十月初，殷羅太子宮。
寬大高聳的屋脊上，已穿上絲襖綢裙的女孩伸展着四肢，成大字型躺在金黃色的琉璃瓦上，眯着眼睛，任由陽光曬暖她的四肢，曬紅她的臉頰。
來到這座宮殿已經三個多月了，這三個多月中，除了兩次出去採藥之外，她不曾鬆懈過一天。她和即墨襄交過手，她知道自己和他的差距，她仔細估量着能將他殺死的各種方法和勝算，而昨天，她終於研製成了爲他而準備的第七種毒藥，毒性不是最烈，也不能在最短的時間內致人死地，但是，它有兩個至關重要的特點，不能被內力逼出體外，除了她之外，沒有人能配製出解藥。中了此毒的人，會死得極其緩慢，極其痛苦。而今，她只剩一件事情需要去做了，那便是，研製出一種憑她之力也可以傷到即墨襄的暗器，只要即墨襄中了她的暗器，必死無疑。
可是，她一向不擅長使用暗器，又要怎樣的暗器，才能以連即墨襄都來不及反應的速度傷到他呢？
這個問題困擾她已久，不過今日，她卻不準備爲此而煩惱，因爲，今日，是她的生辰，她只想這樣無憂的，單純的度過這一天，正如十三年前在她逝去的母親身邊一般。
自她懂事以來，每次生辰，都有人送她禮物。九歲之前，是爹爹，九歲以後，是……
阿媛，想起這個名字，她的心就不由地顫抖起來，她在這個世上唯一可以吐露心事的人啊，她在這個世上最最依賴的人啊，她從未想過，有一天，再念起這個名字的時候，她會心如刀絞。
她憎恨她的虛僞和欺騙，她憎恨她如此真心待她，她卻依然可以無動於衷地將她騙得如此徹底。那夜，她手執龍紋，抵着她的脖頸。她正睡着，一如以前睡在她身側那般沉。她沉靜的睡顏在她眼中幻化成了一張嘲笑的臉，她幾乎控制不住自己想要一刀割斷她脖子的慾念，可是，淚卻滑了下來，心卻軟了下來，手卻抖了起來。
放下龍紋的那一刻，她告訴自己，她會忘了她，永不再記起她，永不要見她。
可是，這三四個月來，她卻無一日不要想起她。在九歲到十二歲那四年最痛苦難熬的歲月裡，她的身旁，只有她。她在身邊的感覺已成了呼吸和心跳那般自然而必不可缺的存在，她真的無法忘了她。夜晚，燭光中每每回首，看到牆上只有自己的身影時，寂寞和思念之痛便潮水般將她淹沒了，可是，她終不可回頭，亦不願回頭，一如她不願再面對景繇一家和即墨晟一般。
如果說阿媛是劃在她心上讓她無法承受的第一刀，那即墨晟，無疑是令她痛不欲生的最深的那一刀了。曾那樣令她驚豔和依戀的那個少年，聖女山下嘴角帶血面如皓月，在她心中激起層層波紋，讓她既冷且暖的那個少年，讓她時時憶起，卻又理不清對他究竟是何種情緒只想羞澀躲避的那個少年，竟然是，竟然是她殺父仇人之子，殺父仇人之子？！
她皺起眉頭，長睫微微抖動幾下，長長地籲盡胸口的疼痛氣息，睜眸，側身，單手支着額側看向下面庭院。
頭戴皇儲金冠，一身華貴的少年執着一根三尺餘長的玉杖，玉杖頂端繫着一根絲線，線上懸着一片鹿脯。那少年忽高忽低忽左忽右地甩着那根玉杖，地上渾身雪白的小犬追着那片鹿脯，隨着他的動作上下左右撲騰得好不歡快。四周宮女見狀，無不掩嘴吃吃而笑。
小影的目光卻盯着那少年，眼中是毫不掩飾的羨慕。
是的，她羨慕他，父母健在，生活無憂，雖身在帝王之家，但身旁無可與之匹敵的爭位之人，他活得簡單而純粹，隨心所欲。
人與人的命運，或許，真的註定有着天差地別吧。他隨意揮灑的這些日子，在她心中，卻是不曾擁有也永不可得的。可是，這樣的他，卻喜歡她。
這三個多月來，他果真遵照自己的承諾，從不來煩擾她，也不準任何宮人來煩擾她，只在她走出房門伸懶腰的那一瞬，興沖沖地跑過來問她，可不可以陪他一起去看一支舞，可不可以跟他去一個好玩的地方，可不可以和他一起用晚膳……然後不顧宮女和侍衛異樣的眼光，兀自牽着她的手，趾高氣昂地直奔目的地而去。
她知道，自己的存在讓他本就快樂的日子更加鮮活起來，知道自己還有這樣的作用，她不知該哭還是該笑，但是，她卻無法讓這種日子繼續下去，過了這個冬天，她就會離開，或許，永不會再回來了。
不過，她相信，沒有她，他一樣會開心地活下去，他的世界那樣的多姿多彩，少了她這一種顏色，並不會留下太大的缺憾，不是嗎？
本來，她想安安靜靜度過這個可能是她生命中的最後一個冬天，然後去平楚找即墨襄報仇，她知道，以她和即墨襄的差距，她不可能殺了他還可以全身而退。而且，她也不認爲一旦報了仇，自己還有什麼繼續活着的理由，世間於她而言太孤單了，她想去找爺爺、爹爹和孃親。
但是，事與願違，她沒想到，僅僅七天之後，自己便被關進了殷羅的天字號死牢之中，等着被砍頭，理由很簡單，她有謀殺太子之嫌。
穿着髒破單薄的囚服，她手足冰冷地坐在牢房一角的石牀上，身體扛不住牢中陰冷的寒意，一陣陣的發抖。
四天前，是宴逍生母的四十壽辰，宮中放煙花相慶。看着那在空中光芒四射的煙花，她腦中突發奇想，問宴逍要來了煙花的製作方法和材料，用了兩天時間做出來一顆巴掌大的皮質圓球，裡面放了數百根細密的毒針。在一間空房內放了幾十只麻雀和老鼠，然後引燃圓球上的導火索，往房內一丟。隨着“嘭”的一聲輕響，無數細密的針穿過窗戶上的薄紙飛出窗外，躲在門外的她推開房門一看，屋內方纔還活蹦亂跳的麻雀和老鼠都成了一地死屍。
她暗暗舒了口氣，有了這樣的武器，只要她把握好拋出的時機，即墨襄絕對難在同時射出的幾百根毒針中全身而退，而至於她自己，就算與他同歸於盡，她也甘願。
不曾想，意外，就在她剛剛離開那間屋子去找工具來收拾那些動物屍體的空當，毫無徵兆地發生了。
宴逍見她最近見麻雀就抓，便命人給她捉來一籠子麻雀，親自提着來找她。來到那間屋中，可能是震懾於眼前看到的景象，也可能是出於好奇，他撿起了一隻麻雀的屍體，麻雀羽毛中的那根針，刺破了他的手指。
她惶急地查看着躺在地上人事不知的他，還未來得及採取任何救治他的措施，耳旁便傳來了宮女尖利的驚叫聲。
太醫來的很快，比之更快的，是來捉拿她的衛兵。
仰頭，她靠上身後冰冷的牆壁，輕輕嘆了口氣。她並不擔心他會因此而送命，在宮內實驗，她也擔心會誤傷路過的宮女太監，因而針上塗抹的，並非最烈最難解的毒藥，宮內的御醫應該能爲他解毒纔是。她只是擔心自己，不知自己能不能等到他醒來，抑或是，就這樣揹負着血仇糊里糊塗地送了命。
還有三天，她便要上斷頭臺了。
深夜，周身似被浸在冷水中，她思緒昏沉，不知是出於瞌睡還是即將被凍昏。朦朧間，耳畔傳來一陣躁動喧譁之聲。她強打精神，睜開雙眸，細聽着那越來越近的吵嚷聲，隱約中，只聽得很多人在那喊：“殿下，太子殿下，您不可這樣，身子要緊……殿下……殿下……”
是他來了，一如她所料，只要他醒來，一定會來救她的，她很篤定。只是，她未料到他會來的這樣快，看起來，這宮中的御醫，解毒的本事很有一套呢。
雜亂的腳步聲越來越近，她擡頭，看向牢門外。隨着一陣光影搖晃，面容蒼白的少年急匆匆地闖進她的視線，身着睡袍，長髮披散，裹着不知是誰匆忙中給他胡亂繫上的禦寒披風。
他不顧身後衆多醫官侍衛的阻攔，兩手抓着牢門上的柱子，一個勁地往牢房裡瞧着，半晌，終於看清了石牀上的小影后，回身吼道：“該死的，還不給我把牢門打開！”
獄長戰戰兢兢地站在一旁，道：“殿下，此乃重犯，沒有刑部的批文，微臣實在不能……”
不待他說完，宴逍轉身就將沈翼的佩劍抽了出來，對着牢門上的鎖鏈就是一陣猛砍，轉瞬便將那鐵鏈劈斷，他一腳踹開牢門，大步跨進牢內。
見一國的皇儲以萬金之軀踏入死牢，身後一班侍衛宮女都是一副驚嚇欲死的表情，唯有沈翼緊跟着也走了進去。
“秋兒，秋兒，你怎麼樣？他們有沒有爲難你？”宴逍急匆匆走到小影身邊，一邊查看她的情況一邊道。
小影扶着牆站起身，搖搖頭道：“我沒事。”
“這也叫沒事？他們這幫該死的竟然敢給你穿這樣難看的衣服，把你關在這麼髒的地方，我一定給你報仇！”宴逍解下自己身上的披風裹住小影，恨恨道。
拉着小影的手走到牢房外，宴逍瞪着面前畏畏縮縮的一大幫人，吼道：“還愣着幹什麼？都給我進去！”
衆人不明所以地擡起頭，進去？去哪？
等他們明白過來時，幾十個人都已被驅入那小小的牢房中，鬼哭狼嚎起來。
太子宮，宴逍讓御醫確認了小影沒事，這才離開了小影的房間。小影剛剛睡下，便聽院內隱隱傳來喧譁之聲，隔着門扉，她聽得不是太清，只聽得宴逍的聲音在那嚷道：“……我自願給她試毒，你也要管？……”
喧譁聲並沒有持續很久，一切歸於平靜之後，小影輕輕地翻了個身，看着眼前搖曳的燭光，她知道，自己不可以再繼續呆在這裡了。