院裡頭的老桂花枝上老有蟬在叫夏，一到中午更是叫得歡。好像不叫，別人就不知道是炎夏了一樣。還好這宮裡頭房子大，四面都通風，所以也算涼快。要不然像現代的水泥方塊，夏天要是沒風扇沒空調，跟個蒸籠子差不多，中暑的機率高。
穿着高領的清裝，在夏天還真是難受，可又不敢解一兩個釦子。我素來都有些怕熱的，不管良妃願不願意，也不管那些個宮規了，見了陰涼地方就躲。這不，我今兒就用十兩銀子偷偷向管分膳的小李子要了半小碗冰疙瘩，雙手捧着在角落裡歇息了。有錢還是能買些舒服的。只是這舒服也太花錢了，十兩銀子擱碗裡都比這幾塊碎冰沉呢。四面瞄了眼，見沒人，便將領口的兩粒釦子解了，透透氣。
天實在是燥熱，半小碗冰不到一會就化了，我就當冰水喝了吧。喝了一小口，還真是爽。閉着眼叭了下嘴，正回味着冰的味道，只聽得耳邊一聲戲謔的聲音傳來，“哼，一碗水還能當寶了？沒喝過水啊，這皇宮裡頭難道連一個奴才喝的水都沒有？”
睜開眼睛一瞧，九阿哥正一臉怒氣地靠在廊前的柱子上，手裡拿着把紙扇使命地扇。好像誰欠了他幾百萬兩銀子沒還一樣。我瞧他這樣，心想着來者不善呀。
我忙立起身，捧着個碗給他行禮，“奴婢給九爺請安，九爺吉祥。”說完我就靠着背後的牆立着。因爲老想這九爺會來找我啥茬，便忘了手上還捧着碗。
“把你的碗給爺瞧瞧，爺倒要看看，你喝的是什麼瓊漿玉液！”九阿哥收了扇子，眼睛盯着我的碗說道。
“回爺，奴婢這只是碗白水，沒啥的，因這天熱的，老犯渴，就端着碗上這偏院來歇了會。”我雙手一緊，我可不能給他碗，這水還是剛冰化的，冷，一摸就知道了。要是被他識破我私自買通宮人弄主子用的冰塊，那我不得人頭落地，也得屁股開花。
“哦，爺正犯渴，那先給爺喝一口。”我喝過的，他也要？
“回九爺，奴婢已經喝過了，這髒的污了您的嘴兒。您要是想喝，奴婢上茶房給你泡壺上好的茶來。”說完也不等他話兒，一揚脖子咕咚喝乾了，這冰得我直涼到心裡。不過還真是舒服的緊。
九阿兩眼直直地看着我的舉動，拿扇子一指我，“你，算了，爺碰上你就觸黴頭。”頓了下，他欺近我又道，“沒想到你還有兩下子，我的人你也敢動！”我知道他說的是店裡的事，說起這事還真是多虧了有馮宣這人偷偷幫助，纔會那麼快查明瞭吉祥坊的內鬼，讓吉祥坊的損失儘早挽回了。其實我們也沒做什麼，只是尋了個不是把那人給辭退了，然後再保密方面加強了些，在新品沒有批量上市之前，參與打造的師傅都不可以獨自離開吉祥坊，這樣對仿製就限制了時間，讓人無從跟上我們的速度。
看着九阿哥慢慢放大的臉，我一個勁兒往後退，可我身後就是牆，我將背抵在牆上，頭扭向一邊，“九爺說的話，奴婢不知道。”這大熱天的聽他這樣說就跟冬天一樣冷了。
他忽然低下頭，悶聲道，“哼，你這是在勾|引爺？”說的是什麼話？大白天說夢話不成？
我順着他的眼光看去，我的娘呀，忘了我剛纔怕熱解了脖子上兩釦子了。我也顧不得什麼了，拿着碗的手用力往他胸前一推，“色鬼！走開！”由於用力大，九阿哥冷不被防的差點被我推倒。推開了九阿哥，我連忙用手遮住領口，拿眼狠瞪了這色狼一眼。咱來到古代也是要有點封建意識的非禮勿視呀。
九阿哥退了幾步站穩了，一臉愕然地看着我，“你這死丫頭，竟敢推爺，爺瞧得上你也是你福氣。你還想着老十三啊，他下個月都要成親了。娶的是馬爾漢家的女人做嫡福晉。皇上指婚的。你就別指望什麼了，跟了爺不也榮華富貴的享受。”榮華？榮華也如枯草，總有一天是如煙雲散的。
原來十三阿哥要娶媳婦了，難怪這陣子總不見人影。我對他一直是沒有男女之情的，所以聽到這個消息，反而替他高興。歷史上不是說他們夫妻恩愛到老嗎，他是對上眼了。
見我眉開眼笑的，九阿哥又是一頭霧水，“別人成親，你樂個啥？你不是氣瘋了吧？還笑！”忽然他像明白了什麼似的，把扇子一拍，“你難道？”難道什麼？我就是把十三當兄弟了。
我對他鄙視一笑，不說話，就讓他猜去。趁着他猜的功夫，我利索地把領口的兩顆釦子扣上了。“九爺，你要是現在還覺着渴，請先到裡面坐去，奴婢一會子就給你泡壺茶來。”我對他一福身，轉身就要走。
“慢着，咱明人也不說暗話。爺問你，你是怎麼查出來的？”九阿哥直直地盯着我說道，敢情偷了東西的賊還問失主要損失費不成？
“奴婢不知九爺說什麼。奴婢這就給爺泡茶去。”我傻呀，會說嗎？說了我不就是等於承認我是吉祥坊的主了，到時他隨時可以把我在宮裡整個半死。
九阿哥見我不承認，也沒轍。只好悶哼一聲，狠狠道，“你等着，總有一天，你會栽在爺手裡的！”
沒理會他，我徑直往茶房去。端了茶就往偏廳去。一進屋，沒碰上九爺，倒是碰上了八阿哥和八福晉。我恭敬地奉上茶，退了出去。身後感到有一束狠狠的目光直掃到我背上。