沈雲琋看向她的目光一如既往的溫和沉靜，語氣裡卻多了絲從未有過的冷冽嚴肅：“呂妃是母后欽點的瑞王妃，有權協助本王處理瑞王府的一切大小事宜。你野蠻成性，不服管教，她訓你幾句不應該麼？你卻一言不合出手傷人，以爲這裡是你的露鼎記嗎，任由你胡鬧？！”
沈雲琋的一席話聽在衆人耳中，實是幾家歡喜幾家憂。
呂妃鄙夷地瞄了白露一眼，轉而又向沈雲琋道：“王爺莫怒，白露姑娘大鳴大放慣了，自是個沒規矩的，也怪妾身太心急，情緒一上來說話重了些，這才惹白露姑娘生了氣。”
沈雲琋望一眼笑容敦厚的呂妃，語氣稍有緩和：“今次讓你受委屈了。”又面向白露重複道，“向呂妃道歉，聽見沒有？”
白露冷眼相看：“我若是不呢？”
沈雲琋眼神冷淡：“本王絕不允許任何人欺辱瑞王府的人，因爲那也是對本王的侮辱。”
白露冷笑：“哦？那王爺想要如何處置我？”
沈雲琋眼神一凜，喊道：“羅泰，將這個目無尊卑毫無教養的女人逐出沈園，本王再也不想看見她！”
羅泰聞言亦是一驚，王爺的心思深邃如海捉摸不定，但素來對白露另眼相看，從未對其發過怒，更別說這麼翻臉無情了。
見羅泰在猶豫，沈雲琋拔高了聲音喝道：“怎麼，你也不想在沈園待了嗎？！”
白露甩開羅泰的拉扯，只是愣愣地望着他，喃喃問道：“爲什麼……”
“哪裡有那麼多爲什麼？”沈雲琋突地勾起一抹笑，帶着幾分溫潤和魅惑，像從前無數次那樣，“不過是厭倦了。你以爲你有多大魅力，能吸引本王一輩子都圍着你轉？剛開始不過是圖個新鮮，畢竟和大戶人家的小姐比起來，山林裡來的野丫頭更有趣，不是麼？其實本王早就對你沒興趣了，不過是念着你這三年來對本王的一番真情，表面上不好明說罷了，不是說越是卑賤的人自尊心就越強麼，可看你這麼死皮賴臉，倒是個反例。”
一席話，他說得輕飄飄，她聽得如雷霆，任憑再堅強的一顆心在這時也已經被戳得千瘡百孔了。她忽地瞭然：“這幾個月來，你有意無意避着我，我還以爲你是忙於公務，卻原來是這麼個原因。原來你早已經厭煩了，原來你早就計劃着如何趕我走了……”
沈雲琋的臉上只剩漫不經心的笑：“你若是早明白這些，也不至於這麼難堪。”
她咬緊嘴脣，強抑住喉間的哽咽：“三年的感情，真的就這麼一文不值麼？”
沈雲琋有絲不耐，蹙了眉頭輕笑道：“我沒有聽錯吧，一個目不識丁粗賤鄙陋的山野村婦，竟跟本王談感情？這可是本王聽到過的最好笑的笑話了！”
他毫不掩飾的輕蔑戲謔，引起了呂妃以及一羣下人的鬨笑，白露在這片鬨笑聲中終於醒過神來，撿起了被他糟踐在地上踩爛了的尊嚴。她昂首站在他面前，聽見自己發出一聲冰冷的笑來：“瑞王爺說得對，我不過是一個目不識丁粗賤鄙陋的山野村婦，豈敢高攀您這皇室貴族？不必勞煩王爺費心，我這就走，並且永不會再礙了王爺的眼。”
她轉過身去，將走未走之際又頓住步子，道：“只是臨走前還想提醒王爺一句，請王爺管好您的女人，若下次再跑來我面前亂吠亂叫，我可不敢保證她們還能完整的走出去。”
呂妃臉色鐵青，上前欲反擊，被沈雲琋一把拉住，攬到懷裡柔聲道：“與粗俗之人一般見識，倒失了風度，今日元宵節，一會兒回去好生收拾一番，晚上隨本王出席宮宴。”
身後的歡聲笑語淹沒在清冷的風裡，白露踽踽獨行的背影漸行漸遠。可笑將她稱呼爲“粗賤鄙陋的山野村婦”的那個人，曾在花前月下和她許下白首不相離的諾言，卻原來一切都是一場鏡花水月，她入夢太深，如今醒來時纔會這麼痛。
風聲貼着耳畔奏出一曲婉轉離歌，她背對着他，越走越遠。
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元宵佳節，燕宮大宴，帝王一家歡聚一堂。偌大皇宮張燈結綵喜氣洋洋，來來往往的宮人侍監們面上皆洋溢着歡樂的笑容。
許是人逢過節精神爽的緣故，燕帝沈之域的病情今日看起來略有好轉，雖面色仍是蒼白得駭人，讓人直擔心是否會突然再度暈厥過去，但卻能在宮人的服侍下飲飲茶，小品些許糕點，偶爾與身邊的陳皇后笑談幾句，也便又讓人放心不少。
出席筵席的人不算多，無非是三宮六院，皇子公主。幾盞薄酒下肚，沈之域興致不低，掃了一眼在座各位，問道：“德妃怎的沒來？”
不等侍監回答，陳皇后率先道：“早在宴席開始之前，臣妾就特意派人去請了。德妃妹妹身子弱，這個冬天又較之以往漫長了些，咳喘病一犯便難以見好，臣妾就做主讓她多休息些，別折騰來折騰去了。”
沈之域眼中現出一絲擔憂，微嘆一聲，道：“也好。讓皇后費心了。”
陳皇后溫和一笑：“皇上哪裡話？能替皇上分憂，是臣妾的福氣。”
容貴妃瞧了一眼正襟危坐的陳皇后，發出一串嬌笑來：“皇后娘娘心底寬宏，最是懂得體貼人，不止是德妃姐姐，臣妾和宮裡的其他妹妹們可都受過皇后娘娘的照顧呢。”
沈之域寵溺地笑了：“是嗎？”
“可不是，”容貴妃一甩帕子，連同頭上的金步搖也跟着一晃，極盡嫵媚，“臣妾前幾日去看望德妃姐姐，見她身子狀況已見好，我們說起元宵家宴一事，她很是期待，還說這種闔家團圓的時刻最爲珍貴，一定會出席。怎麼皇后娘娘去請的時候德妃姐姐就身子不適了呢……但也或許是臣妾大意了，皇后娘娘體貼入微，自是比臣妾要想的周到些。”
容貴妃一番話暗藏鋒芒，引得沈之域明顯變了臉色，陳皇后氣得臉色發白，卻不好發作，容貴妃若無其事地笑着，纖纖玉指拈起一杯佳釀：“皇上，臣妾敬您。”
沈之域陰鬱的臉上重新漾開了笑容，和容貴妃遙遙對飲。
淑妃兀自坐在席位間，安靜的彷彿不存在似的，目光頻頻向後方望去。不一會兒，一個嬌小的身影由遠及近，原是明月公主沈屏兒端着一盞羹湯快步走來。淑妃溫和一笑，輕輕打了個手勢，沈屏兒心領神會，面含笑意來到沈之域面前恭敬拜道：“父皇，這是兒臣親自煲的當歸參雞湯，兒臣在爐子旁邊守了足足兩個時辰呢！父皇快嚐嚐看好不好喝。”
沈之域當即喜笑顏開，喚她上前，嚐了一口，大呼好喝。淑妃笑着插話道：“這燉湯所用到的水，是屏兒連着幾天清晨早起，專門去御花園裡收集梅花花瓣上的露珠，說是這樣熬出來的燙才清香甘甜。”
“嗯，是很香甜，屏兒有心了。”沈之域愛憐地撫摸着沈屏兒的發頂，那雙在朝堂上不怒自威的眼睛裡滿是慈愛和滿足。
陳皇后冷冷挪開目光，容貴妃也不再搭腔，纖手挑着瑪瑙小勺吃一碗蓮子羹。
明晃晃的琉璃燈下，沈雲琋神情平靜，目光卻有一絲縹緲，似在等待着什麼事情。身旁吳妃和呂妃兩位側妃殷勤地替他倒酒，他收回茫然思緒，將杯中酒一飲而盡。
絲竹管絃之樂不絕如縷，沈之域在妃嬪們的笑語裡心情也愈發好了，映着身後的燈光，蒼白的面容竟顯出幾絲紅潤的氣色。黑暗處有御林軍巡防時傳來的輕微的腳步聲，沈雲琋側頭看去，見那金吾將軍袁赫匆匆走過，投來的一瞥目光深沉而肅靜。
沈雲琋略一沉默，推開呂妃將要再給他倒酒的手，自己親自斟滿一杯，而後來到沈之域面前，單膝跪地，道：“兒臣敬父皇一杯，恭願父皇龍體康健，壽與天齊。”
沈之域輕輕咳了幾聲，端起面前的酒杯時手指止不住一絲顫抖，陳皇后見狀勸道：“皇上還是少喝些吧，身子要緊。”又對沈雲琋道，“你父皇近來龍體欠安，琋兒有這番心意便好。”
沈雲琋不以爲意，正要自己喝，沈之域卻道：“一家人聚在一起總歸是難得，琋兒的心意朕豈能不領？”說罷朝沈雲琋一舉杯，上好的佳釀入喉仍是被辛辣感擊得一通猛咳。
沈雲琋淡眼旁觀，輕聲道：“父皇可要好好保重身體。”
沈之域好容易壓下腔子裡的咳意，就着陳皇后的手喝了半盞茶，才嘆道：“元宵一家團圓，若是珩兒也在就好了。”
沈雲琋的笑容有些模糊：“無論在何時，父皇都不會忘了惦記皇兄，兒臣看在眼裡，可是好生嫉妒。”
沈之域稍稍一愣，又聽沈雲琋道：“似乎從小到大，父皇就偏愛皇兄多一分，早早送他去邊關歷練，也便順理成章地授予他兵權，助他立戰功，贏得一世英名，就連現在許多參議國事的奏章，都直接送到了皇兄那裡。父皇您表面上以身體抱恙請皇兄分擔政務爲藉口，其實早已爲傳位之事做準備了吧？兒臣眼睜睜看着，心裡甚不是滋味。”
沈之域面上的表情由詫異轉變爲憤怒，他一掌重重拍在面前的案几上，震得那杯杯盞盞跳了一跳，而他喝道：“竟敢覬覦皇位，誰給你的膽子？！”
“當然是您了，父皇，”沈雲琋笑意不減，反而迎着沈之域怒氣衝衝的眼神向前走近了一步，“父皇的偏心，可都明明白白的寫在臉上的，兒臣又不是聖人，做不到無動於衷。本來兒臣對這皇位也並沒多大興趣，可偏偏父皇一再偏袒皇兄，兒臣實在是傷心。”
沈之域被他的話激得說不出話來，扶着龍椅劇烈的咳起來，驚得侍監趕忙上前給他捶背。
在場的妃嬪無不震驚，就連陳皇后也白了臉色：“琋兒，你、你在說什麼？”