康熙十二年十一月下旬，一個陰雨連綿的清晨，昆明城效南明永曆帝陵前，吳三桂率三軍將士，蓄髮，着漢服，全軍縞素，前來祭拜，此時的吳三桂頭戴方巾，身穿素服，在被自己親手擒獲並下令處死的永曆陵前，親自酹酒，三呼再拜，慟哭不止，伏地不起，大放悲聲。
吳三桂假拜故君的哭陵之舉，自然是爲了邀買人心，爲幾日後的起兵叛亂做最後的準備，不過他的哭聲確不似作僞，他爲清廷奮戰了大半生，以犧牲千百萬明人和農民軍的生命，換取了一頂王冠，獲得一方土地，希圖永鎮，世享福貴。誰曾想世事難料，朝廷撤藩，打碎了他的迷夢，他將失去所得到的一切，兩手空空地回到荒涼的關外，了此殘生。而且，到那時，命運又將如何？誰又能敢保他及子孫平安無事呢？他想到這些，心裡怎能好受！在那無數行熱淚中包含了多少憤激、不平、悲嘆和後悔的情緒？他其實是在哭自己。
在吳三桂的身後，則是數百名大大小小的將領，這些將領，跟着吳三桂戎馬半生，斬殺明人義軍無數，用百姓的鮮血染紅了他們的頂子，換得了榮華富貴，他們在雲南皆有大量產業和土地，在得知將要北徙萬里，去往塞外荒涼之處，生死未卜，前途未知之後，見吳三桂哭的悲切，這些“三姓家奴”們同樣悲從中來，跟着大聲號哭起來，而兵士們也不願離開自己的家園，前往塞北苦寒之地，也跟着痛哭了起來，一時之間，三軍將士齊聲痛哭，聲震如雷。
次日，天色剛亮，吳三桂於昆明郊外校場閱兵，但聞鼓角齊鳴，各鎮將士執白色戰旗，頭戴白色氈帽整隊入場，軍容肅然。吳三桂全身披甲，飛身上馬，揚鞭疾馳，繞場一週之後，拔出隨身寶劍，猛的向天空刺去，這一劍指蒼穹之舉，引動三軍山呼，隨即吳三桂發佈反清檄文，詔告天下，自立周王，自建年號，出兵北伐，以吳國貴、夏國相率步騎爲前驅，兵鋒直指貴州。
……………
康熙十二年十二月，一條爆炸性的消息傳遍全國，吳三桂在昆明起兵叛亂。康熙十二年十二月二十一日，差往貴州備辦吳三桂搬遷所需伕役糧草、船隻的兵部郎中黨務禮、戶部員外郎薩穆哈，以驚人的毅力，晝夜疾馳十一日，飛馬到京將吳三桂謀反的消息上報給了康熙。舉朝震驚，康熙帝立刻在全國範圍內調兵遣將，應對突然發生的叛亂。
康熙十三年正月剛過沒多久，吳三桂兵不血刃拿下貴州，兵鋒直指湖南的消息被驛卒們飛馬傳到了湖北武昌，而此時朝廷的援軍卻還未趕到，一時之間，戰雲密佈，民心慌亂，雖然還隔着一個湖南，但由於吳軍進軍神速，勢如破竹，兵威所至，地方文武官員紛紛倒戈投降，湖北地帶處於長江以南的百姓們驚恐異常，爲避戰禍，紛紛竄匿湖中或隱逃深山，導致不少地方竟然人煙滅絕。
蕭俊見情勢危急，立刻向於公請辭道：“恩師，家母和幼妻還在臨湘，學生實在是放心不下，想要前去將她們接來。”吳三桂進軍速度之快，實在是超出了他的預料。各地漢軍綠營鬥志低糜，毫不抵抗，或逃或降更是出乎他的意料之外，清廷也太沒人緣了吧？
于成龍最近安撫百姓，支應境內調往前線的軍士，查剿境內出現的吳三桂聯絡盜匪鄉紳的封官僞札，鎮撫境內蠢蠢欲動之徒，頗爲操勞，正是缺人手的時候，不過吳三桂兵鋒極速，馬上要攻入湖南的消息，他倒是也都清楚。
“快去快回，路上千萬要小心。”於公頗有些不放心的叮囑道。
蕭俊應過之後，立刻離開武昌，晝夜疾行，僅花了兩天多的時間便趕回了臨湘。
此時整個臨湘都已經籠罩在戰爭的陰雲當中，城內的百姓們更是恐慌異常，吳三桂佔據貴州，消息傳到湖北的時候，便已經過去了幾天，蕭俊再趕回來，又耽誤了兩天，就在這不長的時間內，已經有謠言傳聞吳三桂攻入了湖南。蕭俊萬萬沒有料到吳軍攻勢如此之猛，不禁暗自搖頭，自己實在是失算。
此時臨湘縣城周邊已經開始出現零星的逃往江北的流民，蕭俊進入縣城之後，謹慎的向四周張望了一下，確定並沒有人在暗中盯着自己之後，立刻悄悄的來到了姜氏雜鋪，張掌櫃倒是沉穩，至少臉上絲毫看不到焦慮之色，見蕭俊突然出現在眼前，先是一愣，隨即向周圍看了看，這才壓低聲音說道：“那兩個半年前想要圖謀你的高手，在你“失蹤”了兩個月之後便離開了臨湘，後來又來了兩個功夫不高，但似乎擅長監視盯梢的，以行商的名義時常在你家門前打探窺視。”
聽聞那兩個要命的高手已經離開，蕭俊略略放下心來，此時張掌櫃忽然又意味深長的說道：“大當家的已經去四川了，此時正是男兒建功立業的大好時機，你雖然年幼，但身爲大當家的弟子，有大當家的做後盾，必定能夠做出一番事業來，機不可失呀。”
蕭俊熟知歷史的走向，自然不會被他蠱惑，搖頭道：“吳三桂雖然看着勢大，但他不知籠絡人心，自以爲天下唾手可得，拋棄明朝道統，自立周王，自建年號，無論是明朝遺老，還是天下反清義士，都不會真心歸附於他，雖然遍地烽火，各路豪傑紛紛揭竿而起，卻是一盤散沙，互不統屬，而清廷卻是號令統一，建制齊全。沒有這登高一呼，天下歸心之人，想要推翻韃子政權，難啊。蕭俊只想在亂世中保全家人，張掌櫃的好意，蕭俊心領了。”
張掌櫃卻是十分欽佩的看了蕭俊一眼，說道：“不愧是秀才，說出的話就是不一樣，唉，你若能幫大當家的一把，必定會成爲他的左膀右臂，可惜了。”
與張掌櫃低聲又聊了幾句關於盯梢之人的情況後，蕭俊這才告別了張掌櫃之後，徑直向家中走去，沒有高手環伺在側，他倒也並不擔心什麼。
推開熟悉的院門，一股親切之感由然而生，家的感覺就是不一樣，只可惜，不久之後，自己就要被迫放棄這座生活了十年的院子，蕭俊正感慨着，忽然見母親和杜氏驚慌失措的從屋內奔了過來，燕氏噙着眼淚說道：“俊兒，你可回來了，月娘……月娘不見了。”
杜氏在旁邊也是急得直掉眼淚：“這孩子一向懂事聽話，絕不可能私自離家出走，這兵荒馬亂的，可別出什麼事情啊。”
蕭俊聞聽此言腦袋“嗡”的一聲，雙手抓住母親的肩膀問道：“這到底是怎麼回事？”
燕氏垂淚道：“前天，月娘出門買些雜貨，本以爲只是離家門口十幾步的距離，不會有什麼事情，沒想到一去便不見了蹤影，問遍街坊鄰居，也都說不知，我和你杜姨娘瘋一樣的四處尋找，卻音信沓無，唉，也怪爲娘，城裡這麼亂，怎麼就放她出去了？”
蕭俊強迫自己冷靜了下來，迅速思索了起來，這兵荒馬亂的，到處都是流民，城外的盜匪不去打流民的主意，卻反而進城將月娘擄走，這種事情基本上不太可能發生，況且這些盜匪現在自身難保，怕是也沒心思去拐賣人口，如果不是盜匪所爲，那麼多半是仇家，可是月娘又會有什麼仇家？
唯一和她有點過節的便只有一個王二虎了，蕭俊忽然心中一動，這王二虎應該已經被流放到了四川偏遠之地，不過這戰亂一起，難保他會趁亂逃回來。依着他喜歡記仇的性子，肯定是要報復的，難道是他乾的？
“母親可曾到王二虎家找過？”蕭俊忽然問了這麼一句。
燕氏聞言一愣：“王二虎不是已經被流放了麼？俊兒的意思是他乾的？”
燕氏話音剛落，杜氏卻已經抄起院中的一根木棒，衝了出去。蕭俊遲疑了一下，隨即拉着母親一起跟了過去。
王大牛?頭的家是一座極寬敞的大院，身爲?頭，王大牛頗有些家資，因此王家的院門也極爲寬敞。
當一行人趕到王大牛家門前的時候，卻發現王家的院門此時卻是虛掩着的，蕭俊心中立刻升起一種不妙的感覺，一腳踹開大門，只見院中各房屋屋門大開，一些傢俱被隨意的扔到了院子中間，顯然已經是人去屋空。
蕭俊臉色鐵青的在各屋中翻了半天，也未尋到什麼蛛絲螞跡，正沒奈何處，忽然腦中靈光一閃，月娘失蹤得實在是離奇，那兩個自家門前盯梢的或許會知道些線索。
“母親，杜姨娘，我們出去。”蕭俊神色冰冷的淡淡說道，隨即帶着兩個惶然不知所措的女人從王家走了出來，蕭俊隨意的向四周掃視了一眼，很快便見到不遠處一個陌生的商賈，正若無其事的在一間茶鋪喝着茶水，此人肥頭大耳，滾圓矮胖，與張掌櫃描述的極其相似。
蕭俊不動聲色的向回走去，在路經茶鋪的時候，猛的抽出腰間長劍，一記靈蛇吐信，以迅雷不及掩耳之勢便向那胖子疾刺而去，這商賈萬萬不曾料到蕭俊竟然敢在光天化日之下，當街行兇，暴起發難，眼中閃過一絲驚怒之色，身形拼命向後一仰，險險避過劍鋒，卻連人帶椅翻倒在地上，蕭俊閃電般的收劍入鞘，奪過杜氏手中的木棒，足尖輕點地面，向前輕輕一縱，手中大棒掄起，以棍代槍，一記龍門十三槍的泰山壓頂狠狠的砸落了下來，龍門十三槍以剛烈威猛著稱，槍訣有云：扎槍如閃電；崩槍能撼山；槍挑千斤重；劈槍似塌天。
這一記劈槍式帶着風勁呼嘯而至，這商賈眼中立刻閃過一絲心悸之色，極其狼狽的扭動着肥胖的身形，拼盡全力向右側猛的一滾，將將避開大棒，身形還未穩住，蕭俊卻已經一個箭步竄至這胖子身後，飛起一腳狠狠的踹在他後腰的要害部位之上，這商賈慘呼一聲，肥胖的身軀貼着地面橫着飛了出去，接連撞翻了數張桌椅，還未等緩過來，蕭俊已經大步流星的如影隨形而至，手中大棒以一記彪悍的劈槍式再次穩穩的劈落了下來，狠狠的砸在這商賈的肩胛之上，蕭俊用力過猛，木棒吃力不住，頓時崩裂成兩截，在木棒斷裂的一剎那，一聲輕微的骨骼碎裂聲同時傳出，這胖子再次長聲慘呼了起來，蕭俊丟掉手中的半截木棍，隨手抄起旁邊的一張長椅，再次劈頭蓋臉的便砸了下去。片刻之後，這胖子不絕於耳的慘呼聲響徹街巷。
巡街的青壯衙役們此時也趕了過來，時逢戰亂，這些衙役們同尋常的百姓一樣，正謀劃着如何出城躲避，根本就沒有心思維持治安，但城內有人行兇，總是要管管的，待趕到茶鋪之後，卻見本縣最年輕的秀才正在痛毆一名陌生的商賈。不由得臉上紛紛露出狐疑之色。
蕭俊見衙役捕快們陸續趕了過來，隨手亮出一面武昌府的腰牌，大喝道：“武昌府衙公幹，閒雜人等速速閃開。”
臨湘縣境與武昌府相鄰，越境辦案之事時有發生，這些衙役本就懶得多事，見蕭俊亮出了身份憑證，這商賈又是個外地的，頓時神色輕鬆了起來，反倒在一旁看起了熱鬧。
蕭俊一腳踏在這被打得不成人形的胖子胸口之上，威風凜凜的大聲質問道：“月娘在哪？你若不說，小爺今天便活剮了你。”