回至汝墳殿，方纔步入，立即發覺了殿中氣氛的異樣。
大殿之中異常的靜，不似有人。她微詫地一探，內殿的室中有一人影，倚案而坐，正靜翻着案前一卷半完的畫冊。
李復瑾。
慕容素的腳步登時一頓。
一直候在殿內的謹書側目微瞥，目及來人，笑意頓甜，“娘娘回來了。”說着立即上前，推扶着她步進內殿，“陛下已經等候娘娘多時，再不回來，恐怕就要走了。”
慕容素徹底怔住了，甚至忘記了行禮。許是還未曾從方纔的疑思中抽出神緒，只怔怔地立在原地，盯着李復瑾沉默。
後者被望得頗久，逐漸似乎感到訝異，同樣擡眸望過來。
謹書琉畫相視一笑，熟稔地備好溫茶，隨後知趣地無聲退出去。
李復瑾撂卷直起身，“你回來了。”
她沒有動，仍是呆呆地看着，目光說不清是迷茫還是什麼。
“去了哪裡？去了這麼久。”
定了片刻，她終於開了口，“只是……覺得悶，去外面走了走。”清眸定定地望了他很久，倏地低下頭，“陛下……怎麼會突然來此。”
“方自文德殿議完要事，想着過來看看你。”他沒有太多的神情，執起一側的畫卷，問道：“這是你畫的？”
她望了一眼畫上的山水墨色，而今的筆力層次分明，構圖完備，遠非當年所能及，“嗯。”
低着頭她看不到李復瑾的臉上是何表情，只聞沉默半晌，他似乎扯出了一個微笑，“……很好看。”
“臣妾畫技拙劣，不敢受陛下一讚。”
他不置可否，默默撂下了畫卷，“朕有一件事，一直不懂。”
她輕擡了擡睫，眼見她目視自己，他又道：“爲何你見到朕，一直低着頭？”
慕容素的身體僵了一僵，終是又垂下眼去，“陛下聖威，臣妾不敢直目而視。”
李復瑾默了一默，視線落在她半斂的面龐上瞧了半晌，忽然牽住她的手，“今後在私下，你不必這樣叫朕。‘陛下’二字太過冷硬，你叫朕的名字便好。”
話落他提起筆，一揮而就，在雪白的宣紙上落上兩個工整的字體。慕容素瞥眸一望，目及的瞬間心頭頓時一跳——
“復瑾……”不由自主地，她念出聲響。
李復瑾眸子微漾。隔了片刻，解釋道：“朕本名李祁晟，但朕卻不喜歡這個名字。這是朕的另一個名字，以後，你儘可以這樣喚朕。”
慕容素抿起脣。
目光停了很久很久，她輕輕低喃出口，“餘灰復燃，握瑜懷瑾，的確是個好名字。”
她話音極淡，本是沒什麼情緒，李復瑾卻赫然怔住了，“你——”
只是未等他言完，她立即輕哂，以笑掩去了一閃而逝的落寞，如以往一般垂目，“只是陛下雖允，臣妾卻不敢逾越。”
“……”李復瑾頓時一扼，方纔升騰起的情緒迅速落下，如被冷水澆滅的焰火，慢慢收斂了眼睫。
半晌，他重新整理了心情，喑聲道：“那你呢？可否有何小字？”
“什麼？”
他儘量微笑，令自己的失落不至太過明顯，道：“你可有什麼小字，或乳名？或者，平日裡，你家人都是怎麼喚你的？”
她微訝，不禁擡起頭盯住了他。絢爛的日光投過窗櫺，肆意籠罩着他，映亮了他溫潤俊美的輪廓。無數金黃細碎的飛塵飄揚在他周身，虛幻得不復真實。
一剎記憶似乎發生了倒轉，眼前的這個人似與很多年前的那個男子重疊在一處，青衫俊顏，揚脣淺笑，他輕手遞去如雪的玉佩，溫聲如玉——“無妨，姑娘無恙便好。”
……
她很想說，她有。有另一個名字，更有另一個身份。
她很想問，當年宮變，究竟是發生了什麼？他爲什麼要這麼做？又是否有他自己的苦衷？
她更想問，而今的他，對“白芷”的這般不同，又有幾分……是源於她的？
但最終，她只是轉開了視線，聲線淡平，“阿芷。”
“阿芷？”
“嗯。”慕容素輕輕嘆息，“臣妾家中人丁單薄，家中僅有爹爹一人，喚我阿芷。”
“好。”俊顏綻出笑容，李復瑾道：“那朕今後，便叫你阿芷。”
·
一聲錚鳴，凜冽的劍鋒刺裂空氣，清吟餘音蕩耳不絕。
翻轉的劍花如電，速度疾冽，如一朵憑空而綻的白花，卻夾着侵膚凜人的風。這樣極速而凌歷的劍氣，若是落人身上，怕是筋骨都會一瞬折斷了去。
李復瑾的反應很快，淡定地錯步旋身，掌中微扣，沿着對方的力量逐步扣引。他只守不攻，看似形勢頗急，臂間的劍卻來去有序，分明將周身維護得異常完好，受不到丁點波及。
很快原本冷冽的劍影已然落了下勢，在對方點水不露的圍守下逐漸失了方向。猝然間李復瑾已然出手，在他尚未及防之時劈劍意挑，遠遠盪開了刃光。最後一招驀地落了，劍影消散，再無迴轉之力。
劍鋒止息，空中唯餘微風不絕，梨花飛盡。
“皇兄成日繁忙，這劍法可是退了不少。”李祁景散漫一笑，腕間微轉，挽了一朵漂亮的劍花，道：“以前我在你手中，可都過不上十招。”
這不過一場兄弟間心血來潮的切磋，李復瑾並不在意，淡笑道：“是你長進了，再過些時日，怕是我不及你。”
李祁景收劍入鞘，跟隨着他亦步同行，淺望宮苑梨花香風縈人，似隨口開了個話題，“聽聞，阮美人復寵了。”
李復瑾瞥了他一眼，沒動什麼聲色，“你成日躲在府中，消息倒是十分靈敏。”
“王府那麼無聊，這皇城中的八卦可比府中有趣得多。”他隨手摺了一枝雪梨，目光意味莫測，“皇兄，你可是在籌謀什麼？”
他微默，不曾回答，半晌反問道：“那你呢？”
“我？”
“你平日可從不會過問我後宮的宮妃，今天更不像巧合。”
李祁景笑了，搖頭道：“也不是，只不過這阮美人在年前一向北淇玥壓着，甚至恨不得挫骨揚灰，突然解了壓禁，反而覺得有些稀奇了。”
“是啊。”李復瑾亦嘆，“所以我也很想看看，他們究竟想做什麼。”
李祁景愕然一怔。
如此說來，他已心知淇氏與阮氏達成同謀，不禁有了疑惑，“你既然心知肚明，就不怕這麼放任局勢，時日一久，淇阮兩氏合謀難控？”
“怕？”他淡笑，深邃的瞳仁微斂，莫名有了冷嘲，“爲何要怕？若是明槍也罷，只怕引出一支暗箭，心喜尚來不及。”
李祁景頓時一詫，“什麼？”
“你以爲阮倧文是因拒不肯同淇氏爲謀才被清洗？”他冷笑，揮手召來侯平，取出一份密封的輕箋，“連你都不曾察覺，足可見淇嘯天這一棋佈的甚好。”
“他——”李祁景仍舊怔愕，目光飛快掠過密信，難以置信，“阮倧文是淇嘯天的人？這怎麼可能？”
“我也是偶然間才知曉阮倧文與淇嘯天有這般淵源。阮倧文在還未入仕前便曾受過淇家恩惠，後來他一路平步，其間也不乏淇嘯天的暗中舉薦，他算得上淇嘯天不再朝裡的一枚私棋。”
“他想試探你。”李祁景瞬息了悟。
涼國自復國以來，淇嘯天擅權專橫權勢滔天，李復瑾對他的忌諱雖非顯見，但以淇嘯天多疑的性情，足以令他疑慮難安。李復瑾能想到的，淇嘯天自然也能想到，也便自然施展對策。
阮倧文仕途青白，且能力居上，無論從何處權衡，都是根基尚淺的新帝籠絡的佳選。對於淇嘯天而言，與其縱勢，他所需的更是一個可控的傀儡，如若他所疑思的一切成真，那麼憑他而今的勢力，恐怕會心生殺意。
只可惜淇嘯天這一計尚未成功，阮倧文便已率先挑觸了淇嘯天的某些利益，這才令淇氏不得已着手除異。
“怪不得，自那阮美人進宮，你便冷落淇玥，獨寵那阮美人。”李祁景似笑非笑，“我就說那阮美人也沒哪裡特殊，怎就會得你這般憐愛。原來，你是想挑起淇阮兩家的矛盾，讓他們自己先鬥起來。”
“七成吧。”李復瑾半斂眸睫，容顏無一波瀾，“想來淇嘯天自己也沒想到阮倧文自己也有野心，萬非他隨意鼓掌之輩，所以纔會這般急切清除異己，加上我從中挑撥，自然水到渠成。”
他嘖了兩聲，不禁佩服，心下卻總是有些憂慮，“你就不怕弄巧反拙？”
“毒瘤就是毒瘤，即便視而不見也依然存在，總歸是個危險。倒不如賭一把，一朝清個乾淨。”
這倒的確是他的做事風格，李祁景默了默，剛想再說什麼，一陣香風微盈，遠遠的，已聽聞鶯鶯燕燕的談笑聲傳來。
·
身處於一干宮妃侍婢之間，慕容素一直興致缺缺，百無聊賴地觀賞着周遭怡麗春景。宮苑內春花繚繞，景色疏麗，本是沁人心闊的景象，卻因四下的嘈雜，總顯得些微零落。
這一日穀雨，溫度明顯升了些許，又是難得的晴朗天，央華宮昌起宮妃遊園踏青，於宮苑閒聚怡情。她本不願來，奈何徐韶冉執着勸扯，這才勉強至此。
今日來的大抵十餘人，除卻宮妃，還有一些是朝內高官的妻女閨眷，多數環繞着淇玥、喬虞兩人，嘻嘻笑笑地閒談。僅有少數年紀較輕的女子對這位傳說中的昭儀極感興趣，卻仍不敢光明正大地交流。而今宮內人盡皆知淇皇妃與白昭儀頗有不睦，憑藉淇家的勢力，自然無人敢挑觸。
鵝石道窄而彎曲，兩側景緻妙雅玲瓏。一道漫行，賞花看景亦是悠閒。慕容素一直綴在隊後，不到萬不得已，極少主動開口。聽着周圍的談音笑語，她努力捺着心頭的不耐，只想着儘快敷衍過去，早一些回寢殿。
兩側的花池枝葉繁茂，無數牡丹層層疊疊，紅粉相聚煞是好看。指尖漸漸似花海中輕拂，淇玥從中折下緋紅的一朵，抵在鼻息間輕嗅。
美人擷花，自是奇美的一景，喬虞從旁相望，半晌也摘下了一朵，巧笑道：“今年宮苑這牡丹花開得倒早，數量也多，等入了夏，想來這宮景更是會驚豔了。”
周遭連連應和，人羣中有一十六七歲的黃衣少女，立即出口道：“我記得，皇妃姐姐最愛這牡丹花。”
淇玥盈盈一笑，火紅的瓣蕊襯着玉顏，越發顯得媚麗奪目，人比花嬌，“本宮不過覺得這牡丹豔麗雍容，確實欣喜。”
黃衣少女諂媚道：“可是牡丹再美，又怎及姐姐花容月貌？姐姐纔是容顏傾城。”
話畢她目光一掃，周圍的數人立即會意，三言兩語出言附和。淇玥臉頰輕緋，待到美言聽得盡了，嗔怪地點了點她的頭，“孫家小姐真是說笑，本宮怎能與牡丹相及？”雖這樣說，但那一副笑逐顏開，顯然對這般恭維十分受用。
“我纔沒有說笑！”孫家小姐笑意盈盈，親暱地挽住她的手臂，“反正，皇妃姐姐就是最美的，這世間無人能及！”
少女靈動可愛，無疑令四周人都忍不住笑了。半晌淇玥揮了揮手，“淨說我了，你們呢？可有什麼心愛之花？”
話題一起，四下立即談論起來，你言我語，探討着各式異芳奇株，好不熱絡。淇玥自一旁默聽了許久，側目微瞥，忽然望向了隊末那個一直不曾開言的人，輕飄笑道：“那白昭儀呢？”