易雲關依山傍水，是個風景獨好的地方，卻也因着地勢險峻等地理因素，是易守難攻的要塞。周宣派了十萬大軍駐守於此，又放話另增兵五萬作爲後援，已在趕來的路上。
無論是從兵力上，還是從地形上，雙方懸殊都太大，這般硬打，無異於以卵擊石，卿羽思前想後，也不覺得有什麼勝算。畢竟，荊玉州只是個特例，姜平川一心向着先皇和前太子，甘願獻兵投誠，其他的關卡可真要實打實地拼命了。
血色山河萬里傾，一場硬戰一觸即發，天未亮時，周顧便已醒來，本來輕手輕腳地爬吵醒了她，但她像是早有準備一樣，聽到動靜便一骨碌坐起來，幫着他整理穿戴。
看着她頂着兩個濃重的黑眼圈忙來忙去，整個過程沒有一言半語，他心口一滯，從背後將她擁入懷裡。
“是不是一夜未睡？”他頗有磁性的聲音自頭頂響起，隨即扳過她的身子，垂眸望着她的臉龐，“不用擔心，我會活着回來，好不好？”
從前無數次的分別，他未曾言過生死，但這一次……
想來，對於這場戰役，師兄也是沒有十全把握吧。自從和屠子霖匯合以後，他眉間的憂悒便越來越深，大戰迫在眉睫，他沒有睡過一個安穩覺。
靠在他的胸口，有節奏的心跳聲穿透鐵甲清晰傳來，本來還忡忡不安的心，此時卻突然平靜下來，許久，她聽到自己淡淡的聲音：“你最好說到做到，不然……”
她沒能說出後面那半句。而他已全然知曉。粗糲的大手替她捋去額角的髮絲，聲音輕緩：“當初你在樑宮時，大師父曾託沈雲珩給你帶去一個包裹，裡面有一把短刀，你可還收着？”
她轉身跑到一個箱子前，輕車熟路便找到那把刀，帶給他：“可是這把？”
他拿在手裡，似想起了什麼有趣的事，竟舒開眉頭笑了起來：“這個，是當年我父親送給母親的定情信物。有一回，父親要出征，母親將父親送到城門下，拿着這把刀，說‘你最好活着回來，若你在戰場上中了幾箭，我便也在自己身上相同的位置戳幾個洞，若你捱了幾刀，我便也在自己身上劃上幾下，但若你回不來了，我便拿它給自己個了斷，去閻王那裡再跟你評理……’”
“那後來呢？”她聽得入了神，不禁問道。
“後來？”他伸手撫上她潔白的面龐，笑出聲來，“後來父親就回來了，毫髮未損。今日這般情形，倒讓我想起這件舊事。”
卿羽垂了頭：“你母親貞烈，父親重情，想來，他們在一起很幸福。”
他搖搖頭，目光變得悠遠迷茫：“母親生長於將門，性子大膽剛強，但自從嫁了父親，沒少過提心吊膽的日子……”
所以，我不想讓你過這種日子。
只是，我不知道何時才能給你一片安穩的天。
她不知該如何接話，只是那麼傻愣愣地看着他。
他回過神，將刀遞到她手裡，嘴脣吻上她光潔的額頭，好一會兒才放開：“等我回來。”
晨曉清寒，她定眼望着他疾步而去的背影，垂頭再去看手裡的刀，想起沈雲珩還曾大讚它是玄鐵熔鑄，乃千古奇寶。當時她還納悶大師父那個摳門的人，怎麼捨得送這好寶貝給她，原來竟是師兄送她的。
此前卿羽便見過師兄帶軍出征的陣勢，那時還覺得氣勢恢宏豪情萬丈，這次卻不想再看了。四萬大軍傾巢出動，卿羽坐在營帳裡，隱約可以聽見驚天動地的戰鼓和號角，一呼萬應氣吞山河，伴隨着地動山搖的劇烈踏步動靜逐漸遠去，天地似乎又恢復了先前的寂靜。
她掀簾出帳，幫着大師父照顧傷員。一見她來，大師父就瞬間恢復了好吃懶做的脾性，指使着她幹這幹那，而他卻樂得當個甩手掌櫃，又翹着二郎腿美美地嗑瓜子去了。
卿羽看着二大爺式的他，有些剎那間的失神，彷彿前幾日那個月下獨酌喝得微醺、憶起心頭那顆硃砂痣時盡顯傷感惆悵的人不是他一樣。
一直忙到夜裡，卿羽腰痠背痛地回到營帳，金子貼心地端來飯菜給她。她感激不已，也餓壞了，當下就抓起一隻饅頭咬了一大口。軍營裡一向是按時放飯，去的晚了便沒飯吃，或許是得了師兄的格外叮囑，金子回回都能替她領了飯食端回來。
狼吞虎嚥吃完飯，她百無聊賴，從箱子裡翻出隨身帶着的鍼灸經來，映着燭光翻看，面對一張張人體穴位分佈圖，她一邊看着，一邊在自己身上比劃，一不留神就聯想到了師兄，聯想着他的身上哪裡會受傷，是頭？手？背？腹？……千軍萬馬，刀劍無眼，他深陷其中，能否全身而退？
一股深重的驚痛感襲來，白日裡她故作堅強，以忙碌來分散注意力，不讓自己去想象戰場上那血腥殘忍的場面，可待夜深時，心神竟不由自主般，不可遏制地擔憂和害怕。
恍惚間，忽聽得帳外一陣嘈雜聲響起，伴隨着烈馬長嘶，腳步聲如潮水紛沓而來。卿羽身體一顫，慌忙站起，指間的銀針刺入指端，猛然襲來一絲銳利的痛。
而此時，冷風驟然捲入，燭光突暗，周顧遍身浴血，腳步趔趄，胸口處插了一支箭羽，此時靠着二師父和屠子霖的扶持，才勉強站穩，看她一眼，未及開言，便重重跌坐在椅子上，以手掩脣之際，一口鮮血已噴出。
二師父等人連忙七手八腳地將他擡到牀上，大師父攜了四五個軍醫一擁而上，幫着脫下他的戰甲，拿來剪刀剪開他的衣物。
卿羽手腳冰涼，撲到牀頭，緊緊地握住了他的手。他眼神寂然，卻是含了一縷溫柔的笑，似要給她安慰，重重喘息了幾下，卻無力張口說話。
姜荊走過來，俯身對她說了什麼，可她眼也混沌，腦也混沌，根本聽不見他的聲音，她的眼裡，心裡，只有師兄——他現在躺在牀上，已陷昏迷，生死未卜。
姜荊黑眸一閃，不由分說拽住她的手腕，將她自帳里拉了出來。
夜氣寒重，露華甚濃。這日是陰天，沒有星月，冷風拂面而來，一時令她清醒了不少。
雖然她也本是醫者，但幹這行有個不成文的潛規則，那便是“病不治己，旁觀者清”，念及方纔自己的狀態，留下來非但幫不上忙，或許還會添亂。姜荊大約也是看到了這點，這纔將她帶了出來。
姜荊擡頭看天，目光寂靜：“你別擔心，殿下吉人自有天相。”
見她仍是一副心魂未定的樣子，他又道：“好在，這次打了勝仗回來，如此也算對得住殿下的一番拼殺了。”
“勝了？”卿羽覺得有些不可思議，“易雲關攻下了？”
倒不是她妄自菲薄，只是，易雲關乃國防要塞，周宣更是派了十萬大軍駐守於此，如何就能輕易被攻破？
姜荊微嘆，似有疲憊之意：“不是。此次一役，我們佔據了易雲關前方的峽谷地帶，殲滅敵軍五萬兵馬，下一步就是攻城了。”
原來，此處相距易雲關城門五十里，中間橫了一道小峽谷，前些日子，師兄、韓世超、嚴城、屠子霖、姜荊等衆人日夜商討，結合着探子蒐羅回的情報，斷定峽谷處會有敵軍埋伏，這麼一個天賜的地利因素，簡直是伏擊的絕佳地點，敵方斷然不會放過這一大好良機。
於是，我方兵分三路，兩萬人馬沿主路行進，由周顧帶領——他是主帥，又是反朝的前太子，自是最能誘敵的顯眼目標；另外兩條路線各分撥一萬兵馬，分別由嚴城和韓世超帶領，繞道而行，從埋伏着的敵軍背後發動突然襲擊。
這條計中計，果然使得敵方陣腳大亂，在大部分兵馬衝入峽谷圍攻周顧一隊時，峽谷上面的敵軍已是腹背受敵，被我方殲滅了個乾淨，佔據了有利地勢，而此時的局勢，便是谷中的敵方兩面夾擊，猶如甕中之鱉，進退不得。
“敵方五萬兵馬毀於一旦，對於就擒的戰俘，殿下下令，順者收編我方大軍，逆者格殺勿論。”說到此處，姜荊疲倦的面上現出暢快的笑意，這個經歷了家破人亡的年輕將軍，頭一次打了這麼酣暢淋漓的仗，一腔熱血灑，蕩胸生層雲。
“戰俘會歸順我軍嗎？”卿羽看着他，這個姜荊，面目勁烈，威風凜凜，頗有幾分姜平川的威儀，若姜平川得知兒子的今日勇績，九泉之下也定然會感到欣慰吧。
聽到她的疑問，姜荊笑了：“這就要靠何太醫了。鼓舞士氣是爲將爲帥者的必備本領，但若說到勸降這種難度更高的事情，何太醫舌燦蓮花，他最是在行。”
卿羽深以爲然。
雙雙默了片刻，姜荊有些欲言又止，卿羽拿眼詢他，他只一嘆，眸中似有愧意：“我妹妹的事情，還請你不要介懷。她自小被我祖母和母親寵壞了，很是任性，我已經說過她了，她也答應以後不會再給你添麻煩。”
明明是自己偷雞不成蝕把米，還要裝成受害者到處訴委屈，姜玉的這般行爲，卿羽早已料到，只是她沒想到的是，姜荊這個做哥哥的，倒比姜玉深明大義許多，她先前還以爲，姜家只餘他們兄妹二人，姜荊又是那麼愛護妹妹，無論出了什麼事，他都會以姜玉爲出發點，護着姜玉的。
現在看來，是自己想多了。
“沒事，姜玉就是耍耍小孩脾氣，”她給了他一個淡淡的笑，問道，“你真就不懷疑是我害了姜玉的臉？”
“我相信羽護衛不是那種人，”他靜靜道，“你救治傷員忙得連飯都顧不得上吃，又怎會生有害人之心？”
卿羽垂眸，心頭一暖：“謝謝。”
本來擔驚受怕的心情，跟姜荊這麼說了一通話，倒平靜了許多，恰此時大師父唉聲嘆氣地出來，卿羽心裡卻又是咯噔一下，撲上去問：“師兄他怎樣？”