柳蘭芷一回頭，見喬五拿着兩封信，都燙着火漆，一封來自江南，一封卻是來自冀州的，她愣了一下，看向喬五。
喬五苦笑道：“用人不疑，疑人不用，我既然讓你幫我，你的信件我就不能扣着，這應該是你哥哥和焦二郎的信，也巧了，焦二郎歷來精明，應是猜到了你在我處，你哥哥這兩年與你不通音信，卻突然也來了信。”
柳蘭芷接了信，一封是遒勁的字體，看着霸道無比，一封卻是簪花小楷，與自己的字體極像，柳蘭芷就知道是那個哥哥劉玉樹的，自幼師從於一個夫子，字體也相像，那喬五也寫得一手極俊的簪花小楷，只是他平日裡的字都寫得風流不羈。柳蘭芷只是在着小書房裡才得見他的書上那些批註，全是一溜兒的簪花小楷。
她看了看，對着喬五微微福身：“謝過五爺！”
喬五眼神微暗，轉而笑道：“沒什麼，倘若我對你處處設防，你對我也處處戒備，我們學着相互信任，你知道嗎，我比焦二郎懂得賞識你！”
柳蘭芷已經嫋嫋婷婷地走了，似乎對他的話沒怎麼留心聽。
夜裡，外面淅淅瀝瀝下起雨來，對着熒熒的燭光，柳蘭芷先把來自江南的那封信，展開。信是哥哥劉玉樹寫的，字裡行間是對妹妹的牽掛，說母親年紀已大，喜歡江南的景緻，不願意回趙州了，如今住在杭州的西湖邊，嫂子汪氏在江南生了一個女兒，取名霞姐兒，正好符合了老夫人盧氏的心願，一男一女湊成了一個“好”字。目前哥哥劉玉樹在臨江王府做事，很得臨江王的器重。
哥哥的話裡話外除了對妹妹的關切之外，似乎透露着讓柳蘭芷去江南一家子團聚，還說起，臨江王剛剛死了王妃，意欲續絃，妹妹既然已經不是焦家的媳婦，可以考慮一下，畢竟臨江王雖然年紀大了一些，卻是一個忠厚君子，不是焦仲卿那等狡詐小人一般無情無義。柳蘭芷拿着信箋哭笑不得，自己啥時成了香餑餑，匈奴王也要，臨江王也娶的，難道下堂婦的行情這麼看好？！她很懷疑。隨着這封信，裡面還加了一個附頁，卻是孃親盧氏的親筆書，上面字跡很少，卻是寫道：“芝兒的婚嫁自己做主，孃親唯盼你好好的。”
柳蘭芷拿着信箋潸然淚下。哥哥估計想借着妹子的再嫁攀附臨江王，可是，哥哥什麼時候成了沽名釣譽之徒了？玉樹臨風般的翩翩公子，也學會趨炎附勢了？還是，在臨江王府見得富貴多了，開始也向往權貴們的生活了？柳蘭芷搖搖頭，她覺得看不懂這些男人了，一個、兩個、三個都想着追名逐利，也許這就是現實吧，她驀地想起一句話，女人是水做的，所以愛流淚，重感情，尤其了結了婚的女人，向來家庭是第一位的，而男人則不同，男人嚮往的是外面的天空，家只是他暫時棲息地而已，這也就明白爲何挑起戰爭的都是男人了。何況哥哥劉玉樹本來就是一個小縣令，幾經輾轉去了江南，依附在臨江王麾下也屬正常。
她猶豫地看看那一封來自冀州的信，舉着靠近了燭火，思量半晌，嘆息了一聲，還是拔下頭上的簪子，挑開了封口。
薄薄的一張信箋，竟然是詩經上的一首詩：
蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。溯
遊從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
柳蘭芷愣了，這個焦仲卿搞什麼？詩言志，歌詠言？她有些發懵。焦仲卿不解釋，不寫一字提及他自己，也沒有問候自己和朔兒，就這麼簡簡單單的一首《蒹葭》？
她對着燭光沉吟了一會兒，笑了。
隔壁傳來朔兒的哭鬧聲，這一陣子，他老是睡不踏實，跟着青果晚上睡了，半夜必然會哭鬧一陣子，所以，下半夜都是柳蘭芷把他抱到自己身邊睡。
她收起了信箋，隨手掖在枕頭下，去了隔壁，果然，朔兒哭得驚天動地的，青果抱着他，輕輕搖晃着，已是深秋的天氣裡，她的鼻端卻是急出了汗，紫蘇手裡拿着撥浪鼓，哄着，沒想到這個臭小子卻是不睜眼，一個勁地嚎哭着。
“我來抱吧！”柳蘭芷急急走過去接過了朔兒，似乎是感覺換了人，朔兒的哭聲停了一下，睜開眼睛，看看是孃親，依舊不給面子地大哭特哭。
柳蘭芷抱他在懷裡，伸出手摸摸額頭，不熱，摸摸身上，也是正常，不由放下了心，慢慢拍打着他的後背哄着：“朔兒乖，孃親在這裡，不哭啊！”
朔兒根本不停，哭得更兇了。
柳蘭芷覺得奇怪，最近朔兒怎麼屢屢半夜啼哭，讓這兒的軍醫看過，一點兒也沒問題，白天能吃能喝能玩的，當了晚上就鬧，她抱着朔兒哄着，嘴裡不由哼唱道：“綠草蒼蒼，白霧茫茫，有位佳人，在水一方，綠草萋萋、白霧迷離，有位佳人，靠水綠居……”
朔兒的哭聲漸漸停了，雖是抽泣着，趴在她的肩頭，漸漸睡着了，柳蘭芷不敢停，依舊抱着他，慢慢哼唱着，直至他睡熟。
兩個丫頭都抹抹額上的汗，紫蘇嘟着嘴輕輕笑道：“還是姑娘有辦法，我和青果把玉皇大帝、竈君爺都念叨遍了，連青果把匈奴的真神都央求了，小祖宗都哭個不停，姑娘給他唱歌倒是蠻靈的，姑娘明日教給奴婢吧，奴婢和青果給他唱，姑娘也好好安歇。”
柳蘭芷看着朔兒熟睡的臉龐，上面猶然掛着淚滴，不由伸出手輕輕給他擦去，小聲吩咐：“你們都睡吧，夜深了，我抱着朔兒回我的屋子去睡。免得再醒來都不安生。”
紫蘇點頭，青果剛想說什麼，卻困得打了一個呵欠。柳蘭芷笑道：“快去睡吧！”說罷抱着朔兒回了自己的房間。
睡夢裡，朔兒幾次哼哼唧唧地哭鬧，只是一聽到柳蘭芷那柔美的歌聲，就安然入睡了。
次日，柳蘭芷依舊去喬五那邊聽那些幕僚們議事，她去的稍稍早了些，幕僚們還沒到，在小書房裡卻看到喬五頂着兩隻黑眼圈。
“五爺沒有休息好嗎？”柳蘭芷問道。
喬五笑着看柳蘭芷：“我怎麼不記得你唱歌那麼好聽？”
“唱歌？”柳蘭芷納悶，“我哪裡唱歌了？”
喬五面色有些尷尬，笑道：“是這樣，昨夜朔兒哭得厲害，下人報到我這裡，我擔心有事，所以去了你那邊，卻是聽到了你唱
歌哄朔兒睡覺。那是什麼歌，挺好聽的，不像咱們趙州的俚曲，也不是江北那邊的小調？你從哪兒學的？”
柳蘭芷一愣，心道，我說是瓊瑤阿姨的《在水一方》，你肯定更加刨根問底，於是撒了一個謊，“我在莊子時，聽幾個僕婦閒唱的，覺得好聽，只會哼幾句，沒想到對付朔兒的哭鬧蠻有效的。”
喬五見她說的平淡，也信以爲真，不再糾結於此事。
柳蘭芷拿着一封密報在看，突然，她的手一抖，臉色陡然變得蒼白。
外邊喬五他們幾個在興致勃勃地談論着新帝那邊的事情。
柳蘭芷覺得耳朵嗡嗡直響，她在這個密報上看到了“焦相國遇刺，性命危在旦夕。”眼前一花，覺得全身癱軟，無力地靠在椅子上。
手邊有丫頭泡好的花茶，她端起來，大口地喝了幾口，壓下了心裡的震驚。聽得外邊有個蒼老的聲音道：“這真是好事情啊！冀州那邊互相猜忌，大動干戈，正是五爺求之不得的好事。”
一個暗啞的聲音道：“哼，那個焦仲卿有狼顧之相，顯見對那個位子垂涎已久！昭陽公主武藝高強，藉着探問焦家那個瘋婦人的名義，把焦仲卿直接給刺了一劍，據說很致命呢！”
喬五在外間微微咳嗽，幾個幕僚沉默了一會兒，轉而說起江南的事宜。
一個尖細的聲音道：“那劉玉樹也不是省油的燈，據說想把自己的妹子嫁給臨江王做續絃，可是他的妹子不是瘋了嗎？不就是焦仲卿的那個瘋婆娘嗎？難道臨江王又改變了口味？這個劉玉樹打算一個妹子許兩家？！”接着是喋喋的笑聲，很是猥瑣。
突然，“啪”的一聲，外書房裡摔碎了什麼，然後喬五帶着壓抑的怒氣訓斥道：“老陳，我看你是不是開青樓楚館開多了，如今的言語如此下流齷齪，劉玉樹攀附富貴，是他的事情，關他妹子什麼事情？這些八卦事情，你搜羅多了，就忘記口德了是吧？”
外邊一時靜極了，“噗通”一聲，似乎有人跪在地上，接着是“砰砰砰”的磕頭聲，卻沒有人說話。再後來，喬五道：“拉下去吧，老陳年紀大了，還去做他的老本行大茶壺吧，換另一個來！”
柳蘭芷不知道外面發生了什麼事情，只是覺得那個老陳應該倒黴了。
她定下心神，掠過那份刺殺焦仲卿的密報，看草原上的動向。
中午時分，久違的太陽從窗戶裡射進來。秋雨連綿的那麼多天，終於要放晴了。
外邊有下人請吃午飯，幕僚們都識趣退下去，都知道五爺和夫人情深意重，每日裡是必會在一起吃午飯的。喬五懶懶吩咐：“散了吧，飯後不用來了，晚上再計較。”
柳蘭芷看完了那一摞密報，隨手從書架上抽了一本書，翻開一看，卻是《詩經》，裡面有一個精緻的紅葉做的書籤，那一頁恰好是《蒹葭》那一首，她微微發愣，然後笑了。
喬五掀簾而入，看到的就是柳蘭芷手握着《詩經》含笑的模樣，一句話脫口而出：“所謂伊人，在水一方。”
話一出口，二人都怔住了，喬五立馬有些訕訕道：“我昨夜回來，翻來覆去睡不着，索性起來看書，一下子拿到了《詩經》翻了翻，找到了《蒹葭》那首。”
（本章完）