崔老夫人從宮裡出來，衝着鎮國公抱怨：“你怎麼不讓我多說幾句？三日頂什麼用？你我入宮是爲了什麼，就爲了看他倆唱着一出雙簧戲？”
不等鎮國公開口，崔老夫人又道：“呂芳這個寡婦當真是沒有半點廉恥了，養出那麼一條狗來，還公然偏袒。”
鎮國公攬着鬍鬚氣喘吁吁地爬上馬車，坐定之後才說：“平日你最是得體，怎的這幾日說話夾槍帶棒的？你說人‘賣屁股’，呂芳聽了沒翻臉，還能給你幾句場面話已是顧及鎮國公府的臉面了。”
“我那日也是爲了吸引人注意——”崔老夫人正欲辯解。
“我知道，”鎮國公擡起手擺了擺，示意她不用多說，他撫着鬍鬚想了又想，“那個丫頭真是什麼藥引子？這事我總覺得有些邪乎。如今朝中局勢詭譎，京城又總有女娃娃失蹤，還是要慎重一些纔好。”
崔老夫人聽得這話，很是不屑。
堂堂國公府若如此謹小慎微，那還做什麼國公？權貴就要有權貴的優待。人牙子賣的奴僕又有多少不是拐來的？再說，又不是要做多麼傷天害理的事，不過是拿一個小姑娘來用一用，國公府願意用她，已是天大的福報了。
崔老夫人說：“我已想好了，等老二病一好，就讓他把那姑娘給收作通房。”
“嗯，這倒是不錯，也不算虧待人家。”鎮國公讚許地點點頭，“家中的事，你向來操持得妥帖。”
崔老夫人心頭又舒坦了一些，眉間的川字紋舒展開了。爲了入宮，起得太早，馬車晃晃悠悠，讓她有些昏昏欲睡，最後乾脆靠着車壁閉眼假寐。
忽地馬兒響起一聲嘶鳴，車子急急地停下來，崔老夫人和鎮國公二人險些栽倒，抓住小窗窗沿才堪堪穩住身子。
“發生了何事？”鎮國公問。
窗外貼身侍從低聲答道：“國公，前面的路被馬車堵住了。”
這麼寬的道路，怎麼還能堵住馬車？
崔老夫人挑起小簾一看，前方的路果然停滿了馬車，橫七豎八的，車伕似乎也不着急，這麼一會兒功夫，後方也停了馬車，進不得，退不得。
崔老夫人皺起眉：“去問問，前面怎麼了。”
僕從跑去打聽，很快就回來了：“說是在義診。”
匪夷所思。
何曾見過義診的病患還坐着馬車過來看的？坐得起馬車的人家，難道還請不起一個郎中嗎？
崔老夫人看穿了一切，她輕輕一哼，指着那些馬車對鎮國公說道：“你看，這麼多馬車，沒一輛帶着標記。可見僱車之人是個窮苦出身，不懂富貴人家的規矩。”
她帶着一點得意的笑，繼續說道：“多是哪家藥鋪搞的噱頭，自己弄些馬車來堵路，造出這一番熱鬧景象。”
話雖如此，可這樣堵在路中央，半晌不動彈也難受。
“成何體統？”鎮國公在馬車裡憋久了有些煩躁：“去，命令他們去讓條道出來。”
僕從得令又去了，這一去遲遲未歸，可見要讓這麼多馬車讓路實在有些強人所難。
鎮國公和崔老夫人窩在車廂內昏昏欲睡。
“鏘——”
“鏘——”
“鏘——”
銅鑼聲突兀地炸響在街心，驚得崔老夫人一個激靈，睡意全消。她煩躁地蹙緊眉頭挑起簾子循聲望去。
“四十七號——四十七號——”只見一個穿着半舊淺紫襖子的年輕女子正站在路中央，手裡捏着幾塊牌子，扯着嗓子喊：“四十七號——四十七號在不在？”
前方一輛不起眼的油蓬馬車車伕，立刻探出胳膊揮舞迴應。
紫襖女子快步走過去，低頭看了看對方遞來的一個小木牌，隨即轉身，朝着路邊臨時支起的一個小棚子方向招了招手。
一道纖細窈窕的青色身影，提着藥箱利落地從棚子裡走出，徑直走向那輛油蓬馬車，身影一閃便鑽了進去。
崔老夫人眼神一凝。
是桑落。
她怎麼會在這裡？還上了別人的馬車？總不能是在馬車裡看診吧？
疑惑剛起，車窗外就飄進幾個路人壓低的議論聲。
“……瞧見沒？就是那位桑醫正！”
之前靠着一瓶“不倒翁”就將京城鬧得沸沸揚揚，後來獲太妃親封女醫官，着實風頭正盛。
“她不是在太醫局嗎？今日怎麼又上街義診了？”
“你知道魚口病吧？”路人甲說道，“聽說傳得厲害，那些花娘得了病，能去太醫局看診嗎？”
路人乙搖頭。太醫局豈是下九流之人能進的？
“花娘病了，那些恩客能沒病？得了這種病，誰好意思去醫館藥鋪看病？”
路人乙恍然：“所以都僱這種沒名號的馬車來看診？”
路人丙將雙手揣在袖子裡，湊過來道：“嘖嘖，都是些逛花樓惹上事的，怕丟人，縮在馬車裡不敢下來……”
路人乙有些難以置信：“這麼看一眼就能治好？”
路人甲嘿嘿一笑：“桑醫正的名號你沒聽過？她制的藥哪一樣不是神藥？”
說着，他努努嘴：“這個藥，可是太妃賜的名，叫‘妙娘功德膏’！靈得很！我聽用過的人說，才三天，那爛瘡就收口不疼了！”
“妙娘功德膏”……
三天見效……
這麼神奇？
崔老夫人眉心微動。她搭在車窗沿的手指猛地收緊，指節泛白。
老二那些日夜折磨他的膿瘡，若有這藥，是不是.
這念頭剛冒頭，就被死死摁了下去。
桑落什麼人？
上次跟十五丫頭鬧得那樣大，十五丫頭固然有錯，她桑落也是個睚眥必報的性子，設下那樣的局讓十五丫頭何等難堪，國公府的裡子面子都沒了。這樣的人能給老二看診？
若桑落知道鍾離政得了這等腌臢病，指不定要怎麼傳出去，到時整個國公府的臉面就徹底掃地了！宮裡那寡婦還不知會做些什麼。
崔老夫人強迫自己移開視線，胸口卻像堵了一塊浸透冷水的沉甸甸的棉絮，憋悶得幾乎窒息。目光不由自主地又飄向桑落進去的那輛油蓬馬車，彷彿能穿透車壁，看到那能解除她兒子無邊苦楚的靈藥。
就在這時，腳步聲停在了國公府的馬車旁。崔老夫人心頭一跳，只見剛纔那個穿紫襖負責叫號的女子正站在車窗外。仔細一看，好像上次也跟着桑落進過國公府。
倪芳芳用餘光掃過國公府馬車那顯赫的徽記，只做沒看見一般，走過了又倒回來兩步，隨口一問：“你們多少號？”
車伕立刻搖頭：“我們只是路過，不需要號。”
倪芳芳點點頭，似乎並不意外，剛要轉身，不遠處一個人問：“姑娘，還有藥嗎？”
倪芳芳道：“還剩最後一個號，一個號一瓶藥。你要看診就抓緊來找我拿一個。”
“只有一瓶？”
“一瓶藥就能根治，你要那麼多做什麼？”倪芳芳取了一塊木牌遞給那個人，頓了頓，又繼續說，“先緊着疼得忍不住的病患用，能忍的就再等等，下個月熟藥所就能批量出藥了。”
最後一份藥沒了！
沒了要等一個月！
崔老夫人腦子裡轟然作響。神醫入府也有幾日了，老二雖說有了一點好轉，可那療效似乎沒有這個勞什子功德膏好。
人不能在一棵樹上吊死。萬一神醫出了岔子，這頭又錯過了最後一瓶藥，那豈不是又要等一個月？
一個月……老二還能熬過這鑽心剜骨的一個月嗎？那些潰爛流膿的瘡口，那日日夜夜的哀嚎……
“來人”崔老夫人開了口。
車內鎮國公疑惑地看向她：“夫人？你要做什麼？”
崔老夫人猛地吸了一口氣，眼中是毫不掩飾的焦灼和屬於母親的心疼：“那神醫的藥是好，可見效終究慢了些！你聽聽外面人怎麼說的？桑落這藥，三天！三天就能收口止痛！政兒日夜哀嚎，我這個做孃的，心都要碎了！萬一……萬一神醫那邊再有個閃失……”
“糊塗！”鎮國公臉色鐵青，聲音壓得極低，帶着怒其不爭的斥責，“你讓她看診，萬一她瞧出端倪，國公府的臉面還要不要了？”
“她如何能瞧出來？又不須老二親自出馬。”崔老夫人打斷他，眼神帶着一種近乎偏執的篤定，“這麼多馬車，只要我們肯出高價，就一定能找到一個願意賣藥的人。”
鎮國公覺得這倒不失是一個好法子。
崔老夫人旋即壓低聲音對窗外侍立的心腹吩咐：“去，找個不起眼的人，混在那些馬車裡，花重金，務必買一瓶那‘妙娘功德膏’回來！要快！”
僕役領命，很快消失在擁堵的車馬人流中。
彷彿過了許久，又彷彿只是一瞬。終於，那僕役的身影回來了，腳步匆匆，神色帶着一絲不易察覺的緊張。他低着頭，迅速靠近國公府的馬車，一隻手緊緊揣在懷裡，顯然已經得手。
就在他即將靠近馬車，手已經伸向車簾準備遞進藥瓶的剎那——
“站住！”
一聲清亮的斷喝如同驚雷炸響！
只見倪芳芳不知何時已疾步衝了過來，一把死死攥住了僕役那隻揣着藥瓶的手腕！動作快如閃電，帶着不容置疑的力道。
“你幹什麼？！”僕役大驚失色，本能地想要掙脫。
倪芳芳卻不鬆手，目光銳利如刀，直直盯着他護住藥瓶的手，聲音陡然拔高，響徹半條街：“你們剛纔不是說沒牌子嗎？哪裡來的藥？！”
這一聲質問，瞬間吸引了周圍所有人的目光！無數道視線齊刷刷聚過來，帶着驚疑和探究。
僕役被這突如其來的變故和四周的目光刺得慌了神，臉漲得通紅，結結巴巴說不出完整的話，只下意識地想把手抽回來。
“鬆手！你幹什麼！”
“藥能不能用，必須由桑醫正親自面診過才能決定！豈能私下買賣？！萬一用錯了藥，出了人命，誰擔待得起？”倪芳芳毫不退讓，聲音更大，帶着一種凜然的正氣，“你們既然都來了，不如就讓桑醫正瞧瞧，我這裡還有一個號。”
“誰、誰說我們病了？”僕役掙扎着，試圖掙脫鉗制。
倪芳芳疾言厲色：“你是哪家的？敢私下倒賣桑醫正的藥？這藥是治病救命的，不是讓你拿來牟利的！”
“我沒有……我不是……”僕役試圖揮開倪芳芳的手，混亂中，只聽“啪嗒”一聲輕響，一個青瓷小瓶滾落在地。瓶身上貼着醒目的標籤“妙娘功德膏”，僕役連忙又跳過去撿起來揣入懷中。
倪芳芳厲聲道，“說！誰指使你來買藥的？病患在哪裡？爲何不敢讓桑醫正面診？！”
“咦？那馬車，那徽記……”人羣中，一個眼尖的車伕指着國公府那輛華貴的馬車，驚疑不定地低呼，“像是……鎮國公府的？”
“鎮國公府？”旁邊立刻有人倒吸一口冷氣。
“沒錯！就是那個標記！我認得！”另一個聲音肯定道。
“沒錯了。要真是下人得了這腌臢病，還能在跟前伺候？還能坐這樣富貴的馬車來？”
這低聲的議論如同投入油鍋的水滴，瞬間在人羣中炸開了鍋。無數的目光從掙扎的僕役身上，唰地一下，全部轉向了那輛緊閉着車簾、裝飾着顯赫徽記的國公府馬車！
鎮國公臉色一陣青一陣白，撩起車簾，站在車前怒吼道：“你是哪家的？竟敢上我國公府的馬車？”
“啊，對、對不住，”僕役醒悟，一邊後退一邊揚聲解釋：“我、我上錯車了。我要去給我家親戚。”
上錯車？這鑲金嵌玉的國公府馬車也能上錯？
衆人哪裡肯信？
倪芳芳追問：“你親戚爲何不來看診？”
僕役說道：“他腿腳不方便，很不方便。我替他拿一瓶藥回去試試。”
說罷，他揣着藥朝着人羣之外跌跌撞撞地跑了。
衆人又將目光投向馬車，聲音也逐漸放大。
“我聽說除夕宮宴，二公爺可是稱病沒露面啊！”
“嘶——難道……”
“估計二公爺就在車裡。”
“嘖嘖嘖……堂堂國公府二爺，竟染了這病……”
竊竊私語如同無數細密的毒針，穿透厚重的車簾，狠狠扎進車廂內！
崔老夫人只覺得一股冰冷的血液瞬間衝上頭頂，眼前陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響，外面那些越來越清晰的議論聲如同魔音灌耳！她死死掐着自己的掌心，指甲深深陷入皮肉，身體控制不住地微微發抖。
鎮國公對着車伕發出一聲壓抑着狂怒的低吼：
“走！撞也要撞出一條路來！回府！”
隨車的僕從將車團團圍住，拉車的拉車，拽馬的拽馬，終於是騰挪轉移地從橫七豎八的油蓬馬車中闢出一條路來，磕磕巴巴地走了。