永昌縣境之內有着大量的土匪，開始的時候，這些土匪懾於蕭俊的威名，倒也本分，不過匪畢竟是匪，前幾日秋收，本地三隻實力最強的馬匪，壯着膽子騷擾縣境之內的那八家砦堡，發現這八家砦堡仍然按以往的規矩給了他們一點糧食，新來的知縣也是一付不管不問的模樣，這三股土匪的膽量又壯了些，這位新來的知縣似乎也不過如此，當聽聞到流民營寨存有數千石糧米和大量銀兩的時候，這心思卻又活躍了起來，這三股土匪被錢財迷住了心竅，將主意打到了蕭俊的身上。
鄉民們羣毆的第三天，蕭俊正在砦堡之上與三位老夫子談論風雅之事，忽然吳平帶着數人從遠處慌慌張張的逃了回來，吳平跳下戰馬，一溜小跑的進入砦堡，來到蕭俊身邊，猛喘了幾口粗氣這才說道：“今天學生帶着幾個鄉勇去丈量土地，被十幾名土匪伏擊，還好學生足夠機警，見勢不妙，打馬便逃，不過有一名鄉勇沒逃回來，卻不知被土匪給怎麼樣了？”
蕭俊聞言皺了皺眉頭，沉聲道：“我們去看看。”隨即衝着身後的三名老夫子拱手道：“本縣有要事處理，還請三位老夫子恕罪，失陪了。”
三位老夫子自然是連連客氣，說些公務要緊的話語。
蕭俊帶上一哨人馬和五十名鄉勇，打馬疾馳二十餘里，來到了吳平所說的一處荒原之上，卻見地面之上，一名鄉勇倒臥在血泊之中，早已死去多時，在屍體旁邊留下了一張字條，上面寫得倒也簡略，言道，速速於明日天黑之前，送二十石糧食到烏拉山口，只需派車伕前去，不得帶兵前往，否則必定叫這永昌縣境之內不得安寧。
蕭俊不動聲色的收起字條，看了看四周，靜悄悄的沒有一個人影，想必土匪們已經撤走，這纔對着身旁的姚一刀簡短的吩咐道：“帶上幾個兄弟，化裝成車伕，明日天黑之前，將糧食送到地方，探明匪寨的具體位置，回來稟報於我。”
姚一刀眼中寒光一閃，沉聲道：“遵命。”
衆人隨即收殮起這鄉勇的屍體，迅速向來路馳去。
…………
數日後，流民營寨，蕭俊的營帳之內，此時孫子遠、巧娘等人都已經聚集在了房間之內。
蕭俊倒負着雙手，面上的表情不時的變化着，似乎在思索着一件極其重要的事情，又似乎在做着一個艱難的決定，良久之後，看樣子是終於有了決斷，這纔對着劉文植詢問道：“八家砦堡的人數可都統計清楚了？”
劉文植恭敬的回道：“回老爺，這些本地的刁民，除了少數走不動的老弱，幾乎是傾巢而出，前來混吃混喝，甚至把子女也都帶了過來，每堡只留下了幾十名鄉壯輪流守衛着寨子。這人數嘛，早已統計得清清楚楚。”
蕭俊點了點頭，對着巧娘詢問道：“巧娘，火器可否全部準備妥當了？”
巧娘應道：“前些日子從蘭州購置回來的硝石和硫磺已經全部精緻成了火藥，工匠們日夜趕工，全部製作成了各種火器，這次的火器成本花了四萬兩銀子，工匠們又都已經有了經驗，比上次無論是質量、數量還有威力都要強上一些。”
蕭俊思量了片刻，這才說道：“這城牆雖未造好，但用來防禦土匪卻也足夠了，孫叔，三日之內，務必將營寨全部遷至城內。巧娘你挑幾十個人，扮做胥吏和衙役，按照實際的田畝丁口數，把賦稅算出來，通知那八家砦堡，讓他們三日之內限期繳稅，如若不繳，後果自負。另外，告訴他們，這裡不再需要他們出勞役了，讓鄉勇將他們全部哄回去。”
孫子遠有些擔憂的說道：“俊兒，這稅賦如此之重，遠勝以往數倍，而且將他們尚未耕種，剛剛圈佔的土地也算了進去，如此做，豈不是要將這八家砦堡逼反？這甘涼的局勢本就十分微妙，行事切不可魯莽啊？”
蕭俊淡淡道：“本縣就是要將他們逼反，他們若是不肯反，本縣不介意再加上幾把柴。”
孫子遠素知自己的才智比蕭俊差得遠，嘆了口氣，倒也沒說什麼。
不久之後，巧娘挑選出來的幾十個人，穿着胥吏衙役的黑衫皁衣，在本地的鄉民中大聲的吆喝了起來，並且將一張張告示貼在顯眼的地方，這些本地鄉民中識字的，將這些告示的內容大聲讀完以後，鄉民們立時咒罵喧譁聲響成一片，個個羣情激憤，有的甚至要抄傢伙，不過見不遠處鄉勇們虎視眈眈的模樣，這些人吃過一次大虧，倒也不敢造次。那幾名鄉約再次被推選了出來，要求見知縣老爺。
蕭俊安排商議完了要事之後，便再次陪着三名老夫子在砦堡的寨牆之上飲茶閒聊，見這幾名鄉約過來，居高臨下的俯視着這幾人，冷冷道：“爾等找本縣何事？”
這幾名鄉約其中的一名老者說道：“回老爺，剛纔您發下告示，我們都已看過了，這稅賦也太沉重了些，比尋常年份多出數倍，而且今年天旱欠收，老爺如此做是豈不是要把我們往絕路上逼嗎？”
蕭俊冷冷道：“你們這些人拖家帶口前來混吃混喝，丁口人數早已被覈查得一清二楚，這些田畝土地，你們未經本縣允許，便私自圈佔，而且所佔的都是最肥沃的良田，本縣可曾制止過問？你們私自吞佔了最好的土地，卻又不肯繳稅，這又是何道理？本縣依據朝廷律法收稅，這每一畝土地所需繳納的糧賦都是依據今年的收成，經過詳細盤算覈查，絕沒有多收半粒糧谷，爾等卻跑到這裡來喊冤，當真是胡攪蠻纏之極。”
那老者被蕭俊駁得啞口無言，卻總覺得似乎哪裡不對勁兒，爭辯道：“回老爺，那些圈佔的土地，草民們還尚未耕種啊，現在就收稅，有些過早了吧？”
蕭俊重重的一拍垛口，怒斥道：“大膽刁民，本縣早已覈查過爾等往年的帳薄，爾等積年以來，不僅年年拖欠糧米，還私自隱瞞大量丁口、土地，偷稅漏稅，本縣已仁至義盡，只讓爾等多繳納一年的糧米，便可佔有這些私自吞沒的良田，爾等居然得寸進尺，這天底下竟然有如此無恥之人，本縣今日可真是開眼了。”
一旁的幾個老夫子從沒當過父母官，自然是不懂稅賦之事的，這幾人先入爲主，又見蕭俊一付義正嚴辭的模樣，也是滿臉怒色的瞪着這幾個恬不知恥的“刁民”。
這幾名鄉約見知縣老爺發了怒，又爭辯了幾句，知道今日之事已無轉圜的餘地，只好悻悻的向回走去，另一旁的流民見這些本地的鄉民們吃了癟，都是一臉幸災樂禍的神情。
這幾名鄉約和本地鄉民們又相互議論了一番，許多青壯都是抄起了傢伙，一付抗爭到底，寧死不妥協的架勢。
還未等他們討論明白，鄉勇們卻已經開始趕人，將這些人驅逐出工地，這些人正一肚子氣，頓時便有幾人和鄉勇們發生了爭執，被鄉勇們毫不客氣的打傷。這些本地鄉民見鄉勇們嚴陣以待的模樣，幾個年齡大的鄉約連忙上前制止，好歹算是將這些年輕人的火氣壓了下來。
不久之後，這些本地鄉民滿面怨怒之色的返回了各自的砦堡，流民們見這些“土著”灰溜溜的離開，大感解氣，一個個嘻嘻哈哈了起來。
蕭俊陪着三個老夫子閒聊了幾句，便以公務在身爲由，返回了營帳，此時巧娘已來到了營帳之內，正和月娘有一搭沒一搭的閒聊，洪開山和四個少年雖然剛來沒幾日，這次卻也被喚了進來。
洪開山見蕭俊進來，詢問道：“小師弟，這次可是要動手幹一場大的了。”
蕭俊點了點頭，笑道：“是要大大的幹上一場，二師兄那邊準備得怎麼樣了？”
洪開山說道：“已經聯繫妥當了，這幾家砦堡一反，尚武立刻帶着人馬殺將過來。只是那董主薄會入甕？”
蕭俊臉上現出一絲狡黠的笑容，淡淡道：“此人雖然狡詐，卻並不擅長權謀，我們做得隱蔽些，不怕他不就範，退一步講，就算是此人沒有按我們設計的圈套鑽進去，我們再佈置其它的後手也就是了。”
與洪開山同來的四名少年，一人叫周盛、一人叫於文、還有兩人分別叫關海和鄒雲，這幾人爲隱瞞身份，皆是用的化名，周盛和於文擅長治政，思慮周密，武藝卻平庸，適合當作能吏來培養，關海和鄒雲武藝不凡，並且頭腦聰慧，擅謀斷，適合當作戰將來培養。
這幾名少年雖然心思沉穩，但畢竟是少年人，對蕭俊傳奇般的經歷還是十分崇拜和佩服的，又知蕭俊有意的培養自己，這四人現在都已拜入蕭俊門下，做了他的門生。
關海在一旁詢問道：“恩師，若是這些鄉民畏於恩師的威名，不敢作亂，忍氣吞聲的將這糧米交了上來卻又應該如何處置？”
蕭俊淡淡道：“如此重的稅賦，這幾家砦堡又跋扈慣了，它們身後還有着諸多的砦堡做後援，勢力雄厚，豈會輕易就範？再者說，有那董主薄在，必定會千方百計的挑唆這些砦堡，他好參上爲師一本，當然，凡事都要想好退路，萬一他們真的妥協了，本縣便在收糧時，讓衙役們利用諸多上不得檯面的陋規，讓他們繳納的糧米遠比正常繳納的要多，這些鄉民賦稅本就極重，再賠上如此多的糧米，以西北民風的剽悍，這幾家砦堡必反無疑。”
既然是教導學生，自然是要道理講明白的，蕭俊隨後卻正色道：“爲師所做的這一切乃是破而後立，破是爲了立，逼反了這幾家陰奉陽違的地頭蛇，是爲了在此地重新建立秩序，無論是對外邊那些流民，還是對這幾家砦堡的百姓，都是有着莫大的好處的。本縣到此地是爲了建立屬於自己的勢力，這整頓本地的秩序自然是第一要務。”