唉！英雄難過美人關，對主子如此，是不是自己也如此呢？
最近跟着主子回那個庭院勤了些，又見到了那個潑辣的丫頭，小公子喊她“吱吱”，他暗自納悶，怎麼會取一隻老鼠的名字？自己有一日厚着臉皮把從草原深處採的格桑花遞給這個丫頭，這個丫頭俏臉一紅，他自以爲得了美人芳心，神情地呼喚了一聲“吱吱——”，沒想到這個丫頭臉色一變，一下子把花都扔在他的臉上，“滾！這也是你叫的？！”說罷怒氣衝衝跑了。
他呆愣在原地，知道主子回來喊他走，才怔怔問道：“她不叫吱吱叫什麼？”
主子納悶看了他一眼，半晌，哈哈大笑：“難得，難得，你這個榆木腦袋也有動春心的時候，只是朔兒口齒不清，喊她吱吱，她喜歡，你的漢話說的字正腔圓的，怎麼也喊她吱吱？這個丫頭最是厲害的！可是得了陳洛的真傳啊，下次小心她拿弓弩對着你！”
察哈爾後怕得縮縮脖子。飛將軍的箭法可是百發百中，他的弟子也不會差到哪裡，何況這個丫頭長得粗粗壯壯的，不同於中原那些嬌嬌弱弱的女子們，估計也有些力氣，他一時心裡竟然欣喜起來。要是能娶得一個箭法好的老婆，也是他察哈爾的福氣吧！
察哈爾就是這樣痛並快樂着，主子喜歡那個女人，他卻喜歡上了那個女人的丫頭。
草原上的柳蘭芷過得很愜意，沒有了爭鬥，沒了傷心，她帶着朔兒過得很平靜。午夜夢迴的時候，偶爾會淚溼了枕頭，醒來時，聽到了外面淅淅瀝瀝的雨聲。
懶懶地起牀，看着外面的細雨如絲，有些悵惘。草原上的秋天很快就來了。喬五在綠洲郡圈了一個大大的牧場，裡面養了膘肥體壯的駿馬，很多的綿羊山羊。令柳蘭芷苦惱的是，如今朔兒的嘴刁得很，那自幼喝的羊奶，如今卻是不喜歡喝了，估計是嫌那一股子羶味，柳蘭芷愁得要命，無意中說“要是有牛奶就好了！”紫蘇她們好奇問起，柳蘭芷就說起那黑白花的奶牛，紫蘇她們都笑道：“夫人說笑吧，奴婢見過黃牛、水牛，可沒有見過黑白花的牛呢！”
柳蘭芷笑道：“世界之大，你們怎麼知道沒有？那種牛是專門產奶的，不光小孩子喝牛奶長得高，大人也喜歡喝呢！”
過了沒多久，喬五要帶着她和孩子們去牧場上走走，結果令她驚喜的是，在偌大的牧場裡，赫然添了兩頭黑白花的奶牛！
身後的紫蘇不禁大呼小叫：“姑娘說的竟然是真的，果然有這種奇怪的牛！”說完就抱着朔兒第一個衝過去仔細查看了。其他的丫頭也是如此。
喬五笑道：“這是我派人從草原那邊弄來的，真沒想到果然有一些高鼻深目，頭髮金黃的異族人養這種牛，那一頭是母牛，過不多久就可以下崽，到時候，朔兒就可以喝上它的奶了。”
柳蘭芷心裡感動，不由致謝，“你爲朔兒做那麼多，
我都不知道怎麼感謝你了！”
喬五看看那些幾個丫頭帶着孩子們圍着奶牛看稀罕。沒有人留意這邊，不由笑道：“真想謝我啊，那簡單啊！以身相許唄！”
柳蘭芷的臉慢慢泛紅，她啐了一口：“滿嘴胡唚，狗嘴裡吐不出象牙來！”
喬五看着她那緋紅的臉龐如天邊絢爛的晚霞，心裡一動，挽起她的手道：“我說的是真的，如今我是鰥夫，你是棄婦，我們兩家變一家豈不是更好？！”
柳蘭芷好笑地甩開了他的手：“誰說棄婦就得嫁鰥夫了？就不能嫁一個好點的男人？”
“什麼叫好一點的男人？我不好嗎？”喬五臭美地昂起脖子：“怎麼着，我不夠有錢，不夠有勢，不夠好看？”
柳蘭芷大笑,“是，你是好看，多金、有權勢，按某種說法叫做鑽石王老五，可是你這個王老五也太有野心了，我怕我和朔兒遭受了池魚之殃，跟着你們這些奮發向上的男人，天天擔驚受怕的！”
“王老五？我不姓王，姓喬！”喬五看着柳蘭芷笑靨若有所思，“你要的是平淡如水的日子，而我能給你，這不好嗎？”
柳蘭芷搖搖頭，面帶苦澀，“我明白你的心思，一直求不得，所以孜孜以求，可是，你的目標不僅僅是這個草原，你要的東西太多，而我胸無大志，不想做成功男人背後的那個女人！”
喬五霎時臉上浮現出了陰霾：“你還是惦念着焦仲卿是不是？”
“嗯？！”柳蘭芷凝眉看他：“怎麼提起他來了？他在中原當着風風光光的尚書大人呢！和我們娘倆沒有關係！”
喬五笑了，看不出悲喜，“其實，我和焦二郎是同一種人，他的目標絕不是一個尚書就能饜足的，如今他已經是國之柱石了，剛剛榮升爲相國大人，炙手可熱，新帝打算把新寡的昭陽公主嫁給他呢！”
柳蘭芷心裡猛地一疼，轉而笑得燦爛：“那好啊，他的桃花運也忒旺了些，走了郡主，來了公主，只怕這些女人都是他的進身之階吧！”
看着柳蘭芷明媚的笑臉，笑得如此刺眼，而眼裡卻有濃得化不開的悲哀，喬五嘆息了一聲，“何必呢？不想笑就別笑，笑得比哭還難看！”
柳蘭芷的眼淚沒有預警，竟然“唰”的一下子涌出了眼眶，她咬着嘴脣，想竭力忍住淚，那淚珠卻大滴大滴地落到地上。喬五握緊了拳頭，狠狠地瞪了她一眼，大步地走開。
柳蘭芷自己在那邊簌簌地掉淚，似乎是母子連心，在那邊玩得不亦樂乎的朔兒，忽然哇哇地哭起來，唬了紫蘇和青果一跳，忙不迭地哄着，不經意間一擡頭，她們看到了在那裡掉淚的姑娘，一剎那，兩個丫頭有些懵，青果機靈，立馬上前去問道：“姑娘可是身子不適？”
柳蘭芷忙把淚揩乾道：“沒有，只是剛纔一隻小蟲子飛進了眼睛裡罷了！”她接過來那個哇哇大哭
的小子，問道：“你哭什麼？你還有什麼不知足？豐衣足食罷了，還妄想什麼？”
幾個丫頭面面相覷，眼尖的金盞發現五爺已經不在這裡了，主子們之間的事情，她們不敢妄言，只是唯唯諾諾而已。
再過了些時日，草原上的秋天真的來了，連牧民們也奇怪，爲何秋日的草原今年的雨水特別多，每夜裡都淅淅瀝瀝地下個不停，而到次日則是雨散雲收，好一派晴朗的天氣。
連日裡的秋雨連連，猶如江南那纏綿的秋雨一般，弄得活潑的紫蘇也蔫蔫的。草原上本是乾旱的時候居多，就是在河套這一帶，秋日多雨也是很罕見的，牧民們卻很高興，因爲秋天牧草枯黃落籽，這麼多的秋雨滲入草原的地下，說不定來年的牧草會更加茂盛，那牛羊也喂得更膘肥體壯一些。
連綿的秋雨還有一個好處，就是穿河套草原而過的那條細細的乾涸的河流，一下子變得寬闊多了，喬五從江南帶來的那些蓋庭院的工匠，都沒有走，留在了河套草原，這些江南人，來到北方很少看到水，如今見涓涓細流在面前流淌，手癢的工匠們，生生地把北方的一條季節河，整治修理，變成了江南的小橋流水人家般的精緻。
朔兒是從江北小漁村長大的，最喜歡水，所以每日都鬧着去河邊看工匠們修理河道，栽花種草的。喬五見朔兒喜歡，於是乾脆在河邊建了涼亭等精緻，又派人去查探這條河的水源處，當然，這是後話。
察哈爾和草原的原居民，看着這些漢人在這裡胡鼓搗覺得稀奇，更有一些年紀大的牧民說：“這條河是草原之神的血脈，妄自動它是要遭天譴的。”
柳蘭芷知道草原上的這些牧民們有一些神秘的信仰，她告訴喬五，要想在草原上紮根必須和他們融爲一體，否則，這些逐水而居的牧民和農耕爲主的漢民是難以融合在一起的。果然，隨着秋草枯黃，許許多多的牧民的氈房都撤下，搬到了馬背上。而喬五派去打探那條河發源地的兵卒也回來了，他們滿臉喜色道：“五爺，原來這些水是從雪山上流淌下來的，那西面的大山，上面有終年不化的積雪，按理這條河應該是四季長流的，只是在中間有一個分支，流着向北了，所以咱們這邊纔會常常斷流。”
“哦？那，有沒有把那個分支給掐斷了？”喬五好整以暇地問自己那個屬下。
“已經掐斷了，並且在那個上游，屬下派人去保護水源，保證我們這邊常年不幹涸，至於那邊，原來是流向北草原的一條無名小河，也常常斷流，估計，那些匈奴人也不會想到是我們在上游分岔處做了手腳！”那個屬下笑着回道。
“不錯！這纔是我喬家的好兒郎！”喬五哈哈大笑。
那個屬下抱拳道：“小的不敢居功，多虧了前些日子夫人的指點，夫人說此地的河流大多發自那綿延的雪山，果然如此！”那個屬下言語裡帶着恭敬。
（本章完）