十月的遼東已是非常寒冷的季節，前幾天的一場大雪將遼闊的東北大地籠罩在一片白色當中。
盛京城中心位置的皇宮崇政殿內正在進行例常的八王議政，大清國皇帝皇太極高坐於龍椅上，阿敏、莽古爾泰、濟爾哈朗等親王、郡王、貝勒分坐於階下兩側。
多羅武英郡王阿濟格因爲數月前扣邊損兵折將，並失陷額駙揚古利與陣中歸來後，經八王合議後已從郡王降至貝勒，正白旗旗主的位置也被迫讓給了年幼的多鐸，其旗下的三個牛錄被分出來給了豪格的兩黃旗。
御座上的皇太極皺着眉頭開口道：“自從張家口堡的範永鬥等人被明國查抄之後，我大清所產之物發賣無方，所需之糧食、鐵料、火藥等物資也少了來源，對明國局勢也是一無所知。現下庫房中毛皮、山參、鹿茸堆積如山，長此以往對我大清影響甚大；諸王對此有何見解？但有良策直須暢言！”
以範永鬥爲首的晉商集團，近幾年來給建州女真提供了巨大的幫助。
建州出產的各種物資通過範永鬥等人分銷到大明各地，然後晉商憑藉在大明境內打通的各種關係，將建州需要的各種物資源源不斷的輸送過來。後金能從一個窮困野蠻的部落，發展到現在建號立國，除了靠四處搶掠聚斂財富外，晉商在其中起了不可替代的作用。當然了，晉商也通過這一次次的商業活動從中賺取了鉅額利潤，但這種從自己的母國身上吸血供養敵人的做法令人不齒。
錦衣衛對晉商的查抄，等於斬斷了後金的一條臂膀。近一年來，八旗各部出產或搶奪來的皮毛、巨木、東珠以及人蔘等物徹底沒了銷路，只能建起倉庫存放。幸好這些物資都是可以長久儲存之物，不然的話後金的損失將會更加巨大。
並且沒了晉商源源不斷的運來各種建州急缺的戰略物資，原先積存的鐵料、火藥、藥材都是每日見少，但卻無處補充。遼東對各種原材料都是需求巨大，本身又不出產這些物資，現在這種坐吃山空的情形可不是好兆頭。
原本應該變成錢糧的這些東西現在成了死物，放在那裡毫無任何價值，這種只消耗而無進賬的惡果漸漸顯現了出來，也讓皇太極等人不安起來，他們意識到，必須儘快拿出法子來改變這種狀況。
阿濟格三兄弟以及代善等人並未接皇太極的話。既然你是皇帝，這些事自當有你操心；俺們要是獻出良策，到頭來你會說你也是這般想的，還不如在旁邊瞧個熱鬧。
三貝勒莽古爾泰滿不在乎的開口道：“沒了範永鬥，還有張永鬥、李永鬥！叫底下的奴才們多打聽打聽，再從明國找幾家商人便是！”
貝勒嶽託點頭道：“五叔說的有道理。明國商人極是愛財，得知與我國溝通能獲大利的話，定會不惜其身！不妨着人多打探一番，應能尋着！”
睿親王多爾袞忍不住冷笑道：“範永鬥幾人皆是數代居於宣府鎮，因與明國邊將勾連密切之故，方能出入邊塞無阻；換做別等商人，單是打通各種門路便須耗費數年，就算有人貪念巨財也難以與其比肩！這個辦法絕無可行之處！”
禮親王代善附和道：“老十四說的在理！範永鬥等人一死，這條路算是徹底斷絕了，要想恢復千難萬難，還是想想別的辦法纔可！”
皇太極對莽古爾泰和多爾袞的言行甚爲不滿。
雖然現在仍是八王議政，但自己已經貴爲大清皇帝，按明國例，其他人不管是誰，說話前必口稱聖上後方能發言。可自己的這些兄弟侄兒從來都是這般無禮，顯是並未將他這個皇帝放在眼裡。不行，以後要立一下規矩才成，要讓他們懂得君臣之道。
鄭親王濟爾哈朗出言道：“睿親王所言雖偏頗但不能說不對，臣覺得張家口堡這條路子暫時指望不上了，現下唯有從錦州那邊着手，讓祖家把這個擔子全部接過去纔好！”
皇太極滿意的頻頻點頭。
還是鄭親王知曉禮節，懂得上下尊卑，不像這幫莽漢一般粗魯無禮。
他開口道：“鄭親王所言甚合朕意，但若想徹底解我大清燃眉之急怕是要多費些本錢。祖家雖與我大清有所交通往來，但無法與張家口堡相提並論，更兼其雖首鼠兩端，可究竟是明國高官，心下會有所顧忌。可眼下這情形，也只能暫時依靠他家。要挑個能說會道之人前往纔可，且要攜以重賄，祖家貪財之名衆所周知，朕會自內務府庫中選取珍寶與之！”
既然議定了如何解決此事，那就是挑選合適的人選問題了，最後衆人議定由已故額駙李永芳之子，一等子爵李率泰前往錦州面見祖大壽，促請祖家暗中幫忙，解建州一時之困。
兩邊交鋒多年，明着是對手，但暗地裡互有勾連。雙方歷次戰鬥中，有很多遼東明軍被八旗俘獲後加入了漢軍旗，尤其是一些級別較高的將領，數代在遼東軍中打拼，人脈很廣。他們得到主子的授意後，用金銀暗地收買賄賂原先的同僚，以換取一些重要情報和物資。
遼東將門的頭頭對這些事都是睜一眼閉一眼，他們雖無直接通敵之意，但對八旗的坐大也是樂見其成。
正是因爲有了後金這個禍患在側，遼東軍閥纔有了發財的藉口和門路。
祖大壽兄弟幾個在錦州的豪宅遼東人誰不知曉？裡面的奇珍異寶、名花異草都是從哪裡來的？不都是以種種藉口伸手問朝廷要來銀錢後置辦起來的？
要是後金覆滅，祖大壽們從哪裡弄到一年幾百萬的糧餉？
更何況還有那些私底下的手段了。
祖家、吳家門下都有投靠他們的大商人，經銷的商品基本都出自建州地盤上，若非這些將領允許，建州的貨物能來到大明境內？
其實遼東將門這些行舉和範永鬥等人並無二致。唯一的區別就是，他們還知道有皇帝，有朝廷，不敢明目張膽的給建奴提供物資上的幫助。他們手下的商人可以用低廉的價格從建奴那裡購得皮毛之類的特產，然後運到關內加價幾倍後賣出，但還不敢運回鐵料、糧食等物資出售給建奴。
注意，是不敢明目張膽，至於小規模小批量的輸送各種物資的行爲並不罕見，因爲建奴對這些急需的物品出價相當的高，在數倍的利潤面前，被背後之人默許的走私之事時有發生。
議定和錦州聯繫的人選後，衆人繼續商討阿濟格敗北之事引發的後續事宜。
阿濟格兵敗一事北還後，極言明軍火器之犀利，大炮之威勢，陣容之嚴整；聲稱之所以兵敗，並非自己無能，而是昌平明軍火器之威遠勝從前，此股明軍不除，實乃八旗之大患。
阿濟格的話引起了皇太極等人的警覺與重視。
在阿濟格以及阿巴泰、受傷的譚太等人的描述中，這次擊敗他們的明軍與原先的明軍截然不同。雖然總數也就一萬餘人，但戰力十分可觀，其所用之火銃似較原先明軍使用的射程更遠，對八旗的步卒衝陣威脅非常大，原先的盾車對銃子的遮蔽作用已經非常微弱。
皇太極等人對此事已商討過數次，但並未想到有效的應對之策。
但此事事關重大，必須要儘快想法解決纔可。
皇太極開口問道：“禮親王，大雪之前，正紅旗從喀爾喀蒙古部帶回多少人馬？”
對付明軍銃手的最好辦法就是用大股騎兵衝擊，而建州女真本身是漁獵民族，雖然也有精銳騎兵，但人數過少，平常與明軍交手多以重裝步卒打破明軍陣型，然後輔以精騎衝殺爲主。
要想以大隊騎兵衝擊的話，只能想法從蒙古各部召集大量的騎兵。
爲了對付將來會再次交手的這股明軍，皇太極下令正紅旗出動二十個牛錄的人馬，對附近喀爾喀蒙古沒有臣服的部落展開攻勢，收服更多的蒙古騎兵爲己所用。
代善答道：“此次統領冷格里率二十個牛錄西征喀爾喀，共獲牛羊牲畜兩萬餘頭，人口五千餘口，成年兵丁兩千餘人可編入伍。”
皇太極皺眉道：“兵丁還是太少。現下已入冬，這大雪會一場接上一場，道路已無法通行；等來年開春雪化之後，鑲紅旗、正藍旗、鑲藍旗都要遣重兵向西，喀爾喀部、插漢部、科爾沁部不服八旗者都要征剿一邊，要多擄人口，蒙古八旗就要派兵參戰！”
嶽託等人應下。
皇太極繼續道：“朕會讓豪格率軍往北，去林子裡多捉一些生女真來，趁着貓冬，各旗要加緊打造兵器箭只，明年西征之後，積蓄力量，後年朕要御駕親征明國，定要將昌平那隻明軍滅掉，不能使其成爲我大清的心腹大患！”
莽古爾泰接話道：“可打造兵器箭只的鐵料並無多少，俺旗下糧食也已不多，錦州祖家之事須乘早，咱八旗這半年可是啥都缺，有金銀都花不出去！”
沉默半天的多爾袞開口道：“光指望祖家也不行，還得去打糧才成！朝鮮有糧，俺們兩白旗願意遣人去朝鮮走一遭！”
皇太極點頭同意：“睿親王之策可行！兩白旗遣將入朝後不光要打糧，朝鮮銃手甚是精銳，尋機多抓一些回來，火藥銃子順便多拿一些！”
多爾袞點頭應下，衆人眼見再無他事，便各自散去回了各旗。