天在麗妃宮裡，卻沒瞧見劉德亮。蕭然也沒太在意，就瞧見旁邊一個鬼鬼樂樂的人影兒縮在樹後面，那探頭探腦的架勢，像是生怕人認出來一樣。蕭然又好氣又好笑，道：“小崽子，做賊了是怎麼着，還不快滾出來！”
寶祿提着袍角兒，一溜小跑的過來，低聲道：“別喊，今兒我當值，是偷偷跑出來的！”
“恩？不是太后找我麼？”耳朵便是一扭，笑罵道：“好你個小崽子，膽兒肥了，居然敢打起太后的旗號開小差！不用說，肯定又把銀子賭光了，想找我借銀子是不是？告訴你想都別想，要錢沒有，要命不給！”
寶祿又疼又不敢嚷，氣得咬牙跺腳的罵道：“沒良心，你個缺德東西！本來有個天大的好事要告訴你的，哼，現在你求我我還不說了呢！”
蕭然狐疑的道：“切，你能有好事？”
“不信拉到！”寶祿扭身就走。蕭然連忙換了張最諂媚、最動人的笑臉，“寶公公長、寶公公短”的好一通神拍，聽的寶祿雞皮疙瘩的都起來了，搖頭嘆道：“你這嘴兒要是甜起來，真真兒的騙死人不償命！服了，告訴你吧：是你那位仙女兒要找你！”
“仙女兒？”蕭然眨巴眨巴眼睛，猛的一個高躥了起來，興奮的滿臉通紅，手臂直顫。抓着寶祿一迭聲地叫道：“寧薇公主？！她，她找我做什麼？寶子，你不是冤我呢吧？”
“冤你什麼？瞧瞧你那沒出息的樣兒！”寶祿給他掐的胳膊生疼，忙甩開他道：“就知道你做夢都惦記着她，要不我巴巴兒的跑來找你幹嘛？話兒我可帶到了啊，去不去隨你。我今兒當值。還得回主子那兒伺候呢。”
“哈哈，寶子，哈哈，我真***愛死你啦！”蕭然猛的抱住寶祿，在他臉上使勁兒親了一口，一溜煙兒地躥了。寶祿一時倒楞住了，好半天才回過神兒來，頓時羞的面紅耳赤。做了賊似的跟頭把式的跑回鍾粹宮，進了屋掩上門，還覺得心通通的跳個不停。
卻說蕭然，一路以一百八十邁的速度飛奔，N次都險些撞到了樹上。跑到壽康宮的時候，已經是上氣不接下氣。也等不急宮女通報，跑到寧薇門口，扯脖子叫道：“奴才蕭然……咳咳！”卻是一口氣沒搗上來，嗆的直翻白眼兒。廊下地幾個宮女瞧見了，都抿着嘴憋不住的笑。寧薇的那個侍女叫做香梅的。聽見聲兒也迎了出來，正帶着一臉的怒氣，瞧見蕭然這模樣，也忍不住撲哧一樂。接着又板起臉，沒好氣兒的道：“進去！”
蕭然就非常之不爽。丫叉的，老子又不是犯人。居然敢用這種語氣跟我說話？現在咱可是堂堂大內副總管，王爺大臣都要給面子！媽的，要不是今天心情好，非按到叉叉了你不行！
撩起袍角正要邁進門檻，忽然又覺不妥，倒退數步，正瞧見旁邊有一缸清水，養着金魚。忙藉着那水影兒仔細照照自己的摸樣。還多虧這麼一照，原來方纔跑的急了，帽子歪在一邊，幾綹頭髮也散了出來。險些就影響了玉樹臨風地俊男形象。情急也顧不得梳頭，摘了帽子，就那水撈了一把，把亂髮抿的一絲不芶，好似剛給牛犢子舔過一般。香梅在一旁瞧着，恨不能一腳把他踹到水缸裡去。
總算捯的成了，自己照照，簡直是氣死宋玉、羞煞潘安，這才歡天喜地的進了屋子。屋子正中焚着一爐香，青煙嫋嫋，裡面卻不知是哪個缺德王八蛋竟掛起了一面青紗的帳子，只能影影綽綽的瞧見靠窗地一張小几前，坐着一個女孩兒，略顯纖弱的身影兒，依稀正是那朝思暮想的人兒！卻看她以手托腮，像是在望着窗外出神。蕭然不禁暗道：日！精心設計的髮型，看來白費了！好歹看一眼，也算給個安慰獎啊。
香梅狠狠的瞪了他一眼，走到帳子後面，附在寧薇耳邊低低的說了兩句。寧薇這纔回過神來，朝蕭然這邊看了一眼，用一種厭惡的語氣冷冷的道：“他來做什麼？”
蕭然就是一怔，卻聽香梅支吾着道：“也沒什麼，來請安吧。那，我把他打發了吧？”
蕭然頓時急了，也不管什麼主子奴才地規矩，大聲道：“公主，不是你打發人叫我來的麼？”
“恩？我……香梅，是我叫他的麼？”寧薇似乎有些困
“不是吧。那個，許是奴才們傳錯了話兒。”
“不，你別騙我，讓我想想……是了，早上我說的要見他。大膽地丫頭，怎麼又騙我？”
香梅慌忙跪下，連聲道：“是，奴婢該死。奴婢再不敢了！”
蕭然聽的如墜雲霧，心說這丫頭今兒是玩的哪一齣？只聽寧薇又道：“那，我叫他來要做什麼？”
這回香梅卻不敢再隱瞞了，低低的道：“主子說……要找……九公主。”
“找馨兒？我找她做什麼？”
“主子是要……要……”香梅吞吞吐吐了半晌，終是沒能說出做什麼，憋了半天，不知怎麼竟哇的大哭起來。寧薇低頭沉思了一會兒，忽然道：“恩，我想起來了。小三子，馨兒有日子沒在宮裡了。能不能麻煩你，幫我給她捎句話？就說……就說我想她了，想見見她。”
蕭然心裡納悶兒，嘴上也只能答應着。寧薇又轉過頭去，繼續望着窗外出神。香梅仍舊哭哭啼啼個不停。半晌，屋子裡的八音鍾打了九響兒，寧薇幽幽嘆了口氣，回過頭看見香梅，詫異的道：“香梅，你在這裡哭什麼？”
蕭然大吃一驚，急道：“公主，你，你怎麼……”
寧薇嚇了一跳，道：“誰在外面？”
“我是小三子啊……”
“小三子，你來做什麼？”
蕭然只覺得眼前一黑，半天才緩過神兒，猛的跳了起來，一頭便要衝進帳子裡去。香梅卻已經瘋了一樣，不顧一切的衝了出來，拼命的把蕭然望門外推，一邊哭叫道：“你還來做什麼！你害的人還不夠麼？滾，快滾！”
我，我害的？……蕭然腦子裡一陣迷糊，任憑香梅連踢帶打的把他推到門外，接着砰的一聲重重的將門關上了。裡面隱隱傳出寧薇帶着驚訝的聲音：“香梅，你怎麼不問問他來做什麼呢？”
寧薇公主！薇兒！蕭然踉蹌着倒退了幾步，只覺有什麼東西猛的刺進了心裡，說不出的痛苦難受。張嘴想喊，卻又喊不出來，趔趔趄趄的連轉了幾個***，又忘了要做什麼。一個小太監遠遠的瞧見，忙跑過來拉着他，討好的道：“主子這陣子身子不豫，蕭副總管還是改日再來吧。我送您出去。”
蕭然只覺得兩個耳朵嗡嗡直叫，也沒聽清他在說什麼，暈乎乎的讓他半拖半扶的出了壽康宮，卻又不知道要去哪兒。小太監瞧他一幅失魂落魄的樣子，也不禁害怕起來，忙道：“蕭公公，奴才還在當值，您坐這千萬別動，我這就讓人給您請太醫去！”說完扶他坐到一個石墩子上，自己一道煙兒的找人去了。
“我害的，我害的！”蕭然不停的叨咕着，腦子裡翻來覆去的都是寧薇公主那張清麗絕倫的臉龐，那一顰一笑都似化成了利箭，根根刺在心頭。忽然自言自語道：“不行，我要去看她！”剛掙扎着站起身子，忽然又跌坐回去，兩條腿軟軟的竟使不出力氣。
正在這時，宮裡一個人快步走了出來，正是香梅，手裡拎這個物事，卻是蕭然的涼帽。原來剛纔在屋子裡糾纏的時候，這帽子掉在了裡面，蕭然竟渾然不覺。香梅三步並作兩步走到他面前，將帽子使勁兒望他頭上一摔，道：“還你！”撲的一下正砸在腦門兒上，蕭然本就心裡迷迷糊糊的，給這一嚇，哎喲一聲，望後便倒。那帽子骨碌碌的滾出去老遠。
香梅也吃了一驚，探頭一瞧，卻見他腦門上涔涔的淌下血來。原來蕭然的帽子鑲着水晶石頂，竟劃出了一道口子。香梅不禁花容失色，連忙上前把他扶起，一迭聲的道：“我不是故意的！你，你怎樣了？”
“香梅，香梅！”蕭然就似抓住了救命稻草一樣，一把抓住她手臂，道：“公主，公主她到底怎樣了？告訴我，她找寧馨，究竟是要做什麼？”
香梅手臂給他死死的攥在手裡，又羞又氣，拼命的掙扎道：“放開！自己害人，還有臉來問麼！……哎喲！”
只見蕭然猛的一翻身，也不知哪兒來的力氣，竟把她整個人按在了地上，鐵青着臉，一字一頓的道：“你聽好：我問你什麼，你敢隱瞞半個字，我絕不會放過你！說，公主她找寧馨，到底要幹嗎？”
血順着蕭然的額角留下來，腦門的青筋不住的跳動，英俊的臉孔，這時卻說不出的猙獰可怖。剛纔的那小太監正找了人來，瞧見這架勢，都遠遠的站住了腳，誰敢靠前？香梅更是嚇得魂不附體，哆嗦了半天，忽然哇的一聲放聲大哭，道：“公主她……她要去做姑子！”
“什麼？！……你，你再說一遍？”
“公主她、她要出家，做姑子去了！”
“出家……”蕭然彷彿給雷劈了一般，怔怔的半晌說不出話來。腦門上的血不住的滴下，映得臉孔蒼白如紙，整個人一下子萎頓下來，渾沒有了生氣。香梅自幼進宮，一個女孩兒家哪見過這等場面，嚇得連掙扎都忘了。還是先前的那個小太監見他半天一動也不動，勉強壯起膽子過來，伸出一個指頭戳了戳他肩膀，戰戰兢兢的道：“蕭公公……”
蕭然猛的一顫，那小太監嚇了一跳，倒退了三四步，一屁股坐到了地上。蕭然機械的笑了笑，衝他擺了擺手道：“沒事，沒事。你們都回吧。”
手一鬆開，香梅忙掙扎起來，扭身便要跑回宮去。走了幾步，回頭瞧見蕭然仍呆呆的坐在地上不動，那失魂落魄的模樣，不知怎麼竟讓她心裡一軟，遲疑着道：“你，你……”
蕭然道：“你剛纔說的……都是真的麼？”沒等她回答，自己先自嘆息着低下頭去。他當然知道這是真地。一個宮女有多大的膽子，敢拿這樣的事情來開玩笑？
“是真的，”香梅剛收住的眼淚又簌簌的落了下來，抽泣着道：“主子要見寧馨公主，就是想讓她帶着出宮，好找個姑子廟‘納坎兒’呢！這。這可怎麼辦呀！”
原來寧薇自小生長在皇宮，哪裡有尼姑庵，她根本不知道，這纔要找寧馨來幫忙。古時在廟裡出家，先要捐一定地銀兩，化一道度牒，這個便叫做“納坎兒”。看來這一次，寧薇公主真的是心意已決。蕭然深知她的性情跟寧馨完全不同。只要她打定的主意，一定是萬難改變的。
一個風華絕代的公主，一個如花似玉的女孩兒，難道就真的要掃盡三千煩惱絲，從此青燈古佛，悽然一生？
而這一切，真地都是自己害的麼？……
是啊，不是自己，還能有誰呢。當初把她綁架出宮，實在是出於無奈；而後來爲了換回雪瑤。不得已又用她來交換人質。這些也都還罷了，但是瑞林最後被自己折磨的半瘋，對她說的那一番話，那失常的舉動，卻給她造成了永遠都無法彌補的傷害。對於一個自小就養尊處優、心理又有些封閉的公主來說，瑞林。這個唯一可以傾訴的人、唯一的精神支柱在那一瞬間轟然倒塌，這世上還有什麼比這更殘酷、更令人絕望的事情呢？
她跟瑞林，原也算是才子佳人、珠聯璧合了，硬生生地被自己拆散了不說，爲了讓她徹底死心，自己的手段，也實在是惡毒到了無以復加。蕭然知道，寧薇對瑞林。真的是一片癡情。可越是情到深處，便越無法接受這殘酷的現實。
是的，她不單是對瑞林死了心，事實上。她早已經對人生的一切心灰意冷。
對寧薇地傷害，一直讓蕭然無法釋懷。自打回到皇宮之後，蕭然便一直沒來看望寧薇，不是因爲別的，就是怕觸到她傷心的往事。原還希望隨着時間的推移，她心理的創傷能夠慢慢的平復，誰知竟變成了現在這樣的結果！
薇兒，對不起！是我……害了你！早知如此，我，我寧願讓你跟着瑞林，也不願看到你今天的樣子！……
蕭然痛苦地閉上了眼睛。他的痛苦，不僅僅是出於對寧薇的愛慕，還有深深的愧疚、自責。我該怎麼做？難道，就沒有挽回地餘地了麼？……蕭然腦中一片茫然。
“蕭……小三子，你能不能想個法子勸勸公主？”香梅怯怯的走上前，拽了蕭然的衣袖，可憐巴巴的道，“求求你啦！現在的公主已經夠可憐的了，要是再出了家，她後半輩子……”聲音哽咽着，已經是淚流滿面。忽然撲通跪倒，抓着蕭然的褲管連連搖晃，大哭道：“你主意多，一定有辦法的，對不對？救救主子，求求你救救公主呀！……”
辦法？蕭然用盡全身的力氣擠出一絲苦笑。哀莫大於心死，還有什麼辦法能夠讓她那死去的心再一次活過來呢？不由自主的想起麗妃，她也曾一度絕望，但不同的是，自己將她從絕望的深淵拉了出來，而寧薇，卻是被自己親手推到了谷底！
還有什麼辦法？蕭然用力的晃了晃腦袋。這個晴天霹靂一樣的消息，讓他的反應也明顯遲鈍了下來。半天才用一種艱澀的聲
“我，我能不能看看她？”
香梅忍住哭泣，遲疑的看了一眼蕭然。看他現在的模樣，香梅也知道他決計不可能再害公主，所以儘管猶豫了一下，還是點點頭道：“你跟我來。”
帶着蕭然回到壽康宮，進了寧薇的小院，來到門前的時候，蕭然卻停住了腳步，道：“現在就去麼？要不，還是等晚上吧。”
香梅知道他是怕見到公主，反惹起她的傷心，一時眼神有些感激，又有些疑惑。這個太監明明是又聰明又體貼，事實上從第一次見到公主就極有好感，怎麼偏偏把公主弄成了這幅模樣？……也許，他不是成心的吧！命運成齏，造化弄人，也大抵如是。
蕭然不知道她心裡想的什麼，吶吶的道：“那，我就先回了。”
香梅卻拉住他，道：“不用。現在去就成。估計這會公主也該睡了吧。”嘆了口氣，解釋道：“自打回了皇宮，主子地精神頭就一天不如一天，前腳說過的話，後腳就忘了。人也倦的厲害，過兩三個時辰就要睡一覺。可是睡又睡不消停。好幾個太醫都來瞧過，樑院史還親自來瞧過，都說沒法子。你說這樣下去，可怎麼是頭呢！”
進屋一看，寧薇公主果然睡着了。輕輕的撩開帳角，就看到了那張精緻如一張工筆畫的臉龐，依舊是清麗絕倫，渾無一絲缺憾。微微消瘦的臉頰。淡淡地娥眉，挺直如白玉碾成的鼻子，小巧而誘人的小嘴，一切都似跟從前一樣，然而那緊閉的雙眼，長而細密的睫毛正不住的翕動，睡夢中猶似流露出莫名的驚恐和無助。現在正是悶熱的天氣，她卻整個身子都蜷在被子裡，汗水已經把秀髮打成一綹一綹地，溼溼的粘在額前。兩隻小手卻仍自死死的抓着被角。那樣子就象一隻受傷的小獸，令人心也隨之一痛。
這就是朝思暮想的人兒麼？這就是那個我親手推向絕地的金枝玉葉？……
蕭然鼻子一酸，眼前也漸漸變的模糊起來。這一刻，他聽到自己的心在漸漸的撕裂。顫抖着伸出手拿起枕邊的一條絹子，想替她擦去臉上地汗水，香梅道：“別動。讓她睡一會兒吧。一碰她，倒叫她做噩夢，睡不踏實。”
蕭然怕她驚動了寧薇，忙搖手示意她不要出聲。香梅低頭道：“吵不醒的。她現在精神差的厲害，說話有時都聽不見。”
那張令他魂牽夢繞的如花嬌靨，現在就真真切切的在眼前。蕭然幾次想伸出手去輕輕的撫摸哪怕只是一下，但是最終還是顫顫地縮了回去。眼淚一次次的在眼眶裡凝集，擡起頭強忍着沒流出來。忽然看到榻裡邊掛着一隻琵琶。那次聞香閣賞雪的一幕頓時在眼前浮現出來，那身披大紅斗篷的嬌俏模樣，那素手輕揚的絕代風華，那開心時的笑容。那生氣時的羞惱……
一切都象剛剛發生的一樣，在眼前不斷地閃現出來。依稀淚眼中，伸手在那琵琶上輕輕拂拭，觸手卻是一層薄薄的灰塵。香梅低低的道：“公主她……再也不彈琵琶了。又不讓我們碰，現在都落了灰了。”
一陣刻骨銘心的痛傳來，強忍已久地淚水終於忍不住奪眶而出，大顆大顆的滑落在衣襟上。蕭然不顧香梅驚駭的目光，固執的伸出手去，輕輕摩挲着寧薇消瘦的臉龐，悽然一笑，低聲道：
“風曾盈袖花滿天，寂寞瑤琴拔離弦。
劍光悄指凝眸處，不識情愁是紅顏。
三更流連酒千觴，綠腰舞罷共翩翩。
霓裳如虹環佩裂，難解心頭千千結。
韶華易逝酒易盡，落葉依舊獨徊旋。
夢中輕攏又慢捻，不見珠淚落襟前。
他朝兩忘煙水裡，冷月斜映入畫簾……”
“恩……”
睡夢中的寧薇像是驚覺了什麼，忽然低低的呻吟了一聲。香梅已經被蕭然瘋狂的舉動嚇的呆了，怔怔的看着他，甚至忘了阻止。這時猛然醒過神兒來，慌忙把蕭然望門外推，急急的道：“快走，公主要醒了！”
蕭然卻似癡了一般，木然的任由她推出屋去。火辣的陽光照在身上，卻又如此的冰冷。蕭然茫然擡頭，看着湛藍的天空，在他眼裡，卻是一片陰霾。
“香梅，我睡了許久麼？我好像做了一個夢呢！恩，我想想……”
公主的聲音！蕭然身子一顫，側過頭仔細聆聽。
“風……風曾盈袖花滿天，寂寞瑤琴……拔離弦。香梅，這是我在夢中得的詩句呢！很好吧？不行，我要把它寫下來。你瞧，我的記性是不是好多了？”
薇兒，薇兒！蕭然猛的跳了起來。不，我一定會想出辦法來的，我一定不會讓你再這樣下去！不管怎麼樣，我
你變成從前的那個寧薇公主，那個世界上最美麗最幸子！
說來也怪，方纔還亂做一團的腦子竟在這一瞬間忽然冷靜了下來，思路也變得極爲清晰。飛快的盤算了一圈兒，蕭然找到先前的那個小太監，讓他把香梅找了出來。一把抓住她手，拉到一個沒人地角落，道：“公主現在記性不好，是不是？她要出家的念頭，也應該是一時想起來，一時想不起來。這樣。你別跟她提起這茬兒，她要找寧馨公主，你就想辦法敷衍過去。其他的，我來想辦法！”
香梅自幼跟着公主，身上多少沾了些冷冰冰的脾氣，平日裡對誰都是帶搭不理的。頭一回被一個太監緊緊的抓着手臂，羞地面紅耳赤，輕輕一掙又沒能掙脫。恨不能找個地縫兒鑽進去。但是也知道這事情要緊，羞臊暫時也顧不得了，點了點頭，又有些遲疑的道：“公主她別的事情都能忘了，獨獨這件事情，總記在心上。不過我可以按你說的試一試。小三子，你真的……真有辦法？”
“你說的對，公主是我害的。無論如何，我都要讓她重新振作起來！”蕭然斬釘截鐵的道，“如果做不到。我他媽還不如陪她一起當和尚去！”
“你……”香梅忍不住撲哧一樂，旋即又低了頭，淚光盈盈地道：“想不到你能有這份兒心思。公主……就拜託你啦！”
告別香梅，蕭然立刻趕回鍾粹宮。巧在這一日下朝比平日早，慈安正在自己的小書房裡批閱奏章，蕭然一頭闖了進去。拉住她劈頭便道：“姐姐，寧薇公主要出家，這事你知道麼？”
“啊，有這種事？爲什麼？”慈安頓時一愣。蕭然喘了口氣，也不瞞她，把當初怎樣劫寧薇出宮、又怎樣把瑞林弄死的事情說了一遍。只是自己假太監的身份跟救出雪瑤那一節，都略過不提。慈安知道蕭然這樣做，也實在是迫不得已。事實上若不是他拖住叛軍併成功瓦解了這一場叛亂。叛軍跟恭王兩路夾攻承德清君側的話，那麼結局只怕要無法收場。
可是聽到這驚心動魄的一幕，慈安還是緊張的臉色發白。良久才道：“出身皇門，這樣的命運早已註定。只是……小三子。你的手段也太狠了些！”
“是。我知道我對不起她，所以，我一定要想法子讓她重新振作起來！姐姐，你能不能下一道懿旨，不準寧薇公主出家？”
“這……”慈安遲疑了一下，道：“恐怕不能。薇兒現在雖然仍住在宮裡，但是瑞林死了，她就是個寡婦的身份，這一點我也沒有辦法干涉。況且皇族中人出家，在古也不乏先例，若她決意如此，我沒有權力阻止啊。”
蕭然知道她說地是實情。世祖順治皇帝當年就是在五臺山出的家，他兒子康熙也拿他沒辦法，更何況寧薇是一個指了婚的準寡婦？“難道，難道真的沒有辦法了麼？”蕭然臉色鐵青，在地上團團亂轉。
慈安看他的模樣，心裡便有了隱隱的失落。他地性格，她再清楚不過，如果不是至關重要的人，決計不會如此的緊張在意。而他對寧薇公主……唉，這個小三子！擱在平時，一定是要揪過耳朵教訓一頓的，但是頭一次瞧見他如此焦急，如此的驚慌失措，不知怎麼就心一軟。這個聰明、俊俏、又有些大膽的小太監，早已不知不覺的成了她生命的支柱，某種程度上說，她已經習慣了他對自己地主宰和支配。
如果有一天爲了我，你會不會也這麼掛心呢？……罷了，只要你心裡還能記着我這個姐姐，也就知足啦！
輕輕的嘆了口氣，慈安道：“辦法麼，也不是完全沒有。”
蕭然大喜，一把抓住她的手道：“什麼辦法？”
“她要出家，我是不能下旨干涉的。但是這京城地尼姑庵，咱們儘可以偷偷的下一道諭旨，叫她們不受薇兒的納坎兒，不準收留她。這樣一來，起碼可以暫時把她留在宮裡。”
“對啊！釜底抽薪，我怎麼就沒想起來！姐姐好聰明，你真是……真是我的親姐姐！”
蕭然猛的抱起慈安，連轉了四五個***，在她臉上狠狠的親了一口，然後撒腿就跑。慈安道：“喂，你又做什麼去？”
“我去找麗妃姐姐，讓她去陪寧薇公主。有個人在她身邊說說話，也能替她解解悶兒！”
“麗妃……姐姐？！”慈安美目頓時瞪了起來，“死小三子，你到底……到底有多少個姐姐？喂，回來！”蕭然腿快，早已經一溜煙兒的跑沒了影兒。
♂ 第8卷 混跡後宮 ♀