗎？鸝霞知道，柳蘭芷這一身看着平淡無奇，卻都死值錢的東西，就說那個貂鼠的昭君套吧，滿堂紅裡面可是一千兩銀子買不下來的，更別提那時下流行的鄒絲長裙了，在滿堂紅可是限量版的，她早早就交了訂金，排上號了，可是如今衣裳還沒拿到手呢！她仔細看着柳蘭芷的衣着打扮，心裡實在是妒忌萬分。言語裡也刻薄起來：“哎呀，可真的是烏鴉變鳳凰了呢！”
柳蘭芷看着她們母女丑惡的嘴臉，一臉的嫌棄，冷冷看着焦仲卿：“這就是相爺的待客之道嗎？讓又粗又蠢的潑婦在此吵嚷？”
焦仲卿眼睛裡閃過了一絲無奈，眼神再看向刁氏和鸝霞，變得狠厲起來：“誰讓你們來的後院？再亂嚼舌頭根子，當心我把你們打發回孔雀鎮！以後我的一串錢你們也休想得到！”
“哎呀呀，你這個不肖子！”刁氏破口大罵，“爲了這麼一個被休棄的下賤的女人，你竟然對我咆哮！”
“啪！”刁氏的臉上突然捱了一個響亮的耳光，她被打蒙了，不由一跳三尺高，“誰，誰敢打我？”
“你！”焦仲卿眼裡驚懼羞怒都交織在一起，他看着剛剛甩出一耳光的柳蘭芷很是驚訝，氣憤，“你怎麼可以打孃親？”
“那是你的孃親，在我看來就是一瘋狗，對着我狂吠而已！”柳蘭芷甩甩通紅的手，很疼！她再瞧瞧刁氏那鬆弛的臉頰上清晰的手印，心裡平衡了許多，哼，老巫婆。我忍你許久了！這個耳光就算是一點點利息。你原來怎麼欺負我，我會一樣一樣的討回來，而且要變本加厲！
刁氏氣得幾乎昏厥，指着柳蘭芷破口大罵：“這個賤——”話音未落，卻是竄出一個小男孩來，“孃親，用這個打，手不疼！”卻是遞給了柳蘭芷一個小竹棒。
柳蘭芷忙接過來，撫摸了一下他的頭：“朔兒乖，知道疼孃親了！”轉而扭頭看着焦仲卿，含了冷冷的笑：“是相爺把這兩隻瘋狗弄走，還是我把她們轟出去？”
“你！”焦仲卿眼裡幾乎冒出火來，“那是我的孃親，也是你的婆母！”
“曾經是！”柳蘭芷手握小小的竹棒，覺得還蠻趁手的。不由讚許地看了朔兒一眼，朔兒驕傲地挺起小小的胸脯，對着柳蘭芷邀功：“爹爹臨走時，告訴朔兒，要保護孃親不受壞人欺負！”說罷，他攥緊了小小的拳頭，怒視着刁氏母女。
刁氏本來氣得跳腳，卻看到了這個粉團一般的小孩子，凝了眼，臉上帶出了笑容：“你是誰家的孩子？”她看着酷似老二的那小臉龐，心裡不知爲何突然柔軟下來。
“你是壞人，欺負孃親！”朔兒根本不買她的帳，那黑葡萄般的大眼睛怒視着她。
“啊，我是，我是你的……”刁氏突然覺得難以張口，這個孩子會是老二的嗎？她一時猶豫起來。擡眼望向了柳蘭芷，“這個孩子是你那一年在江北漁村生的那個？”
“是又如何？不是又如何？”柳蘭芷微微一笑，“與你半點關係也沒有！”
“你，你這個賤人！”刁氏的火又熊熊燃燒起來。不由出聲罵道。
“孃親，打她！”朔兒生氣了，突然從柳蘭芷手裡奪過竹棒，對着刁氏揮去。
“朔兒不得無禮！”焦仲卿一把拽住了竹棒的一頭，猛地一使勁，朔兒畢竟才三歲的小孩子，立馬站立不住，被迫鬆了手，接着被摔倒在地，“哇哇”大哭起來，“亞父也是壞人，幫着這個老巫婆欺負孃親！哇——我要回大漠，我要找爹爹！”朔兒放開了嗓子大哭不止。
（本章完）