咄羅昆的心思全然比不上左相，咄羅英還未曾開口，咄羅昆便先聲疑惑道：“兄長，果真是你謀害了皇子？你竟然連我也瞞住了？你爲何不早日告訴我？你一意孤行，如今卻害的我也要受你所累了！”
薩沫耳聽罷便對咄羅昆橫眉冷對，她身無所長卻是對左相極孝，是而眸光凌厲向咄羅昆道：“叔伯怎的如此言語？父親做的哪件事不是先讓你落了好處？過去拿好處的時候沒見叔伯言聲，眼下受了連累卻是抱怨父親，簡直是毫無心肺！”
“住口！”左相厲聲喝住兩人，耶律弘龍威當頭不得不服，他如今一心認定了自己便是謀害皇子的元兇，無論如何辯白他亦不會相信自己沒有謀害王妃，與其累及他人，倒不如全然負下！自己既是開國大臣，爲君者最忌諱的便是功高蓋主，想來即便沒有今日之事，皇上日後也會尋其他的由頭除掉自己！思及至此，咄羅英伏首向耶律弘深深叩首，沉聲道：“皇上，老臣敢作敢爲，所有事情全是老臣一人所爲，請皇上降罪罷！”
“父親！父親不要認罪，父親明明是蒙受不白之冤的，不要認罪！”薩沫耳跪行至左相身側，她雙手緊扶咄羅英手臂想要將他扶起，然則父親執意如此亦令她震驚不已。
耶律成與耶律復兩人旁觀不語，直至耶律弘闔眸輕嘆道：“左相，你是開國功臣，犯下重罪，要朕如何處置你啊？若是處置了你，他人便會說朕不惜功臣，若是不處置你，你罪行滔天難平悠悠衆口！你是讓朕兩難了啊！”
殺人卻不願沾手，落得個有情有義的好名聲，如此便是古往今來爲君者的把戲。耶律弘心中明曉，咄羅英怎會不懂？他明白耶律弘的意思，由是向耶律弘恭聲道：“老臣知罪，可大皇子伉儷和咄羅昆實不知情，還望皇上能饒過他們，老臣必當來世感恩戴德結草銜環！”語罷，咄羅英忽而起身向殿前的範金柱撞去，一聲猛響只見硃砂點金。
耶律弘不忍觀看垂眸不語，處置了左相，下面便該是耶律才伉儷和咄羅昆，咄羅昆很是好辦，革了官職遷回老家便罷了，可耶律才呢？無論如何也是自己的皇兒啊！耶律弘思慮再三，他身旁已沒了耶律京，如今咄羅英自己擔罪，倒不如藉機作罷，否則傳出去也是皇宮的污穢，不如罰奉幾年便罷了。
耶律成見耶律弘神情憂鬱心知不好，恐是耶律弘念着與耶律才的父子情分不忍下手，如何是好？正當此時，昭華忽而自內殿疾步而出，面上清淚縱橫，待至耶律弘面前便直直跪下，哽咽道：“父皇，父皇！庶母她，桐貴妃娘娘……薨逝了！”
耶律成身旁的安爲山隨即向內殿屈膝跪下，語聲淒厲道：“，娘娘……娘娘！”一時之間，殿中宮人全然跟隨跪下，更有侍女掩面低泣，衆人皆垂首低喊道：“貴妃娘娘，娘娘！”
而耶律成與耶律復更是跪地凝眸道：“庶母！”這似是耶律成和耶律復最爲誠心叫喊桐貴妃一聲庶母的時候，若非昭華與桐貴妃相交，他們平日裡本不待見這位庶母，可現今人真的去了，耶律成又不禁念起桐貴妃素日裡對都幾許的情義，問世間情爲何物，直教生死相許。
“桐妹妹……”蕭皇后瞬間梨花帶雨，探手抓住耶律弘的衣角連聲抽噎道：“皇上，皇上，妹妹她去了，她去了！”
耶律弘雙手握拳仰天闔眸，他如同心中痛到了極致，面上卻是風平浪靜，莫非是痛到極致則不痛？或者是君王太過多情，情分衆人早已不知哪分情真，哪分情假……
然而昭華這一下來得正好，令原本猶豫不決的耶律弘定下決斷，只見耶律弘身子失落至榻上，一手重重覆在茶案邊緣，
凝眉沉聲道：“黃秉盛，傳朕的旨意，大皇子行事不檢私交大臣，又全無孝心欺君罔上，實在不配爲皇子之尊，着廢爲庶人，貶出遼國永不得回！大王妃薩沫耳不能恭持侍夫，心胸狹隘，念在左相一生功勳便不貶出國境，着廢爲庶人，打發出宮去自謀生計罷！”
恍如一記悶雷正中百會穴，薩沫耳眼見父親血濺當場，而身前高高在上的皇帝卻說把自己廢爲庶人是網開一面，可笑，真真可笑！於她而言，父親養育之恩此生難報，而她嫁與耶律才雖是王妃之尊卻沒有夫妻之情，女子的三從四德便是在家從父出嫁從夫，可父死夫去，她獨身被貶出遼宮豈非生不如死？
思及至此，薩沫耳不由得低笑兩聲，其笑淒厲令人不忍耳聞，隨即便見她向耶律弘深深叩首，沉聲道：“多謝皇上聖恩，薩沫耳對皇上的恩情感激不盡，今生來世，絕不敢忘懷！只是，皇上的聖恩，薩沫耳愧不能受！”語罷，薩沫耳起身向方纔咄羅英自盡的主子狠狠撞去，仍是方纔的血跡斑斑，此刻不過新添鮮明。
耶律成與昭華幾人跪拜在地不曾擡眸，耶律弘似是並無言聲，只聽得黃秉盛向門口的侍衛喝道：“愣着做什麼？相爺和相府千金在這裡，還不小心着送回府去？”回眸但見咄羅昆面無反應，黃秉盛輕聲問道：“副院使，相爺要回府了，您不跟去？”
確是咄羅昆自討沒趣，他原本醫術不精，擡舉他做副院使不過是看在他接生靜淑公主和左相的面子上，他眼下也算是明白了黃秉盛的意思，當下便悠緩起身隨着左相與薩沫耳的遺體踉蹌着往殿外而去。
至於耶律才，何人知曉他今日要與左相傾談？無非是齊王耶律九罷了，偏偏今日桐貴妃身子中毒辭世，桐貴妃與齊王之間的緣由，即便再是巧合，也可說是無巧不成書了罷？耶律才雖不愛多言，但並非生來蠢笨，他猜着了幾分耶律九的意圖，那意圖定與自己不差毫釐，可憐耶律弘還以爲只有他這個兒子在圖謀自己的王位？
心中思緒萬千，耶律才忽而斷斷續續地笑了起來，他從容起身，揮袖一一指向耶律成等人，最終落定在昭華身上，聲嘶力竭道：“你，你，九皇叔，還有你！你們都是好樣的！別妄想除去我就能諸事順遂！自古紅顏便是禍水，你自以爲傾國傾城，卻不知還有一句話叫做紅顏薄命？好不了的，好不了的，你們全都好不了的！”
安爲山見狀連聲驚疑道：“大皇子，大皇子！皇上，大皇子他向來是得了失心瘋了！大皇子得了失心瘋了！”
語罷，耶律才悠着身子往四處跌跌撞撞，他怎會是瘋了？他竟是這一刻才最清醒！他眸光渙散不知將往何方，脣間高聲念道：“人皆言做皇帝好，雕欄玉砌長壽老。皇子應含金玉生，公主當做明珠捧。誰不想做皇帝，誰不想做皇帝？若不想做皇帝，何苦生在帝王家？何苦生在帝王家？哈哈哈！皇帝有什麼好？有什麼好？兒子不像兒子，老子不像老子，可憐，可憐！哈哈哈……老子不像老子，沒點兒真心，沒點兒真意啊……”
“啊！”殿外傳來宮人的驚喊聲，隨即有宮人向黃秉盛耳邊低語，又將一樣東西交在黃秉盛手中。
黃秉盛掂量了幾分，終是漫步至偏首不語的耶律弘身旁小心道：“皇上，大皇子方纔行至蓮花池畔，用這把雕銀匕首……自裁了……”
昭華心中略有些不是滋味，她雖不喜耶律才和薩沫耳，卻從未想過要他們死，反觀耶律成和耶律復倒是面色平靜，絲毫不爲所動，幾個宮人不過是有些心悸，卻也並無昭華一般凝眉不悅。
或許勾心鬥角本就是勝者爲王，惟有昭華還不能適應敗
者只有死路一條的道理……
原以爲耶律弘失了個兒子會痛心疾首，誰知耶律弘雙拳緊握卻是最終鬆緩開來，只聽得他闔眸輕聲道：“天作孽，猶可活，自作孽，不可活！”他雲步至耶律成身側，擡手輕拍耶律成肩頭低嘆道：“好生安葬他，是非罪過都是生前之事，他畢竟是朕的皇子，你的大哥。”
耶律成聞言向耶律弘叩首道：“兒臣謹記父皇所言，定不負父皇所託，必定好生照料大哥的身後之事，還請父皇保重龍體。”
耶律復隨後附和道：“父皇儘管放心，兒臣雖然年幼，也願助三皇兄一併爲大哥盡一份心力，父皇定要珍重龍體啊！”
“好，朕惟今有你們這兩個皇子，勝過他人萬子千孫啊！”耶律弘回眸望向依舊跪拜在地的蕭皇后，沉緩抿脣道：“皇后起來罷，桐貴妃紅顏薄命，身後之事便由你來辦，而靜淑公主出嫁之前不能沒個照顧的人……”
言至於此，蕭皇后心中竊喜，只以爲耶律弘會將靜淑公主託付給自己，由是慌忙開口道：“皇上放心，臣妾必定對待公主視如己出，日後宮中及笄，定然仔細爲她尋個好人家，必不使她受一丁點兒委屈！”
耶律弘先是垂眸頷首，然而語出之言卻絲毫不符蕭後心意：“皇后不愧爲國母，萬千子民已足夠你母儀天下，方纔桐貴妃生前遺願，願讓恭親王妃撫養靜淑公主，朕應下了，回頭便讓乳母將公主送去靖華宮罷。”
蕭皇后不以爲然，不由得瞥了跪拜在地的昭華一眼，疑聲道：“皇上，恭親王妃已有皇長孫需要撫養，若再添一個靜淑公主，只怕王妃會有所分心。況且恭親王夫婦畢竟年輕，不如臣妾親自撫養更爲安心。”
“恭親王妃雖然年輕，卻極是穩重，你從未做過生身母親，想來也不會知曉如何撫育公主，公主是恭親王的妹妹，他伉儷二人定會竭心盡力的！”耶律弘不欲與蕭皇后多言，微微嘆了口氣，廣袖一揮便與黃秉盛緩步離去。
“昭華必不負父皇和庶母所託，恭送父皇！”昭華與衆人向耶律弘行禮恭送，她雙膝略有些麻木只怕一時間難以站起，雲錦見狀當即雙手扶住昭華手臂欲將她托起，而昭華仍是雙膝發軟，身子將欲落下之際則被耶律成探手托住。
蕭皇后見皇上遠去，由桑柔攙扶起身向宮人厲聲道：“愣着做什麼？不知道自己宮裡的主子沒了嗎？一個一個沒心沒肺的東西，桐主子平日待你們不薄，哭有什麼用，要緊的是梳洗裝扮設靈發喪！不中用，一個一個全不中用！”她眸光一低望向幾個御醫，尤其跪在前方的姜淮，頓時冷哼道：“醫術再高有什麼用？還不是眼睜睜看着人走了？沒用的東西還留在這裡佔地方，沒點兒眼色！”
昭華與耶律成心知蕭皇后此言是說與自己聽的，可姜淮卻是一板一眼與蕭皇后回道：“回娘娘，確如娘娘所言，老臣醫術不精，只因老臣只會救人而不能救命，救命那是神仙的本事，只怕老臣這一生都要辜負娘娘所願了！”不等蕭皇后言聲，姜淮與幾位御醫行禮道：“老臣無能，先行告退了。”
蕭皇后面色鐵青，狠狠望着姜淮幾人的身影憤憤道：“老東西，本宮就看看你還能得意到幾時！”如今這副做派倒有些像是十年前陷害先後的狠決之人了！早前的溫和大氣原來不過是臉譜，聽聞有人臉譜戴久了便摘不下來，然而蕭皇后卻只能說是表裡不一罷了！
耶律成略有嫌惡向蕭皇后行禮道：“母后，昭華身子有些不適，桐花臺這裡有勞母后掛心了。”一聲既落，耶律成一把將抽噎不住的昭華打橫抱在懷中，身後緊隨雲錦和耶律復往靖華宮歸去。
（本章完）