四月末，百州東海最東部的海牙山脈，一處極偏僻的山坳中。
姬傲爬到高山之頂，站在景蒼身側，隨着他的目光向遠處看去。
目之所及，蜿蜒起伏的山巒上鋪滿了或紅或白的豔麗花朵，紅的似血，白的似雪，猶如天上的彩霞飄落了人間。
半人高的植株頂端綴着花瓣薄如蟬翼的明豔花朵，微風過處，花枝搖曳，竟如妖豔的女子在隨風起舞一般，攝人心神。
花朵中間，間或長着球形的果實，細嫩的綠莖似承受不住那果實的重量，微微垂下了頭。
“天吶，這裡真美！”縱然身爲皇子自小見慣了各種美人美景，但如今站在這彩霞之巔一般的山頂上，姬傲還是忍不住由衷的讚歎道，只覺得連日來星夜奔波的勞累一掃而空，胸臆間疏朗而暢快。
景蒼卻微皺着俊挺的眉，看着身邊那色彩妖豔的花朵不語。
幾個月的多方偵查，才得知東海的海牙山脈乃是黑風王朝在百州的一個秘密據點。一個月前，他和姬傲帶着一千禁衛軍自盛泱秘密出發，直撲海牙，一路遇到阻撓誘惑無數，前不久，百州甚至傳來景澹遇刺的消息。
他知道，黑風王朝想要阻止他們去海牙。但他不是醫師，若景澹果真傷得嚴重，他折回也沒有用，之前聽景澹說過，洲南郡國軍向來反應靈敏行動迅速，定能保洲南王府一時無虞。
他心中雖有些擔心景澹，但黑風王朝此舉委實激怒了他，使他更加勢在必得。所以他佯裝與姬傲分開，帶着三百兵士折回洲南。暗地裡卻從東海南部沿着海岸線直襲海牙，當姬傲還在路上被那些人糾纏時，他已來到海牙山脈的腳下。
這裡駐了一百多個黑軍（黑風王朝的徒衆）和上百戶百姓，他滅了那些黑軍，救出那些被他們控制的百姓，搜查走訪了一日，除了這漫山遍野的鮮花，他什麼也沒找到，思之豈不怪異麼？
姬傲剛剛纔趕到這裡，從眼前的美景中回過神來，便問景蒼：“怎樣？在這裡發現了什麼？”
景蒼從身前擷了一枝白色花朵，道：“一百多個黑軍，反抗兇頑，被我悉數殲滅。除了這遍山的花，一無所獲。”
姬傲聽見竟然是這種結果，一時也有些意外，便問：“他們駐紮在這，難道是爲了這些花？”
景蒼回身，捻着手中的花枝問他：“這種花你認得麼？”
姬傲細看一番，道：“沒見過。”
景蒼看看山下，道：“聽那些百姓講，這花名叫虞美人，據說這花有藥用價值。”
姬傲蹙眉，道：“黑風王朝控制了殷羅百分之三十的商貿命脈，要多少財富沒有，竟會在乎這些花的藥用價值？多大的藥用價值，值得黑風王朝勞神勞力地來看守？”
景蒼道：“我們帶一些回去，讓宮中的御醫辨認辨認。”
姬傲道：“也只能如此了。”
當下命手下士兵割了一些，一衆便離開了海牙折回盛泱。
是夜，姬傲一行在山林內露宿。
營帳內，景蒼和姬傲置酒小酌。
幾杯過後，姬傲道：“黑風王朝果真行事詭秘，幾個月的探訪籌謀，卻還是無功而返。”
景蒼搖頭，道：“我總覺得奇怪，此番我們行動甚是隱秘，而他們幾乎在我們一踏出盛泱便開始不停地阻撓糾纏，他們的消息爲何得的這麼快？”
姬傲聞言沉思，良久方道：“景蒼，此番回去，我想，我們還是先把注意力放在盛泱爲好。家裡還未肅清，如何去肅清外地?”
景蒼點頭，道：“你我身邊定然有他們的耳目。這黑風王朝，果真是勢力龐大，無孔不入。知道它越多，它的秘密彷彿就越多，越來越有趣了。”
姬傲道：“我突然憶起一件事，之前沒有怎麼注意，但此時想來，我倒不得不去注意它了。”
景蒼擡眸看他。
姬傲接着道：“朝中有個諫議大臣，名叫陸清遠。此人乃是前年秋闈高中的狀元，文武雙全，品貌皆佳，父皇十分中意他，欲招他做駙馬，卻被他以身有婚約婉拒，父皇心中不快，這才封了他諫議大臣這樣一個閒職。
不過這人卻也恪盡職守，自任職以來，時常上疏，聽聞有不少良諫父皇還採納了。這人一直默默無聞，但去年他的一次上疏，卻在朝中引起了不小的風波。
我猶記得，他那次上疏好像是建議父皇敕令查封龍棲園，說龍棲園以聲色犬馬賄賂拉攏各層官員，濁亂世風，且其園主來歷不明背景隱秘，其目的和身份都十分可疑。
你或許忘記了，那龍棲園本是盛泱的一家高級客棧，八九年前因園中發生了嚴重的血案而被朝廷查封，直到前年才重新開張，且自開張始每年向朝廷繳納的稅金比一個縣還要多。
陸清遠這一上疏，朝中便有許多官員出面替龍棲園辯解，說龍棲園只是一個景色優美的供人娛樂休息的園子，其園主原本是在殷羅南部做寶石買賣的生意人，並無半分可疑。
事情沸沸揚揚鬧了許久，但最終父皇並沒有理會陸清遠的這一上疏。
而今想來，這龍棲園的確十分可疑，出入之人除了高官貴胄便是世家大族，而且，除了我百州之外，每年還有不少平楚及殷羅的官員富人慕名而來。但這龍棲園卻還有規矩，不是熟客介紹，你再有權勢再有財富都進不去。
一個做生意的人，立下如此規矩豈不怪哉？有如此排場如此人脈豈不怪哉？那園主姓宣，名不見經傳的一個人，竟有如此大的人力財力能運作起那樣繁華的一個龍棲園，豈不怪哉？
姬申一向行事小心，不愛聲色犬馬，但他卻也頻頻出入龍棲園，我覺得，這龍棲園，定然有我們還不知悉的一些吸引力，方能使他也如此。
再聯想，這龍棲園的興起，不就比黑風王朝的興起早了僅僅幾個月麼？”
景蒼聽完，低眸深思，半晌，道：“如此說來，這園子倒果真不簡單……”
正說着，外面突然傳來隱約的喧譁騷亂聲，景蒼和姬傲走出帳篷一看，遠遠看到一點火光，招來身邊侍衛一問，原來是有一個士兵的營帳突然着了火。
景蒼和姬傲過去查看時，士兵們早已將那燒的只剩個架子的帳篷上的火撲滅，帳篷裡十個士兵卻都已燒成了焦屍。
景蒼深深地皺起眉頭，這樣的火，絕對不可能將人燒成焦屍，何況此時纔是初更，這十人不可能睡得這般沉，連起火都不醒來。
他轉頭問一旁圍觀的士兵：“可曾聽見或看見什麼異常的動靜？”
士兵們似乎看到這樣的火竟能將十個人燒成焦屍而感到有些驚懼和疑惑，聽到景蒼的詢問，愣了一下，方纔齊齊搖頭，說沒有聽見或看見任何異常。
景蒼回眸看了姬傲一眼，後者也正一臉深沉和嚴肅，眼中迷惑。
“這十個人近來可曾有什麼奇怪的言行舉止？”姬傲問一旁的士兵。
士兵們又是齊齊搖頭，半晌，只聽一個聲音低低道：“只是今日殿下讓他們割了那山上的花……”
景蒼和姬傲聞言都是一震，姬傲轉首看向景蒼，目光中的含義無比明顯，定是黑風王朝，那花，定有古怪。
景蒼看着他的目光，突然神色一滯，低促道：“糟糕！上當了！”
姬傲不明所以，景蒼卻無暇耽擱，一邊向自己的營帳跑去一邊道：“五百人立刻出發，五百人駐紮在此。”
姬傲跟着景蒼帶着部下星夜兼程，趕到海牙山脈時，已近凌晨。
兩人看着白天繁花一片，此刻卻滿目焦土的山巒，一時有些反應不過來。
景蒼漸漸握緊了拳，道：“好個黑風王朝，果真好周密的安排，好狠的心性！”
姬傲猶未反應過來，問：“怎麼回事？”
“我在解救那些百姓的時候，就隱隱覺得有些奇怪，只是不知奇怪在何處，剛剛我纔想明白，那些人，根本不是百姓。近百戶的人家，有男有女，有老有少，卻沒有一個孩子，一個孩子都沒有，這就是我覺得奇怪的地方。爲了贏得我們去而復返這之間的一個時差，他們竟能冷眼看着同伴被屠殺而無動於衷，而那些被殺害的黑軍竟然也沒有一個向他們求救。黑風王朝，果真好紀律，好手段！”景蒼恨聲道。
姬傲這才恍然大悟，同時，心中又隱隱的泛起寒意來，自己面對的，竟是這樣強大而詭秘的一個對手，他真的是毫無把握，毫無勝算。
看着光禿禿焦黑一片的山坡，他道：“景蒼，你回洲南看看吧。”
景蒼回眸看他，眼中有着不甘。
“我們有的是時間，不急於這一時。你大哥受傷，你早該回去看看他了。我在盛泱等你。”姬傲道。
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