“髮妻？”喬五看看劉蘭芝眼裡掠過一絲憐憫和心疼，“焦傢什麼時候在意過你？在南下路上，他們就拋下懷孕的你，自顧自南下了。你生了孩子兩個月了吧？他們可曾關心過你？據我所知，朔兒可是他們焦家目前唯一的香火！”喬五分析得頭頭是道，劉蘭芝卻想起了張靜姝偷偷給自己的那封燙着火漆的信，她沒言語。
喬五以爲她默認了，繼續說道：“此次北上，我見到了你們焦家的老大焦伯卿，一個小小的絲綢店鋪的東家竟然能坐在六皇叔府上的貴賓席上，你不奇怪嗎？”
“焦伯卿？”劉蘭芝在腦海裡搜尋，想起那個花心大蘿蔔加善於鑽營的一張嘴臉來了，她問：“我大伯哥去冀州做什麼？難道是見他兄弟？”
“不是，他是來換庚帖的！換的是你家相公的庚帖。”喬五有些幸災樂禍地笑道，“焦家老夫人十分同意焦家老二娶忠孝郡主，並且說哪怕是入贅六皇叔府上都成，還隨身把你家一個粗俗的小姑子當做了贈品送給了六皇叔做了侍妾。”
“啊？鸝霞就這麼給打發了？！”劉蘭芝震驚，“你父親——不，六皇叔今年多大年紀了？”劉蘭芝知道喬五不認六皇叔這個父親，於是聰明地改口了。
“六皇叔如今六十餘歲了。”喬五有些意興闌珊，“不要以爲他是個糟老頭子，其實年輕時應該是長得比較英俊的，只是你那小姑子也長得實在太抱歉了些，儘管六皇叔笑吟吟地收下，估計轉眼就扔到後院去了，他那府裡的美人多不勝數，怎麼會在乎一個醜陋的丫頭？”
“那你在那裡見到我的相公了？”劉蘭芝抱着最後的一絲希冀。
“見到了！”喬五笑着道，“他還向我打聽你來着，聽得說你給他生了一個大胖兒子，笑眯眯的，可是我告訴他，娶了忠孝郡主，兒子想要盡着生就是，這一個就別惦記了！你不知道他的臉色有多精彩！”喬五眯着眼睛似狡猾的狐狸。
劉蘭芝心裡升起了一個希望，“我相公他，是不是拒婚了？”
“沒有，他答應地很乾脆，並且說是奉了新帝之命來聯姻，這樣皇室之間就能其樂融融了！況且那個忠孝郡主也是他的青梅竹馬。”喬五慢慢答道。
劉蘭芝身體搖晃了一下，似乎要跌倒，她竭力咬着嘴脣，不讓自己哭出聲來，可是眼淚卻滴滴答答似斷線的珠子一般掉下來。
喬五從袖子裡拿出一個大紅的喜帖：“呶，長痛不如短痛，你看看這個就死心了！”
劉蘭芝顫抖着手指接着這個燙手的喜帖，手哆嗦成一團卻打不開摺疊得方方正正的喜帖。
喬五看她梨花帶雨的模樣，嘆息一聲，接過來幫她打開，淚眼朦朧裡，她看到“茲定於三月三上巳節，焦僕射（諱仲卿）與忠孝郡主（諱秦羅敷）將喜結秦晉之好。”其他還有什麼證婚、中人之類的，劉蘭芝已經看不下去了。
她問：“當真焦仲卿不反對這門親事？！”
“是！我親眼看到焦仲卿雖端着一張死人臉，卻是恭恭敬敬地把婚書接了過去，他雖未準備什麼聘禮，新帝那邊卻是禮物俱全，倒是不曾差了禮數。”喬五道。
“哦，我知道了！”劉蘭芝“啪”地一下子把那請柬扔到地上，由於太用力，腕子上的一個翡翠鐲子應聲而碎，她吃了一驚，轉而帶着淚笑了，“碎得好，人都負心了，空留着死物作甚！”說罷，擦擦眼淚，對喬五道：“我去看看朔兒了，靜姝的喪事你來辦吧，辦得風光一些。”
說罷不等喬五回答，一陣風似的從書房裡倉皇逃走了。
喬五看着她踉蹌的背影，臉上悲喜莫辯。
新元二年的正月裡在棲棲遑遑裡過去了，劉蘭芝自從那日之後就大病了一場，後院的青果和紫蘇那日見她踉踉蹌蹌進了小院子後就昏倒了，二人嚇得不得了，朔兒也給兩個丫頭哭天搶地給嚇着了，哇哇大哭。這回還是麻煩鍾老郎中給把脈治病，纏綿病榻了整整一個月，到了正月底，才漸漸有了起色，能勉強掙扎起來逗一逗三個月大的朔兒，如今朔兒是她的心頭好，兩個丫頭似乎有默契，絕口不提當日逃亡的情形，連焦婆子也莫名其妙地失蹤了，劉蘭芝明明記得喬五說過在渡口截住了她們主僕四人，怎麼沒了那個焦婆子了？她問過幾次，青果和紫蘇要麼緘默不語，要麼就東拉西扯，實在給劉蘭芝逼問得緊了，紫蘇就瞪着一雙眼睛：“姑娘問那個老虔婆作甚，她自是尋好去處了！”
劉蘭芝也察覺到了，自那日，兩個丫頭就不再稱呼她什麼“少奶奶”而是一如翠屏的稱呼“姑娘”，聽得劉蘭芝心裡發酸，算了，自己做了棄婦，而且是沒有休書的那種，焦二郎夠沒有良心的，停妻再娶依着大漢律法乃是重罪，他有了新歡，卻沒有把舊愛踢到一邊，好歹自己也是劉氏女不是，就這麼一個尷尬的存在，焦家就這樣由着她在外邊自生自滅？連扔過來休書的心情都沒有？她開始憤懣，後來也就看開了，本來嘛，孔雀東南飛就是一出悲劇，原來的劉蘭芝熬不過婆婆的虐待而自請下堂，還情癡般地殉情而死，穿越而來之前的原版劉蘭芝也是被日夜的紡織而生生累死，才讓自己穿越過來，過了一陣子甜蜜蜜的日子，然後本來看似胸無大志的焦仲卿，突然之間藉着亂世，變身了，成了新帝身邊炙手可熱的人物，然後原來的一段爲人稱道的婚姻佳話被無情撕破，他棄糟糠而擇富貴，這也許就是人的本性吧，總之吧，這個劉蘭芝就是個倒黴催的，沒有比她再悲催的小媳婦了，看來是這個劉蘭芝的八字不好，連帶着穿越靈魂也跟着遭殃啊！劉蘭芝在大病一場後醒悟。
二月二是龍擡頭的日子，這兒的春天比北方來得早，窗外已是一片新綠。
紫蘇抱着朔兒在一邊咿咿呀呀的，二人都咯咯笑着，朔兒胖胖的小手
不斷想扯紫蘇那長長的耳墜子，劉蘭芝見狀笑道：“小心給他扯着，弄破了你的耳朵，這個小子壞着呢，上次揪住我的髮髻死不鬆手，還是我給了他屁股一掌，才咧着嘴大哭着鬆手了！”
紫蘇道：“不妨事的，小公子就是喜歡明晃晃、亮晶晶的東西，瞧，奴婢拿着這個哄着他，他就不抓奴婢的耳墜子了！”說罷攤開手讓劉蘭芝瞧。
劉蘭芝和青果一瞧，二人都笑了，紫蘇手裡拿着竟是一個明晃晃的金錁子。
“這麼小就知道金子是好東西了？”劉蘭芝笑道，“紫蘇你別給他這個東西玩，金銀錁子上面都髒得很，人家不都說‘金銀如糞土’嗎?”劉蘭芝看着那個小財迷拿不到金錁子而着急地哇哇大叫。
“不妨事的。”青果笑道，“這些都是外邊的銀匠鋪新鑄的，比平常的金銀錁子大了兩倍還要多，小兒的口是吞不下的。而且，紫蘇姐姐把這些金銀錁子洗了、蒸了、煮了之後，就像您所說的那個什麼‘消毒’了後纔拿給小公子玩的，沒關係的。您瞧，那個笸籮裡有七八個呢，有狀元及第的，有雙龍戲珠的，有喜上眉梢的都是些喜慶吉祥的樣式。”青果朝着蓋着一塊絨布的笸籮努努嘴，紫蘇忙過去揭開，果然，金銀閃爍，亮晶晶的，煞是好看。紫蘇隨手遞給了朔兒一個鯉魚躍龍門的，那個小子樂不可支，抱着就啃，順着嘴角流下了無齒的口水。
“是不是把咱們的銀票都鑄成金銀錁子了？光哄着這小子開心，咱們主僕去喝西北風啊？”劉蘭芝無意詢問了一句。
青果和紫蘇卻都磕磕巴巴的，向來掌管錢財的都是青果，青果正給她梳頭的手一頓，笑道：“這些沒有花咱們的銀子。姑娘給奴婢的幾張銀票還分文未動呢！”
“嗯？！”劉蘭芝攢眉，“那這些金銀錁子？”
“是喬五爺給小公子鑄的，說是既然公子喜歡，拿着玩就是。”青果聲音低低的。
“哦，我知道了！”劉蘭芝不再糾結於此事，讓紫蘇和青果暗地裡舒了一口氣。
很快，一個漂亮的飛仙髮髻挽好了，劉蘭芝神色看着蒼白，眼神卻是奕奕有神，她看着鏡子裡那蒼白憔悴的臉，心裡自嘲，是不是棄婦都是這個模樣？還能不能更悲催一些？拿出糟糠的樣子來？可是明眸皓齒的模樣絕對不是棄婦那“老大色衰”的遭人嫌棄的樣子，這個臉龐曾經明豔，縱然如今憔悴也惹人憐愛，這個身材如今瘦得若不勝衣，彷彿一不小心就會飛去，不應該是棄婦該有的呀！她盯着鏡子裡的自己思索。兩個丫頭都各忙各的，由着她自己發呆。半響，她“嗤”的一聲笑了，“‘只見新人笑，不聞舊人哭，’誰說舊人就是該哭的呢？從今以後我要過自己想要的生活，纔不要如此慘兮兮的呢！”
青果和紫蘇一愣，又聽得主子在那裡嘟嘟囔囔：“我要改姓了，我要改名了，我要新的生活了！”
（本章完）