“你此生就此一次大婚，怎可不倍加謹慎？”纖指揉着額角，宋婕妤淡笑，面容不掩疲倦，“再說宮人做事總有疏漏，我不放心。”
慕容素心口微漾，喉中澀了半晌，“謝謝你，宋姐姐。”
她輕笑着搖頭，凝視着面前的娉婷少女，心中略有感慨，“時間真快，算起來，你今年都已是二九年。”微嘆一口氣，她伸出手在身側比了比，“我還記得初識你的時候，你還是這樣一個小不點。”
細指比出的高度與桌同高，慕容素有些窘迫，“姐姐竟還記得，莫不是忘了，當時是你以下犯上把我看做宮人，還責罵我打翻了你的水盆。”
思及初遇，賢雅的女子不由發笑。浣衣的小宮女因不慎衝撞了管事姑姑，被罰在數九的寒天裡洗衣，卻偶遇驕縱調皮的小公主，爲報不平故意打翻了水盆，驚得她彷徨失措。
那時的她不過還是個孩童，她也不過是個豆蔻少女。未想轉眼，她竟成了這宮城中寵於一身的皇妃，而曾經那個率真可愛的小女孩也已是合髻之年。
神色露出獨有的柔和，宋婕妤輕撫她的青絲，聲音極輕，“你娘若是知道你即將嫁人，一定也會爲你高興。”
“我娘……”提起記憶中的人，慕容素神色黯了黯。凝視着面前的幽蘭女子，有一瞬的恍惚，“宋姐姐……”
秀麗的面龐似乎與腦海中的一張臉疊在一起，激出了心口埋藏數年的愧疚，幾欲脫口而出，“宋姐姐，其實，我——”
一雙細指卻止住了她未出口的話，慕容素聲音戛然。
“你不用說。”微微搖頭，她聲輕似嘆，“我都明白。”
“你……”慕容素微驚。卻見她笑容依舊雲淡風輕，平淡如水的眸似乎一直洞徹一切。
怎能分毫不知她背後的榮華尊貴，萬千寵愛，不過是源自於同另一個女子的相似？曾慶幸過自己幸運之至，本是一介賤婢之身，竟能一朝取得聖寵，享得受人崇敬的地位。直至偶然一次，在御居殿中瞥見那一副被珍藏的畫卷……
那是一個怎樣的女子？
傾世絕俗，風華絕代。着流裙可一舞傾城，執起劍，策馬行軍，又是另一種巾幗之姿。
當年公主的解圍之恩，陛下數年無由來的寵愛，一夕之內，悉數便有了答案。她不過是另一個女子的影子，所有的恩寵榮華，都本不是屬於她的。
“那你爲何……”負疚如泉壓在胸口襲涌而出，慕容素說不出話。
“若不是你，我終生都只是個浣衣的下婢。”她淡笑，“能與你娘有三分肖似，已是我的福氣。如今又有了川兒，我此生無怨。”
如畫的眉目輕瞥，望向殿側一處精緻的小榻。榻中的嬰孩正在熟睡，偶時夢中微笑，仿若從不知愁爲何物。
最初得知時，她不是無怨尤的。可後來細思，若當初與她並無相遇，自身的命運又當如何？
自小被變賣爲奴，身份低微，輾轉數年入宮求生，從未想過有朝一日也會成爲人上之人，受人尊重。與曾經相比，如今的生活已是萬恩，她何以央求更多？
“謝謝你，公主。”沉默了半晌，宋婕妤黑濛霧濛濛地一笑。話語由衷。
·
慕容梓撂下筆，望着已完成的書畫嘆了口氣。不知爲何，自己自晚膳後便一直心思不寧，即便書畫也無法靜心。
起身推開門，屋外夜色正濃，初春的風微涼，空氣中還蔓着稀薄的水霧。她方踏出屋門，發現院中不知何時多了一個人，下意識拔出劍。
利劍格頸，對方卻一動未動。熟悉的氣息傳來，慕容梓凝神一望，頗有些意外，“莫鈺？”
眉目淡漠的少年背脊筆直，一身墨衣幾近融進夜色。不知站了多久，他的衣角已微潤，卻彷彿絲毫感不到冷。
慕容梓打量了他一下，收劍入膛，“你怎麼來了？”
靜默了半晌，莫鈺擡眸，輕輕開了口，“郡主。”
頓了一瞬，低冽的音色曠在夜中幾乎飄散，“公主即將完婚。大婚過後，我……該去哪？”
似乎從未想過這個問題，慕容梓一怔。許久才答，“我不知道。”
他默然，一貫疏冷的神情看不出情緒。
“當初，夫人只命你護衛素素左右，未曾安排以後，所以，我也不知。”
深濃的夜使沉默似乎變得無盡的長。隔了許久，莫鈺轉身。
“莫鈺。”
身後忽然響起呼喚，他停了腳步。
少頃，慕容梓的問聲自背後傳來，“你喜歡素素，對嗎？”
瞳眸閃了一下，莫鈺脣間動了動，卻並未做聲。
“忘了吧。”
“……”
不在意他的沉默以對，她輕嘆了口氣，“你們身份懸殊，即便沒有李復瑾，你和她也不會有結果。如今你已不適合再留在她身邊，我會向陛下請命把你遣至辰淵閣。你……”望着他的背影，她默了片刻，“好自爲之。”
身後傳來平穩的步聲，漸行漸遠。
僵硬地立在院中，莫鈺垂眸，夜霧的冷意浸透心底，他遏制住顫抖，輕輕閉上眼。
心，像有千萬把刀在割。
·
“你真的想好了？”
慕容念靜靜地望着殿下的少年。
墨衣勁裝，身軀挺拔，如一把藏了鋒的利刃。
“這是夫人的意願。”微默片刻，莫鈺輕微頷首，話音如昔清淡，“當年承蒙夫人救命之恩，隨護公主左右，如今公主大婚，莫鈺再無由繼續跟隨，唯有請命離宮。”
沉吟了一下，慕容念微蹙起眉，“你贅隨素素多年，如今突然離去，素素可會答應？”
默了一瞬，莫鈺輕輕開口，“駙馬會保護公主。”
冷定的話音異常堅定，似乎他已歸置好了所有的後路，“乍然離宮自是不妥，故，莫鈺想請陛下先允我入辰淵閣協助郡主，待公主婚事完全落定，再自行離開雲州。”
輕輕屈膝而跪，他緩緩俯身，以額觸地，“望陛下恩准。”
·
步入汝墳殿，紛擾的心思莫名沉靜下來。
許是殿中的荷香縈繞，檐鈴輕飄，又許是午時獨有的幽然靜謐，胸臆躁動似乎平復，一瞬驀然鬆懈。
殿中無人，入耳只聞檐鈴微響。他靜靜在殿院中央站住，一寸寸地環顧四周，許久，輕輕閉上眼。
迎面的春風帶來暖意，拂起肩側的發。一切仿若都在這一刻凝定，其餘以外的冗亂再聲息。
似乎……是到了該離開的時候了。
自小孤苦，受盡艱險磨難，無數次命懸一線，幸而蒙得夫人相救，可得一朝庇佑。七歲執起刀，九歲入殿，從此日夜魂夢相依的，只剩下那個女孩。
那個明眸皓齒的女孩……一顰一笑，皆如深刻在心底一般，再無法磨滅。每每想起，總可令他怔忡恍惚。
長達十幾年的相伴，她早已成爲他生活裡不可割捨的一部。也曾想過總有一日，她也會紅妝加身嫁與人婦。可紛亂的心思卻又執拗地不肯回收，幻想着這一天晚一些到來。
是自私罷，所以纔會總是那般敵視那個溫雅如玉的男子。她是那樣的高高在上，如雲間皓月，而他不過是陌上之塵。明月與塵土，她本就不該爲他可企及。
而今，她的身邊已有了另一個人。
她已不會再需要他……
“莫護衛。”
打斷思緒的是廣常的呼喚。
思緒剎那破滅，莫鈺睜開眼，眉目間恢復以往的疏淡，“怎麼就你一人，其餘人呢？”
“內廷司方纔送來公主的嫁衣，如歌如笑正在內殿陪公主試衣。”年幼的小太監滿是興奮，似乎格外的期待，“莫護衛可是來找公主的？稍候片刻，公主很快便會好了。”
“不必了。”他淡淡道。瞥眸望了眼內殿，隔着緊閉的窗扉似乎都可見她鳳冠霞帔是何等的驚豔。
只是那個摸樣的她，他該是永遠不會有機會見到了。
“我並無要事，只是過來看看，郡主府還有事緊需處理，你不必告知公主我來過。”
言罷轉身。方一起步，身後卻忽然咯吱一響，伴着一聲輕喚，“莫鈺。”
他頓了一下，片刻轉身。
似有一朵妍麗的緋花驟然在瞳中盛放——
呼吸滯了一瞬，他瞳眸頓凝，整個殿院寂靜無聲。
鮮紅的裙袂鋪散曳地，鳳紋如飛。繁複的繡紋如花蔓繞身，襯出了她纖柔的腰際。她未施釵黛，素白的面龐輕靈如雪，如瀑的墨發披散，美得有些驚人。
“好看嗎？”慕容素輕輕一笑，聲如落玉，說不出的靈脆。
莫鈺依然恍惚。
眼前的玉人身段玲瓏，是成年少女該有的聘婷之姿。數年的朝夕相處，日夜陪伴，對她的印象一直還停留在初見時那個爛漫活潑的小女孩。
而這一刻，他才猛然發覺，曾經初遇時的那顆青澀蓓蕾，早在他不知不覺間，已然長大了。