躍動着千萬道霞光的朝陽，緩緩地攀上了高空。天地間的萬物被染成了燦然金色，溫暖，祥和，躍動着勃勃生機。就連邊雲要塞的土牆之上，也有幾株在風中搖曳不休的小草伸展了身軀，在一片黯淡的灰褐色中努力綻出微小卻奪目的綠。
陽光，能夠融化最寒冷的雪，最堅硬的冰，卻消融不了人類心頭的冷酷，目中的殺機。
普羅裡迪斯並不意外地發現，周圍的箭頭依舊森然相向，並沒有一隻手中的馬刀垂下。在經歷了太多的背叛與殺戮之後，這些從地獄中爬出來的邊雲士兵再也不會輕信任何一個外來者，即使是象徵着高貴皇室的他，在這裡也只不過是一個貿然且危險的外來者而已。
整整齊齊的新兵方陣，早已扭曲潰塌。無形而森冷的殺氣，幾乎使得陽光的顏色都黯淡了下去。當生平第一次感受到它時，新兵們忽然覺得，原來的豪情與理想已消失得無影無蹤。他們戰慄着擠在一起，彷彿披拂籠罩在身體上的不是溫暖陽光，而是嚴寒。
幾個藍袍人依舊保持着原來的姿勢，半分也未曾動過。魔法師的驕傲和強大自信，使得他們似乎並不在意周圍發生的一切。只是，那一簇簇袍袖下流轉舞動的輝芒，悄然變得更爲絢爛了一些。
“戰爭遲早會來，這我並不奇怪。關鍵是，你想要我們做什麼？”卡姆雷打破了死氣沉沉的靜謐。他的問題就像是揮出的斬馬，尖銳而直接。
“即使是一個皇子，也沒有權利干涉軍部的內務，但如果是以軍機處參謀官的身份，那事情就要簡單得多。”普羅裡迪斯的笑容永遠都那麼溫和，“邊雲是我來邊界線的第一站，因爲這是多年以來一直存在於心裡的牽掛。請相信，我只要你們的信任，沒有別的。”
卡姆雷濃眉深鎖，道：“邊雲是一個很小的地方，生活着一些卑微平凡的人。殿下，我們不知道什麼時候會死，但只要有一個人還活着，就會仍然守護下去。如果您要的是這個，我想從一開始，您就已經得到了。”
“作爲軍人來說，守護是你們的職責，當然，如果您和您的部下還承認自己是個軍人的話。我所要求的唯一一點在於，重新迴歸帝國的懷抱。父親與軍部所犯的過錯，將由我來彌補。從這一刻起，邊雲永遠也不會再被遺忘！”普羅裡迪斯收斂了笑容，直視着比他高出一頭的卡姆雷，眼眸澄淨似水，“請相信我沒有惡意，有的，只是一顆真誠的心。”
普羅裡迪斯的語聲並不大，但卻足以令到每一個人都清晰可聞。十年之後，面對着突如其來的造訪者以及他許下的承諾，早已習慣孤獨的邊雲士兵們，久久沉默。
“殿下，請您允許我，展示您的誠意。”一直神色悠閒的麥迪布爾緩步上前，微微欠身。
普羅裡迪斯掠了一眼周遭敵意不減的邊雲士兵，猶豫了一會，無奈地道：“麻煩您，老師。”
兩人簡單之極對話方一結束，卡姆雷寬闊堅實的後背上立即炸出一道寒意。在經歷了無數次遊走在生死邊緣的博殺後，他往往能夠在第一時間就嗅出死亡的味道。而現在，身邊怒潮般洶涌而起的，正是殺機。
“殺！”卡姆雷猛然爆發出一聲驚天動地的大吼，雙手揚刀，橫掃身前兩人腰腹。早已深入骨髓的殺戮本能在瞬間點燃燒沸，面對着危機，他再也無法考慮更多的事情，以殺治殺才是這片土地上唯一的生存法則！
“殺！！！”邊雲士兵齊齊嘶吼，一柄柄馬刀脫手擲出，呼嘯翻轉；一支支長箭疾如飛蝗，分散激射。無論是殘缺的，健全的，瘦削的，強悍的，漢子們的眼眸俱已被戰意灼烤得血紅一片。他們並不是嗜好屠戮的魔王，而是一羣苦苦求生的野獸！
低低的斬馬顫吟，如同突兀出現時一般，瞬間消弭於無形。空中只留下了一道淡而朦朧的殘影，就像是一個虛無的夢。卡姆雷的周身，被垂罩在一個橢圓形的淡青色光暈中。它的顏色極淡，看上去宛如煙塵凝注，美麗而瑩動。流轉着炎氣的斬馬刀鋒嵌斬在光暈內側的罩壁上，發出一陣刺耳的“咯咯”聲響，隨着刀身不斷加力，一簇簇細小火花從兩者的接觸點飛濺而出，紛墜於塵。
卡姆雷的神色，終於變了。光罩的外圍，近在咫尺的二皇子與麥迪布爾，就只是平靜地注視他的動作，連一步也未曾動過。從他們的眼裡，卡姆雷看到了鎮定與淡漠，以及，強者對弱者的深深憐憫。
同樣色澤的碩大光罩，還出現在不成形的新兵方陣外圍。邊雲漢子們怔怔地看着光暈外散落一地的長箭馬刀，幾乎完全失去了思維能力。
“聖光防護”，光系防禦魔法。當攻防雙方實力相近，或防禦者的實力要高出一籌時，它能夠阻隔或減弱絕大多數物理和魔法攻擊。製造出大光罩的幾個藍袍人顯得並不吃力，他們的手中仍在源源不斷地散發出淡淡青芒，修補着由於承受撞擊而變得凹凸不平的光罩表層。似乎是習慣於沉默，除了施法時的低促吟唱，他們相互之間並不交談，配合動作卻默契嫺熟。
“現在，該輪到我們了。”麥迪布爾輕描淡寫地揮手，撤去反將卡姆雷困在其內的光罩，慢悠悠地道。
新兵方陣外的青色光暈瞬時消失，藍袍法師們口中吐出古老晦澀的音節，做出了同一個動作——一道拇指粗的純藍電蛇從緊合的雙手中被拉開，延長，宛如活物般急躥而出！它們帶着細微的“噼啪”炸響蜿蜒遊走，縱橫疾射，片刻間逐一吻上了所有邊雲士兵的身軀！
電蛇的光芒猶未散盡，“撲撲”悶響已從各個方位相繼震起。馬蒂斯瞠目望着身邊的夥伴紛紛仆倒，竭力支撐了一會，搖晃着緩緩倒下。
同樣是施放電系魔法，這些法師與羅沙山谷中的那名精靈護衛又何止是天差地別！
“不必擔心，他們只是暈了過去。我想，有些時候實力是最能體現誠意的東西……”麥迪布爾的話語聲逐漸變低，終至微不可聞。
無邊無際的黑暗獰然襲來，卡姆雷撐在斬馬刀柄上的雙手無力滑下，頹然昏厥。在他胸膛正中的位置上，清晰可見一個指頭大小的灼傷。
“不自量力的東西！”莫達魯環視着倒了一地的邊雲士兵，鄙夷地道。
麥迪布爾似笑非笑地瞟了他一眼，淡淡地道：“少將，您的新兵好像被這些‘不自量力的東西’嚇得不輕呢！”
莫達魯一怔，隨即陰沉着臉大踏步衝到新兵方陣前，憤怒的咆哮聲隨即響徹了要塞的上空。
“殿下，費這麼多脣舌，可不太像您的作風啊？”麥迪布爾根本不再去看少將，而是轉向普羅裡迪斯道：“這些老兵的實力的確是不錯，但總還不至於到讓您親自來遊說的地步。更何況，他們都是些難以馴服的角色……”
“老師，您知道我爲什麼要來邊雲要塞？”普羅裡迪斯打斷了他的話語，“只有一個原因，這裡的每一個人，對帝國來說都是財富。這麼多年來沒有任何補給，他們照樣能活得好好的，這難道不是一件相當有趣的事情嗎？”
“您的意思是……”
普羅裡迪斯微微一笑：“即使是一個殘缺的邊雲老兵，也會成爲最好的野戰軍團教官。因爲那裡的新兵所需要上的第一課，不是打仗，而是如何在各種惡劣的環境中生存下去。我想在這方面，沒有人能夠超越從鬼域中活着出來的老兵。嚴格的來說，這不僅僅是生存本領，還是一種意志。我們將來所要做的，是讓摩利亞的每一個軍人都擁有這種意志！”
“他們是一羣野獸般的英雄。”普羅裡迪斯在逐漸升高的豔陽下裹緊了皮裘，精緻秀氣的脣角冷酷抿起，“造就了這羣英雄的，卻是些廢物……”
似乎是感覺到了什麼，二皇子的語聲陡然頓住。幾乎是與此同時，麥迪布爾口脣翕動，一束電光自他手中疾騰而起，扭動着身軀，靈蛇般繞過正前方的一堵土牆，卻是毫無聲息地擊了個空！
麥迪布爾細目中寒芒一閃，正想再次出手時，一柄雪亮馬刀從牆後的低矮處緩緩探了出來。隨着刀身逐漸顯露，緊握着它的主人，也出現出了身影。
這是一個七八歲大的男童，黑髮，紫眸，清秀單薄，臉色蒼白得讓人心疼。可能是由於三尺長的馬刀對他來說，還過於沉重；又可能是因爲巨大的恐懼，在折磨着他稚嫩的心，男童握刀的兩隻小手一直在發抖。他握得是如此用力，以至於整個身體都在隨着刀鋒微顫。男童走得很慢，一雙小小的，琥珀般純淨的深紫色眼眸裡已經盈滿了淚水，但他卻一直在走近，半步也未曾停頓。
“這裡怎麼會有孩子？還真是……殿下？殿下？！”麥迪布爾愕然覺察到向來處事泰然的二皇子也在發抖，呼吸在一瞬間變得急促而粗重。
“哦，老師，沒什麼。您看，還真是一個漂亮的孩子呢！”普羅裡迪斯低低咳了幾聲，神態恢復了平靜。
麥迪布爾疑惑地看了他一眼，視線重新投向前方：“是啊！呃，不過，您不覺得有些奇怪嗎？我去過大陸上那麼多國家，還從來沒見到過人類會有這種顏色的眼睛……”
“不許傷害我的父親，不許你們傷害他……”撒迦鼓足了勇氣，哽咽着道。
普羅裡迪斯舉步上前，輕輕按住了撒迦的刀鋒：“沒有人會傷害你父親，他只是暈過去了而已。很快，就會沒事了。”
撒迦戰慄着擡頭，眼前，是一雙深不見底的湛藍色眸子。在與它對視的那一刻，撒迦腦中變得一片空白。他似乎覺得，自己正在沉入一個幽深的湖底，所能看見的，就只有無盡的妖藍。
“這麼小，就敢拿刀了嗎？”普羅裡迪斯撫摩着撒迦的頭頂，微笑，“孩子，你叫什麼名字？”
“撒迦。”撒迦像是陡然間被驚醒，神色迷惘地拋落馬刀，行到卡姆雷身旁蹲下，靜靜等待着父親醒來。
普羅裡迪斯凝視着這個瘦小的孩子，臉上盡是溫和笑意：“撒迦？有趣極了……”
卡姆雷醒來的時候，暮色已低沉。火光輝映之下，第一眼，他就看見了伏在自己腳邊睡着的兒子。隨即，雙刃闊劍的劍柄挾着風聲，狠狠砸上了他的小腹。
促不及防的沉重撞擊宛如一柄燒紅了的鐵釺直插入腹部，將劇烈的痛感迅速擴散開來。卡姆雷悶哼了一聲，本能地擡手，卻發現自己絲毫不能動彈。要塞內部的空地上，分立着幾十根新豎起的黑犀木樁，幾乎是所有的邊雲士兵都和卡姆雷一樣，被死死地反綁着。他們的手腕腳踝處，纏繞着一道道粗大光體。亮如白晝的火光中，這些繩索般的光體外表，微微流動着銀白色的輝芒。
“你們的馬，吃得不錯？”新兵隊列前，莫達魯攤開掌心，指縫中蕎麥紛落而下。
卡姆雷低吼一聲，胸前肌肉塊塊怒凸而出，身後的木樁立時發出一陣顫響。但噴發而出的軍制炎氣，卻似乎對手腕上的光索沒有任何作用，它們依舊堅韌密實地緊縛着，猶如絞住了獵物的蟒。
“你們爲什麼要把我的父親綁起來？”撒迦被驚醒，揉了揉惺忪的睡眼，在看清周圍後惶然叫道。
“沒用的，就憑你們那種程度的炎氣，又怎麼可能掙脫‘神之束縛’？喂！小崽子，你父親運氣不錯，至少還能夠在臨死之前體驗一下高階魔法。對於賤民來說，這可是難以想象的榮耀待遇呢！”莫達魯頗爲自傲地瞥了眼身邊的幾個藍袍法師，獰笑起來，“中隊長，你現在能夠回答我的問題了嗎？”
“撒迦，別說話，站在一邊就好。”卡姆雷停止了掙扎動作，冷冷望向少將，“大人，我犯了什麼罪？二皇子在哪裡？”
莫達魯陰森地道：“很可惜，殿下去了另外一座前沿要塞，救不了你們這些狂妄自大的傢伙……走的時候，他曾經吩咐過我，要像對待自己的部下一樣對待你們。可是直到剛纔，我才知道，原來就在帝國爲了戰爭而作出全面防禦的時候，有一批殿下眼中忠誠勇敢的士兵卻在邊界線上大肆擄掠，幹着打劫商隊的勾當！”
“曾經有那麼一刻，我幾乎認爲邊雲的苦難真的就要過去了……”卡姆雷自嘲地笑了笑，昂起了頭，“不擄掠，我們吃什麼？”
莫達魯面沉似水地道：“就算是在沒有軍糧補給的情況下不得不這麼做，那毫不留情地殺光所有的被劫者，又作什麼解釋？即使這些人並不是摩利亞的子民，但卻同樣是光明神的虔誠信徒！你們是一羣比惡魔還要殘忍的劊子手，你們玷污了摩利亞的軍旗，褻瀆了偉大的光明教義！”
“你錯了，屠戮商隊正是爲了不讓世人知道，大陸上還有着一個國家的軍人，還得靠着搶掠才能生存下去！不過我倒是真沒看出來，您居然是個如此善良仁慈，滿懷正義感的人。”卡姆雷直視着少將，粗獷的臉上滿是鄙夷，“至於你口中的光明教義，我從來就不相信這個。在我們餓到抓光了邊雲幾十裡內所有鳥獸，包括老鼠的時候；在連續幾個月不下雨，就連生病的老莫克也不得不喝沼澤臭水的時候；在士兵們爲了糧食而和戈壁裡成百上千只妖獸以命換命的時候，光明神王在哪裡？他真的在看着我們嗎？還是在很早以前，他就已經死了呢？！”
“你……你竟敢侮辱聖明的神靈！”莫達魯聲嘶力竭地怒吼。
卡姆雷大力啐了一口：“神在我們的心裡，連一隻老鼠也比不上，至少老鼠還可以吃！”
“光明神王？那王八蛋要是出現在這裡，老子一刀砍掉他的頭！”老莫克的聲音響了起來。
另一個邊雲漢子大笑道：“莫克大叔，你的手都被綁起來了，用什麼砍？下面那根玩意兒嗎？”
老莫克歪頭想了半天，淫笑道：“這可不成！我這根寶貝是用來操光明神王他媽的。對了，將軍大人，您母親一定是個貴族吧？皮膚怎麼樣？唔，如果不是太老的話，我倒是不介意有您這麼一個現成兒子的。”
陸續醒來的一些邊雲士兵肆無忌憚地爆發出鬨笑，列着整齊隊伍的一些新兵則在苦苦控制着臉部肌肉，神色顯得極爲古怪。
莫達魯反而平靜了下來：“好，今天就讓你們死個明白。最不饒恕的一項罪名，是你們中間有人勾結了巴帝國的軍隊，通敵叛國！”
“叛國？少將，這裡並沒有第三方存在。雖然不清楚您的真正目的是什麼，但要殺就痛快一些，沒必要硬給我們扣上這個罪名。”卡姆雷冷笑，忽高聲吼道：“門迪塔！給老子滾出來！”
一個矮壯黝黑的漢子緩步從莫達魯身後行出，面無表情地道：“老大，您叫我？”
卡姆雷森然瞪視着他，一字字地道：“我知道你是皇家暗黨的人，這麼長時間下來，今天你就說句公道話，邊雲裡有沒有一個人叛國？！”
門迪塔沉默半晌，低沉地道：“有，叛國的那個人就是你。”
“你這個婊子養的！老子殺了你！”老莫克發了瘋一般掙動着身體，滿面青筋盡皆凸起，神情極爲可怕，“這些年老大在戈壁裡救了你不下十次！你還算是個人嗎？！”
“救我是一回事，叛國是另外一回事。”門迪塔舉起右掌，漠然望着掌緣騰起的獵獵炎氣，淡淡地道：“更何況，憑我的實力，根本就不需要任何人來救！”
撒迦並不太清楚正在發生的事情，“叛國”這個名稱對他來說，完全就不能被理解。一羣陌生的人，同樣陌生的門迪塔，被綁起的父親和叔叔們，這些都讓他感覺到了不安和害怕。和以往一樣，他習慣地，悄悄地，往父親身邊靠得更近了一些。
卡姆雷怒極：“好，那你說說，我是怎麼叛國的？”
“兩年前，你翻越了奇力扎山脈，主動找上巴帝國的人，答應一旦戰爭爆發，就從會引着他們從邊雲進入摩利亞。畢竟沼澤對魔法部隊來說，算不上一個難題。”門迪塔語氣平淡，像是在敘述着一件毫不相干的事情，“我親眼所見，他們送來了一些戰馬和大量的糧食作爲回報，就這麼簡單。其實作爲帝國的暗黨成員，我的話就是鐵證，至於可信程度，不會有一個人會去考證。”
邊雲漢子們一片嘶啞的咆哮聲中，卡姆雷神色蒼涼：“剛開始時，最早的一批老兵靠雙腿橫穿了戈壁，苦等了七天後，幸運地劫到了第一支商隊，搶回了第一批馬。直到我們遇上了那支倒賣戰馬的隊伍後，這纔有了現在的這些漂亮傢伙。它們強壯高大，性子暴躁，懂得怎樣在戈壁中保護自己。邊雲裡的每一個人，都像對待自己的孩子一樣照料着它們。這一帶沒有牧草，我們吃什麼，它們就吃什麼……嘿嘿，想不到，現在倒變成了我叛國的證據。”他直視着莫達魯，略帶疑惑地道：“少將，我實在是不明白，你現在隨時都能殺了我，爲什麼還要繞一個圈子？”
“並沒有人在栽贓陷害，無論是通敵，還是擄掠，你是唯一的策劃者，我只是在執行軍法。當然，你也有同黨，而且還很多。”莫達魯逐一掃視着邊雲諸人，高聲道：“門迪塔對我說過，有一部分人是清白的。現在我可以給那些沒有參與的人一個機會，只要願意以後在軍法處指證這位中隊長的罪行，野戰軍團教官的位置在等着你們。從今往後，就是我的部下。”
門迪塔反手抽出身邊一名新兵的闊劍，徑直走到老莫克的面前：“我聽說，凡是能當上新兵教官的軍人，每個月都有3個金幣的軍餉。”
老莫克一口濃痰吐上他的額頭，遠遠向着莫達魯吼道：“乖兒子！老子不希罕……”
寒芒疾閃，血光瞬時暴現。老莫克的頭顱與身後木樁幾乎同時墜地，直滾出幾丈開外，雙目依舊怒睜不閉。
“莫克大叔！”撒迦尖叫。
邊雲漢子盡皆狂吼，眼睛紅得幾乎要滴出血來。
莫達魯大笑：“機會就只有一次，不懂得珍惜的人就會像他一樣！”
“全都是我做的，我承認！”卡姆雷厲聲吼道。
莫達魯得意洋洋地搖頭：“我知道是你做的，中隊長。不過現在還沒到審問你的時候，我們在召集證人，請安靜。”
“你的選擇是？”門迪塔走到第二個邊雲士兵面前，沾染着血跡的劍鋒橫執揚起。
那漢子缺了條腿，容貌甚醜，就連眼角也沒掃門迪塔一下，只是轉首望着卡姆雷笑道：“老大，上次最後剩的那半桶酒，是我偷喝的……”
劍揮，頭斷，赤紅噴涌。
門迪塔片刻不停地行向第三人，站定，望着那咬牙切齒的老兵笑了笑，一劍橫斬而過！
“都他媽傻了嗎？就算是沒人指證，他們一樣會弄死我！都說話，都站出來！”卡姆雷的眼眶已經迸裂，兩行鮮血緩緩劃下面頰。
沒有人回答他，絕大多數的邊雲漢子都在笑，傲笑。
殘忍血腥的殺戮場景，使得大多數的新兵開始彎下腰嘔吐。幾個藍袍法師卻依舊漠然立在原地，沉默如石像。
“我願意……願意指證隊長！”一個聲音從後方響起。門迪塔手中揮起的雙刃闊劍急停，懸在了第四個昔日同袍的頸邊。
卡姆雷長吁了一口氣，回首，卻完全怔住。
幾十道憤怒鄙夷目光俱是投射在一個人身上，他很年輕，有着兩道濃密飛揚的眉，臉龐英俊而硬朗。八年前，他和卡姆雷一起調來邊雲，出生入死，親如手足。
這個剛纔帶着哭泣嗓音喊出話來的年輕人，正是馬蒂斯。