到了比較安全的地方，蠻子隊伍放慢了速度，打頭的蠻子發了幾個簡單的命令，他們就地休整，人不卸甲、馬不解鞍，看起來紀律肅然。打頭的蠻子很有禮貌的向我打招呼：“你好，我叫登樂爾，你記得我嗎？”
“呃……”我想告訴他我失憶了，前塵往事一筆勾銷，可又有點猶豫：程昭然當年難道連蠻子都認識？不至於吧？
“雙瞳山，我差點打死你，後來你們皇帝救了你的？”他給我提示。
“呃……”我去援助季禳時，曾經看見一道刀光向我劈來，隨後就失去了知覺，難道——“是你劈的我啊？”
“對，對！”登樂爾非常哈皮，手舞足蹈跟我描述，“那個時候，有天神幫助你們，我們要敗了，我心想管他的，殺一個夠本！剛好看到一個人晃晃悠悠走過來，我想啊，這丫的一看就不像個打戰的，劈了算了。刀都舉起來劈了，你啊，躲都不躲，我想着：別不是有天神護體，所以不怕吧？手上緩一緩，‘當’的斜刺裡就一個人幫你拿劍架住。嘿，真是好兵刃、好臂力！拿劍架我的刀，居然給他架住！我知道來了好手，擡眼睛一看，穿紅皮甲的人，模樣跟你差不離兒，都像個娘們，可那皮甲做得真好、馬也真好、兵器也真好，看樣子是大將！我照頭給他一槍試試，他劍不知怎麼一閃，我胳膊有點兒疼，劃了個口子，幸好躲得快，不然說不定就給廢了。我知道來了勁敵，抖擻精神，摟腰、戳脖、點頭，連環槍使出來，他是個好手！全給接了，還叫我腿上又掛了彩。我不信傷不了他，正和他大戰，幾個柴犬的兄弟跑來，我一想，還得帶他們走呢！那不能打下去，就使個脫刀計，好歹——”
“你是柴犬？”我想起來，季禳跟我說過的，“你們是北方戰鬥力很強的一族，真族的先鋒兵？”
“嗯！”他很光榮的點點頭，“後來我才知道，那個跟我打的，是你們的皇帝。而你是兵部侍郎程昭然，幫你們皇帝打退了我們草原八百部族圍攻。英雄！”豎起大拇指。
“呃？我沒有做什麼啊……”我徹底茫然。不就是送個糧包，什麼時候傳成了打退八百部族？就我這點小斤兩，別說八百部族，就算八百個人衝上來，我也只有變成肉泥的份。打退？開玩笑！
“你給皇帝推薦的人，發明了天神的兵器。你的朋友在我們後方發動奇襲，把真族的老巢差點給他們端了。你的哥兒們，現在鎮守孔地，把我們擋得沒主意。”登樂爾扳着手指，如數家珍，“你是中原皇帝背後的銅牆鐵壁。”
“你從哪裡聽來的這些話？”我詫異，“還有，你們怎麼會出現在這裡？”
“因爲孔地不好過，所以我們借道元城旁邊過來了。你們的皇帝在打綠眉王嘛，所以我們可以趁火打劫。”他倒老實，聳聳肩，“我這個先鋒軍是打得挺好的啦，不過古蘇那實在不爭氣，大部隊在後頭被打回去了，我懷疑是方錚將軍帶兵包抄——順便提一句，你們這位年青將軍我挺佩服的——唉早跟他們說小心咯，他們防不住，那沒辦法了，就留下我們在這裡。”
“所以，你們柴犬作爲先鋒隊，推進得太快，現在真主古蘇那率領的大軍被打回去，就留下你們在這邊，是嗎？”我終於有點搞清楚狀況。
“嗯。”他點頭，闊嘴笑着，居然還是很哈皮。
“那你們要怎麼辦？”連我都替他擔心。
“本來是不知道怎麼辦啦，但一看到你，就好了。”他回答。
“我？”我愣愣指着自己。
“對！用你做人質，中原皇帝打老鼠顧忌着玉瓶兒，不敢對我們追得太兇，我們就可以順利打道回府了。”登樂爾笑眯眯。
他閣下中文還真溜！我頓足自救：“你弄錯了。我不是皇上的親信了。我已經被貶職，你可以去查！”
“我不信。”登樂爾頭搖得像撥浪鼓，手在背囊裡抽啊抽，抽出一根長繩子，“英雄，爲了以防萬一，能不能讓我先捆上你？”
我……我反對有用嗎？
遠遠忽有一聲馬嘶。
登樂爾剎那間有點變色，想招呼柴狗弟兄逃跑，但是不，來的不是什麼大部隊追兵。那馬嘶只有一聲，孤獨、壯烈。
我甚至能在裡面聽出些喜悅的意思。
撥開枝葉、引頸而眺，見到紅鬃毛的雪白身影，一瘸一拐，但是堅決的跑來，跑到我面前，前腿一軟，跪在地上。
我震驚的捧起它的頭。鴻喜，爲什麼出現在這裡？爲什麼追我而來？沈虞孫呢？他又在哪裡？
“這是你的馬吧？”登樂爾在旁邊輕輕道，“真是匹好馬，它一定是把剛纔那隻熊甩了，跑來找我的。”
他說的熊是沈虞孫。“鴻喜來找我，爲什麼要把沈虞孫甩掉？”我仍然不解。
“因爲它已經受傷，沒有力氣馱着別人來找你。它只能自己來。”這就是回答。
我捧着鴻喜的腦袋。不，我還是不明白。我把它送給沈虞孫時，它不是毫無留戀的離開了嗎？再見面時，它對我不是也沒什麼特別的反應嗎？那麼它現在算在做什麼啊！
我的手觸碰到它的腹部，滿手的血。
原來，它不只是腿部受傷，連腹部也傷了。
那麼深、那麼深的傷口，我把手按上去，按不住。它的生命從那裡流掉了，按不住的。
它哼哼了一聲，眼睛像那個月夜一樣明澈驕傲，用最後的力氣梗了梗脖子，到底把整個腦袋的重量都擱在我懷裡，眼神柔和下去，像個講和的孩子，溫順的閉上眼睛，死了。
我忽然明白了：有一種生物，他一生只認一個主人。如果他認了你，你儘可以辜負他、拋棄他，他是這樣驕傲的生物，不會報復，只會昂起脖子離去，從此視你如陌路。除非最後要緊一刻到來，你纔會知道，你仍然在他心裡。他只願意在你懷中死去。除了你，沒有其他主人。
這就是鴻喜，我卻直到他死去之後才明白。
“真是匹好馬。”登樂爾站在我身後感嘆，“不過我們要走了。”
我擡起眼睛看他。
“我也很愛惜好馬，但現在沒有時間把他體面的葬掉。你看，我們要逃跑，你要作我們的人質。”他解釋，語氣居然是非常難過和抱歉的。
我默默把雙手伸給他：捆上吧。
鴻喜的屍體就這樣留在了我們的身後。它沒有墳。