微山島坐落在微山湖中部偏東的位置，面積不算太大，但因爲處在一望無際的微山湖中，所以自然條件十分良好，是個適宜生存居住的所在。
微山島原本是山而並非島，後黃河屢屢決口氾濫南遷，侵奪泗河由淮入海，使泗河宣泄不暢，淤塞積水，使得這座山峰下瀦成湖沼，才形成了今日的微山島。
島上原本有幾十戶人家、百十口人，這些人家靠着開墾的幾百畝荒地打一些口糧，養上一些雞鴨禽類，再從湖中撈取魚鱉蝦蟹、採摘一些蓮蓬蓮藕後划船去到數裡外的夏鎮上，換取日用的油鹽醬醋以及針頭線腦等日用品爲生。日子雖過的不算富裕，但至少能夠吃得上飯，遠離陸地也更加的安全。
微山島屬於濟寧州微山縣管轄，由於島上人口稀少，田地不多，縣衙便在島上選了人口最多的一家做了里長，每年上繳個幾錢銀子就算收了賦稅，平時幾乎沒有官府的人前來騷擾，因此島上的住戶日子過得倒也安祥。
但這種安靜祥和的氛圍在崇禎九年下半年被徹底打破了。
先是工部派遣了上百名大小官員吏目書辦來到濟寧州，觀測規劃開墾荒地以及人口村落的整個佈局，隨之而來的是崇禎八年皇莊成立最早的那批打井隊開始探查水源，尋找合適的地方打製供災民飲用的水井。
而接到朝廷指令的濟寧州以及各縣的官府，在大批錦衣衛以及巡查御史的監督和督促下，從當地僱請了大量的青壯勞力，在工部都水司、營繕司官吏的指導下開始建造房舍、修建道路、挖埋明溝暗渠，打造出大批村莊的雛形。
在查閱了當地官府保存的水文資料、走訪村莊老農、現場勘查歷年雨季大水淹過的痕跡後，工部官員纔會決定在何處修建村莊，以免被每年雨季帶來的大水浸泡沖毀。
按照聖旨，從漕運陸續截留的兩百萬石糧米以及大量的食鹽，被從漕船上轉運到濟寧州運河沿岸的數個大型水次倉中，然後等到星羅棋佈的小倉房建成後再轉運過去，以供災民們食用。
緊接着，大量的熟石灰、木材、石材、茅草等各種建築材料，從本地或者大運河的船上被運送到了建設中的村莊，用於修建房屋和倉房。這股基建狂潮也帶動了當地以及附近州府的相關產業的大繁榮，上至擁有各種資源的士紳，下至船伕、腳伕、大車行、青壯勞力，無數人成了這次大規模投資的受益者。
原因很簡單，朱由檢從內帑中先後拿出了兩百萬輛白銀投入到了這次大采購中。所有物資的採購全部用現銀結算，戶部派出的官吏在事涉當地官府戶房吏員的配合下做出預算，然後採用貨到付款的方式與售賣方現場結算銀錢，這種巨大的投資也帶動了相關產業的蓬勃發展，也直接和間接的增加了百姓們的收入。
而濟寧州各縣僱傭的勞力，也是按照人頭日結工錢，在錦衣衛的嚴格監督下當日發放銀兩銅錢。
這時候的人們還沒有學會在勞作中偷奸耍滑，在現銀結算工錢、每日管兩頓飯的雙重刺激下，所有工程的進度都進展迅速，數十上百處村莊在兩個月的時間內便已初俱形態。
這些供災民居住的屋舍都是以黃泥土坯爲材料建造的，對於飢寒交迫的災民來講，能有個遮風擋雨的住處已經是邀天之幸了，哪裡還嫌棄是不是木屋硬石建造的住所。
爲了提高官府職官吏員用心做事的積極性，朱由檢也是拿出了鉅額賞銀來鼓勵和獎勵他們。所有參與這項浩大工程的官吏，按照等級每月領取相應的補貼，勤勉職事的官吏還會得到另外的獎賞，而這項銀錢的發放直到所有災民都得到妥善安置爲止。
既有錦衣衛和御史的雙重監督，又有大量補貼的誘惑，向來懶散傲慢、辦事拖沓的官吏們迸發出了巨大的辦差熱情，幾乎所有人都情緒高漲的投入到了繁雜瑣碎的差事當中，很多人的心性也因此發生了巨大的改變。
不管是濟寧州和下轄的各縣，還是兗州府的士紳們，也從這次大工程中受益良多。
各種海量物資的採購，戶部及工部官吏都採取了就近優先的舉措，直接下單給士紳們設在城中的各種商鋪，而後還以高於市價的價格將士紳家中存儲的糧食幾乎購買一空。這次糧食採購受益最大的便是設在兗州府的魯王府。
戶部官吏以每石五錢銀子的價格，從魯王府採購了近三十萬石糧食，魯王府一下子就淨賺十幾萬兩白銀。
因爲這些糧食都是王府的佃農上繳的租賦，所以幾乎沒有成本。
隨着簡陋的基礎設施即將修建完畢，大批的北境災民以縣爲單位來到了濟寧州，隨同而來的還有災區當地的官府吏員衙役。
就在絕大多數災民們還在城鎮附近紮下窩棚等待安置的時候，成百上千的青壯在官吏們的看護下分成數隊，趁着秋風乍起，荒草樹木逐漸枯萎的時候，數十處火點被引燃。熊熊燃燒的大火藉着風勢肆虐着南四湖周邊的無人區，幾丈高的火苗日夜不熄，將夜晚的天空照的亮如白晝一般。
等到大火被一場連綿數日的秋雨澆滅之後，沒等老天徹底放晴，也沒等地面徹底乾透，無數衣衫襤褸的男女青壯，肩扛手提着鐵杴鋤頭柳筐簸箕等各種農具，邁入被大火燒的焦黑一片的荒地、窪地，玩命一樣的開起荒來。
這場大開荒波及範圍是如此的廣泛，南四湖周邊的數個州縣全部被囊括在內，只要是在南四湖及周邊的河流能灌溉到的荒地都被人羣所覆蓋，原先荒無人煙的原野中到處都是災民。這些災民都是以原屬縣鄉爲單位，在原先屬地官吏的組織和帶領下進行勞作的，這種做法最大程度上避免了由於人多而產生的混亂狀況。
微山島也在這次的大開發之列，原有小村落的周邊，在一個多月的時間內便蓋起了上千棟土坯茅草屋，幾座以石頭爲基的小型糧倉也修建完畢，村中的兩條小路也被擴寬和延伸。
隨着房屋的建成，在官府的安排和組織下，前前後後有五百餘戶、兩千餘口人家遷入了島上，安靜的微山島上頓時充滿了人氣和活力，但同時也讓那幾十戶原住民感到了極大的不適應。
隨着新遷災民開始開荒拓地，一片片的荒原樹林很快變成了能產糧食的良田，官府不斷地將各種物資運送到了島上，一架架水車也陸續豎立起來，災民們沒日沒夜的修建着通往田地的水渠，持續數年乾旱的陰影下，這些災民們充滿了對水的渴望和期盼。
南四湖周邊村莊的建設以及荒地的開墾，在冬日第一場雪到來之前終於暫告一段落，原先的荒原已變成了連片的田地，大量的熟石灰被撒播到了翻出的泥土中，用以殺滅田地裡的各種危害莊稼生長的蟲卵，這些田地經過一冬天的晾曬後，來年開春就能種植莊稼了。
崇禎九年就這樣在災民們對來年有個好收成的期盼下走了過去。