無論是什麼樣的噩夢，總有過去的時候。
即使只是一瞬，也能讓人的心理得到緩和。
夢魘般的夜晚被晨曦洗去，約翰在陽光的洗禮中獲得新生。
他高高揚起頭，高貴的神情始終不變。
他換上與平常不穿的華麗禮服，仔細的扣好袖子上的鈕釦。今年村子裡的收成不好，這一日，他要到德萊斯男爵的城堡裡去，替村民們向這位領主大人請願，請求他減免一點田租。
說起來，其實他是不願意去的。可是想到村長痛苦的表情，他實在不忍心拒絕那老人家的請求。畢竟這對於整個村子裡的人來說，都是最爲重要的大事啊。
雖然下定了決心要去，可是他卻沒法不想起上次去見男爵時，男爵面上流露出的那令人討厭的表情。
昔日裡男爵輕慢的表情傷了約翰驕傲的自尊心。
當然，約翰不願意去見男爵的原因不僅如此。
男爵所居住的地方，那個被稱作蒂日福的城堡，不僅僅是男爵的家，同時也是莎樂美在白天時躲避世人的視線所隱居的居所。
每當想到她不和他呆在一起的時間，都在蒂福日城堡與男爵一起消磨，約翰只覺得說不出的怪異和難受。
最讓他不舒服的是，男爵與莎樂美似乎已經認識很久了，在他還沒有遇見莎樂美的時候，她似乎就已經生活在蒂福日城堡了，他們似乎是極爲親密的朋友。顯然，男爵對於他與莎樂美之間的關係，一定是知道得一清二楚的。
他幾乎可以想象到男爵帶着惡意的微笑了。
儘管如此，村民們的請託卻是約翰不能坐視不理的。他極爲認真的修飾了自己的面容，整理好衣着，對着鏡子上上下下看了十幾遍，直到確保自己全身上下沒有半點瑕疵才動身。
他走出門去，門外是村民們早已經替他備好的馬。這匹馬還是他離開家的時候，母親替他準備的。那時候，它還正值壯年，此時卻已經有些蒼老，再也不能如從前一般急速奔馳了。
約翰騎上馬，讓老馬慢慢前行。等到了萊斯男爵所居住的城堡，已經是上午十一時了。
他向守門人說明了來意，城堡中的僕人們就出來替他把馬牽走，又引領他到會客室中去。這一間會客室他曾經來過，只是這裡卻已經不再是他上次來時的樣子，而是裝飾得更加華麗了，簡直華麗到令人吃驚的地步。
看着着陌生的房間，他只覺得心中惴惴不安，沒有吃過早飯的胃裡不自然的扭動着，讓他感到非常難受。僕人們給他端上精緻的點心和熱茶，一位穿着漂亮號衣的僕人恭敬地告知他：
“請您稍後，大人還未起牀。”
僕人說完這些話就走了，偌大的會客室只剩下他一個人。他端起茶杯，喝了一口熱茶，覺得胃裡扭曲的痛稍微減輕了一些，這讓他鬆了一口氣。他還吃了一口點心，只覺得那點心油膩膩得讓人難受，只好放下，調整好坐姿，正襟危坐等待着萊斯男爵。
過了好久男爵也沒有來，他不知道自己等了多久，杯中的茶水早已經冷了，也沒有人來給他換上新的。他覺得飢腸轆轆，就把之前嫌棄油膩的點心都吃光了。吃過點心，他覺得有些睏倦，就換了個舒服的姿勢，靠在天鵝絨椅背上。
約翰不知道自己到底是怎麼回事，也許是因爲前一天和莎樂美在一起折騰了大半夜實在是太疲憊了吧。總之他睡着了。做了些奇怪的夢，腦子裡是些奇異的色塊閃動，攪成一團。
他睡得太熟，連開門的聲音都沒聽見，連房間裡響起的腳步聲都沒聽見。然而一聲輕輕的咳嗽把他從夢裡驚醒，他嚇了一跳，一下子坐起來，看見眼前人的面上彷彿帶着一絲哂笑。
儘管約翰只見過他一面，也立即就認出那就是德·萊斯男爵，他的那位所謂的表兄。他連忙站起身來，向着德萊斯男爵點頭致意，態度不卑不亢：
“男爵先生，您好。”
男爵點了點頭，示意他坐下，自己也坐在了他旁邊的椅子上。
“對不起，久等了。我剛剛纔起身。”
萊斯男爵微笑着向他道歉，神態語音中卻毫無歉意，而那微笑中也彷彿帶着嘲弄。
約翰感覺自己受到了侮辱，氣得臉上微微泛紅，卻不能表達不滿。畢竟，他今天是來求人的。
他挺了挺腰，坐直了身體，神情嚴肅：
“男爵先生，今年的收成不太好，我替村民們來向您請願，請您稍微減免一些田租。”
聽了他的話，男爵厭煩的打了個哈欠：
“我親愛的表弟，我們已經好久沒有見過面，你今天特意過來，難道就是爲了和我說這麼無聊的事情？”
聽了男爵的話，約翰只覺得十分憤怒，滿面通紅，氣得說不出話來。而男爵的神色卻始終淡淡的，沒有絲毫改變。只是端起旁邊僕人送來的酒杯，輕呷了一口葡萄酒。
約翰本來滿腔憤怒，可是看到他這種冷漠的樣子，反而覺得尷尬，手足無措，不知應當說什麼好。卻見男爵向着旁邊的男僕做了個手勢。
那僕人旋即向兩人鞠了一躬，轉身出去，男爵的面上帶着一絲微笑，對約翰說道：
“你所說的事情，我的僕人已經去辦了。除此之外，你就沒有別的事情要找我了麼？”
約翰看着男爵的微笑，只覺得那笑容之中含着無限的含義，十分令人討厭。既然事情已經辦成，他也就再沒有別的理由呆在這個讓人不舒服的地方。他站起身，向着男爵行了個禮：
“非常感謝您的幫助，除此以外再沒有什麼別的事情了，這就再見吧。”
男爵仍然坐在椅子上，全然沒有要起身去送他的意思。約翰轉過身剛要走，卻聽見他的聲音從身後響起：
“啊呀，真是冷酷無情的表弟呢。這麼久都沒有來看望表哥，好不容易來了，辦完事情這麼快就要走了麼？”
聽到他這樣說，約翰停住了腳步，走也不是，留也不是。正躊躇間，男爵卻突然站起來，扯住了他的衣服，拽着他向外走：
“難得來一次，你難道不想看一看你那位漂亮的情人住的地方麼？”
約翰張張嘴，卻沒法反駁男爵的話。那女人，莎樂美，開始確實是她在強迫他，可是現在……可是現在，約翰自己也不知道，自己對她到底是什麼感覺。在外人的眼中看來，她確實是他的情人啊。
男爵的力氣很大，他全然沒辦法反抗，只得任由男爵拉着他，穿過幾條迷宮似的樓梯和走廊。周圍的環境變得漆黑，男爵不知從哪裡拿出了一支火把點燃照明。約翰猜想，這大概已經到了城堡的地下室。
他們來到一面牆壁的前面，男爵從口袋裡掏出鑰匙，插|進牆上一個不很引人注意的小孔，只聽一聲門鎖的輕響，原來這裡是一間密室。
男爵向他做了一個邀請的手勢。約翰伸出顫抖着的手，輕輕推開了眼前的門。
那房間很小，到處都裝飾着紅色的布幔，那幔帳的顏色好像是在血中浸過一樣。地面上鋪着動物柔軟的皮毛。珍珠和寶石被隨意地扔在房間的角落，好像是被誰隨意丟棄的。
在房間的中間，有一口黑色的棺材。
約翰倒抽了一口氣，他聽見萊斯男爵在他的身後輕聲說：
“她還在睡呢，你想看看她麼？”
約翰不由自主點了點頭。
萊斯男爵掀開了棺材的蓋子，把火把舉起來，好讓他能看清她的臉。
她正在睡着，非常安靜，非常安穩。她的面頰蒼白，雙脣卻有着血樣的鮮紅。她那安靜的樣子極美，讓約翰心旌搖盪。此時，男爵輕柔的聲音在他的耳邊響起：
“你看她現在的樣子，這麼安靜，這麼漂亮，就像個天使。一點也想象不到她殺過多少人，喝過多少人血。現在她睡着了，你對她做什麼她都不會醒過來。
這多美妙啊，現在她徹徹底底在你的手心裡了。你想用木樁戳她的心臟麼？還是拿過我手中的火把，把她燒得連骨頭都不剩？
你的上帝是不會責怪你殺死了她的，她本來就不應該是人世間的生物，殺死她只是把她送到她該去的地方去罷了……只要殺了她你就完完全全解脫了，你殺了她，她就不會再束縛你了，她就再也不能束縛你了。”
男爵一邊說着，一邊把手中的火把遞給他，他下意識地接過來，卻並未按照男爵所說的去做，只是用火把照着，照着他看她美麗的睡臉。那美麗的面容讓他沉醉。他想過很多次要殺死自己，從而獲得自由。然而他從未想過要殺她，從未想過他有能力殺死她。要殺她的這個念頭讓他覺得恐懼，他慌慌張張地把火把重新塞在男爵的手裡，甚至沒有向男爵打一聲招呼，只是打開密室的門，慌亂地跑了出去。
男爵沒有去追趕他，只是輕輕發出一聲哂笑。溫柔地合上莎樂美睡着的棺蓋，然後熄滅了手中的火把，靜靜地坐在了黑暗之中。