茉雅琪出嫁的日子轉眼便近了。距婚期還有七日,康熙終於下旨,冊封她爲和碩純禧公主。
有了封號與相應儀制,茉雅琪這才真正成爲了大清的公主,即將肩負起代表清廷與科爾沁維繫長久姻親的使命。
五月初十,是欽天監特意擇定的良辰。這日一早,董佳佳與茉雅琪便起身梳妝打扮。
按照安排,康熙要在此日賜宴,款待恭親王夫婦、額駙及科爾沁使者。
這場宮宴既是家宴,亦是迎賓之宴,禮節上自要鄭重。
後宮高位嬪妃皆需出席,尤其是董佳佳,這是她頭一回見女婿,亦是茉雅琪與額駙的初次會面,兩人的裝扮自然要格外端莊得體。
未時剛至,宮宴已佈置妥當。
康熙侍奉着皇太后移步赴宴,董佳佳緊隨康熙身後,茉雅琪則在側陪侍太后。
一行人剛踏入保和殿,殿內衆人便齊齊躬身請安。
待繁複的見禮儀式畢,董佳佳在太后下首入坐,茉雅琪以公主身份,於康熙右側、恭親王夫婦身旁就座,而她對面,正是額駙與科爾沁使者。
剛落座,董佳佳便不動聲色地打量起茉雅琪的額駙,博爾濟吉特·班第。
他生得一副典型的蒙古樣貌,身形魁梧高大,脣上蓄着淺淺的鬍鬚,瞧着自帶幾分威嚴,面對康熙時保持着不卑不亢的姿態,董佳佳暗暗滿意不少。
她又悄然留意了一番茉雅琪的反應,見茉雅琪並無半分扭捏,反倒大大方方地望着班第,面色如常;可班第卻似未察覺,只淡淡瞥了茉雅琪一眼,便轉回頭去與康熙、太后等人攀談。
這一來一往間,董佳佳倒猜不透了,這兩人對彼此,究竟是有意,還是無意?
席間,班第盡顯草原巴圖魯的爽朗本色。
康熙頻頻發問,他皆恭謹作答,遇有不知之處也坦然承認,絕不虛飾。
恭親王更是幾番隔着席位與他舉杯相邀,神色間滿是對這位女婿的滿意。
茉雅琪亦依禮與班第遙遙敬過一杯,董佳佳看在眼裡,覺兩人對彼此似都無不滿。
因撫養茉雅琪之功,董佳佳也得了恭親王夫婦當面感謝,她亦舉杯回敬。
太后與康熙更當衆誇讚了她幾句,整場宴會賓主盡歡,人人面上皆帶笑意。
入夜後,董佳佳自然問及茉雅琪對班第的印象。
茉雅琪倒不見半分羞怯,坦然道:“額娘,班第是皇阿瑪親自選定的,品性定然不差。只是他的樣貌,我不算太喜歡。不過正如額娘先前所說,往後做到相敬如賓便好,不敢奢求更多。”
聽她這般說,董佳佳便知茉雅琪是真的看透了這樁聯姻背後的本質,心底那點隱憂總算徹底消散。
次日天未亮,茉雅琪便又起身梳妝。
這日是她正式離宮的日子,她身着杏黃色朝服,其上龍鳳紋樣與海水江崖圖案栩栩如生,頭頂朝冠綴着東珠,通身望去,盡是皇家公主的華麗尊貴。
永和宮內,茉雅琪對着董佳佳鄭重行下叩拜大禮,聲音裡已染上濃重的哭腔:“女兒謝額娘十六載撫育之恩,這份恩情,今生今世難以爲報。只願額娘往後歲歲安康,福壽綿長。”
董佳佳早已淚如雨下,哽咽着囑咐道:“往後凡事都要靠自己了,一定要好好保重,平安順遂地活着。”茉雅琪強忍着淚意,始終沒敢開口,她怕一說話,眼淚便會決堤,只用力點了點頭,眼眶裡早已蓄滿了淚。
禮畢後,前來的禮官與嬤嬤上前引她去完成餘下的儀程。
茉雅琪一步三回頭地走出永和宮,每一眼都似帶着萬般不捨。
董佳佳死死按捺住想開口挽留的衝動,就那樣靜靜立着,眼睜睜望着那抹熟悉的身影漸漸消失在殿門外。
身旁的雅利琦、格蘭珠等人早已淚流滿面,卻只敢低低啜泣,生怕哭聲勾起更多人的傷感,徹底掀翻這滿室的離愁。
茉雅琪依着儀軌,先往壽康宮去。
在那裡見到班第後,聽了太后一番殷殷訓誡與祝福,兩人一同向太后行禮拜別。隨後又轉往乾清宮叩辭康熙,待所有禮節一一辦妥,茉雅琪才登上公主別駕,緩緩出宮。
她輕輕撩起車簾,望着窗外那片輝煌的紫禁城,心中積壓的不捨終於衝破堤壩,淚水洶涌而下。
她在心底默默起誓:“額娘,您的教誨女兒永世不忘,定當好好活着,平安順遂。”
“走吧。”茉雅琪做完最後的告別,對車外的護衛輕聲道。
“公主起駕~~”
隨着嬤嬤一聲悠長的唱和,浩浩蕩蕩的隊伍向着科爾沁的方向緩緩啓程。
這一聲唱喏,似一把無形的剪,剪斷了一位格格與紫禁城十數載的牽絆,也正式拉開了純禧公主人生新篇的序幕。
茉雅琪走後,永和宮的歡聲笑語頓時少了大半,董佳佳也總浸在離別的傷感裡。
康熙爲此來了永和宮好幾回,她還得了兩三回侍寢的恩寵。
只是對早已見識過康熙盛年風采的董佳佳而言,如今的他實在是外強中乾,更別說當年緊實的腹肌都早已鬆垮不見,那些看似勇猛無敵的花花伎倆,大抵也只能糊弄糊弄新來的嬪妃。
不過董佳佳心裡雖有些嫌棄,卻也不敢多言,也還是因康熙與格蘭珠等人輪着番地勸慰,心情漸漸舒展了些。
只是有件事讓她感到意外,康熙近來竟少有的流露出幾分真情。她隱約察覺到他心志衰老的跡象,對她們這些相伴二十多年的舊人愈發體恤,不僅來了永和宮,還去了延禧宮、鍾粹宮好幾趟,給她與惠妃、榮妃都賞了不少東西。
只是這樣一來,後宮裡便開始有了些風言風語,說她們這些“老人”人老心不老,手段依舊厲害,竟還能牢牢攥着幾分聖寵。
只是這般流言並未持續太久,便不攻自破了。
只因章佳氏與赫舍里氏相繼有了身孕,六月底,章佳氏被診出已有兩月身孕;不過幾日,儲秀宮又傳來喜訊,赫舍里氏也懷上了一個多月的身孕。
一時間,後宮衆人的目光都齊刷刷聚焦到了這兩人身上。