江西分宜是個風景如畫的小縣，人口不足三萬，山多地少，是一個典型的下縣。
由於地處山區，想要大力發展農桑幾乎是不可能的事，文官集團又向來輕商，所以分宜多少年來經濟相當落後。知縣也基本是會試榜尾，在朝堂上沒有關係的同進士擔任，來此意味着仕途前景十分的暗淡。
分宜在嘉靖朝時出過一個至今本地人都引以爲榮的名人----嚴嵩嚴惟中。這位在嘉靖朝擔任首輔長達二十幾年的大人物，結局卻是相當悲慘。被次輔徐階打到後流原籍監視居住，後在某些人的刻意囑咐下，一個年逾八旬的老人生生凍餓而死。
最諷刺的是，在衆人口中的堂堂奸相，最後抄家僅得銀三萬餘兩，而以清廉著稱的徐階，僅在老家松江府就有幾十萬畝的良田。按當時市價四兩銀子一畝計算的話，徐矮子也已經是等於幾十個嚴惟中了。
也是受到嚴嵩的拖累，自打他被定性爲奸臣之後，分宜便一直不受朝臣的待見，在嚴嵩執政時還算不錯的分宜逐漸衰敗下來，到現在還沒緩過勁來。
在城中心縣衙東北角的一個院落裡，任職分宜縣教諭已近三年的宋應星，正在屋內的一張破舊的書桌上奮筆疾書。
年已五旬的宋應星兩鬢已現斑白之色，黧黑的臉色配上平淡無奇的無關，使他看起來不像一名文人，倒是更像一名老農。
自從萬曆四十三年以江西第三的名次高中舉人後，他和兄長宋應升先後五次赴京咱家會試，但兩人最終都是名落孫山，從此兩人遂絕了科舉之念，改爲一人出仕爲官，一人回家服侍年已七旬的老母。
崇禎七年宋應星老母生病，家境窘迫的宋應星，纔在離家鄉不遠的分宜尋到這麼個不入流的職官位子，好歹能有份微薄的俸祿養家。
時已近午，已經動筆兩個時辰的宋應星才停下寫作。將毛筆擱在筆架上後，用手揉了揉發澀的眼睛，心中感嘆：不服老不行，畢竟是五旬的老人了，寫文章時間一久，眼前的文字就會變得模糊不清。
他拿起剛剛書寫的一篇文章，從頭到尾檢視一遍，以防有錯漏之處。
片刻之後驗看完畢，宋應星滿意的點點頭，輕輕的呵氣將墨跡吹乾，然後將這篇新作歸攏到厚厚的一摞文稿中。
終於寫完了。
耗時兩年，費盡自己無數心力的書稿今天正式完結，自己總算是完成了聖人所言的三不朽中的一件---立言，也算是沒有白讀這麼多年的聖賢書了。
回想兩年來寫書過程中的種種艱辛，宋應星暗自嘆了口氣。
因爲手中並無多餘的銀錢，除了購買必要的文房四寶以外，書中許多物品的製作過程無法加以驗證。雖然流程看似順暢，但結果卻無從得知。
例如文稿中有一篇名爲甘嗜的短文，記錄的是如何種植甘蔗，收穫後如何製成蔗糖的方法。
這是他與在肇慶府恩平縣擔任知縣的兄長應升書信往來中聽到的，可具體如何操作才能製出蔗糖，只有親自實踐過方纔得知結果。
至於他想與有相同愛好的友人辯論書中所記的真僞，可是卻沒有類似的場館實物來實施。
要是如揚州鹽商那般豪富該多好啊，手中就可以有大量的銀錢供自己支配。到時尋一處地方，建起一座規模宏大的場院，把書中所記各種事物全部驗證一番，以便使得後人少走許多彎路，讓農家學成一項小技便足以養家，全天下將會有多少貧苦人家從中受益，那該是多麼好的一種景象。
不管怎樣，自己都要將此書刊印天下，讓更多有志於此的人士利用手中資源去實踐、去改正、去創新。
這纔是立言的本質，而不只是爲了揚名方纔立言。
他從心裡鄙棄那些只知其味而不知其源的紈絝子弟，以及那些終日埋首經中的酸腐文士。
難道這些人不知道其日常所用，均是通過農人匠戶的各種勞作而產生出來的嗎？
其所食所穿所用，哪一件是看書後憑空出來的？不都是被他們視若糞土的賤民用血汗製造而成嗎？
那些內閣重臣、府縣主官口口聲聲憫農惜農，可有哪一個是真正把農戶放在心中的？
除了名目繁多的各種官府稅賦，就是底層胥吏的盤剝勒索，個個如同敲骨吸髓的惡鬼一般。其種種所爲，哪一點像是愛民如子的樣子？難道聖賢們在書中就是如此教導他們的？這麼多年的聖賢書都讀到狗肚子裡了！
忽然一陣雷鳴聲從腹中傳出，打斷了宋應星思考。
縣衙有供應簡單的飯食，雖然難得見到葷腥，但米飯倒是可以管飽。
妻子留在家中照顧老母，宋應星是孤身一人來到分宜。
因爲並無多餘的銀錢僱請僕從婢女，這兩年宋應星都是一個人熬過來的。
這些對於習慣了清貧的他來講，都是不值一提的小事。
他現在考慮的是去哪裡尋求銀錢，把他的文稿刊印出來。
兄長應升的薪資大部分也要寄回家中，以供養老母和幾個在家務農的兄弟。
家中兄弟四人，除了他和大哥應升在外爲官，二哥和四弟都在奉新老家操持田地，兩人家中也是人口衆多，侄子侄女加起來足有十餘口，指望田地那點產出僅僅裹腹而已，日常其他花用只能靠他和兄長的月俸度日。
油鹽醬醋、人情往來、修房蓋屋，婚喪嫁娶，這些都是非常大的開支，也是必不可少的。
向來清廉端肅的宋應升不會有太多的額外收入，在外爲官幾年，身邊也只有一名老僕跟隨服侍，家中大嫂侄兒一直待在老家。
縣教諭屬於沒有品級的職官，每月只有一兩七錢的月俸。偶有家境寬裕的生員送一點年節之禮，無非是臘肉點心之類的，從無有人送過銀錢與他。
即便這點微薄的收入，宋應星每月也要攢下一兩，攢夠五兩銀子，便託人捎寄回家，好讓家中寬裕一分，可以讓老母能吃點好的。
對了，該給這份書稿起個什麼名字呢？
宋應星忘了腹中飢餓，皺眉苦思起來。
既然是格物之書，那就不能用什麼集什麼錄之類的名稱。
到底用何名稱爲好呢？
易經繫辭有云：天工人其代之，則必與天無二；格物需開物，方能成務也。
有了！就是它！
世間萬物自有規律，格物方能致知，而致知便能進一步提高自身學識，然後再用實踐將其實現，所思之物便會製造完成，並且其精巧更勝天然！
天工開物！
對！就是天工開物！
此刻的宋應星手舞足蹈，開心的像個孩童，要不是臉上的皺紋如同深溝一樣的話。
一陣急促的腳步聲傳來，像是有人小跑着進了院子。
宋應星停下動作，心裡略感奇怪。
平時很少有人來到這裡找他，縣裡的公事與他無關，他也不喜與生員外的人交往。
“宋教諭！知縣大老爺有請！”
一個差役氣喘吁吁的站在門口喊道。
宋應星整了整衣冠，沉聲道：“你可知知縣大人何事找我？”
“京城來人了！說是奉命前來接宋教諭前往京師！宋教諭，您老要發達了！”
差役滿臉喜氣的開口道。
宋應星一愣，京城來人？怎生回事？我在京城並無親友，也無同科同年，誰找我呢？
當宋應星來到衙門二堂時，分宜知縣趙逢春滿臉堆笑着起身相應，口中道：“長庚兄，快快請坐！京師兩位上差前來尋你，言說乃聖上所遣，請你到京師有重用！恭喜恭喜！”
宋應星目光看去，兩名身穿藍色罩甲的年輕人端坐在椅子上，正在用好奇的眼光打量着他。
見宋應星用莫名的眼神看來，兩名年輕人同時起身拱手行禮，然後其中一人開口道：“可是宋先生當面？某二人乃錦衣衛北鎮撫司緹騎，某乃校尉李成，彼乃校尉徐鬆。某二人奉上命前來接宋先生至京師一行！”
宋應星聞言不由更加驚詫。
錦衣衛不是已經式微了嗎？怎地突然出現在偏僻小縣，且還是專程前來尋我？我不過是一不入流的雜官，日常也未犯何忌諱呀？
李成見其神色，自是明白其心中所想。於是笑道：“宋先生切勿多慮，實不相瞞，某二人乃是奉聖喻前來。聖上聞聽先生大才，欲召先生前往京師另有重用，先生要是無他事，還是收拾一下，咱們儘快趕往京師爲好！”
旁邊的知縣趙逢春用羨慕的眼光看着眼前的一切。這個宋應星性格古怪，平素很少與人交往。就算在一個衙門中，他和宋應星也只見過寥寥數次，那幾次也都是在縣試時的公衆場合，兩人私下從無交集。
就這麼一個土埋半截的雜官，咋就突然直達聖聽了呢？也沒聽說他有何才氣啊？偶爾聽聞他就是躲在屋裡寫寫畫畫，可也未見有何名句流傳出來啊？
趙逢春笑着開口道：“宋教諭不必疑慮，適才本官驗看過兩位上差的腰牌，確乃錦衣親軍中人。宋教諭大名直達聖聽，此後前程無量啊！本官給宋教諭道喜了！”
宋應星對二人身份不再懷疑，但對遠在幾千裡之外的聖上如何得知他的名字，心中卻是疑惑不解。
聖上日理萬機，終日操心國事，是如何知悉自己這樣的無名之輩的呢？
李成催促道：“宋先生，你磕頭謝恩吧，聖上再三叮囑，先生所有手稿都要帶上，之後我二人護送先生啓程！”
宋應星這纔想起，不管是聖旨還是聖喻，自己都要大禮跪謝的。
於是他連忙面北跪下，口呼謝恩磕頭三下起身後，轉身對李成道：“李校尉，下官家鄉奉新離此不遠，能否容下官回鄉與老母辭別？此一去數千裡之外，不知幾時方能返家，家中老母七旬有餘，下官怕。。。。”
李成笑道：“宋先生有所不知，聖上知先生乃至情至孝之人，遂特意命指揮使駱大人另遣一路校尉前往奉新，將先生老母既其他親眷一起接往京師，到時先生便可與家人在京師團聚了！”
宋應星愣怔一下，心中一陣熱浪翻滾，胸口像是突然堵住一樣，眼眶一熱，熱淚奪眶而出，年已五旬的他像個孩子般大聲抽泣起來。