問起那人身邊新收服的侍衛察哈爾，察哈爾看着她大病初癒的模樣，癟癟嘴道：“是五爺從江南運來了很多能工巧匠，砸下大把的銀子，才把我們好生生的草原糟蹋成這樣，都是爲你這個女人，滿意了吧！什麼紫微星在世，我看着就是災星！”說罷拽拽地大步離去。
婦人哭笑不得，這個喬五，似乎爲了她也真的是煞費苦心了。
草原上如今綠草如茵，在中原應該是暑熱難耐的盛夏季節，這兒卻涼爽得很，一早一晚的，柳蘭芷因爲大病初癒，還要穿長長的褙子，外面着一件或銀紅或月白色的比甲。
怕熱的朔兒纔是喜歡在草原上爬來爬去。自從那日，柳蘭芷帶着他見識了草原上那藍天、綠草、白色的羊羣之後，每日裡他都鬧着出去，小小的庭院裡時關不住他的。喬五住在草原上的氈房裡，在那裡，他和草原上的土著大碗喝酒、大塊吃肉，很快就和草原上的那些雄霸一方的小頭頭們稱兄道弟了。也不知何故，喬五特別寵愛朔兒，對他的那種喜愛，已經超越了他的親生的妖妖和嬈嬈。朔兒也和他最是親近。喬五知道柳蘭芷不喜歡和人共居於一個庭院，儘管他有時試探着說這個府邸可以取名爲喬府時，柳蘭芷微微一蹙眉，他立即聰明地把話題轉移了，再也不提此事，但是把兩個女兒名正言順地留在了柳蘭芷身邊，理由是兩個孩子太可憐，剛出生就沒了母親，何況柳蘭芷自己答應過靜姝照顧她們的，所以在柳蘭芷身邊養育是自然而然的事情。
柳蘭芷在他提靜姝時，紅了眼眶，其實不用喬五說，她一來到草原青果就把朔兒帶來見她，見了面又悲又喜，她抱着朔兒，見紫蘇又抱着兩個襁褓，忙招手來瞧，見到了兩個漂亮的不像話的兩個女娃娃，心一下子就軟了。所以，儘管她在養病，三個孩子卻是咿咿呀呀地跟着她住在這個小小的庭院裡，喬五後來的話，說和沒說其實沒什麼區別。
柳蘭芷一心想着死去的靜姝，對這個兩個女兒疼愛有加。後來那個金盞和銀苓也來了，本來是跟在喬五身邊服侍的，喬五卻把她們倆打發到柳蘭芷身邊來了，說是幫着照顧夫人、小公子和小姐們。
柳蘭芷從金盞眼裡看到了不甘心，於是有一日，喬五來的時候，她委婉提起從牧民裡面找兩個農婦來幫傭即可，金盞和銀苓看着有一身的本事，留在這邊照顧孩子，當保姆、使喚丫頭也太委屈她們了！
喬五當時笑吟吟地沒說什麼，晚上，金盞和銀苓卻戰戰兢兢地跪在柳蘭芷面前苦苦哀求：“夫人，奴婢做錯了什麼，您打罵都可，只是別攆奴婢們走，服侍夫人和小公子、小姐們，奴婢心甘情願，千萬不要趕奴婢走了！”
柳蘭芷納悶，她問金盞：“我看你們兩個都是有功夫在身的人，不是普通的使喚丫頭，在這裡照顧孩子們，也的確太屈才了，所以纔想着讓你們跟着你們主
子去效力？怎麼，你們不願意嗎？”
金盞和銀苓面色古怪，銀苓實誠，苦笑道：“夫人不瞭解奴婢們是什麼樣的人，奴婢生下來就是爲了喬家效力的，效忠的主子就是五爺，所以五爺讓奴婢做什麼，奴婢萬死不敢辭。在這裡服侍夫人和小主子們是奴婢的榮幸，五爺吩咐的事情，奴婢倘若敢違背，那下場……”銀苓打了一個冷戰，沒有再說下去，她可是親眼見害死先夫人的蔓菁和香芹的悲慘樣子了。
金盞也低下了頭，流着眼淚道：“是奴婢惹得禍，老想着能在五爺身邊貼身服侍，真的是糊塗油蒙了心了，幸虧夫人提醒，否則奴婢真的是死無葬身之地了！”
柳蘭芷聽得如墮雲霧，她隱約覺得喬五的背後有一股很龐大的勢力在效忠於他，起初她以爲是六王爺的殘部，可是六王爺都連根拔起了，喬五卻沒有受什麼損失，反而更加強大的模樣，那勢力似乎引起新帝的警覺和戒備了，所以把他們發配到關外來，雖然雄踞一方可怕，可是紮根於中原，新帝的眼皮子下面，豈不是更可怕？兩害相權取其輕，所以新帝名爲賞賜喬五官位，實則將他驅逐出中原。眼下那些神出鬼沒的屬下，就是明證。他的勢力有些太可怕了些。柳蘭芷想着這些發怔，兩個丫頭跪在地上看着柳蘭芷的神色，惴惴不安。最後。柳蘭芷扶起了她們：“那好吧，既然你們願意留在這裡，我就告訴五爺，我就是前一日看着妖妖在那裡哭得可憐，估計是餓了，金盞卻在那裡練劍什麼的，我也是怕耽誤了你的錦繡前程，才讓你另擇高處的，沒想到會是這個樣子，銀苓是受了你的連累，銀苓照顧嬈嬈卻是極好的。”
金盞紅了臉，這個夫人看着對什麼事情一副漫不經心的模樣，其實卻是絲絲不漏，她收起了輕慢之心，開始畢恭畢敬起來了。她忙叩頭道：“是奴婢對不住妖妖小小姐，那一日，紫蘇姐姐也罵過奴婢了，奴婢的確失職，以後不會了！一定拼了命護着妖妖小姐。”說罷在地上“砰砰砰”磕了幾個響頭。
柳蘭芷嘆息了一聲道：“你們也知道，妖妖嬈嬈是張氏夫人留下的骨血，是五爺的嫡女，我在靜姝閤眼前答應照顧好兩個孩子，她們和朔兒一般都是我的孩子，我不許任何人怠慢她們！”一句話說得斬釘截鐵，眼裡含着淚光卻又摻雜了無比的寒意，金盞銀苓同時一凜，聽出了裡面的威脅的味道，齊齊答應道：“奴婢謹遵夫人吩咐，定善待小姐！”
門外佇立着不知偷聽了多久的喬五，看着柳蘭芷借自己的手收拾了兩個心存妄想的丫頭，微微一笑。哼，也算便宜她們了！敢漠視他的親生女兒，這兩個丫頭真是該死！只是柳蘭芷心存慈悲，他也就暫且不去追究了。
一擡頭，看到青果抱着朔兒站在自己眼前，他頓時覺得尷尬，青果卻似沒留意似的，口裡道：“給五爺請安！”
喬五尷尬笑
道：“那個，今天天氣好，我來瞧瞧朔兒！”
朔兒咯咯笑着張着小手要他抱，他接了過來，卻聽得已經迴轉身的青果喃喃道：“草原上日日晴好，哪裡有不好的天氣呢！”
喬五一時覺得臉上火辣辣的，是的，草原上極少颳風下雨，所以他日日都來，哪怕颳風下雨他也來，理由是放心不下三個娃娃，其實是放不下那個人罷了。不能和她共居於一個屋檐下，那天天來看看她也好，看她的一笑一顰，自己回去也跟着傻笑一陣子，連那個粗線條的察哈爾也覺出了不對勁，只說這個柳夫人就是那個什麼九尾狐下凡啥的，勾引得左日逐王失去了汗位也就罷了，還引逗得自己這個新主子每日裡魂不守舍的。哼，絕對是妖女下凡。
喬五聽得察哈爾的話，楞了半晌，突然一鞭子甩了過去：“扯你孃的臊，你娘纔是什麼九尾狐、妖女什麼的，以後你膽敢如此污衊夫人，小心你的狗命！”
察哈爾給結結實實捱了一鞭子，不由矮了氣焰，他不是不想逃走，他很倒黴，好不容易賄賂了冀州水牢裡看管他的獄卒，用一小袋金子的代價，結果剛從玉門關溜出來，他就給喬五這個閻羅識破抓住了，他起初輕敵了，覺得這一個白面書生，手無縛雞之力的模樣，長得比青樓裡面的小倌還要嫵媚標緻，自己綁縛了兩隻手，依舊能把他踹死，誰知道，最後的結局是，他自己卻被綁縛了兩隻手，在茫茫大草原上給拖倒在了馬車的後面，被拖拽着走，那車伕不知發什麼瘋，將馬車趕得飛快，他雖說皮糙肉厚，等趕到河套綠洲時，全身也是被磨得鮮血淋漓，慘不忍睹了。
那馬車上的女子就是那個閼氏，看着他的模樣很不落忍，在路上好像五次三番爲他說情，可是這個喬閻羅不爲所動，反倒笑着說：“不把這隻狼打狠了，他會反咬一口！草原上的規矩就是強者爲王。”
果然，他起初恨這個喬閻羅的狡猾，到了河套之後，那個閼氏把一瓶金瘡藥遞給了自己，他被兩個兵卒看管起來，幾次想逃，幾次都是那個喬閻羅把自己抓回來，打了個皮開肉綻。喬閻羅說這個叫做“捉放曹”，那個閼氏給取的名字。他笑着說也不懂什麼意思，但是閼氏說了，他就如此照辦，恨得察哈爾牙癢癢，自己在心裡對她的稱呼在妖女、九尾狐之後，又加了一個蛇蠍美人的稱號。
幾次“捉放曹”後，他徹底服了喬閻羅，伏地跪下，做了他的侍衛。草原上匈奴的勢力已經互相爭鬥，幾敗具傷了，左日逐王和他的哥哥們鬥得不亦樂乎，卻讓這個喬閻羅撿便宜了。最肥美的河套草原納入大漢的囊中，許多草原部落上大大小小的頭目都來臣服了，也不知喬閻羅是怎麼做到的。察哈爾愈來愈佩服自己這個新主子，除了這個主子犯花癡的時候，他琢磨準了，這個主子殺伐果斷，心狠手黑，狡詐多計，只是被那個女人迷得團團轉。
（本章完）